Bab Empat Puluh Empat: Budak Dinasti Qin

“Siapa namamu?” Dengan rasa ingin tahu yang tak terbatas, Hong Tao bertanya dalam bahasa Inggris.

Budak itu mengangkat kepalanya, meski wajahnya masih tampak bingung dan kaku, tapi matanya mulai berkedip.

“Siapa namamu?” Jelas sekali, budak itu tidak mengerti bahasa Inggris, maka Hong Tao mengganti pertanyaannya ke bahasa Prancis.

Kali ini, budak itu akhirnya membuka mulut, namun kata-kata yang diucapkannya terlalu cepat sehingga Hong Tao tidak begitu paham, hanya satu kata yang jelas terdengar: tebusan! Dengan pengucapan yang mirip bahasa Latin.

Memiliki banyak istri memang bermanfaat, Hong Tao menguasai banyak bahasa, tetapi tidak ada satu pun yang benar-benar dikuasainya; semua hanya dipelajari beberapa kalimat saja lalu berhenti. Bahasa Inggris paling bagus, Prancis dan Jerman biasa saja, Rusia bisa digunakan ala kadarnya, bahasa Latin, Italia, Spanyol, Meksiko, Portugis, sebagian bisa didengarkan, namun berbicara sangat sulit, dan karena tahu terlalu banyak, semua bahasa itu bercampur jadi satu.

“Siapa namamu?” Hong Tao tidak yakin apakah budak itu berbicara dalam bahasa Italia atau Spanyol, yang jelas bahasa dari rumpun Latin. Hampir semua bahasa di Eropa adalah bentuk sederhana dari bahasa Latin kuno, seperti bahasa-bahasa dari berbagai provinsi di Tiongkok; jika berbicara perlahan, pasti sedikit bisa dipahami. Kali ini ia mencoba bertanya dalam bahasa Jerman.

“Friedrich Karl von Hohenstaufen! Friedrich Karl von Hohenstaufen! Tebusan, tebusan! Kaisar Romawi! Uuuuu…” Begitu mendengar bahasa Jerman, budak kulit putih itu langsung berteriak sambil menarik tali, seolah ingin melepaskan diri dari kuda, sangat bersemangat. Namun, segera ia dipukul hingga tersungkur oleh beberapa pemuja Hindu, tapi ia tetap tidak menyerah, memandang Hong Tao dengan penuh harap, dan mulai berucap dalam bahasa Latin.

“Kakak Luo, aku punya permintaan, bisakah pinjamkan aku uang sebentar? Aku ingin menebus budak ini, tidak tahu berapa harga seorang budak?” Hong Tao tertarik pada budak kulit putih yang terbaring di tanah sambil bergumam dan membuat tanda salib. Pada masa ini sangat sedikit orang Eropa yang mampu menyeberangi lautan hingga ke Dinasti Song, sebab belum ada Terusan Suez, di tengah masih ada bangsa Arab, orang Eropa tidak bisa melintasinya.

“Kau ingin membeli budak dari Da Qin? Kau mengerti bahasa Da Qin?” Luo Yude kembali terkejut oleh Hong Tao. Orang Da Qin sangat jarang di Dinasti Song. Konon, pada masa lalu pernah ada utusan dari Da Qin berkunjung, tapi tak seorang pun pernah melihat mereka; hanya mendengar dari pedagang India bahwa di barat Anxi ada negara Da Qin, dan barang kaca berasal dari pertukaran dengan Da Qin. Sekarang ia teringat Hong Tao pernah mengatakan bisa membuat kaca, kini ternyata juga bisa berbicara bahasa Da Qin, mungkinkah benar?

“Penduduk Australia bukan satu bangsa, melainkan kumpulan pengungsi dari banyak negara. Aku juga bisa bahasa India, belajar dari tetanggaku.” Hong Tao memang tahu tentang negara Da Qin, dalam sejarah, untuk waktu yang lama, orang Tiongkok menyebut orang Eropa sebagai Da Qin, mungkin merujuk pada Kekaisaran Romawi. Soal asal bahasa yang dikuasai, ia terus saja mengarang cerita, selama Australia tidak ditemukan, kebohongannya tak bisa dibongkar.

“Hong Tao benar-benar luar biasa, mari kita naik ke atas dulu. Orang-orang itu belum akan pergi, urusan tawar-menawar harus melibatkan penerjemah dari kantor perdagangan, aku akan menyuruh pelayan Zhenhai Lou untuk memanggilnya.” Luo Yude tidak bisa berbuat apa-apa dengan jawaban Hong Tao, akhirnya ia memilih percaya, dan membawa Hong Tao masuk ke restoran.

“Aku akan mencari orang untuk menyelamatkanmu, tenanglah agar tidak dipukul lagi!” Hong Tao berbalik dan berteriak dalam bahasa Jerman kepada budak kulit putih itu, lalu mengikuti Luo Yude masuk ke restoran. Ia sendiri hanya bisa sedikit bahasa India, bahkan tidak bisa bahasa Asia Tenggara, sehingga tak bisa bernegosiasi dengan para pedagang asing. Luo Yude memang benar, urusan profesional harus diserahkan kepada ahlinya.

Luo Yude tidak mencari tempat di lantai satu, tetapi langsung naik ke lantai dua dipandu oleh seorang pelayan. Melihat ekspresi pelayan itu, tampaknya ia sangat akrab dengan Luo Yude, tetapi terhadap dirinya dan Bo Xiaoyi, pelayan itu tampak bingung. Namun ia tetap profesional, ekspresi curiga hanya sebentar, segera digantikan dengan senyum ramah, bahkan tak memperhatikan Hong Tao dan Bo Xiaoyi yang bertelanjang kaki, sangat hangat.

Lantai dua bukan berupa ruang pribadi, melainkan meja-meja yang dipisahkan dengan sekat, semacam ruang privat sederhana; jarak antar meja sangat jauh, cukup lega, selama tidak berteriak, tidak akan mengganggu orang lain. Namun Hong Tao heran, saat itu tengah hari, lantai satu dan dua hampir penuh, tapi tidak ada satu pun yang makan, semua hanya minum teh, paling-paling ada dua piring cemilan, tidak terlihat ada makanan.

Setelah duduk bersama Luo Yude, Bo Xiaoyi sama sekali tidak duduk di kursi, melainkan berjongkok di dekat jendela, menundukkan kepala entah memikirkan apa. Terlihat jelas ia sangat gugup, lelaki sederhana dari keluarga nelayan itu mungkin sudah hidup tiga puluh tahun lebih, tapi belum pernah masuk restoran. Jika bukan karena mengikuti Hong Tao, ia pasti sudah kabur. Berada di sini adalah siksaan baginya, karena semua orang tanpa sadar menatapnya dengan ekspresi merendahkan, menghina, dan mencemooh.

“Saudara kedua, pergilah ke pelabuhan mencari ayahku, aku di sini cukup aman, aku tidak akan pergi sebelum kalian kembali, cepat pergi dan cepat kembali.” Melihat Bo Xiaoyi yang tampak tak nyaman, Hong Tao pun tidak tega membiarkannya terus menderita di sini. Sebenarnya, tatapan aneh itu lebih banyak tertuju pada dirinya, tetapi Bo Xiaoyi tidak punya ketebalan muka seperti Hong Tao.

“Baik!” Bo Xiaoyi seperti mendengar suara malaikat, tanpa ragu sedikit pun, segera bangkit dengan kepala tetap tertunduk, tak menyapa siapa pun, langsung bergegas turun, hampir saja menabrak dua pelayan yang membawa nampan teh di tangga, hingga mendapat omelan.

Teh yang disajikan masih berupa busa seperti kopi, hanya saja ada dua piring cemilan, salah satunya tampak familiar bagi Hong Tao. Ia tak tahan untuk mencicipi, ternyata benar, hampir serupa dengan kue kering mentega! Setelah bertanya pada pelayan, ia tahu bahwa cemilan itu tidak disebut kue, melainkan disebut Di Su Bao Luo, dibuat dari mentega. Hong Tao sudah terlalu terkejut untuk merasa tertarik lagi, satu hari ini benar-benar memberikan kejutan besar, ia semakin penasaran dengan seperti apa sebenarnya Dinasti Song.

Orang Song bekerja sangat efisien, secangkir teh belum habis, seorang pria berjas hitam sudah naik ke atas dan berbicara dengan Luo Yude, lalu segera turun kembali. Tak lama kemudian, budak kulit putih itu dibawa ke atas, kali ini ia sudah tanpa belenggu, wajah dan tangan sudah dibersihkan. Yang terpenting, ia akhirnya mengenakan pakaian pelayan restoran Song, bukan lagi sehelai kain penutup, meski bau tubuhnya masih sangat kuat, mungkin orang Song tidak tahu bagaimana orang kulit putih jika tidak mandi.