Bab Tiga Puluh Empat: Jalur Di Atas Kapal

“Namaku Luo Youde, putra keluarga Luo dari Qiongzhou. Bolehkah aku tahu siapa nama gagahmu dan dari mana asalmu?” Di puncak buritan kapal terdapat sebuah platform kecil, di atasnya terdapat kursi setengah lingkaran dan sebuah meja rendah di tengah—tak sepenuhnya tradisional, juga tidak benar-benar modern. Hong Tao tidak dapat memastikan apakah tatanan seperti ini memang sesuai aturan Dinasti Song, ia pun tak pernah melihat seperti apa rumah tangga orang Song sebenarnya. Kaum Tanka hampir tidak punya hubungan dengan suku-suku di daratan, jadi dinasti itu sendiri tidak punya makna khusus bagi mereka.

“Aku bukan orang Song, namaku Hong Tao, berasal dari Benua Selatan... Leluhurku berasal dari utara Dengzhou, tapi tepatnya dari mana aku juga tidak terlalu tahu,” jawab Hong Tao, terpaksa mengarang cerita. Apakah ‘Benua Selatan’ ini akan menipu pedagang laut Dinasti Song di hadapannya, itu soal keberuntungan. Orang di hadapannya jelas bukan orang sembarangan.

“Benua Selatan? Maafkan aku yang bodoh, di mana letaknya tempat itu?” Luo Youde tampak bingung, belum pernah mendengar nama yang disebut Hong Tao.

“Beberapa ribu li di selatan negeri-negeri barbar selatan, masih ada sebuah benua yang sangat tandus. Hanya ada beberapa kota kecil di pesisirnya, di sana bermukim para pengungsi dari berbagai negeri. Adat istiadatnya sungguh berbeda dengan daratan tengah. Ini pertama kalinya aku kembali, jadi aku pun tak begitu fasih bahasa dan kebiasaan Song. Mohon maklum,” Hong Tao berusaha mengumpulkan kosa kata kuno agar terdengar meyakinkan, setidaknya garis besarnya sudah jelas, urusan berikutnya lebih mudah dibicarakan.

“Oh! Jadi di selatan negeri-negeri barbar itu masih ada benua lagi? Pulau atau daratan luas?” Luo Youde tampaknya tidak begitu peduli pada perbedaan bahasa atau kebiasaan, justru tertarik pada benua selatan yang diceritakan Hong Tao.

“Benua, lebih luas dari daratan tengah. Aku sendiri pun belum pernah mengelilinginya, terlalu luas dan sulit dijangkau. Kebanyakan wilayah pedalamannya adalah gurun dan padang batu yang panas terik, sangat sulit dilalui.” Hong Tao menceritakan kondisi Benua Selatan sebagaimana adanya. Kalau pun Luo Youde pernah mendengarnya, tidak masalah, karena memang benar adanya.

“Wah... Menarik sekali! Jadi benar di selatan negeri-negeri barbar itu ada benua... Saudara Hong, bisakah kau tunjukkan letaknya di peta laut?” Luo Youde rupanya orang yang cukup terbuka, atau memang tidak berniat membicarakan hal-hal serius dengan Hong Tao. Sifatnya cenderung santai.

“Alang, mau pesan teh?” Saat itu, tiga perempuan muda membawa nampan menaiki tangga. Rok mereka sangat panjang, pinggang tinggi, ujung lengan seperti terompet kecil dan pendek hingga siku pun terlihat. Di balik jubah luar, ada baju dalam. Bukan belahan dada rendah, tapi juga tidak tinggi. Rambut mereka disanggul, entah model apa, yang jelas di sisi kepala ada lingkaran rambut seperti donat.

“Oh, pesan saja... suruh A Cai bawa peta laut ke sini, cepatlah!” Luo Youde masih terpaku memikirkan benua selatan yang diceritakan Hong Tao, keningnya berkerut, mencoba membayangkan di mana letaknya.

“Hmm... Wanginya cukup harum, kupikir zaman ini belum ada parfum,” pikir Hong Tao, mencium aroma musk dari perempuan di depannya. Aroma itu tidak asing baginya, karena di masa depan banyak umpan ikan mengandung bahan serupa.

Awalnya Hong Tao mengira mereka hanya akan menuang teh. Tak disangka, minum teh di era Song begitu rumit. Salah satu perempuan mengambil dua potongan kecil teh berbentuk bata dari guci hitam di nampannya, lalu menaruhnya ke dalam alat penggiling batu seperti untuk jamu, dan menggilasnya maju mundur hingga hancur menjadi serbuk halus. Setelah itu, dia mengambil saringan kecil untuk memisahkan serbuk yang masih kasar, yang kasar harus digiling lagi.

Tehnya sudah siap, tapi apa masih bisa disebut teh? Lebih halus dari ‘serbuk teh’ yang digemari orang Beijing! Kini ia mengambil cangkir hitam kecil, menuangkan serbuk teh itu, lalu pergi ke kotak kayu di belakang dan mengambil botol porselen menggunakan alat besi bertangkai, menuang air ke dalam cangkir sambil mengaduk dengan alat perak ujungnya sendok, ujung satunya seperti pisau kecil, secepat mengocok telur.

Ajaibnya, di permukaan teh muncul busa putih lembut, mirip sekali dengan cappuccino masa kini. Si pelayan bahkan menggores-gores busa itu dengan sendok hingga membentuk lukisan pemandangan yang berkesan, sebelum akhirnya membungkuk pada Hong Tao dan Luo Youde lalu mundur.

“Tak seberapa, hanya keterampilan kecil. Melukis di atas teh itu teknik paling dasar. Katanya di Lin’an sekarang sudah ada yang menulis puisi di atas teh... Saudara Hong, silakan!” Luo Youde tidak menganggap penting seni melukis di atas busa teh, langsung meneguk minumannya hingga busa menempel di kumisnya tanpa ia bersihkan.

“Silakan, silakan...” Hong Tao sampai terpana. Kalau ini dianggap biasa saja, lalu apa yang luar biasa? Di masa depan, keterampilan ini pasti jadi warisan budaya dunia! Apa? Menulis puisi di atas teh? Ini kerjaan manusia atau dewa?

“Pantas saja kalian akhirnya kehilangan negeri! Musuh sudah merebut separuh negara, tetapi kalian malah sibuk mengutak-atik teh daripada memikirkan cara membalas serangan!” Saat teh tertelan, Hong Tao bahkan tak tahu rasanya apa. Semula ia punya sedikit rasa hormat pada Dinasti Song—zaman yang penuh kebebasan, pemerintahan longgar, masyarakat yang hidup bersama... tapi secangkir teh ini membuatnya kecewa. Kasihan memang, tapi ada hal yang membuatnya tak bisa bersimpati.

“Alang, petanya sudah datang!” Saat itu, pria paruh baya yang tadi menawar harga dengan Hong Tao naik membawa meja kecil bersama dua pelayan pria, lalu membentangkan gulungan kain sutra di atasnya.

“Saudara Hong, silakan lihat. Inilah peta laut keluarga Luo. Berani aku bertanya, di mana letak Benua Selatan yang kau ceritakan?” Mata Luo Youde langsung berbinar saat melihat gulungan itu, ia berjongkok di samping meja, menatap Hong Tao dengan harap, seolah memohon agar ia tidak ditinggalkan dalam kebingungan.

“Itu Vietnam?” Hong Tao pun antusias, ini kali pertama ia melihat peta laut Dinasti Song—seperti apakah rupanya? Tapi begitu mendekat, kecewa, ternyata bukan peta dunia, hanya sketsa Asia Tenggara.

“Di atas itu Jiaozhi, di selatan itu Champa...” Luo Youde tidak paham apa maksud ‘Vietnam’, ia membaginya menjadi dua wilayah, dua negara berbeda.

“Itu Luzon?” Hong Tao menunjuk ke wilayah Filipina, di sana banyak titik hijau, mungkin pelabuhan singgah.

“Xiao Luzon!” Luo Youde mengangguk membenarkan.

“Itu Malaya?” Melihat Luo Youde tidak keberatan berbagi informasi, Hong Tao pun malas memikirkan nama-nama kuno negara Asia Tenggara itu. Toh, ia tidak tahu juga.

ps: Jangan lupa beri suara dan simpan, itu gratis tapi sangat berarti sebagai dukungan untuk penulis.