Bab Empat Puluh Tiga: Bea Cukai Dinasti Song

“Di sini, pungutan dari Kantor Dagang hanya bisa dibayar dengan beras, sepuluh bagian diambil satu. Jika tidak ada beras, pungutan akan naik menjadi tiga dari sepuluh, bahkan empat dari sepuluh. Kapal dagang yang tidak membawa beras, kecuali memang harus singgah, biasanya tidak akan bongkar muatan di sini, mereka lebih memilih pergi ke Kanton atau Quanzhou. Setiap Kantor Dagang punya aturan sendiri soal barang apa yang harus diserahkan, tapi ada sepuluh jenis barang yang wajib dijual ke kantor, tidak boleh dijual bebas di pasar.” Untuk pertanyaan-pertanyaan Hong Tao ini, Luo Youde bahkan tidak perlu berpikir—ini memang bidang keahliannya.

“Apa saja sepuluh barang itu?” Hati Hong Tao langsung berdebar. Ia takut di antara sepuluh barang itu ada yang ingin ia perdagangkan kelak. Kalau iya, tamat sudah, semua harus dijual dengan harga yang ditentukan pemerintah, tentu saja keuntungannya sangat tipis.

“Cangkang penyu sisik, gading, tanduk badak, besi dari Banten, kulit buaya, karang, batu akik, damar, tembaga merah, dan kuningan alam.” Sambil berbicara, Luo Youde mengeluarkan selembar kain sutra dari dalam jubahnya dan menyerahkannya pada Hong Tao.

Begitu dibuka, Hong Tao langsung merasa simpati pada lembaga Kantor Dagang Dinasti Song. Ini pertama kalinya ia merasa bersahabat dengan lembaga perpajakan. Gulungan kain sutra itu ternyata adalah daftar barang wajib jual yang dikeluarkan oleh Kantor Dagang Dinasti Song. Tidak hanya berisi daftar sepuluh barang yang terlarang untuk diperdagangkan bebas, tapi juga ada penjelasan lengkap beserta gambar. Pelayanan seperti ini memang patut diapresiasi.

“Di kampung halamanku, kulit buaya itu sangat banyak, di mana-mana ada, dan sangat ganas!” Dari sepuluh barang itu, tidak ada satupun yang membuat Hong Tao khawatir. Tapi ada tiga nama yang awalnya tidak ia mengerti, namun setelah melihat gambar dan keterangan, ia jadi paham. Kulit buaya ya jelas, gambar di daftar itu mirip kadal besar—itu pasti buaya. Entah buat apa pemerintah mengumpulkan kulit buaya, mungkin langka di sini, pastinya bukan untuk membuat sepatu atau tas. Damar adalah resin dari pohon, tembaga merah adalah bijih tembaga, dan kuningan alam adalah bijih kuningan.

“Kampung halaman Hong Xiong benar-benar tempat yang luar biasa...” Luo Youde bahkan tak tahu harus bicara apa. Ternyata barang-barang yang sangat berharga di Dinasti Song, di kampung orang itu malah berserakan di jalan. Sungguh membuat iri!

“Nanti kalau aku sudah selesai membuat kapal laut besar, kalau Luo Xiong berminat, aku sangat ingin mengajakmu melihat sendiri apakah memang seperti itu... hehehe!” Hong Tao juga sadar dengan nada bicara Luo Youde, tapi soal bualan, selama ia ingin, siapa pula yang bisa membuktikannya?

“Bagaimana dengan kemampuan kapal laut besar Hong Xiong itu?” Luo Youde sebenarnya cukup bangga, ia merasa barang-barang Dinasti Song adalah yang paling canggih. Kalau ada yang bilang lebih baik, ia pasti ingin membuktikannya. Tak salah juga, karena di zaman ini, Dinasti Song memang lebih maju dari negara lain.

“Itu rahasia untuk saat ini!” Hong Tao merasa sudah mulai terlalu banyak bicara. Topik ini tidak boleh diteruskan, nanti kebohongannya soal Australia malah ketahuan. Kalau punya kapal sehebat itu, kenapa belum pernah sampai Dinasti Song?

“Ra...hasia...” Baru sehari bersama, Luo Youde dan Hong Tao sudah saling bertukar banyak istilah baru.

Kapal penuh corak warna milik keluarga Luo menurunkan jangkar sekitar setengah kilometer dari pelabuhan. Luo Youde lalu mengajak Hong Tao dan beberapa pelayan perempuan naik perahu kecil, langsung menuju dermaga. Setelah naik ke darat, mereka melewati kerumunan buruh pelabuhan, orang banyak, tentara, dan pegawai kecil, barulah keluar dari kawasan pelabuhan. Luo Youde yang sudah hafal jalan, membawa Hong Tao dan pelayan kecil menuju sebuah gapura bambu besar yang digantungkan lentera merah.

“Hong Xiong, mari kita istirahat di sini sebentar. Keluargaku sudah memanggil kereta, dan kudapan di sini enak.” Luo Youde mengulurkan tangan, mempersilakan Hong Tao masuk lebih dulu.

“Tidak buru-buru... Ini rumah makan atau tempat lain?” Hong Tao agak ragu melihat gapura besar yang dihiasi kain sutra dan bunga-bunga warna-warni, ada yang terasa aneh. Mana ada siang-siang ke tempat hiburan malam!

“Gedung Zhenhai, rumah makan terbaik di Zhenzhou... Hong Xiong, ada maksud lain?” Luo Youde sempat terdiam, kemudian menjelaskan lagi nama restoran itu, lalu baru paham arah pertanyaan Hong Tao.

“Hahaha, itu aku yang salah sangka. Di kampungku, hanya rumah bordir yang menggantung lentera merah besar dan bunga segar di pintu...” Hong Tao menyadari dirinya salah menebak lagi, ya sudahlah, biar saja Australia yang menanggung aib ini.

“Hahaha... Hong Xiong memang orang unik. Di Dinasti Song juga rumah bordir menggantung lentera merah, tapi lentera itu biasanya dibungkus sangkar bambu. Zhenzhou ini kota kecil, rumah makan di sini memang lebih banyak untuk para pedagang laut. Tempat hiburan yang benar-benar bagus itu di Kanton dan Quanzhou. Kalau Hong Xiong tidak buru-buru, akhir bulan ini aku mau ke Kanton, bagaimana kalau kita berangkat bersama?” Luo Youde paham maksud Hong Tao dan tertawa lepas, sama sekali tidak merasa pikiran Hong Tao kotor, malah memperkenalkan skala hiburan di Dinasti Song.

Saat itu, dari arah pelabuhan datang sekelompok orang yang memakai sorban dan jubah panjang. Dilihat dari pakaiannya seperti penganut Hindu, tapi wajah mereka hitam dan kurus. Hong Tao menebak mereka berasal dari Indonesia atau Semenanjung Malaya, karena di sana memang ada penganut Hindu, sebelum akhirnya digantikan oleh agama lain. Hong Tao tidak paham bahasa India, walau pernah belajar beberapa kata dari Singh, tapi tetap saja tidak bisa. Ia juga tidak terlalu tertarik dengan penganut Hindu. Di belakang rombongan itu, ada beberapa orang yang tangannya terbelenggu papan di leher, seperti hewan yang diikat di palang depan rumah makan.

Rumah makan mewah di Dinasti Song memang unik. Selain gapura besar dan lentera merah di depan, di kedua sisi juga dipasang palang panjang. Kata Luo Youde, itu untuk mencegah kereta bagal atau kereta sapi menabrak gapura, sekaligus tempat mengikat binatang tunggangan tamu, seperti tempat parkir di zaman modern. Kalau ingin lebih mewah, kuda atau keledai tamu bisa dititipkan ke kandang belakang, di sana ada layanan cuci, isi ulang, poles, dan perawatan lengkap—tentu saja berbayar.

Hong Tao tidak terlalu peduli dengan para pedagang Asia Tenggara itu, atau dengan layanan parkir di Dinasti Song. Justru tiga orang budak yang diikat di palang depan yang menarik perhatiannya. Budak memang sudah tidak ada lagi di Dinasti Song, tapi banyak kapal dagang dari Asia Tenggara yang membawa budak sebagai tenaga pendayung utama. Layar memang belum optimal digunakan dalam pelayaran zaman ini, jadi banyak kapal membawa dua baris pendayung. Kerja itu sangat berat, jadi biasanya memakai budak. Asal-usul budak ini bermacam-macam, bahkan ada yang orang Afrika—mungkin dibawa pedagang Persia atau Arab dari Timur Tengah. Sejak dari pelabuhan, Hong Tao sudah melihat banyak, jadi tidak heran.

Tapi di antara tiga budak itu, ada satu yang jelas berbeda. Rambutnya merah, matanya hijau kekuningan, terbenam dalam rongga mata yang dalam, dahi dan hidungnya tinggi, dagunya menonjol. Ini jelas orang Eropa! Kok bisa sampai jadi budak di sini? Untuk memastikan, Hong Tao sengaja mendekat dan memperhatikannya baik-baik. Tak salah lagi, benar-benar orang Eropa asli, bahkan dari Eropa Barat Laut, bukan campuran seperti Turki atau Yunani.