Bab Lima Puluh Tujuh: Putra Naga, Taro

Malam ini, di luar Pelabuhan Zhenzhou, deretan perahu keluarga Dan juga menggantungkan lentera merah. Di sekitar perahu, perahu-perahu kayu kecil milik keluarga Dan hilir mudik, puluhan keluarga yang bermukim di sini bergantian datang menghadiri upacara pertunangan antara Hong Tao dan Bozhu. Karena deretan perahu milik keluarga Bo masih berada di muara Sungai Ningyuan, mereka harus meminjam perahu keluarga Weng untuk mengadakan acara. Sebenarnya, menggunakan perahu keluarga mana pun tidak ada bedanya, keluarga Dan, kaya atau miskin, semuanya sama saja, hanya satu perahu yang dimiliki, paling banter hanya berbeda banyaknya persediaan pangan di lambung kapal, hanya itu perbedaannya.

Kaum pria Dan sangat gemar minum arak, hal ini erat kaitannya dengan cara hidup mereka. Baik orang lokal maupun asing, siapa pun yang bertahun-tahun berurusan dengan lautan pasti punya kebiasaan ini. Mereka berjiwa bebas namun kasar, jujur tapi mudah tersulut emosi, ramah namun juga garang—tak ubahnya seperti lautan yang tak punya watak tetap. Saat senang, laut tenang bak danau kecil di pedalaman, saat marah, ombak mengamuk dan tak ada tempat di dunia yang lebih berbahaya.

Setiap kali melaut jauh, keluarga Dan mempertaruhkan nyawa demi sesuap nasi dari lautan. Jika musim ikan tiba dan hasil tangkapan melimpah, keluarga tidak perlu khawatir soal makan minum selama tiga hingga lima bulan. Tapi bila cuaca buruk dan tak bisa kembali, bahkan makam pun tak akan ada, lahir di laut dan mati pun kembali ke lautan, yang ditinggalkan harus tetap menjalani hidup, tak akan ada air mata berlebih untuk yang pergi. Dua kali setahun, di musim semi dan gugur, ketika melaut jauh, itulah pintu kematian bagi keluarga Dan; tak pergi, seluruh keluarga bakal kelaparan berbulan-bulan, pergi pun belum tentu kembali. Maka, minum arak hingga pikiran melambat, agar tak perlu terlalu banyak memikirkan nasib, itulah cara yang paling masuk akal.

Namun, malam ini, para keluarga Dan hanya berkumpul di tiga perahu, dan perahu paling barat sama sekali tak mereka dekati. Di sana ada Luo Yude dan Luo Dacai. Selain Hong Tao yang menemani, serta Bo Fu sebagai tuan rumah yang sekadar menyapa, keluarga Dan lainnya memilih menjauh. Mereka juga tak begitu paham, mengapa untuk pertunangan anak lelaki keluarga Dan, mereka harus mengundang pedagang laut dan orang lokal, sejak kapan keluarga Dan punya hubungan seperti itu?

Tentang Hong Tao, bocah keluarga Dan satu itu, tak seorang pun berani banyak bicara. Tak ada yang tahu pasti dari mana asalnya, tapi kisahnya yang bertarung sendirian melawan hiu di laut sudah tersebar di antara keluarga Dan. Seorang diri membasahi lautan dengan darah, hiu-hiu yang biasanya ditakuti semua orang, di hadapannya sama jinaknya dengan anak ayam. Sudah banyak yang dibunuh, tapi tak satu pun berani melawan.

Bagi keluarga Dan yang banyak anggotanya luka atau cacat karena digigit hiu, peristiwa luar biasa seperti itu hanya bisa dijelaskan dengan campur tangan dewa. Apalagi Hong Tao bertubuh tegap dan di punggungnya tergambar kepala tikus besar berwarna mencolok, berbeda dari keluarga Dan lain, makin menambah aura misteri. Kini, desas-desus pun beredar diam-diam di antara mereka, menyebut Hong Tao adalah putra Raja Laut, diusir dari istana naga karena melanggar aturan keluarga, makanya ia tak takut pada hiu-hiu buas yang memang peliharaan Raja Laut.

Rumor seperti itu cukup laku di kalangan keluarga Dan. Bahkan generasi muda keluarga Bo, Huang, dan Chen pun setengah percaya. Jika Hong Tao bukan putra naga, mengapa dia tahu cara-cara aneh menangkap ikan? Bagaimana dia bisa menggunakan layar yang tak pernah mereka lihat? Bagaimana dia bisa membuat kapal layar yang melaju seperti terbang? Bagaimana dia tahu bahasa negeri di ujung lautan? Semua itu jadi bukti!

“Luo tua, berbisnis bersama tidak bisa seperti yang kau lakukan. Jika segalanya berasal darimu, setelah kaca berhasil diproduksi, aku harus dihitung sebagai pekerja atau pemilik? Kalau status tak jelas, urusan pun tak lancar, bisnis pun tak akan bertahan. Menurutku, lebih baik kita patungan saja. Keahlianku dalam membuat kaca, aku ambil tiga bagian saham, kau sediakan tempat dan tenaga kerja juga tiga bagian, sisanya empat bagian kita tentukan harganya, misal seratus keping per saham, kau dan aku yang lebih dulu boleh beli. Kalau kita berdua tak mau, bisa dijual ke orang lain, tapi harus seizin kita berdua. Uang dari penjualan saham itu jadi modal awal, untuk membeli bahan baku dan percobaan. Setelah kaca jadi, aku yang produksi, kau yang jual, aku yang hitung, kau yang simpan uang. Setelah terjual, dikurangi biaya, sisa keuntungan kita bagi sesuai porsi saham. Bukankah ini lebih adil? Kalau rugi, bukan satu orang saja yang rugi, kalau untung pun, bukan satu orang saja yang untung,” ujar Hong Tao, yang tak mendengar desas-desus tentang dirinya. Ia hanya sempat berkeliling sebentar di antara keluarga Dan, lalu kabur karena kendala bahasa. Setelah mereka mabuk, bicara mereka semakin cepat, sepatah kata pun tak ia mengerti. Lebih baik bicara bisnis dengan Luo Yude. Luo Yude pun memang berniat demikian. Sejak Hong Tao sudah berterus terang saat datang, tak perlu lagi menutupi sesuatu. Urusan bisnis kaca ini sudah pasti ingin ia jalani, hanya saja, baru saja mulai bicara, caranya langsung ditolak oleh Hong Tao.

“Lalu bagaimana kalau kau gagal membuatnya?” Luo Dacai, takut Hong Tao menipu Luo Yude, mencoba mencari celah kelemahan dari usulan Hong Tao.

"Kalau aku gagal, yang terbuang bukan cuma uang keluarga Luo, aku pun membeli saham, setidaknya satu saham! Kalau aku sengaja mengulur waktu, apa untungnya buatku? Apa aku punya banyak uang untuk dibakar sia-sia? Tentu saja, keluarga Luo juga menanggung risiko, tapi siapa berbisnis tanpa risiko? Caraku ini membagi risiko di antara dua keluarga. Kalau perlu, bisa juga dibagi ke sepuluh atau seratus keluarga. Jika satu keluarga rugi sepuluh ribu keping, terasa berat? Tapi kalau seratus keluarga masing-masing rugi seratus keping, masih terasa berat? Aku senang menjelaskan bentuk organisasi perusahaan kepada orang Song, tak khawatir mereka meniru, justru khawatir mereka tak mau belajar. Aku memang datang ke Dinasti Song untuk mendorong ekonomi kapitalis, bukan untuk menipu uang mereka, jadi tak perlu takut mereka belajar.”

“Tapi keuntungannya hanya satu persen!” Luo Dacai mulai memahami maksud Hong Tao, dan sebenarnya setuju, hanya saja ia tak mau mengakui bahwa seorang pendatang dari selatan lebih paham bisnis daripada dirinya sebagai kepala rumah tangga, jadi ia tetap saja membantah.

“Tentu saja. Di kampung halamanku, ada pepatah: makin besar risiko, makin besar keuntungan! Kalau aku punya cukup modal, aku kerjakan sendiri, untung semua milikku, tapi kalau rugi, ya aku juga yang menanggung. Dalam keluarga, sebesar apa pun bisnisnya, tetap perlu mitra. Tak mungkin semua proses dari bahan mentah hingga penjualan ditangani sendiri. Cukup kendalikan satu dua tahap paling penting dan paling menguntungkan, selebihnya biarkan orang lain. Serakah sendirian adalah pantangan dalam bisnis. Jika kaca kita berhasil, masa kau puas hanya menjual di Song saja? Tak ingin jual ke Jepang? Tak ingin jual ke negeri selatan? Tak ingin jual ke Persia? Tak ingin jual ke Romawi? Semua itu tetap butuh kerja sama dengan pihak lain. Meski punya seratus kapal besar, apa mampu menghidupi begitu banyak orang untuk bolak-balik pelayaran tiap tahun? Sudah hitung berapa kerugian dalam perjalanannya? Masa semua mesti kita tanggung sendiri?" Hong Tao sekalian memperkenalkan konsep jaringan pemasaran dan rantai industri dari masa depan, entah mereka paham atau tidak, tapi setidaknya garis besarnya pasti mereka tangkap. Kalau ada istilah yang tak mereka mengerti, pasti akan mereka tanyakan sendiri.

PS: Kalau kalian senang, tepuk tanganlah! Sekalian klik, simpan, dan beri rekomendasi ya, itu hal sepele tapi luar biasa berarti bagi penulis...