Bab 76: Paus yang Sembelit

Selain itu, organ dalam dan tulang paus juga sangat berguna. Organ dalamnya, selain bisa digunakan untuk memurnikan minyak paus, juga dapat menghasilkan minyak hati ikan yang lebih kaya nutrisi dibandingkan minyak hati ikan biasa, menjadi bahan penambah stamina yang sangat berkualitas. Tulangnya bisa direbus untuk membuat lem, yang merupakan perekat kapal yang sangat kuat. Papan kapal yang direkatkan dengan lem tulang paus tidak hanya tahan terhadap air, tapi juga mencegah serangan larva kapal. Yang terpenting, hasil lem dari tulang paus sangat tinggi; beberapa tulang besar saja bisa menghasilkan beberapa kilogram lem, sangat praktis untuk industri pembuatan kapal besar. Sisa hasil pengolahan organ dalam, tulang, dan lemak paus bahkan menjadi pupuk terbaik, yang jika ditaburkan ke tanah dapat membuat tanaman tumbuh subur.

Terakhir adalah kulit paus. Bagi mereka yang belum pernah melihat paus dari dekat, pasti mengira permukaan kulit paus itu halus. Namun sebenarnya, kulit paus memiliki lapisan bulu halus yang pendek. Setelah diproses, bulu tersebut menjadi bahan insulasi yang sangat baik, bisa digunakan untuk membuat pakaian dan sepatu, lebih lembut daripada kulit sapi, domba, atau babi, serta lebih tahan air dan suhu rendah. Singkatnya, apa pun yang bisa dibuat dari kulit sapi atau domba, kulit paus bisa melakukannya dengan lebih baik. Keunggulan lainnya, luas kulit paus sangat besar. Seekor paus dewasa, paling tidak panjangnya belasan meter dan beratnya belasan ton, kulitnya cukup untuk menghasilkan kulit dari puluhan sapi atau ratusan domba. Selain itu, kulit paus juga tebal, jadi walaupun teknik pemrosesan belum secanggih masa depan, mengirisnya beberapa lapis pun mudah dan hasilnya sangat banyak.

Kini, jika dihitung, dari kepala hingga kaki, hampir setiap bagian paus merupakan bahan yang bermanfaat bagi manusia. Inilah alasan utama mengapa negara-negara Barat dulu begitu gencar memburu mereka. Konon, sejak abad ke-19 hingga awal abad ke-20, jumlah paus di lautan dunia berkurang lebih dari 90%, semuanya dibunuh oleh negara-negara Barat yang maju. Di Amerika Serikat pada abad ke-19, lebih dari setengah lampu minyak di negara itu menggunakan minyak paus, berlangsung selama puluhan tahun!

“Ong-ong, cari beberapa orang yang kuat, asah pisaunya sampai tajam, aku akan mengajari mereka cara memotong paus.” Setelah beberapa detik memanjat punggung si Pelayan Kecil, Hong Tao turun lagi. Hanya kedua lengannya yang sangat sakit, pinggang dan kakinya masih bisa digunakan. Saat itu paus sudah diikat dengan beberapa tali dan ditarik ke pantai. Hong Tao memanfaatkan cahaya api unggun untuk menilai hasil tangkapan, cukup puas, ukurannya tidak kecil!

Hong Tao bisa memotong paus? Tidak juga! Tapi dia pernah melihatnya di televisi, jadi meniru saja, kalau tidak bisa memotong dengan baik, setidaknya tidak akan merusak. Lagipula, orang-orang Tanka biasanya ketika merayakan hari besar, memotong babi atau ayam, selalu ada yang melakukannya. Walaupun mereka tidak seprofesional tukang potong di kampung orang lain, untuk memotong seekor paus mati masih bisa dilakukan.

“Aduh, ya ampun! Biar aku mati saja!” Sesuai dengan cara yang disepakati bersama, beberapa pemuda Tanka membawa parang naik ke atas paus dan mulai memotong dari bagian perut. Baru saja perut paus dibuka sepanjang dua meter, mereka sudah berlari menjauh, diikuti oleh angin laut yang membawa bau amis dan busuk yang hampir membuat Hong Tao pingsan. Apakah paus ini sembelit? Atau mengalami gangguan pencernaan dan menyimpan kotoran selama setengah tahun di perutnya?

“Kenapa lari? Siapa anaknya ini, lihat saja nanti kalau aku pulang, aku akan bilang ke ayah kalian!” Kakek Rong benar-benar tangguh, tidak mundur sedikit pun menghadapi angin, tidak menahan napas, malah membuka mulut dan berteriak keras.

“Tutup mulut dan hidung dengan kain basah sebelum mendekat! Kakak Kedua, ambilkan kain untuk Ong-ong juga.” Di sinilah keahlian Hong Tao sebagai manusia muncul, memperhatikan kenyamanan para pekerja, menjaga kewibawaan pemimpin, dan dekat dengan hati pemimpin, sanjungan kecilnya terdengar jelas. Inilah alasan Hong Tao ingin bergaul dengan orang-orang Tanka, mereka polos, lebih mudah dipenuhi dan dikendalikan.

Di bawah tekanan gabungan dari kewibawaan Kakek Rong dan kelicikan kecil Hong Tao, sekelompok pemuda Tanka menahan bau menyengat, bergantian membongkar paus besar sepanjang lebih dari sepuluh meter menjadi potongan daging seukuran meja, daging, lemak, organ dalam, tulang, dan balen semuanya diangkut ke kapal kayu kecil milik Tanka, memenuhi lebih dari tiga puluh kapal. Hanya kulit paus yang tidak bisa didapatkan utuh, karena di antara orang Tanka tak ada yang bisa menguliti, jadi hanya bisa dilepas seadanya, berapa besar ya sebesar itu, digulung jadi satu, dan diletakkan di atas kapal layar milik Hong Tao.

Saat hanya tersisa bekas darah di pantai, langit di timur mulai menyingsing. Sepuluh lebih orang menghabiskan semalam penuh untuk memotong paus ini. Selain bau yang mengganggu, penyebab utamanya tidak ada yang pernah memotong paus sebelumnya, semuanya harus belajar sendiri. Selain itu, parang pendek untuk memotong kayu kurang cocok untuk memotong paus, hanya untuk memotong tulang saja sudah merusak beberapa parang.

“Ong-ong, aku akan membawa kapal-kapal ini kembali ke Pelabuhan Zhenzhou dulu, daging dan minyak ini tidak bisa disimpan terlalu lama, kalau rusak tidak ada nilainya. Saat Anda dan yang lain pulang, harus datang ke Pelabuhan Zhenzhou, minyak ikan dan lainnya untukku, daging ikan akan aku bagikan ke yang lain, setiap keluarga dapat bagian, setelah direbus rasanya enak, bisa dianggap sebagai daging sapi bagi orang Tanka.” Meski semalaman istirahat, Hong Tao masih merasa sakit, bahkan lebih sakit dari kemarin, tapi semangatnya jauh lebih baik, hanya reaksi otot yang wajar, dia bisa menahan. Melihat kapal yang penuh dengan daging paus, Hong Tao sangat cemas, dia harus segera kembali ke Pelabuhan Zhenzhou untuk mengatur pekerjaan berikutnya. Walau lemak paus tidak mudah rusak, jika terlalu lama tetap berisiko, ini adalah harta yang tak sedikit.

“Anak baik, aku mewakili orang-orang Tanka menerima niat baikmu. Tenang saja, beberapa hari lagi aku akan ke Pelabuhan Zhenzhou menemui kamu, Ong-ong sudah tua, sudah saatnya istirahat. Tadinya aku khawatir setelah perjalanan ke laut kali ini, musim semi besok aku tidak bisa lagi memimpin ke laut, sekarang Ong-ong tenang, orang Tanka tak pernah kekurangan pemimpin untuk ke laut.” Kakek Rong hampir semalaman tidak tidur, terus mengawasi proses pembongkaran paus, tapi semangatnya tetap kuat, tepukan tangannya di punggung Hong Tao begitu keras, terdengar jelas.

Sebelum fajar, kapal layar Hong Tao sudah mengangkat layar utama, kali ini dia menjadi pemimpin armada kapal, diikuti oleh deretan kapal kayu kecil yang diikat dengan tali, semuanya akan kembali ke Zhenzhou. Sebagian besar dari kelompok ini adalah orang Tanka yang sudah tua atau masih kecil, demi hidup mereka harus ikut bertualang bersama orang muda, sekarang dengan daging paus dari Hong Tao, mereka bisa kembali menikmati hidup untuk beberapa waktu.

Daging paus ini akan dijual sebagian oleh Hong Tao ke Restoran Laut Zhenhai. Dipastikan banyak pelancong dan orang kaya yang ingin mencoba rasa daging paus, uang hasil penjualan akan dibagikan ke orang-orang Tanka. Mereka juga akan membawa sebagian daging paus pulang dan mengawetkannya, bisa dimakan selama beberapa waktu. Ditambah hasil tangkapan dari anak-anak muda yang pergi ke laut, musim dingin kali ini pasti akan lebih sejahtera dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

ps: Jangan lupa klik, simpan, dan beri suara rekomendasi! Berikan dukungan penuh pada Hong Tao...