Bab Lima Puluh Lima: Perjuanganku

“Aku akan menulis cara membuat kapal baru dalam sebuah buku, siapa pun yang ingin belajar bisa mempelajarinya, termasuk cucumu. Apakah mereka bisa mengandalkan keahlian ini untuk menghidupi keluarga, itu tergantung pada seberapa baik dan sungguh-sungguh mereka belajar.” Berhadapan dengan orang yang jujur, Hong Tao tak ingin bermain kata-kata, menipu orang jujur adalah dosa.

“Itu tidak bisa, anak-anak suku Dan tidak bisa membaca!” Wen Kedua tampak kurang senang.

“Aku bisa mengajari anak-anak suku Dan membaca, berhitung, dan kelak juga bisa mengajarkan mereka pengetahuan pelayaran. Mereka akan lebih hebat dari penunjuk bintang di kapal orang darat, tak peduli ada bintang atau tidak, mereka bisa bebas mengarungi lautan, tidak perlu lagi menyusuri perairan keruh, bisa langsung menuju perairan hitam,” jawab Hong Tao, sudah menebak Wen Kedua akan bertanya demikian. Ia dan Bofu punya kemiripan, tujuan hidup dan perjuangan mereka hanya demi masa depan keluarga, tak ada keinginan lain, tidak serakah, tidak pula bermimpi terlalu tinggi, kadang sikap realistis mereka membuat orang geli sekaligus terharu.

“Kau mau membangun kapal laut, tenaga keluargaku saja tidak cukup. Kakakku juga tinggal di Wanan, dia juga punya keahlian membuat kapal keluarga Wen.” Mendengar anak-anak bisa sekolah dan belajar membaca, Wen Kedua bukan hanya setuju ikut bergabung, ia bahkan ingin mengajak keluarga kakaknya juga. Rupanya sejak zaman dulu, apapun berubah, tapi keinginan rakyat agar anak-anak mereka bisa bersekolah dan menjadi orang terpandang tak pernah berubah.

Keahlian membuat kapal keluarga Wen, Hong Tao tak tahu sebaik apa, ia juga belum pernah melihat standar para pembuat kapal lain, dan ia pun tak butuh tukang kapal kelas atas. Belum lagi apakah mereka mau mendengarkan omongannya, andaipun mau, mereka pun belum tentu bisa datang. Para ahli biasanya bekerja di galangan kapal milik pemerintah, sekalipun ingin keluar, tak ada kesempatan. Perusahaan negara di Dinasti Song jauh lebih galak daripada perusahaan negara masa depan, selain tentara, tenaga ahli dan buruh lain hampir semuanya dipekerjakan secara setengah paksa, upah dibayar penuh, tapi urusan mau atau tidak, bukan keputusan mereka sendiri.

Keahlian keluarga Wen saat ini sudah cukup, yang terpenting, mereka membuat Hong Tao merasa tenang. Orang Song juga tidak terlalu memperhatikan apa yang dilakukan suku Dan, mereka tak pernah menganggap suku Dan bagian dari bangsa Song. Bisa mentoleransi para nelayan laut ini hidup di wilayah perairan Dinasti Song saja sudah sangat murah hati. Justru karena tak bisa diterima lingkungan luar, suku Dan jadi sangat kompak, semua dijalankan berdasarkan keluarga dan kelompok, jarang sekali bersentuhan dengan orang luar. Kebiasaan seperti ini justru memudahkan Hong Tao mengendalikan mereka, setidaknya di awal merintis usaha, tidak akan banyak masalah.

Dengan bergabungnya keluarga Wen, Hong Tao akhirnya benar-benar mendapatkan pijakan kuat. Suku Dan adalah kelompoknya, juga akar kekuatannya. Di mana ada suku Dan, di situlah ia punya jaringan intelijen, sumber daya manusia, dan pusat logistik. Setelah punya cara menangkap ikan yang efektif, ditambah kapal cepat, koperasi bisa resmi berjalan. Dengan cara kerja kolektif yang terorganisir dan alat tangkap yang lebih maju, hasil tangkapan pasti meningkat pesat. Ditambah jalur penjualan yang baik, pendapatan pasti jauh lebih tinggi daripada sebelumnya.

Selama pendapatan bertambah, suku Dan lain pasti akan melihatnya, makin banyak yang akan tertarik bergabung, makin banyak ikan yang ditangkap, makin banyak uang yang didapat, makin banyak kapal yang dibangun dan makin besar ukurannya, pergi ke tempat lebih jauh untuk menangkap ikan yang lebih besar dan segar. Ini adalah lingkaran kebajikan, seperti ayam yang bertelur lalu menetas jadi ayam lagi, koperasi akan semakin membesar. Ketika jumlah orang, hasil tangkapan, dan jaringan penjualan sudah mencapai skala tertentu, saat itulah koperasi ini akan berevolusi untuk pertama kalinya.

Saat itu, koperasi ini tidak lagi sekadar unit produksi. Ia akan berubah menjadi asosiasi perikanan, mendominasi pasar dengan kemampuan produksi besar-besaran, menekan pesaing dengan berbagai cara, dan mulai menyusup ke dalam sistem sosial Dinasti Song yang longgar, sehingga menghapus reputasi suku Dan sebagai pelarian atau bajak laut yang sulit dikendalikan. Selama membayar pajak cukup besar, bahkan pedagang Arab saja bisa mendapat status penduduk tetap Dinasti Song dan menjadi pejabat, maka suku Dan yang lahir dan besar di tanah ini mestinya juga bisa. Inilah jalan keluar yang Hong Tao rancang untuk dirinya sendiri. Ia ingin memanfaatkan komunitas suku Dan untuk masuk ke masyarakat Dinasti Song, bukan sekadar menyusup, tapi melangkah masuk secara terbuka dan terhormat, dengan status yang tak rendah pula—setidaknya menjadi penguasa wilayah.

Metode ini mirip dengan organisasi bawah tanah di masa depan, menguasai satu industri dengan kekuatan penuh, lalu perlahan memutihkan diri, atau setengah legal setengah ilegal beroperasi di wilayah abu-abu, terus berkembang bahkan menembus ke ranah politik. Cara seperti ini tak akan berhasil di dinasti lain, baik Tang, Yuan, Ming, maupun Qing, semua tak akan menerima model organisasi seperti ini. Tak heran jika ada yang bilang, organisasi bawah tanah cuma bisa hidup di masyarakat yang cukup toleran, dan itu memang benar.

Mafia Italia terkenal kuat, tapi kenapa mereka menyeberang ke Amerika? Karena sejak sebelum Perang Dunia Kedua, diktator Italia, Mussolini, sudah mulai membabat habis organisasi mafia di Italia. Dibandingkan mesin negara, apa pun bentuk mafia tetap tak ada apa-apanya. Mereka bukan pindah ke Amerika, tapi melarikan diri. Justru di Amerika yang lebih toleran itulah mereka akhirnya berakar.

Menurut rencana Hong Tao, setelah koperasi ini benar-benar menyatu dalam masyarakat Dinasti Song dan punya pijakan di darat, barulah bisa mulai berdagang jarak jauh. Pada saat itu, tak ada yang bisa menghalangi langkahnya. Di lautan, ia akan menjadi raja samudra dunia. Dengan kapal yang cukup cepat, pelaut yang cukup banyak, rantai industri yang lengkap, dan teknologi pelayaran yang maju, ia bisa pergi ke mana saja sesuka hati, negara mana pun tak bisa berbuat apa-apa. Sebab ia akan membawa manfaat besar bagi para pedagang lokal, setiap niat jahat terhadap dirinya pasti akan mendapat perlawanan keras dari penduduk setempat.

Kalaupun suara perlawanan itu akhirnya ditekan, ia masih bisa mengandalkan kekuatan laut yang besar untuk memblokade pelabuhan negara mana pun, bahkan menyerang kota-kota penting dari laut, ingin menyerang atau mundur, siapa pun tak bisa menahannya. Dulu bangsa Inggris menggunakan kapal raksasa dan meriam besar untuk menaklukkan dunia, ia tinggal menirunya saja.

Tentu saja, ini hanya rencana jangka panjang. Untuk mewujudkannya, mungkin butuh puluhan atau bahkan ratusan tahun. Hong Tao sanggup menunggu. Jika dihitung umur sebelum menyeberang ke masa ini, ia baru berusia dua puluh sembilan tahun, setidaknya masih punya tiga atau empat puluh tahun untuk berjuang. Apakah rencana ini tercapai atau tidak, itu tak terlalu penting. Yang penting, prosesnya sangat menarik dan penuh tantangan.

Soal bangsa Mongol, tidak perlu terburu-buru! Runtuhnya Dinasti Song Selatan juga masih cukup lama, setelah ia menguasai lautan, bangsa Mongol diperkirakan takkan sempat mengurusi Dinasti Song Selatan yang berniat membelah sungai. Dinasti ini tak berambisi merebut kembali tanah di utara, jadi tak akan jadi ancaman besar bagi Mongol. Saat itulah, yang benar-benar bisa menyakiti bangsa Mongol adalah dirinya, penguasa lautan. Hong Tao sudah menyiapkan rencana licik untuk menghadapi bangsa Mongol itu.

ps: Kalau kamu senang, tepuklah tanganmu! Sekalian, tolong klik, simpan, dan rekomendasikan, itu hanya sedikit usahamu, tapi bagi penulis adalah dorongan yang luar biasa…