Bab Sembilan Puluh Tiga: Perbedaan Pandangan dalam Teknologi

Setelah naik ke daratan, Hong Tao tidak lagi mempedulikan rombongan itu dan berlari kecil kembali ke halaman rumahnya. Wen Lao Er di belakangnya mengejar dengan cemas; kalau bukan karena Bo Fu dan Chen Ming En menahan, pasti ia sudah menyusul masuk. Hong Tao tahu apa yang ingin dikatakan Wen Lao Er kepadanya, tak lain soal kapal baru itu. Urusan kapal, cepat atau lambat tidak jadi masalah, toh tidak sedang butuh segera. Yang penting sekarang adalah memastikan Bo Zhu tidak kabur. Setelah beberapa kali pengalaman sebelumnya, Bo Zhu selalu berusaha menghindar setelah menyalakan air mandi untuknya, takut Hong Tao menariknya mandi bersama. Mana boleh begitu? Sudah menikah, harus ikut suami; menikah dengan preman, harus siap membantu mengangkat kaki, siapa suruh kamu salah pilih!

Mandi kali ini, hingga malam tiba, Hong Tao dan Bo Zhu tidak kunjung keluar untuk makan malam. Kini, keluarga-keluarga di pulau sudah tidak lagi memasak sendiri, melainkan bersama-sama makan di kantin. Itu juga hasil upaya Hong Tao, dengan semangat koperasi dan produksi kolektif, mana mungkin tanpa kantin. Tapi ada motif tersembunyi yang tak pernah ia ungkap: ia malas, masakan Bo Zhu pun biasa saja, jadi lebih baik makan di kantin, lebih hemat tenaga. Soal rasa, Hong Tao bukan tipe yang pilih-pilih makanan; makanan lezat ia suka, makanan sederhana pun tidak keberatan. Bagi Hong Tao, makan bukanlah kesenangan. Sepanjang hidupnya, dua hal yang paling ia benci adalah makan dan tidur; terlalu merepotkan, membuang waktu, dan mengganggu kesenangan!

"Apa yang kalian lihat? Kalau mereka tidak makan, kita makan sendiri saja!" Biasanya, semua menunggu selesai kerja baru makan bersama, tapi sekarang, dengan absennya Hong Tao dan Bo Zhu, keluarga Ong yang bertanggung jawab atas kantin tidak tahu harus berbuat apa, hanya bisa menatap ke arah rumah kecil yang terang benderang itu. Bo Fu pun tidak senang, pertama-tama, begitu malam tiba langsung menyalakan lampu, berapa banyak minyak wijen bagus yang terpakai! Kedua, baru pulang langsung ke kamar istri, terlalu terburu-buru, meskipun menantunya sendiri, tetap saja membuatnya merasa malu.

"Semua salah anak perempuanmu, apa saja berani ia lakukan. Kapal baru sudah selesai rangka utama, hanya teronggok di pantai, dia juga tidak buru-buru, bukankah gara-gara anakmu menggoda dia!" Wen Lao Er tipe orang dengan kecerdasan emosional rendah, ahli dalam pekerjaannya, bicara tanpa dipikir, hanya ingin menyampaikan pendapat tanpa peduli perasaan orang lain.

"...Sudahlah, Bo Jiao, panggil pamanmu untuk makan! Tidak sopan sekali, orang dewasa belum makan, kamu malah sudah mengambil mangkuk!" Bo Fu kehabisan kata, anak perempuan memang miliknya, dan dalam urusan semacam ini, biasanya wanita yang disalahkan, bukan laki-laki. Penuh amarah, ia hanya bisa meluapkannya ke mangkuk nasi, menghantamnya ke meja dan berteriak pada cucunya.

Apa Bo Jiao bisa memanggil Hong Tao? Mimpi saja. Setelah kena omelan kakek, ia pergi ke Hong Tao, memanggil dua kali dan hanya mendapat satu kata: "Pergi!" Anak itu jadi tidak berani kembali ke kantin, takut kena omelan dari kakek lagi, akhirnya lebih memilih menunggu di luar halaman sampai orang dewasa selesai makan, lalu makan sisa, karena dua-duanya sama-sama tidak berani ia hadapi.

Sebenarnya, Hong Tao tidak sebrengsek itu; meski hidupnya diulang dan berpindah zaman, tubuhnya tetap manusia biasa, minum terlalu banyak bisa muntah, bekerja terlalu keras bisa lelah. Setelah keluar dari bak kayu, ia tidur sebentar, lalu membuka kotak tangan era Song yang terbuat dari tulang dan kulit paus, mulai menata peta laut dan peralatan navigasi di dalamnya. Begitu asyik, sampai tabel jarak bulan belum selesai, Bo Jiao sudah memanggil dari luar, mengganggu konsentrasi Hong Tao, tempat-tempat yang memang sudah sulit diingat jadi makin susah diingat. Akhirnya ia mengusir Bo Jiao dengan teriakan, lalu bolak-balik di dalam rumah merenung, tak sadar lapar, tak terpikir makan.

Bo Zhu pun bukan sengaja tidak mengingatkan, ia sudah kelelahan karena ulah Hong Tao, hanya tertidur di ranjang, bahkan teriakan Bo Jiao pun tidak didengar. Sayangnya, tanpa sadar ia jadi tertuduh menggoda suami sampai lalai urusan penting. Belum selesai, keesokan pagi, setelah semalam digoda Hong Tao, Bo Zhu kembali ditarik hingga matahari sudah tinggi, membuatnya tak mampu bangun, makan siang pun Hong Tao yang mengambil sendiri di kantin untuk mereka berdua. Kali ini, sekalipun Bo Zhu mandi di Sungai Kuning pun tak bisa membersihkan nama buruknya. Sore itu, ia ditangkap Bo Fu dan dimarahi, diam-diam menangis setengah hari, tak berani memberi tahu Hong Tao.

Hong Tao yang tak peka, sama sekali tidak memperhatikan perubahan pandangan para saudara dan ipar terhadapnya, berjalan santai menuju galangan kapal keluarga Wen, menatap rangka utama yang sudah jadi di pantai, lalu kembali berdebat dengan Wen Lao Er tentang kapal baru, tanpa tahu istrinya baru saja dimarahi mertuanya. Sebenarnya, sekalipun ia tahu, tidak ada yang bisa ia lakukan. Hidup di zaman ini memang begitu, tak ada yang namanya privasi antara suami istri. Anak banyak, orang bicara; tak punya anak, orang bicara. Suami istri tidak akrab, orang bicara; terlalu akrab, orang bicara juga. Hong Tao tidak punya waktu untuk urusan gosip semacam ini, paling benci masalah rumah tangga, jika bisa menghindar, ia hindari, kalau tidak bisa, ia akan marah dan memutuskan hubungan, siapa pun yang membahas akan sial.

"Tambah lagi rusuk kapal! Rusuk yang ada sudah dua kali lebih banyak dari kapal biasa, kalau terus ditambah, terlalu boros, kan? Semua kayunya kayu kamper terbaik, sulit didapat, perlu disimpan beberapa tahun baru bisa dipakai!" Saat ini ia tengah berdebat panas dengan Wen Lao Er soal jumlah rusuk kapal baru.

Menurut Hong Tao, rusuk kapal baru sebaiknya 30 cm satu batang, semuanya harus dipahat mendekati bentuk segitiga, supaya kekuatan tetap maksimal, tapi bobot bisa dikurangi. Tapi Wen Lao Er menolak, 80 cm satu rusuk saja sudah membuatnya hampir muntah darah. Dari umur tujuh, delapan tahun ia sudah ikut ayah dan kakaknya membuat kapal, tak pernah melihat kapal dengan rusuk sepadat ini. 80 cm sudah batas imajinasi, kalau harus tambah lagi hingga dua pertiga jumlahnya, ia tak bisa menerima, terlalu mahal biayanya.

"Begini saja, kapal ini saya beli sendiri, tidak masuk biaya koperasi, baik buruknya saya tanggung sendiri. Begitu saja, ya? Paman Wen, kita tidak perlu buat kapal seperti biasanya, kalau begitu bukankah lebih hemat? Saya juga tidak mau kapal model Fuchuan, Shachuan, atau Niaochuan, semua terlalu berat! Saya ingin kapal layar baru yang cepat dan tahan ombak. Kapal itu akan membawa kita menjelajah lautan jauh, membuat anak cucu Anda menjadi tukang kapal terbaik. Tapi semua itu ada harganya, yaitu terus berinovasi, terus memperbaiki, seperti memancing, tanpa umpan, tak ada ikan besar yang terpikat. Percayalah, coba saja, tidak rugi. Besok saya akan berlayar, menangkap ikan paus yang lebih besar, sehingga kita tidak perlu khawatir biaya kapal. Bagaimana menurut Anda?"

Hong Tao berdebat sampai kehabisan suara dengan orang tua keras kepala itu, tetap tidak berhasil, akhirnya mengeluarkan jurus pamungkas: biaya terpisah! Saya tidak pakai uang koperasi, jadi tidak ada masalah biaya, anggap saja saya pelanggan yang memesan kapal layar, bagaimana saya mau buat, itu urusan saya, bayaran, bahan, laba, semua saya bayar penuh!

"Saya... bukan tidak rela, tapi kapal semacam ini lebih kokoh dari kapal perang kerajaan, apa perlu? Selain itu, bahan kayu kita sudah menipis, kakak tertua pergi ke gunung, tak bisa pulang cepat, kalau tambah rusuk sebanyak itu, kayu untuk papan kapal bisa habis." Mendengar penjelasan Hong Tao, Wen Lao Er pun jadi sedikit malu. Ia tahu betul performa kapal baru yang pertama, meski ukurannya kecil, jauh lebih lincah dan cepat daripada kapal lain. Kalau memang terus membuat kapal seperti itu, ia tidak akan membantah sedikit pun. Tapi Hong Tao terlalu cepat berubah, ingin membuat kapal yang lebih baru, menghabiskan banyak kayu terbaik, sebagai tukang kapal tua yang terbiasa hidup hemat, bahkan serpihan kayu pun diambil untuk dijadikan pasak, sungguh sulit diterima.

"Oh, kayu kurang, ya... Kenapa tidak bilang dari awal, gampang saja, saya akan bicara dengan Luo Da Cai, suruh dia beli kayu besar yang cocok buat kapal di Wanning atau Qiongzhou, kalau tidak dapat, beli di Guangzhou atau Quanzhou! Kapal adalah nyawa orang kita, tidak boleh ceroboh sedikit pun. Kalau saya membawa Wen San dan Wen Wu ke laut lepas, Anda pasti ingin kapal yang lebih kokoh, kan? Jangan pelit uang, selama ada saya, semua pasti cukup makan dan minum, kapal kurang dari enam zhang ini hanya percobaan, untuk latihan Anda dan kakak-kakak. Kelak kita akan buat kapal laut yang lebih besar dan kokoh, sepuluh zhang, lima belas zhang pun ada!" Hong Tao akhirnya paham kenapa orang tua itu membantah, rupanya takut bahan kayu habis dan kapal tidak selesai, ini mudah diatasi. Dinasti Song Selatan kekurangan soda, tembaga, perak, tapi tidak kekurangan pohon besar berumur ratusan tahun, bahkan di Pulau Hainan pun ada. Kayu baru ditebang memang belum bisa dipakai, tapi bisa dibeli, mana pernah tukang kapal tidak sanggup beli kayu, kalau begitu buat kapal buat apa? Biaya? Toh saya tidak mau jual kapal, kenapa repot mikirin biaya? Yang saya butuhkan adalah kekuatan, kelayakan berlayar, dan kecepatan!