Bab Lima: Terlalu Banyak Akal dalam Hati

Mengobrol? Tidak, kalau hanya bicara sendiri, itu namanya bercerita, apalagi yang mereka ucapkan pun aku tidak paham, jadi apa yang bisa dibicarakan? Para perempuan dan anak-anak duduk makan sendiri di bagian belakang perahu, sementara Hong Tao bersama keluarga Bok dan keluarga Chen duduk di tengah, mungkin bisa dibilang itu meja utama. Mereka makan pun tanpa meja, hanya duduk bertelanjang kaki di atas papan perahu. Hal ini sangat tidak disukai Hong Tao, karena tubuhnya tinggi, ia terpaksa duduk membungkuk seperti udang besar. Untung saja waktu kecil pernah latihan duduk berlutut di sekolah olahraga, kalau tidak, satu kali makan saja pinggangnya bisa remuk.

“Adik pernah bersekolah?” Tidak ada yang selahap Hong Tao, mereka sepertinya lebih suka makan nasi jenis indica, tidak terlalu berminat pada hasil laut, hanya memperhatikan Hong Tao makan dengan lahap. Chen Ming En mengangkat cawan araknya, memandang Hong Tao yang sedang bergulat dengan kaki kepiting, lalu bertanya tanpa basa-basi.

“Pernah, aku sekolah sepuluh tahun di Australia, hanya saja huruf Han di sana sedikit berbeda dengan di sini. Sebagian besar aku bisa kenali, tapi kalau sudah digabungkan, maknanya belum tentu aku pahami benar.” Hong Tao masih belum terbiasa dengan kebiasaan bicara zaman itu, untungnya orang-orang Suku Dan ini juga tidak terlalu mempermasalahkan, mendengar kata-kata aneh hanya tertawa saja.

“Sepuluh tahun sekolah! Kenapa tidak ikut ujian jadi pejabat, malah melaut cari ikan?” Chen Ming En baru saja mengangkat cawan ke mulut, langsung menurunkannya lagi, memandang Hong Tao dengan heran.

“Di daerah kami, harus sekolah sepuluh tahun dulu baru bisa dapat pekerjaan bagus. Jadi pejabat bukan karena sekolah, tapi karena dipilih lewat suara rakyat. Seorang pejabat di sana, selain bisa baca tulis, juga harus paham ilmu tertentu... Misalnya, pejabat yang mengatur pembuatan kapal, dia bukan saja harus bisa baca tulis, juga harus paham tahapan membuat kapal, tahu menempatkan tukang yang sesuai di posisi yang tepat. Kalau ia tidak mengelola dengan baik, maka dua tahun kemudian dia bisa diganti, orang lain yang dipilih.” Jawaban Hong Tao ini masih sangat hati-hati, bahkan tidak berani bilang kalau dia sekolah enam belas tahun pun tetap susah cari pekerjaan, itu pun sudah mempertimbangkan kemampuan menerima orang zaman itu. Tak disangka, bilang sepuluh tahun saja sudah terasa banyak. Sudahlah, sekalian saja, ceritakan Australia jadi lebih misterius, siapa tahu nanti ia melakukan sesuatu yang aneh, orang-orang ini bisa lebih maklum.

“Kakekmu juga dipilih jadi tetua desa, ada daerah seperti itu? Kalau begitu untuk apa ada pejabat negara?” Bok Fu juga tampaknya paham maksud Hong Tao, sambil menunjuk Chen Ming En, bertanya pada Hong Tao.

“Pejabat negara?” Hong Tao tidak menjelaskan soal pemilihan pejabat, ia justru mendengar satu istilah yang khas zaman itu.

“Maksudnya Kaisar Song! Kami menyebutnya pejabat negara.” Chen Ming En sambil bicara juga sempat memberi hormat ke arah daratan.

“Tahun berapa sekarang? Siapa nama kaisarnya?” Akhirnya Hong Tao tahu ke zaman mana ia terlempar, Song! Tapi Song ada Song Selatan dan Song Utara, masih harus ditanya lagi.

“Tahun Tikus, tahun pertama Shaoding, kaisarnya seharusnya Li Zong, namanya aku sudah lupa, pokoknya dari keluarga Zhao.” Chen Ming En meneguk araknya, tampak tidak terlalu peduli dengan pemerintahan.

“Kudengar negeri Song sedang perang dengan utara, ibukotanya masih di Dongjing?” Hong Tao sama sekali tidak tahu tahun Shaoding, siapa itu Li Zong, tahun pertama Shaoding itu tahun berapa juga ia tak bisa hitung. Sejarah di kepalanya hanya tahu Song Selatan mulai abad ke-12, jadi ia harus memastikan lagi.

“Itu sudah peristiwa seratus tahun lalu. Leluhurku dulu melarikan diri dari serbuan bangsa Jin, menyusuri sungai ke selatan, sama sepertimu, ingin berdagang untuk hidup. Tapi penduduk lokal tak menerima orang luar, bahasanya pun berbeda, terpaksa akhirnya masuk ke Suku Dan, menggantungkan hidup pada laut.” Chen Ming En bukan saja memberi jawaban samar, juga menceritakan asal-usul keluarganya, wajahnya muram, menenggak arak hingga habis.

“Oh...” Hong Tao juga tak tahu harus menghibur dengan cara apa, hanya bisa diam, sambil dalam hati menghitung-hitung. Song Selatan berdiri sudah lebih seratus tahun, berarti ini awal abad ke-13, kira-kira berapa lama lagi Song Selatan jatuh ke tangan bangsa Mongol? Harus dihitung lagi. Dinasti Ming berdiri pertengahan abad ke-14, Dinasti Yuan cuma sekitar sembilan puluh tahun. Pengetahuan sejarah ini masih bisa ia ingat-ingat. Jadi, dengan menghitung kasar, hasilnya malah membuat Hong Tao agak resah, tampaknya bencana di Yashan tinggal beberapa dekade lagi, berarti ia tersesat ke zaman yang tak begitu stabil, ingin hidup tenang sampai tua rasanya sulit.

“Tak perlu takut orang utara! Mereka jauh, kita punya perahu. Selama ada laut, kita bisa hidup!” Melihat Hong Tao diam saja, Bok Xiao Er menepuk bahunya, lalu mengetuk papan perahu, dengan bahasa Han yang terpatah-patah, berusaha menyemangati Hong Tao.

“Kau benar, Kakak. Laut adalah rumah kita, tak ada yang bisa memilikinya. Ayo, aku juga minum untuk kalian, terima kasih sudah menerima aku yang orang asing ini.” Hong Tao berpikir-pikir, memang benar, siapa pun yang jadi kaisar, urusannya apa dengan dirinya? Berdasarkan pengetahuan sejarah dan sifatnya, seandainya ia dilempar ke Lin'an, mungkin baru beberapa hari sudah ditangkap pejabat karena dicurigai sebagai mata-mata.

Kebiasaan hidup, cara bicara, pakaian, semua tingkah lakunya berbeda dari orang lain! Hal-hal seperti itu tak bisa diubah dalam waktu singkat, bahkan mungkin seumur hidup. Sekarang tanpa sengaja masuk ke Suku Dan, malah jadi keuntungan, setidaknya mereka tidak akan membunuhnya hanya karena terlalu berbeda, itu sudah cukup untuk dirayakan. Soal araknya enak atau tidak, minum saja satu cawan!

“Adik, meski kau orang luar, kami, Chen Ming En dan orang-orang Suku Dan, tidak akan menipumu. Awalnya kami ingin menerimamu masuk perahu keluarga, jadi anggota muda, tapi karena kau berpendidikan, kalau masuk Suku Dan kau tidak bisa lagi mencari nafkah di darat, juga memutus harapan jadi pejabat, bisa membuatmu mengecewakan leluhurmu. Kupikir-pikir, sebaiknya jangan begitu. Besok kalau besanku datang, kami akan kumpulkan bekal perjalanan untukmu, sebaiknya kau pergi ke Quanzhou, siapa tahu ada kapal besar ke selatan, kau bisa ikut mereka pulang.” Setelah suasana hati mulai membaik, Chen Ming En bicara lagi.

Sebenarnya Hong Tao sudah curiga sejak awal, kenapa Chen Ming En begitu mudah menerima dirinya. Suku Dan adalah lapisan paling bawah di masyarakat, banyak pekerjaan tak boleh mereka lakukan, bahkan sekolah pun dilarang, itu kebijakan pemerintah sejak lama agar mereka mudah dikendalikan, Hong Tao sangat paham, bahkan di museum Suku Dan di masa kini ada penjelasan tentang ini. Tapi waktu itu Chen Ming En tidak bicara apa-apa, kemungkinan besar memang ingin memanfaatkan Hong Tao, melihat tubuhnya yang tinggi besar bisa digunakan untuk bekerja. Siapa yang tidak senang kedatangan tenaga kuat, apalagi di zaman produktivitas rendah, dan tenaga itu cukup diberi makan tanpa perlu digaji, lebih menguntungkan daripada menyewa pekerja harian.