Bab Empat: Kapal Haibo

Tiang busur, struktur standar kapal layar Eropa, awalnya direncanakan oleh Hong Tao untuk menggunakan kombinasi layar lunak dan kaku. Namun, karena keraguannya saat itu, ia menghilangkan tiang yang terpasang mendatar di haluan tersebut. Tak disangka, kini ia harus memasangnya kembali. Bongkar pasang ini membuat kapal tersebut setidaknya baru bisa diluncurkan pada akhir Februari. Meski begitu, ia tidak terburu-buru; sekalipun tiang-tiangnya sudah siap, tidak ada layar lunak yang cocok, sehingga kapal tetap tidak bisa berlayar.

Selain tiang busur, ia harus menambahkan tiang belakang yang lebih pendek agar kapal berubah menjadi kapal tiga tiang. Dengan begitu, tinggi tiang utama dan tiang depan bisa dikurangi sedikit agar beban angin pada setiap tiang lebih merata, menghindari kejadian tiang patah akibat hembusan angin yang tiba-tiba menguat. Selain itu, setiap tiang harus dilengkapi dengan tiga palang melintang untuk tempat anak buah kapal berjalan. Layar lunak berbeda dengan layar kaku; begitu mencapai luas tertentu, layar tidak bisa dioperasikan secara utuh. Oleh karena itu, layar harus dibagi menjadi beberapa bagian dan digantungkan pada palang-palang tersebut. Tergantung pada kebutuhan angin dan kecepatan, jumlah layar yang dibentangkan bisa diatur.

Berdasarkan perhitungan saat ini, kapal baru ini akan memiliki enam layar utama yang tergantung pada tiga tiang, tiga layar segitiga di tiang busur, dan satu layar layar belakang, sehingga totalnya ada sepuluh layar. Untuk mengoordinasikan naik-turunnya sepuluh layar ini, di antara tiang-tiang tersebut harus dipasang banyak tali pengatur layar dan tali penarik, ditambah dengan tali penguat tiang. Kapal ini pun terlihat seperti sarang laba-laba. Meskipun Hong Tao telah menggunakan berbagai katrol dan pengait untuk menyederhanakan tali-temali yang tidak perlu, kapal itu tetap terlihat seperti jaring. Hong Tao menggertakkan gigi melihat pemandangan ini, namun ia harus melakukannya demi meningkatkan kecepatan kapal.

"Panjat! Siapa yang terakhir sampai di atas harus mengepel geladak!" Pada akhir Februari, saat kapal baru sedang dalam tahap modifikasi akhir, Hong Tao membawa sekelompok orang untuk memasang tali dan palang di pohon tertinggi di tepi pantai. Setiap hari dari pagi hingga malam, ia tidak hanya mengawasi orang lain memanjat, tetapi ia sendiri juga harus ikut memanjat. Ini adalah tantangan baru baginya. Ia baru pernah melihatnya namun belum pernah mencobanya sendiri; ia tidak mungkin hanya menjadi komandan yang memerintah tanpa praktik. Ia harus memberi contoh. Ke depannya, entah saat menaikkan atau menurunkan layar, ia harus terus memanjat naik-turun. Masa-masa indah di mana ia hanya perlu menarik tali dari geladak untuk menjalankan kapal sudah berakhir. Setidaknya sebelum mesin uap yang mampu menggerakkan kapal perang besar ditemukan, pekerjaan ini harus dilakukan setiap hari tanpa henti.

Karena beralih ke layar lunak, kuota pelaut di kapal baru meningkat dari 20 orang menjadi 40 orang. Itu pun baru konfigurasi minimal. Jika ingin melakukan pelayaran jarak jauh atau dilengkapi dengan meriam kapal, jumlahnya harus ditambah lagi. Pelaut adalah pelaut; mereka harus siap mengoperasikan layar setiap saat dan tidak punya waktu untuk mengisi meriam, kecuali saat kapal berhenti. Sekarang Hong Tao paham mengapa kapal-kapal besar Spanyol dulu membawa ratusan orang; bukan untuk keramaian, melainkan karena jika jumlahnya kurang, kapal tidak bisa beroperasi. Awak kapal, penembak meriam, dan marinir adalah posisi yang berbeda dan tidak bisa saling menggantikan.

Dengan jumlah personel yang banyak, muncul masalah manajemen. Untuk 10 orang, cukup ada kapten, navigator, dan kepala pelaut untuk mengaturnya hanya dengan satu teriakan. Namun dengan 40 orang di atas kapal, manajemen yang longgar akan menimbulkan masalah. Oleh karena itu, ia harus menetapkan pembagian kerja dan jenjang kepangkatan di atas kapal. Kali ini Hong Tao tidak menciptakan sistem baru, melainkan mengadopsi struktur organisasi kapal perang layar Eropa dan menyederhanakannya untuk kebutuhannya sendiri. Sesuatu yang bertahan lama pasti ada alasannya; sistem yang sudah digunakan selama ratusan tahun itu pasti memiliki aspek yang rasional.

Kapten, perwira pertama, perwira kedua, kepala pelaut, juru mudi, juru tulis, tukang kayu/besi, serta pelaut tingkat satu, dua, tiga, dan kadet adalah jabatan-jabatan yang disusun Hong Tao berdasarkan ingatannya. Ia sempat mencari tahu jabatan di kapal Dinasti Song Selatan, seperti nakhoda, wakil nakhoda, pengurus gudang, dan sebagainya. Meskipun maknanya serupa, Hong Tao merasa kurang nyaman dengan istilah-istilah itu. Jika ia sendiri tidak memahaminya, bagaimana ia bisa melatih orang lain? Akhirnya, ia tetap menggunakan kebiasaan bahasanya sendiri.

Awal Maret, kapal perang layar Eropa yang diusulkan oleh Hong Tao dan disetujui oleh dewan direksi ini akhirnya diluncurkan dengan nama "Haibo". Haibo adalah nama pemuda dari keluarga Weng yang tewas tertimpa tiang kapal. Nama aslinya Weng Xiaowu, namun Chen Ming'en merasa nama itu kurang bagus dan memberinya nama baru saat mengukir batu nisannya, yang sekaligus sedikit mengurangi beban psikologis Hong Tao. Sebenarnya bagi Hong Tao, sebuah nama tidak mengurangi beban apa pun; bahkan jika dipanggil Kaisar Weng, pemuda itu tetap tidak bisa hidup kembali.

Nama kapal, "Haibo", diukir di buritan, namun nomor lambung aslinya adalah 003. Untuk kemudahan manajemen, Hong Tao memperkenalkan nomor lambung. Saat mengecat kapal, ia meminta bos Wen menuliskan angka Arab setinggi satu meter lebih di kedua sisi haluan dengan cat putih yang dicampur bubuk kuarsa. Angka itu tidak hanya ada di lambung, tetapi juga di layar utama agar kapal bisa dikenali dari jarak jauh di tengah lautan.

Uji coba pelayaran kali ini cukup memuaskan bagi Hong Tao. Dalam kondisi laut dan angin yang tepat, kapal bisa mencapai kecepatan 13 knot, dengan kecepatan rata-rata sekitar 8 knot. Lebih cepat dari itu akan berbahaya karena lambung dan tiang tidak akan sanggup menahan kekuatannya. Ini adalah kapal perang, tepatnya kapal penjelajah cepat satu geladak. Kapal ini cenderung lebih pendek, gemuk, sarat air lebih dalam, lebih stabil, dan memiliki daya angkut lebih besar, namun juga lebih berat. Bisa mengejar kapal perang dan kapal dagang lawan sudah menjadi kemenangan tersendiri.

Panjang lunas Haibo adalah 29 meter, panjang lambung 31 meter, lebar 8 meter lebih, sarat air 3,2 meter, dengan berat benaman antara 350-400 ton. Hingga saat ini, Hong Tao belum memahami konversi yang akurat antara satuan berat lokal dan ton, jadi ia hanya bisa mengira-ngira. Tiang utama setinggi 21 meter, tiang depan 18 meter, dan tiang belakang 15 meter. Dengan minimal 40 pelaut, saat perang bisa ditingkatkan menjadi 150 orang. Tentu saja, jika tidak memedulikan jarak tempuh, kapal ini bisa memuat hingga 300 orang, memenuhi geladak dan kabin seperti kereta bawah tanah di Beijing pada jam sibuk.

Karena ini kapal perang, tentu harus ada senjatanya. Haibo dilengkapi dengan 18 busur silang pemburu paus; 8 di sisi kiri, 8 di sisi kanan, dan 2 di anjungan buritan. Meriam? Belum ada. Hong Tao saat ini hanya bisa membuat busur besar dengan jangkauan 50 meter. Industri peleburan di Jinhewan baru saja dimulai, dan industri pengecoran bahkan belum terlihat bayangannya. Bukan karena Hong Tao tidak mampu, tapi karena kondisi yang terbatas. Ia harus melangkah perlahan; mencoba melompat terlalu jauh hanya akan membuatnya celaka.

Namun, Hong Tao tidak berniat mengandalkan busur untuk menenggelamkan kapal lawan. Senjata ini efektif melawan paus dan kapal nelayan kecil, tetapi tidak berguna melawan kapal besar. Di sisi lain, ia tidak ingin awak kapalnya yang berharga melakukan pertempuran jarak dekat (boarding). Ia merasa sayang jika harus kehilangan satu orang saja, karena ia melatih awak kapal ini dengan standar komandan kapal. Siapa yang mau mempertaruhkan nyawa para calon komandan dalam pertempuran tangan kosong?

Untuk menutupi kekurangan ini, Hong Tao menciptakan bom rakitan, yaitu tabung bambu berisi minyak paus yang diikatkan pada anak panah busur. Bom ini bisa ditembakkan sejauh 50 meter. Akurasi di darat lumayan, tapi di laut? Saat kapal berhenti tanpa angin, akurasinya cukup, namun dalam kondisi lain, itu bergantung pada keberuntungan. Begitu tabung bambu menghantam benda keras, ia akan pecah dan minyak paus di dalamnya akan tumpah. Kemudian, jika ditembakkan panah api, kapal lawan bisa terbakar. Jika tidak menyala, setidaknya ia sudah berusaha.

Dengan kapal besar ini, Hong Tao berangkat kembali. Selain tabung bambu dan minyak paus, di kabin juga terdapat lilin dan sabun. Tujuannya adalah Kesultanan Brunei di utara Pulau Kalimantan. Saat pelayaran terakhir, ia sudah menaruh hati pada pelabuhan ini karena merupakan titik pengisian bahan bakar yang sangat baik dan memiliki komoditas yang sangat diinginkan Hong Tao. Mengenai bagaimana cara bertahan di sana, Hong Tao sudah menemukan caranya.

Ternyata Brunei memiliki minyak bumi! Hal ini tidak disangka oleh Hong Tao, dan penduduk setempat sudah membuat sumur untuk menambangnya selama bertahun-tahun. Setidaknya itulah yang dikatakan oleh seorang biarawan yang bisa sedikit berbahasa Mandarin. Satu-satunya tujuan mereka menambang minyak adalah untuk proses kremasi biarawan di kuil. Untuk itu, mereka menguasai teknik pemurnian minyak mentah yang sangat sederhana, yaitu memanaskan minyak bumi di dalam bejana tanah liat, lalu uap panas yang keluar didinginkan secara alami hingga menjadi cairan yang mudah terbakar.

Saat Hong Tao tiba di sana terakhir kali, ia kebetulan menyaksikan kremasi seorang biarawan terkemuka di dekat pelabuhan dengan upacara yang sangat megah. Awalnya, Hong Tao tidak tertarik menonton kremasi orang mati, tetapi tiba-tiba ia mencium aroma yang sangat familiar—aroma solar atau bensin yang terbakar! Aroma ini sempat membuatnya terkejut. Ia mengira ada sesama penjelajah waktu yang lebih hebat darinya yang sudah bisa membuat bensin. Ini gawat! Ia segera membawa anak buahnya dengan busur silang ke lokasi. Jika benar ada penjelajah waktu lain, ia tidak akan ragu untuk melenyapkannya lalu segera kabur dengan kapal.

Nah, apa yang paling ditakuti oleh seorang penjelajah waktu? Tentu saja penjelajah waktu lainnya! Ada pepatah mengatakan rekan sejawat adalah musuh, dan itu benar adanya. Penjelajah waktu adalah musuh alami bagi sesamanya. Tidak ada ruang untuk hidup damai; ketika kepentingan bersinggungan, konflik pasti akan terjadi. Begitu terjadi perselisihan, sulit untuk didamaikan. Setiap orang memiliki tujuan sendiri, dan karena semua orang memiliki kemampuan luar biasa, sulit untuk memaksakan kehendak orang lain. Begitu bermusuhan, hasilnya adalah hidup mati. Kecuali mereka adalah ayah dan anak, konflik ini tidak memiliki jalan keluar.

Hasilnya, Hong Tao tidak menemukan penjelajah waktu lain, melainkan seorang biarawan tua yang bisa berbahasa Mandarin dan sangat mengagumi Dinasti Song Besar. Melalui biarawan inilah, Hong Tao memahami bahwa mereka hanya menguasai teknik pemurnian tradisional yang terlalu sederhana. Hasilnya bukanlah minyak tanah, bensin, atau solar, melainkan minyak campuran yang mengandung segala macam komponen.

Hong Tao sangat menginginkan minyak bumi di sana. Jika memiliki bahan ini, ia bisa membuat minyak campuran yang lebih murni. Meski tetap minyak campuran, kandungannya bisa mendekati bensin. Memang tidak bisa menggerakkan mesin, tetapi sebagai bom bakar, ini jauh lebih efektif daripada minyak paus. Residu dari penyulingan adalah minyak berat, yang juga merupakan barang bagus. Begitu terbakar, ia menghasilkan asap beracun yang mematikan. Selain untuk menyerang kapal di laut, ini juga bisa menjadi senjata mematikan bagi kota dan pelabuhan di tepi pantai!