Bab delapan puluh lima: Busur silang adalah musuh bebuyutan para ksatria

“Ya, 21 yard kira-kira sekitar 2 kaki, biar aku lihat, sepertinya memang rendah 10 sentimeter, tampaknya anak panah ini agak berat. Oh ya, biasanya di kampung kalian, anak panah dari busur silang paling akurat pada jarak berapa?” Hongtao pun ikut mendekat, memeriksa letak anak panah, lalu melihat lagi ke arah kain lusuh itu, tampak tidak begitu puas. Penyimpangan ke kiri-kanan tidak terlalu jauh, tapi atas-bawah cukup besar; di jarak 20 meter sudah turun 10 sentimeter, kalau di atas 50 meter, pasti harus menembak dengan sudut melengkung—sulit untuk menjaga akurasi. Rupanya elastisitas sungut paus masih kurang; andai ada lengan busur dari serat karbon, kesalahan tembakan 50 meter takkan lebih dari 10 sentimeter, itu mudah sekali.

“Jarak tembak akurat sekitar 15 yard, kalau pakai anak panah berkepala besi dan batang kayu, bisa menembak lebih dari 20 yard,” ujar Karl lesu. Ia sama sekali tidak takut Hongtao akan menembaknya dengan busur silang itu; ia justru sedih mewakili seluruh kelas ksatria. Hongtao sendiri bisa dengan mudah membuat busur silang mengerikan seperti itu, orang lain pun pasti bisa, tak mungkin kalah jauh. Jika alat ini sampai ke Eropa, ksatria akan jadi bahan tertawaan, musuh akan membantai mereka ramai-ramai.

“Kau tidak senang? Tadi aku cuma menakutimu saja, aku tidak akan pakai ini untuk menembakmu, tapi aku akan banting kau di pantai sampai muntah...” Hongtao menyadari Karl tampak muram, mengira ia ketakutan, maka buru-buru menenangkannya.

“Aku bisa jadi pelayanmu seumur hidup, tapi bisakah kau berjanji satu hal padaku?” Karl tiba-tiba kembali berulah, memegangi dadanya, berlutut satu kaki di tanah, menatap Hongtao dengan penuh duka dan amarah.

“Katakan, aku dengar,” jawab Hongtao. Ia benar-benar tidak tahu apa yang terjadi pada Karl, sama sekali tak punya petunjuk, dan untuk hal yang tidak ia mengerti, ia takkan sembarang janji, meski orang lain berlutut di depannya.

“Jangan ajarkan senjata iblis ini pada orang lain. Aku akan menjaga rahasianya dengan nyawaku, senjata ini tidak boleh muncul di Kekaisaran!” Karl mengajukan permintaannya dengan tegas, menegakkan leher, menatap mata sipit Hongtao dengan pantang mundur, bahkan sudah siap ditembak mati saat itu juga.

“Kau ini memang bodoh! Lihat, meski kau hancurkan senjata ini, bahkan membunuhku, apa kau bisa menyelamatkan ksatriamu yang dungu itu? Dengarkan, nanti akan ada senjata yang lebih hebat dari ini. Bukan cuma ksatria, pernah lihat kapalku itu? Tinggal bidik, dari ratusan meter bahkan ribuan meter jauhnya, dor! Langsung hancur. Menurutmu, ksatria bisa menahan senjata seperti itu?” Hongtao pun tertawa, ternyata hanya karena ini. Ia paham dengan prinsip Karl, orang seperti itu menjunjung tinggi kehormatan; walau kadang suka berbuat curang, secara umum mereka punya batasan. Hanya saja pola pikir mereka terlalu kaku; segala hal pasti berkembang, berpegang teguh pada satu hal akan membuat tertinggal dan akhirnya jadi bulan-bulanan. Tak ada yang abadi di dunia ini.

“Aku tak percaya ada senjata seperti itu!” Karl jelas sudah setengah percaya, tapi ia belum bisa menerima sepenuhnya, mulutnya tetap membantah.

“Ikut saja denganku, asal kita berdua tidak mati, nanti kau pasti akan melihatnya. Sebenarnya, setiap jenis prajurit tidak akan selamanya tak terkalahkan. Dulu orang Mesir pakai kereta perang, akhirnya juga tersingkir. Tak ada yang mengharuskan ksatria selamanya bertempur di atas kuda dengan tombak panjang, kan? Bisa saja pakai ini, bahkan senjata yang lebih canggih. Dalam peperangan, yang penting bukan gaya, tapi kemenangan. Gaya itu untuk masa damai, atau setelah kau mengalahkan musuh, baru dipakai. Soal ini, kau pikirkan saja pelan-pelan. Lagipula, beberapa tahun ke depan aku tak akan ke negerimu, dan aku tidak akan mengajarkan ini ke siapa pun. Di Song, memegang senjata jarak jauh tanpa izin hukumannya mati, paham? Dipenggal, sekali tebas kepala langsung jatuh! Kalau kau benci aku, laporkan saja ke pejabat Song.” Hongtao tiba-tiba teringat pada meriam dan senapan, tapi hanya sekadar terlintas. Ia pernah bermain busur silang, tapi belum pernah membuat meriam atau senapan sendiri. Ia pernah membuat mortir dan senapan patah, tapi alat-alat itu sekarang tak ada bahannya, penggantinya pun tidak, jadi cuma bisa dipikirkan saja.

Busur silang ini memang Hongtao buat untuk dirinya sendiri, belum berniat menyebarkannya. Selama dia diam saja, orang lain pun tidak akan tahu benda apa itu, dan tidak ada yang berani mengutak-atik peti miliknya. Ini hanya percobaan, juga alat perlindungan diri. Hongtao, sama seperti kehidupan sebelumnya, selalu merasa kurang aman setiap saat. Ia butuh sesuatu untuk menjamin keamanannya sendiri, meski hanya secara teori, itu sudah cukup membuatnya tenang dan tidak susah tidur. Maka busur silang komposit ini, lebih tepat disebut penopang batin daripada sekadar senjata.

Tentu saja Karl tidak akan melaporkan Hongtao, setidaknya untuk sekarang, karena ia masih berharap Hongtao mau mengantarnya pulang. Apa yang dikatakan Hongtao sulit ia mengerti, hanya bisa ia renungkan pelan-pelan. Busur silang aneh itu sudah ia coba beberapa kali, dan semakin dicoba, makin dingin hatinya. Benda ini bukan cuma mudah dipasang talinya, juga ringan, bisa diangkat dengan satu tangan, dibawa lari pun anak panah tidak akan terjatuh, siap dipakai kapan saja. Jika diganti anak panah kayu berkepala baja, di jarak 30 meter tembakannya tetap akurat, setidaknya mengenai sasaran sebesar tubuh manusia tak mungkin meleset. Yang paling menakutkan, alat ini tidak butuh latihan. Bahkan perempuan nelayan sekalipun, asal berlatih setengah hari, bisa langsung turun ke medan perang, akurasinya pun tidak terlalu buruk. Di hadapan orang yang membawa busur silang ini, baik pria maupun wanita, ksatria hanya menjadi sasaran tembak, tanpa perbedaan.

Hongtao tidak lagi membujuk Karl, karena ada hal-hal yang tak cukup dijelaskan dengan kata-kata, harus dilatih dengan waktu. Ia sendiri sudah cukup puas dengan busur silangnya, beratnya sekitar lebih dari 2 kilogram, tarikan antara 100 sampai 120 pon, pasti tak sampai 150 pon. Di zaman ini, gadis seperti Bozhu pun kalau sudah terbiasa, bisa memasang tali beberapa kali dengan cepat, jarak tembak efektif 30 meter, kalau dilatih lagi bisa tembus 40 meter. Tapi jika ingin menembus zirah berat, harus pakai anak panah baja murni, itu pun hanya efektif di jarak 20 meter. Namun menurut Hongtao, zaman ini pasti belum ada zirah setebal itu; bahkan zirah setebal punggung pisau pun tak akan tahan tembakan jarak dekat busur silang ini. Kalau manusia memakai zirah setebal itu, apa masih bisa berjalan? Jadi, anak panah baja mungkin tak dibutuhkan, cukup yang batang kayu saja sudah cukup mematikan.

Setelah titik balik musim dingin berlalu, warga nelayan di Pulau Ximaozhou bukannya beristirahat, justru lebih sibuk dari sebelumnya. Mereka bukan sibuk mempersiapkan Tahun Baru Imlek, melainkan sibuk menyiapkan pernikahan Hongtao dan Bozhu. Menurut keinginan Pak Tua Bofu dan Chen Ming'en, Hongtao dan Bozhu akan menikah secara resmi pada hari pertama tahun baru. Hongtao tentu saja tidak menolak, soal bagaimana proses dan tata caranya, ia serahkan sepenuhnya pada keluarga kedua belah pihak, tak mau pusing sendiri. Baju atau kebiasaan hidup boleh berubah, tapi soal upacara pernikahan harus tetap menjaga tradisi, tidak boleh terlalu berbeda, harus memberi penghormatan pada keluarga pasangan.

Hongtao merasa nyaman, setiap hari selain mengajar anak-anak, ia mengurung diri di kamar yang tak boleh didekati siapa pun, sibuk merakit alat-alat temuannya berdasarkan ingatan. Sebagian besar berakhir gagal, hanya berhasil membuat satu kasur pegas sederhana dari urat paus, yang dipajang dengan bangga di kamar barunya bersama Bozhu, lengkap dengan meja persegi buatan sendiri dan dua kursi yang agak goyah, membentuk “18 kaki” wajib perkawinan di zaman Song. Demi memperkuat ranjang, ia sampai menambahkan enam kaki.

Sebagai pasangan pengantin baru dari keluarga nelayan, rumah di daratan saja belum cukup, mereka juga harus punya kapal. Chen Ming'en, ayah angkat Hongtao, sudah lama ingin membelikan kapal berderet baru untuk Hongtao, bahkan sudah meminta Wen Lao'er menyiapkan desain dan akan segera memulai pengerjaan. Tapi Hongtao mencegahnya. Wen Jiadage baru tiba di pulau setelah titik balik musim dingin, meski membawa beberapa tukang kayu handal, semuanya masih sibuk memperbaiki dermaga, membangun rumah, dan membuat kapal layar kedua—semua butuh banyak tenaga. Jika harus membuat kapal baru lagi, pekerjaan lain akan tertunda setidaknya dua bulan, terlalu merepotkan.

Tapi bagaimana mungkin keluarga nelayan menikah tanpa kapal? Hongtao sebenarnya bisa saja memaklumi, ia mengakali dengan mengusulkan kapal layar itu sebagai “rumah apung” mereka, dengan alasan di Australia pun banyak orang yang tinggal di kapal semacam itu. Bofu dan Chen Ming'en tak bisa membantah, akhirnya kapal layar itu menjadi rumah pengantin barunya bersama Bozhu, dan seluruh prosesi penting pernikahan dilangsungkan di geladak kapal—rumah di darat hanya pelengkap.

Berbeda dengan Hongtao yang santai, Bozhu benar-benar merasakan penderitaan, bukan hanya secara imajinasi, tapi benar-benar menderita. Mulai tanggal 28 bulan dua belas, setiap hari ia harus menangis, sambil menyanyi, entah apa lagunya, Hongtao pun tidak mengerti. Awalnya terasa lucu, tapi lama-lama bosan juga, setiap hari menangis dan menyanyi lagu yang itu-itu saja. Chen Qihong diam-diam memberitahu Hongtao bahwa ini memang tradisi nelayan saat menikahkan anak perempuan, disebut “menangis pengantin”. Semakin lama menangis, semakin dalam cinta pada keluarga. Lagu-lagunya berjudul “Rintihan Ayah Ibu” dan “Pesan untuk Calon Suami”; yang pertama berisi kerinduan pada orang tua, yang kedua berisi nasihat pranikah untuk pengantin pria agar kelak sayang keluarga, baik pada istri, dan berbakti pada kedua orang tua.

“Kalau aku saja tak mengerti, bukankah semua nasihat itu sia-sia?” celetuk Hongtao, seharusnya pura-pura mengerti dan diam saja, tapi ia malah mengatakannya.

“Bapak ibu melahirkan, membesarkan dengan penuh kasih sayang,
Andai aku terlahir laki-laki, bisa bersama kakak dan adik,
Andai aku seperti kakak, bisa meneruskan nama dan menyalakan pelita leluhur,
Sepuluh bulan mengandung, ibu bersusah payah,
Tiga tahun menyusui, betapa berat perjuangannya,
Membasuh kencing, menggendong kotoran, berulang-ulang, betapa menjijikkan,
Dua belas bulan mencuci kain kotor, dinginnya menusuk jari-jemari,
Kadang panas-panasan menjemur, kadang kehujanan dan harus menghangatkan,
Aku tidur di ranjang kering, ibu di ranjang basah, betapa besar jasanya,
Bapak ibu membesarkan, kasih dan budi sedalam gunung,
Tak pernah bermalas-malasan, air habis di gentong segera diisi,
Mengurus dari pagi hingga malam, tiada waktu luang,
Hari ini berpisah, pulang ke rumah sendiri, kasih sayang orang tua selalu di hati,
Dengan kedua tangan, hormat pamit pada ayah ibu, kembali ke rumah suami.”

ps: Ayo klik, simpan, dan lemparkan suara rekomendasi sebanyak-banyaknya pada Hong Kulit!