Bab Seratus Empat Puluh Dua: Riwayatku Telah Berakhir-Kaisar Pertama ini benar-benar luar biasa.(Kaisar Abadi)

"Pemberontak, cepat akui yang sebenarnya, mengapa kau berniat membunuh Baginda? Dan cara keji apa yang kau gunakan untuk mencelakai Baginda?"

Zhao Zhong menunjuk ke arah Zhang Han sambil gemetar seluruh tubuhnya, wajahnya menjadi pucat pasi karena amarah.

"????" Zhang Han.

Apa maksud pertanyaanmu ini?

Menyuruhku mengakui apa?

Aku ini sedang bunuh diri, kapan aku mencelakai Baginda?

Mata sebelah mana yang kau gunakan untuk melihatnya?

Zhang Han membelalakkan kedua matanya, sungguh tidak adil, tidak adil, benar-benar tidak adil!

"Kepala Kasim, meskipun hamba memiliki seratus nyali, hamba sama sekali tidak berani membunuh Baginda!"

Zhang Han buru-buru menjelaskan.

"Hah, lalu bagaimana menjelajahi keadaan sekarang? Apa yang telah kau lakukan kepada Baginda?"

Zhao Zhong mendengus dingin, melirik ke arah Ying Zheng yang masih tertelungkup di atas meja tanpa memberikan reaksi apa pun.

"..."

"Hamba benar-benar tidak tahu."

Zhang Han juga tidak mampu menjelaskan situasi macam apa ini. Padahal sebelumnya semua baik-baik saja, bagaimana bisa tiba-tiba menjadi seperti ini?

Dengan penuh kecurigaan, Zhang Han melirik ke arah Baginda yang tertelungkup di atas meja di singgasana, hatinya dipenuhi keraguan.

"Belati di dadamu adalah benda pusaka milik Baginda. Jelas sekali ini adalah sisa-sisa saat kau berniat berbuat kurang ajar kepada Baginda, lalu ketika hendak mencelakai Baginda, justru kau ditikam balik oleh Baginda."

Zhao Zhong mengamati belati yang tertancap di dada Zhang Han, seketika membayangkan adegan di mana Baginda pada saat-saat terakhirnya membalas menyerang dengan satu tikaman.

Sialan...

Zhang Han menunduk dan melirik belati yang masih tertancap di dadanya. Harus diakui, bayangan yang dibuat oleh Zhao Zhong itu memang tampak masuk akal.

Cih, tidak, tidak benar, padahal dirinya sama sekali tidak melakukan apa pun.

"Kepala Kasim, ini semua hanya kesalahpahaman. Ini adalah titah suci Baginda yang memerintahkan Zhang Han untuk mengakhiri hidup di tempat, jadi..."

Zhang Han mulai menjelaskan untuk membersihkan kecurigaan terhadap dirinya, tetapi belum sempat ia menyelesaikan kata-katanya, ia sudah dipotong.

"Jadi kau tidak mati, justru Baginda yang mangkat?"

Zhao Zhong memasang raut wajah penuh cekehan dingin, menatap Zhang Han dengan nada menyindir.

"Aku..."

Zhang Han tidak bisa membela diri lagi. Ia sangat ingin mencekik Zhao Zhong. Kemampuan orang ini dalam berimajinasi sungguh luar biasa hebat, namun di sisi lain terasa sangat logis.

Situasi ini benar-benar sangat aneh, bahkan ia sendiri berada dalam keadaan bingung.

"Mencelakai Baginda adalah kejahatan yang tidak bisa diampuni. Para prajurit berzirah, tunggu apa lagi? Cepat cincang pemberontak ini menjadi berkeping-keping!"

Zhao Zhong berteriak dengan penuh amarah kepada para prajurit berzirah.

Para prajurit Pengawal Elang Besi yang tadinya sudah mengepalkan tangan mendengar perintah itu, seketika mengayunkan tombak panjang di tangan mereka dan menusuk ke arah Zhang Han.

Wajah Zhang Han sangat pucat pasi. Menghadapi tombak-tombak panjang yang datang dari segala penjuru, ia sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan.

Riwayatku tamat!

"Krik... Zzz..."

"????" Zhao Zhong.

"????" Zhang Han.

"????" Para prajurit berzirah.

Gerakan semua orang mendadak kaku. Mereka memiringkan kepala dan mengikuti sumber suara mendengkur ke arah singgasana, tempat Ying Zheng tertelungkup di atas meja.

Sudut bibir setiap orang tidak dapat menahan diri untuk berkedut hebat. Ternyata ini hanya sebuah salah paham?

Hanya Zhang Han yang mengembuskan napas lega. Untung saja ini hanya sebuah kesalahpahaman, kalau tidak, kejahatan besar membunuh kaisar yang berujung hukuman mati tiga generasi akan benar-benar menimpanya.

"Uhuk uhuk... Mundurlah kalian semua! Jangan mengganggu Baginda."

Zhao Zhong batuk kecil dua kali untuk menyembunyikan rasa canggungnya, lalu berbisik kepada para prajurit berzirah.

Para prajurit itu segera mengangkat tangan memberi hormat, lalu tanpa suara membawa senjata mereka meninggalkan tenda besar.

Zhao Zhong memanggil dua orang pelayan istana untuk masuk dan membersihkan noda tinta yang tumpah di atas papan kayu.

Kemudian ia mengambil selembar selimut sutra tipis, dengan langkah jinjit dan sangat berhati-hati menyelimutinya di tubuh Ying Zheng.

Mendengarkan suara dengkuran Baginda, Zhao Zhong merasa situasi ini antara ingin tertawa dan menangis.

Untunglah Baginda selamat dan baik-baik saja, jika tidak, ke mana arah hidupnya akan berlabuh?

Segala kekuasaan yang dimilikinya hari ini sepenuhnya bergantung pada Baginda.

Jika Baginda pergi meninggalkan dunia ini, bukan hanya kekuasaannya yang ikut lenyap, bahkan ia sendiri terancam kehancuran total.

Mungkinkah Baginda terlalu lelah bekerja? Belum pernah ia melihat Baginda tiba-tiba jatuh tertidur pulas seperti ini, apa sebenarnya yang terjadi hari ini?

Sambil menggelengkan kepala, Zhao Zhong berjalan ke luar tenda besar.

"Kepala Kasim, apa yang harus hamba lakukan?"

Zhang Han melihat Zhao Zhong berjalan melewati depannya, lalu buru-buru bertanya dengan suara pelan.

"Baginda sedang beristirahat. Ikuti aku berlutut dan menunggu di luar tenda terlebih dahulu, agar tidak mengganggu ketenangan tidur Baginda."

Zhao Zhong merenung sejenak, lalu berkata dengan suara rendah.

"Baik."

Zhang Han merasa seolah mendapat pengampunan besar. Baru saja ia hendak bangkit, ia mendapati kedua kakinya telah kehilangan kesadaran.

Ia pun terpaksa merangkak perlahan keluar dari tenda besar dengan gerakan sekecil mungkin.

Di dalam tenda besar, hanya terdengar Ying Zheng yang tertelungkup di atas meja kayu, sesekali mengeluarkan deretan suara mendengkur.

Apakah aku datang ke tempat ini lagi?

Galaksi yang luas tanpa batas, bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya memancarkan cahaya gemerlap, menerangi kehampaan yang gelap gulita.

Raksasa-raksasa baja yang tak terhitung jumlahnya berjalan di dalam galaksi, mereka berbaris dalam formasi rapi melintasi lautan bintang.

Ukuran tubuh mereka yang masif sanggup membuat bintang apa pun kehilangan sinarnya. Setiap kali mereka melangkah satu langkah, mereka telah melewati bentangan samudra bintang.

Mereka bagaikan para pengawal tak terkalahkan, terus menerus melesat menembus antariksa menuju kejauhan, menetapkan satu arah tujuan seolah-olah itulah tempat perhentian mereka.

Ying Zheng ingin menatap ke arah itu, namun pikirannya tampaknya tidak bisa menjangkau jauh dan terpaku di tempat ini, sama sekali tidak mampu memandang ke tempat yang amat jauh.

Tiba-tiba, kehampaan itu pecah, galaksi pun layu dan musnah, seluruh dunia perlahan retak bagaikan sebuah cermin yang hancur.

Bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya seolah menanggung tekanan kekuatan yang luar biasa, meledak seketika dan berubah menjadi debu yang memenuhi langit.

Para raksasa baja itu tidak lagi mampu melangkah maju selangkah pun. Mereka bagaikan terkena kutukan dari langit, mulai hancur perlahan-lahan. Sekalipun berbadan baja dan bertulang besi, mereka tetap tidak mampu menahan erosi sang waktu.

Bersamaan dengan bintang-bintang di langit, mereka pun berubah menjadi debu bersama-sama.

Dunia yang indah dan terang benderang itu benar-benar jatuh ke dalam kegelapan, segala makhluk layu dan seluruh kehidupan musnah.

Di dalam dunia yang gelap dan hancur itu, hanya ada satu bintang biru yang memancarkan cahaya biru memesona.

Bintang itu bagaikan satu-satunya mercusuar penunjuk arah di tengah kegelapan, begitu mencolok dan luar biasa, hingga menarik pandangan Ying Zheng.

Apakah ini tempat tinggalku?

Sebenarnya apa yang sedang kulihat ini?

Apakah ini adalah pemandangan akhir zaman di mana dunia tempatku berada layu dan runtuh pada suatu titik waktu di masa depan?

Mengapa dunia ini hancur?

Kekuatan seperti apa yang mampu meruntuhkan dunia yang penuh vitalitas ini dalam sekejap mata?

Bagi Ying Zheng, raksasa-raksasa baja itu adalah perwujudan dari hal yang tak terkalahkan. Mereka menginjak galaksi, dan menghancurkan bintang-bintang hanya dalam jentikan jari.

Kekuatan misterius apa yang memusnahkan mereka tanpa suara?

Ying Zheng merasa amat bingung, menatap cahaya bintang biru di dalam kegelapan yang berkedip-kedip redup. Ia tampak seperti sedang melawan invasi kegelapan, dengan penampilan yang sewaktu-waktu bisa mengikuti jejak kehancuran seluruh makhluk dan bintang di dunia ini.

Musuh yang tak kasat mata kah?

Ying Zheng merasakan secercah rasa ngeri dan bulu kuduknya meremang di dalam hati.

Sepertinya di tempat yang tidak bisa ia lihat, ada kengerian tanpa batas yang menyerbu dunia ini dan menghancurkan segalanya.

Pemandangan seperti ini bukanlah kali pertama ia menyaksikannya. Mimpi aneh yang terjadi beberapa tahun lalu adalah persis apa yang ia alami saat ini dan detik ini.

Hari ini, mimpi itu hanya terulang kembali. Sebenarnya apa makna di balik semua ini?

Tepat pada saat itu, cahaya bintang biru padam dan jatuh ke dalam kegelapan sesaat.

Seberkas pilar cahaya biru yang menembus langit menyinarinya secara lurus ke arah Ying Zheng.

"Tidak..."

Meskipun sudah mengalaminya sekali, tetapi menghadapi berkas cahaya yang tidak diketahui ini, Ying Zheng secara naluriah meluapkan raungan kemarahan dari lubuk hatinya.