Bab Seratus Sebelas: Si Penipu Tua Masuk Kota

“……Baik!” Bo Jiao merasa tidak rela. Ia sangat gemar berlayar di lautan lepas bersama Hong Tao, bahkan pergi jauh ke negeri asing untuk menangkap budak dan menabrak kapal-kapal kecil yang rapuh dengan kapal besarnya. Namun, terhadap perintah Hong Tao, ia tidak berani membangkang. Meski hatinya tidak senang, ia tetap harus menyanggupinya dengan sigap. Didikan Hong Tao selama ini sudah membuahkan hasil.

Hong Tao hanya tinggal di Pulau Ximao selama empat hari lebih sedikit. Ia menyempatkan diri membawa dua murid perempuannya masuk ke halaman pembakaran kaca untuk membuat sabun dan lilin. Setelah itu, ia meminta Bo Zhu menggantikan posisi Bo Jiao, serta memilih dua gadis berusia 14 atau 15 tahun dari keluarga Weng dan keluarga Bu. Bersama Luo Dacai, mereka semua naik ke kapal Predator, memuat separuh lambung kapal dengan minyak paus, sabun, dan bahan setengah jadi lilin, lalu membentangkan layar menuju Guangzhou.

Harga gandum di Pelabuhan Zhenzhou sedikit mahal, begitu pula dengan perkakas besi dan alat pertanian. Belum lagi, tidak ada kerbau yang layak untuk dijual. Untuk mendapatkan barang-barang tersebut, ia harus pergi ke kota besar. Tujuan utama Hong Tao kembali kali ini adalah membantu membeli perbekalan dan hewan ternak untuk kamp Jinhe. Infrastruktur di sana sudah mulai terbentuk, dan langkah selanjutnya adalah membuka lahan untuk bercocok tanam. Walaupun ada budak yang bisa dikerahkan, hewan ternak tetap dibutuhkan untuk meningkatkan efisiensi kerja. Selain itu, Hong Tao juga ingin merekrut beberapa petani dan pandai besi sungguhan dari daratan. Huang Hai dan Wen Laoer memang bisa bertani dan menempa besi, tetapi mereka bukan tenaga profesional. Daripada membiarkan mereka bekerja seadanya, lebih baik mencari orang yang memang ahli di bidangnya.

Apakah ada orang yang mau mengikuti Hong Tao ke luar negeri untuk membuka lahan? Hong Tao memperkirakan tidak ada. Namun, ia bisa menipu mereka. Saat merekrut, ia tidak akan mengatakan bahwa mereka akan pergi ke luar negeri, melainkan hanya bekerja di Pulau Hainan dengan bayaran yang dijanjikan. Akan tetapi, setelah mereka naik ke atas kapal, nasib mereka bukan lagi di tangan mereka sendiri. Mereka akan langsung dibawa ke Teluk Jinhe. Mau tidak mau, mereka harus bekerja. Jika ada yang melawan dengan keras, Hong Tao tidak keberatan menghabisi beberapa orang dengan panah tangan.

Apakah tindakan ini jahat? Sangat jahat! Mereka bukanlah orang yang tidak punya keluarga atau rumah, mengapa Hong Tao tega menipu mereka hingga terpisah dari keluarga demi membuka lahan? Untuk masalah ini, Hong Tao bahkan tidak memikirkannya sama sekali. Baginya, seluruh proses itu tidak ada artinya. Selama tujuannya tercapai, ia tidak keberatan memusnahkan seluruh umat manusia jika ia mampu melakukannya.

Ia tidak tahu apa yang dirasakan oleh para penjelajah waktu lainnya, yang jelas saat ini ia belum menyatu dengan era ini, dan ia tidak akan pernah bisa menyatu. Ia hanya merasa sedang memainkan permainan strategi berskala besar di depan komputer, di mana segala sesuatu, termasuk dirinya sendiri, hanyalah deretan data di dalam komputer. Cara menamatkan permainan, cara menamatkannya dengan cepat, dan cara menamatkannya dengan cepat serta sempurna adalah satu-satunya hal yang ia pikirkan. Terkadang Hong Tao merasa bahwa jika seseorang bisa hidup abadi, itu justru menjadi beban yang membuat seseorang kehilangan kemanusiaannya. Pada banyak masalah yang dianggap sulit oleh orang biasa, ia justru bersikap sangat acuh tak acuh dan tidak merasa terikat oleh aturan apa pun.

Kota Guangzhou, Kota Guangzhou di masa Dinasti Song Selatan. Hong Tao akhirnya tiba. Setelah lebih dari setahun melintasi waktu, ia menginjakkan kaki di dermaga pelabuhan besar di selatan Dinasti Song ini. Bagaimana mengatakannya? Segalanya telah berubah, ia sama sekali tidak mengenali tempat ini. Tidak ada satu pun bayangan Kota Guangzhou di masa depan. Baginya, ini adalah kota yang benar-benar asing. Kerumunan orang dengan berbagai dialek di dermaga serta toko-toko dengan papan nama dan tanda yang beragam membuatnya sangat penasaran. Pada saat yang sama, orang-orang Song yang melihat Hong Tao—seorang pemuda tinggi dengan pakaian ringkas dan rambut cepak yang tidak rata—tidak bisa menahan diri untuk meliriknya, terutama karena di sampingnya ada seorang pria berambut merah dan bermata hijau dari Da Qin yang berpakaian serupa.

“Karl, aku harus dengan menyesal memberitahumu bahwa gaji bulan ini tidak ada. Lihatlah rambut apa yang kau buat untukku? Bukankah kau bilang teknikmu menggunakan pisau sudah sangat mahir?” Hong Tao, yang sedari tadi dipandang seperti panda, akhirnya tidak tahan dan menarik Luo Dacai masuk ke sebuah toko pakaian di pinggir jalan. Melalui cermin tembaga milik pemilik toko, ia akhirnya menemukan alasan mengapa orang-orang meliriknya. Gaya rambut yang dibuat Karl dengan pisau itu benar-benar unik; tidak ada satu inci pun yang rata. Ada yang panjang dan pendek, membuat kepalanya tampak seperti buah nanas yang berduri!

“Tuan, sebenarnya keahlian Anda juga tidak seberapa. Bukankah Anda bilang di kampung halaman Anda, Anda adalah yang paling ahli?” Karl hanya mendengar Hong Tao menjanjikan gaji, tetapi ia tidak pernah melihat satu keping koin pun di tangannya. Gaji itu selalu dipotong dengan berbagai alasan hingga tidak tersisa. Jadi, ia tidak lagi berharap pada gaji tersebut. Karena tidak ada keinginan, ia tidak merasa terikat; karena tidak akan mendapatkan gaji, ia pun berani membantah untuk kepuasan sesaat.

“Kau tahu apa! Ini disebut gaya belah pinggir, empat banding enam! Memang seharusnya tidak sama panjang di kedua sisi. Kau saja yang tidak tahu cara menatanya. Lihat, biar aku perbaiki... Puih, puih... Hei, kembali kau!” Hong Tao mencoba memotong rambut Karl dengan pisau agar terlihat seperti model belah pinggir yang keren, bahkan ia sempat mengukir dua sisir dari tulang paus. Sayangnya, si udik Karl tidak tahu cara merawatnya dan malah mengubah model itu menjadi gaya rambut klimis ke belakang. Bagaimana bisa terlihat bagus? Hong Tao meludah ke telapak tangannya untuk dijadikan gel rambut, berniat merapikan rambut Karl, tetapi Karl malah lari secepat kilat.

“Sial! Saudara! Apa yang kau bawa di tongkat itu? Donat!” Saat Hong Tao mengejar sampai ke pintu, ia hampir bertabrakan dengan seseorang yang hendak masuk. Keduanya berdiri berhadapan, dan Hong Tao kembali tertawa. Ia mengenali benda yang dibawa orang di depannya!

Pria di depan pintu itu tampak seperti seorang pelajar, mengenakan jubah sarjana dan menggendong sesuatu yang terbuat dari bambu. Hong Tao tidak tahu apa sebutan tas buku semacam itu di Dinasti Song, tetapi ia pernah melihat peralatan ini di film dan televisi; para pelajar zaman kuno akan menggendongnya saat bepergian jauh. Sebenarnya itu bukan tas buku, melainkan sebuah lemari kecil dengan atap pelindung di atasnya, seukuran tas pendaki gunung 80 liter. Selain perlengkapan itu, pria tersebut memegang tongkat kayu sepanjang satu meter. Tongkat itu sendiri tidak aneh, tetapi deretan donat yang terangkai di tongkat itu membuat Hong Tao merasa sangat akrab, seolah-olah ia kembali ke masa lalu.

“Kasar... hmph...” Sayangnya, pria itu tidak memberikan muka pada Hong Tao. Ekspresi wajahnya sangat menghina. Ia melengos melewati Hong Tao untuk masuk ke toko pakaian, bahkan sempat memaki Hong Tao.

“Paman Luo, kenapa dia memaki saya?” Hong Tao tadinya ingin mengejar dan mencengkeramnya untuk menanyakan mengapa ia berbicara kasar, tetapi pria itu masuk ke bagian belakang toko dari balik meja kasir. Rupanya, ia adalah anggota keluarga pemilik toko pakaian ini. Penduduk lokal yang punya pengaruh, Hong Tao tidak bisa macam-macam, jadi ia hanya bisa menoleh dan bertanya pada Luo Dacai.

“Kau memanggil seorang pelajar dengan sebutan ‘saudara’, jika dia tidak melihatmu sebagai orang asing, dia pasti sudah menyeretmu ke kantor pengadilan.” Luo Dacai merasa tersiksa sejak mendarat di Guangzhou. Dua orang yang mendampinginya bukanlah orang normal, dan ia pun ikut dipandang aneh oleh semua orang, sungguh perasaan yang tidak menyenangkan.

“Oh, ternyata salah sebutan... Apakah makanan yang terangkai di tongkatnya itu disebut donat?” Hong Tao merasa beruntung tidak menyerbu masuk untuk berdebat, tetapi ia masih penasaran dengan donat di tongkat orang tadi.

“Itu adalah Huanbing...” Luo Dacai tidak memiliki kesabaran seperti Luo Youde, ia hanya menyebutkan satu nama kepada Hong Tao.

“Huanbing, terdengar pas... Apa nama tas bambu yang dia gendong?” Hong Tao tidak peduli dengan sikap Luo Dacai. Di zaman ini, orang Song yang bisa berkomunikasi secara normal dengannya seperti Luo Youde memang jarang. Wajar jika orang-orang memandangnya seperti orang bodoh, tidak ada yang perlu disesali, karena dirinyalah yang menjadi orang asing di sini.

“Itu disebut Ji! Tuan Hong... kita hampir sampai di depan, sebaiknya kita segera melanjutkan perjalanan.” Luo Dacai sudah hampir tidak tahan. Ia sangat meremehkan Hong Tao yang asal-usulnya aneh ini, namun ia terpaksa menahan diri. ‘Tuan Hong’, istilah itu dipaksakan oleh Hong Tao saat di kapal, katanya itu adalah sebutan untuk para pebisnis di kampung halamannya.

“Baiklah, aku akan bertanya pada keponakanmu saja. Kamu orang yang sangat membosankan.” Hong Tao merasa puas mendengar Luo Dacai akhirnya bersedia memanggilnya Tuan Hong. Ia berhenti memandang ke sekeliling dan mengikuti Luo Dacai berjalan masuk ke sebuah jalan di sebelah barat dermaga. Namun, ekspresi wajahnya tidak berubah; sesekali ia menyeringai pada wanita-wanita Dinasti Song yang lewat, yang hampir selalu dibalas dengan tatapan sinis. Namun, ia tidak peduli.