Bab Seratus Dua Puluh: Dewan Direksi

Hong Tao memang menepati janjinya. Setelah kembali ke Teluk Jinhe, ia mengumumkan bahwa Cixi, istri Cixi, seorang anak laki-laki berusia delapan tahun, dan dua anak perempuan kecil mereka menjadi penduduk sementara di Teluk Jinhe, dan sebagian dari status budak mereka dicabut. Jika keluarga mereka bisa terus memberikan kontribusi bagi Teluk Jinhe selama tiga tahun berikutnya, maka mereka akan sepenuhnya bebas dari status budak, menjadi penduduk setara dengan suku Danjia lainnya, tidak hanya memperoleh kebebasan penuh tetapi juga mendapatkan rumah dan tanah.

Sedangkan untuk kakak Cixi, yang harus benar-benar kakak kandungnya—meskipun wajahnya tidak begitu mirip, tapi karakternya sangat menyerupai—setelah dua hari mengenal lingkungan kamp Teluk Jinhe, ia mengajukan usulan yang masuk akal melalui adiknya kepada Hong Tao. Ia mengatakan bahwa pekerjaan di sini terlalu ringan, tingkat kerja seperti ini hanya pantas mendapatkan satu kali makan saja. Jika ingin makan dua kali, maka beban kerja harus ditambah setengahnya, paling tidak harus dinaikkan setengah agar pantas menerima makanan yang diberikan tuan!

“Katakan pada kakakmu, mulai sekarang dia menjadi kepala regu satu! Ke depannya, beban kerja regu satu harus ditambah setengahnya, jika tidak selesai, makan satu kali saja! Aku akan lihat hasilnya dulu, kalau bagus, ada hadiahnya!” Hong Tao berkata dengan riang dan memberi balasan yang pantas untuk kakak Cixi, meskipun hatinya terasa pahit. Ia tidak ingin melihat sisi gelap kemanusiaan seperti itu, sangat menyiksa. Sayangnya, saat ini ia belum punya hak memilih yang terbaik, demi memperkuat kekuatannya secepat mungkin, ia harus rela melakukan hal-hal yang tidak diinginkan dan tidak menyenangkan. Daripada dikuasai orang lain, lebih baik menguasai orang lain—itulah prinsip yang bahkan orang bodoh pun paham.

“Ah Tao, apakah ini terlalu kejam? Pekerjaan berat tetap mereka yang lakukan, tapi harus ditambah setengahnya. Apakah tubuh mereka sanggup?” Orang tua Rong tidak menentang keputusan Hong Tao, hanya merasa itu kurang masuk akal.

“Kalian belum pernah ke desa mereka, kan? Rumah mereka hanya beberapa batang kayu yang ditopang dengan jerami. Makanan mereka selain buah dan ikan hanyalah daging kelapa. Mereka juga menanam padi, tapi padi dan rumput liar tumbuh bercampur, sehingga panennya sedikit, dan mereka hampir tidak pernah makan nasi. Di sini mereka hidup lebih nyaman daripada di desa mereka sendiri, jadi kalau harus kerja lebih keras, ya kerja saja. Mereka saat ini bukan manusia, tapi ternak!” Hong Tao bisa merasa bersalah sendiri, tapi di depan orang lain, ia harus tegas.

“Tapi kami tidak punya tanah sebanyak itu untuk ditanami, dan untuk menebang pohon juga tidak butuh banyak orang.” Orang tua Rong sekarang menggantikan Huang Hai sebagai kepala desa pertama Teluk Jinhe, meskipun itu bukan jabatan resmi, hanya kesepakatan bersama.

“Kalian sudah makmur, ya... tidak apa-apa, aku tidak akan membiarkan mereka makan gratis. Nanti malam kita akan mengadakan rapat, aku masih ada urusan lain, kita diskusikan bagaimana bekerja, siapa yang akan bekerja.” Mendengar orang tua Rong bilang budak sudah makmur, Hong Tao bukannya khawatir, malah senang. Hari itu sudah lama ia tunggu, artinya tenaga kerja di kamp sudah cukup, dan rencana berikutnya bisa dimulai lebih awal.

Kini, di Teluk Jinhe telah dibentuk suatu badan pengelola yang disebut dewan direksi oleh Hong Tao. Anggota dewan ini bukan pemegang saham, melainkan beberapa tokoh tua yang dihormati di antara suku Danjia, seperti orang tua Rong, Chen Ming’en, Huang Hai, Wen Lao’er, dan lainnya, total sepuluh orang, ditambah Hong Tao yang mengangkat dirinya sendiri sebagai ketua dewan, sehingga berjumlah sebelas orang. Semua urusan besar dan kecil di Teluk Jinhe diputuskan oleh dewan ini dengan cara yang sederhana: siapa pun yang punya urusan untuk dibahas, memberitahu Hong Tao, yang menentukan kapan rapat diadakan dan mengajukan agenda. Setelah didiskusikan bersama, diadakan pemungutan suara dengan syarat lebih dari 70% suara untuk menyetujui keputusan.

Hong Tao tidak memiliki hak veto, tapi hanya dia yang bisa mengajukan usulan. Artinya, siapa pun yang ingin mengesahkan sesuatu harus berkomunikasi dan meyakinkannya terlebih dahulu, baru ada kemungkinan usulan itu diajukan. Jika tidak, tidak perlu menunggu veto, bahkan kesempatan rapat pun tidak ada. Ini memang strategi sengaja dilakukan Hong Tao karena kekuasaannya baru mulai, ia tidak ingin selalu bertengkar soal suara dan veto sampai membuat orang-orang berubah dari saudara menjadi musuh, apalagi menjadi sasaran kebencian.

Pertambangan! Pertambangan emas dan tembaga sekaligus! Itulah agenda yang akan diajukan Hong Tao dalam rapat. Karena produksi pertanian sudah menghasilkan tenaga kerja surplus, berarti masalah pangan sudah bisa memenuhi kebutuhan sendiri. Menanam terlalu banyak tanah tidak efisien, lebih baik mencari pekerjaan dengan nilai tambah lebih tinggi. Teluk Jinhe dinamakan demikian karena di sini terdapat tambang emas dan tembaga. Emas dan kuningan zaman dahulu sama-sama disebut “emas”, esensinya memang sejenis logam mulia. Uang logam terbuat dari tembaga, tembaga adalah uang, apa bedanya dengan emas?

Dibandingkan dengan Dinasti Song dan negara tetangga, tembaga bahkan lebih populer daripada emas. Para pedagang dari Guangzhou, Arab, Semenanjung Korea, dan Kepulauan Jepang hanya menerima mata uang berupa uang tembaga Song. Menurut Luo Youde, uang ini bisa digunakan di mana saja. Di luar negeri, selain barter, satu-satunya mata uang yang bisa diterima adalah uang tembaga. Membawa emas batangan kurang efektif karena harga emas dan perak berbeda-beda di masing-masing tempat, hanya uang tembaga Song yang memiliki nilai relatif tetap. Dengan kata lain, uang tembaga Song di Asia Timur, Asia Tenggara, India, dan Arab ibarat dolar di masa depan, mata uang internasional yang tunggal.

“Kami tidak bisa menambang...” Orang tua Rong hanya mengajukan satu pertanyaan setelah mendengar laporan analisis kelayakan Hong Tao.

“Salah! Kalian tidak bisa, aku bisa!” Setengah dari ucapan Hong Tao adalah omong kosong, setengah lagi keberanian tanpa dasar nyata, karena ia belum pernah melihat seperti apa tambang tembaga sesungguhnya.

“Kalau begitu, lakukan!” Namun karena reputasi Hong Tao yang baik dan wibawa tinggi, terutama dalam hal menghasilkan uang, tak seorang pun di antara suku Danjia yang berani mengklaim dirinya lebih pandai menghasilkan uang daripada Hong Tao. Jadi Huang Hai tetap mendukung seperti biasa.

“Kalau ada tembaga, aku bisa membungkus kapal dengan pelat tembaga!” Wen Lao’er tidak pernah melupakan saran Hong Tao sebelumnya dan selalu menganggap itu ide bagus, jadi ia juga mendukung usulan Hong Tao.

“Ah! Membungkus kapal dengan tembaga? Itu berapa banyak yang harus dipakai, barang boros!” Orang tua Rong menampar tangan Wen Lao’er. Bahkan Bo Fu memanggilnya paman, baginya mereka semua masih anak-anak.

“... Itu ide dia!” Wen Lao’er merasa tidak adil dan langsung menyebut Hong Tao.

“Ah Tao pasti tidak menyuruhmu membungkus kapal dengan tembaga!” Orang tua Rong terkejut, ia tidak ingin memarahi Hong Tao, karena ia datang untuk mendukung Hong Tao, bukan menghalanginya. Jadi ia mendukung apa pun yang mengangkat posisi Hong Tao, dan menentang yang sebaliknya.

“Aku memang mengajukan ide itu, tapi tidak perlu membungkus dengan pelat tembaga tebal, cukup satu lapis tipis saja.” Hong Tao sudah tidak peduli perasaan Wen Lao’er, karena Wen Lao’er begitu mudah membocorkan rahasia dirinya, ia juga tak perlu melindunginya.

“Kau lihat, aku benar, kau tidak pandai membuat kerajinan, harus dipukul!” Orang tua Rong merasa menemukan alasan dan menampar lagi Wen Lao’er, yang tidak bisa membela diri, hanya bisa menunduk dan diam.

“Pengecoran tembaga mirip dengan pengecoran besi, aku bisa coba...” Qi Zu adalah salah satu pandai besi yang dipikat Hong Tao dari kota Guangzhou. Keluarganya sudah turun-temurun jadi pandai besi, ia pernah mengikuti ayahnya sebagai tukang besar di tentara Song Utara. Ia sangat mahir, sendirian tanpa keluarga, dan juga orang pertama dari lima orang itu yang menerima kenyataan dan bersedia menetap di Teluk Jinhe. Karena ia pandai mencairkan besi dan sudah mulai membuat bata tahan api ala Song untuk membangun tungku peleburan besi pertama di Teluk Jinhe, serta mendapat persetujuan Hong Tao, maka ia juga diangkat menjadi wakil suku Song di dewan direksi, mewakili kepentingan orang Song di sana. Ini juga sinyal bagi para orang Song yang ditariknya agar mereka merasa lebih tenang dan aman tinggal dan bekerja di Teluk Jinhe.

Sebenarnya, selama Hong Tao dan orang tua Rong setuju, yang lain pada dasarnya tidak akan menentang, setidaknya tidak secara terbuka. Jika ada keberatan, mereka tidak berani mengungkapkannya, karena pasti akan dipukul dengan berbagai benda oleh orang tua Rong. Pukulan tangan adalah yang paling lembut. Hong Tao tidak punya solusi untuk ini, karena orang tua Rong adalah sesepuh suku dengan kedudukan khusus. Selama dia ada, tidak akan ada yang menentang dalam waktu dekat, ini adalah budaya suku yang sulit diubah dalam waktu singkat.

Namun Hong Tao yakin itu tidak mutlak. Saat ini, kepentingan yang terlibat belum besar. Jika sudah mencapai tingkat tertentu, orang yang sedikit punya otak bisnis akan mulai punya ide lain. Mungkin mereka tidak berani bicara pertama dan kedua kali, tapi pasti akan ada yang mengungkapkannya. Hong Tao akan menunggu siapa yang pertama berbicara, lalu ia akan mendukungnya. Begitu ada satu yang berhasil, yang lain akan mengikuti. Saat itulah dewan direksi benar-benar menjadi dewan yang sesungguhnya. Ada masalah yang bisa ia pikirkan sendiri, ada pula yang tidak cukup, maka harus ada kelompok pengambil keputusan yang nyata untuk membantu menyempurnakan keputusan.

Mengenai kekuasaan, Hong Tao merasa dirinya bukan tipe yang menyukai kekuasaan. Ia lebih sering mengambil peran menantang otoritas. Jadi ia tidak berniat menjadi sosok besar, tapi lebih ingin menjadi pemikir dan pelopor di zamannya. Selama bisa maju tanpa beban berat dan menyebarkan pemikirannya, besar kecilnya kekuasaan tidak masalah. Dengan adanya dewan ini, tidak ada yang punya kekuasaan besar. Lambat laun, para anggota dewan akan menjadi wakil kepentingan kelompok tertentu, lalu menjadi perwakilan kelas sosial. Ia mungkin akan melihat itu, mungkin juga tidak. Biarlah berjalan perlahan.