Bab Seratus Tiga Belas: Busana Transparan

Pada masa Dinasti Song, istilah pelacur tidak merujuk pada pekerja seks komersial, melainkan pada seniman perempuan atau pekerja seni. Menemani minum, bernyanyi, menari, dan bercanda adalah bagian dari lingkup pekerjaan mereka. Faktanya, banyak seniman perempuan di masa depan juga melakukan hal serupa; demi karier, mereka harus pandai mengambil hati, bahkan lingkup pekerjaan mereka jauh lebih luas dan menjurus pada komersialisasi diri. Hal ini sesuai dengan status mereka, karena selain kemauan untuk menjual diri dan paras yang cantik, istilah seni sebenarnya sangat jauh dari mereka, apalagi kemampuan akting, yang bahkan tidak sempat mereka pelajari.

Di Dinasti Song, istilah pelacur adalah sebutan resmi. Anda tidak akan dianggap menghina jika memanggil mereka demikian di tengah jalan; mereka mungkin hanya merasa Anda berbicara dengan nada yang agak kaku. Selain itu, sebagian besar dari mereka adalah pegawai negeri yang disebut pelacur resmi. Ada anggapan umum bahwa mereka adalah perempuan dari keluarga pejabat yang dihukum karena tindak pidana, namun hal ini tidak berlaku di Dinasti Song. Pada masa ini, meskipun seorang pejabat melakukan kejahatan, hukuman tidak akan menyeret keluarganya. Harta mungkin disita, namun keluarga tidak bersalah, apalagi dipaksa menjadi pelacur.

Para pelacur resmi di Dinasti Song adalah pekerja kontrak yang disewa oleh pemerintah tanpa paksaan. Pekerjaan mereka meliputi menemani minum, menyanyi, mengobrol, dan menari. Tempat kerja mereka biasanya adalah rumah makan dengan lentera merah berbalut anyaman bambu di pintunya, yang disebut sebagai rumah bordil. Sementara itu, rumah makan yang hanya menyediakan makanan dan minuman disebut sebagai rumah merah. Rumah-rumah makan besar ini umumnya dikelola oleh pemerintah atau berstatus milik negara, meskipun cara pengelolaannya sedikit berbeda.

Perbedaannya terletak pada sistem yang disebut "pumai". Sistem ini mirip dengan mekanisme tender di masa depan, di mana objek tendernya adalah badan usaha milik negara. Nilai tender didasarkan pada jumlah pajak yang disanggupi oleh penawar dalam jangka waktu tertentu. Ini adalah sistem tender tertutup; siapa yang menawarkan nilai pajak tertinggi akan mendapatkan hak pengelolaan, biasanya untuk masa satu hingga tiga tahun.

Dari sini terlihat bahwa suasana komersial di Dinasti Song sangat kental dan kompetitif. Dengan adanya sistem tender terbuka, pemerintah Dinasti Song berhasil mencegah kebocoran aset negara sekaligus mengatasi masalah kurangnya tenaga pengelola profesional, sembari tetap mengamankan pendapatan negara.

Industri apa saja yang dikelola negara di Dinasti Song? Hampir semua sektor, terutama rumah makan. Mungkin ada yang menganggap pemerintah yang mengurusi rumah makan adalah hal yang sia-sia, namun itu karena kurangnya pemahaman tentang sejarah Song. Selain menjual makanan, pendapatan terbesar rumah makan berasal dari penjualan minuman keras. Hak memproduksi minuman keras di Dinasti Song adalah monopoli pemerintah, seperti halnya garam dan besi, dan tidak boleh dikelola swasta.

Pemerintah Song mengelola industri minuman keras dengan cara melelang lisensi, mirip dengan industri telekomunikasi modern. Setiap tahun, sejumlah lisensi diterbitkan. Rumah makan yang membelinya tidak hanya boleh memproduksi minuman keras untuk dijual sendiri, tetapi juga boleh melakukan grosir dan membuka cabang. Dalam lukisan "Qingming Shanghe Tu", kita bisa melihat perbedaan antara rumah makan utama yang memiliki lisensi produksi dan rumah makan kecil yang hanya bisa membeli stok dari rumah makan utama. Melalui cara ini, pemerintah Song dapat mengendalikan pajak minuman keras dan mengatur harga biji-bijian, karena produksi minuman keras membutuhkan komoditas strategis tersebut.

Namun, pemerintah tidak mematikan industri minuman keras swasta sepenuhnya. Mereka hanya melarang produksi tanpa lisensi resmi. Jika Anda membuat minuman keras sendiri di rumah untuk konsumsi pribadi, itu tidak masalah. Tetapi jika Anda menjualnya, pemerintah akan bertindak tegas dan menjatuhkan hukuman berat.

Para pelacur resmi ini biasanya bekerja di rumah makan milik pemerintah untuk mempromosikan penjualan minuman keras. Namun, rumah makan swasta juga bisa membayar mahal untuk mengundang mereka. Bagi mereka, ini hanyalah pekerjaan, bukan penjualan diri. Mereka bekerja untuk siapa saja yang membayar, sangat adil.

Bagaimana cara mereka menarik perhatian? Pertama, melalui gaya berpakaian. Berbeda dengan Dinasti Tang yang lebih terbuka, perempuan Dinasti Song lebih memilih pakaian transparan dari bahan sutra tipis yang memperlihatkan kulit, yang sangat sesuai dengan estetika sastrawan masa itu. Di balik pakaian transparan tersebut, mereka mengenakan pakaian dalam yang menggoda, yaitu penutup dada bersulam bunga yang disebut dudu.

Pakaian sehari-hari perempuan Song terdiri dari dudu yang dipadukan dengan beizi—jubah panjang dengan belahan di sisi samping, tanpa kancing di depan, hanya dihiasi tali pengikat. Gaya ini membuat dudu terlihat menonjol, dan jika menggunakan bahan transparan, seluruh punggung dan bahu akan terlihat, yang justru lebih memancing imajinasi pria dibandingkan sekadar belahan dada.

Hong Tao menyukai gaya pakaian ini, namun ia merasa aneh dengan tatanan rambut mereka yang sangat tinggi, dihiasi dengan berbagai sisir kecil dan kain kasa, yang menurutnya membuat leher mereka tampak rapuh.

Di rumah bordil tersebut, Hong Tao menyadari bahwa ia mendapatkan perlakuan istimewa karena ditemani oleh tiga pelacur papan atas di Guangzhou. Meskipun secara teori Dinasti Song menganut kesetaraan bagi empat golongan rakyat, kaum terpelajar tetaplah yang tertinggi. Kesetaraan hanyalah relatif, persis seperti masa depan di mana uang dan status sosial menentukan siapa yang mendapatkan perhatian lebih.

Dua pria paruh baya yang menemani Hong Tao ternyata adalah perwira militer dari Kantor Pengawas Perdagangan Laut Guangzhou. Yang lebih tua bernama Hou Fang, seorang perwira berpangkat rendah, sementara yang muda bernama Yan Wei. Hong Tao merasa bingung dengan kerumitan pangkat militer Dinasti Song yang terdiri dari sembilan tingkat dan lima puluh jenjang, namun ia memahami bahwa kedua orang ini menjabat sebagai komandan dan wakil komandan armada patroli laut, sebuah posisi yang cukup membingungkan bagi orang awam seperti dirinya.