Bab Empat Puluh Enam: Jika kalian enggan menuliskannya, maka biarlah catatan sejarah sepanjang masa ini kutulis sendiri-Kaisar Pertama ini benar-benar luar biasa.(Kaisar Abadi)

Meskipun sempat ketakutan oleh tatapan dan suara Raja Agung, tetapi Chunyu Yue dan rekan-rekannya tetap tidak mundur setapak pun. Mereka sangat sadar bahwa sudah tidak ada jalan untuk mundur.

“Li Si telah menyesatkan rakyat dengan kata-kata palsu. Jika Paduka tetap bersikeras, hamba tidak punya muka untuk menghadapi para leluhur terdahulu. Hamba rela mengorbankan diri demi prinsip, jika itu dapat menyadarkan Paduka, mati pun tiada artinya.”

Chunyu Yue menampakkan sikap siap mati, tubuhnya tegak lurus tanpa gentar.

“Mengorbankan diri demi prinsip, mati pun tiada artinya.”

Hampir seratus cendekiawan, pejabat, semua menangkupkan tangan dan membungkuk, berseru serempak.

“Aku perintahkan kalian untuk mundur,” ucap Raja Agung sambil berdiri, menatap para cendekiawan yang berlutut di lantai dengan dingin.

“Jika Paduka tak mencabut titahnya, hamba hanya meminta kematian,” kata Chunyu Yue tanpa takut, seperti banteng keras kepala yang meski harus mati tetap tidak berbalik arah.

“Hanya meminta kematian, mohon Paduka mencabut titahnya,” para cendekiawan kembali berseru.

“Kalian semua sudah memberontak,” Raja Agung berkata dengan marah. “Ingin mati, ya? Kalian ingin namamu abadi dalam sejarah, demi kejayaan pribadi agar harum sepanjang masa?”

“Aku katakan pada kalian, jangan bermimpi. Sejarah tidak hanya ditulis oleh kalian. Siapa yang mengikuti aku akan makmur, siapa yang menentang akan binasa. Jika kalian tak ingin menulis, biar aku sendiri yang menuliskan sejarah agung ini.”

“Prajurit, di mana kalian?”

Raja Agung berdiri, menatap para cendekiawan dengan nada mencemooh.

“Angin…”

Semua prajurit mengangkat tinggi senjata mereka dan berseru serempak.

“Siapa pun yang tidak menyingkir dari jalanku, akan dicincang hingga mati, seluruh keluarganya dijadikan budak.”

Selesai berkata, Raja Agung turun dari singgasananya, melangkah mantap ke arah para cendekiawan beberapa meter di depan.

Sekejap suasana dipenuhi aura kematian, barisan prajurit dengan tombak panjang mengarahkan senjata mereka ke para cendekiawan yang sedang berlutut di tanah.

“Paduka…” Chunyu Yue menitikkan air mata, membungkuk dalam-dalam di hadapan Raja Agung.

Ia memang lebih menghargai prinsip dibanding nyawa, namun tidak semua orang sekuat itu.

Raja Agung seakan tidak mendengar permohonan para cendekiawan, tetap melangkah tegap ke depan.

Semakin dekat jarak di antara mereka, napas orang-orang pun semakin berat. Suara langkah Paduka yang berat bagai nada kematian, terus menerus menggema di hati mereka.

Lima meter…

Empat meter…

Tiga meter…

Dua meter…

Seorang cendekiawan yang ketakutan akhirnya tak mampu lagi menahan tubuh yang gemetar, ia pun merangkak keluar dari barisan dengan panik.

Memang, memulai sesuatu selalu sulit, namun setelah ada yang mundur, sebagian cendekiawan yang masih gengsi seolah langsung menemukan alasan untuk menyerah.

Satu, dua, tiga, sepuluh orang…

Dalam sekejap, para cendekiawan yang tadinya siap mati, kini berhamburan lari, semakin tampak memalukan.

Saat Raja Agung sampai di hadapan Chunyu Yue, di lapangan yang luas itu tinggal dia seorang diri, berlutut sendirian tanpa bergerak.

“Inikah yang kalian sebut prinsip?” Raja Agung berdiri dengan tangan di belakang, menunduk memandang Chunyu Yue yang merunduk di bawah kakinya, tanpa menutupi rasa hinanya.

Chunyu Yue melihat kaki besar Paduka, perlahan mengangkat kepala, menoleh ke belakang yang kini kosong, wajahnya menampilkan senyum getir.

Ia menyadari dirinya kehabisan kata, hanya menatap para cendekiawan yang kini berdiri di pinggir lapangan, membuka mulut namun tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Para cendekiawan hanya merasa malu dan marah, menundukkan kepala, tak berani menatap Chunyu Yue.

“Kehancuran Enam Negara disebabkan oleh pengecut.”

“Kehancuran Enam Negara disebabkan oleh hati manusia.”

“Bukan karena prajurit tak berani, bukan karena jenderal tak cerdas, bukan karena wilayah sempit, bukan karena senjata kalah unggul.”

“Penguasa mabuk kekuasaan, pejabat berlomba-lomba mencari muka, pegawai hanya tahu menyenangkan atasan, rakyat sibuk mengemis hidup.”

“Suara kebobrokan makin keras, gaya hidup mewah makin meluas, bagaimana mungkin negeri seperti ini tak hancur?”

“Paduka menyatukan dunia, menaklukkan delapan penjuru, itu adalah kehendak langit, bumi, dan manusia.”

“Hamba berterima kasih atas kepercayaan Paduka, diangkat sebagai doktor pengawas.”

“Hamba semula berharap dapat mendampingi Paduka, membawa Dinasti Agung Qin ke kejayaan yang melampaui Dinasti Shang dan Zhou.”

“Namun langit tak selalu mengabulkan harapan, hamba tak sanggup membiarkan ajaran para bijak terputus, hanya kematian yang dapat menjaga warisan Konfusius.”

“Sungguh, laki-laki sejati hidup tanpa menodai langit dan bumi, sekalipun mati ribuan kali, tak akan malu di hadapan leluhur.”

Selesai berkata, Chunyu Yue tertawa keras, entah menertawakan para cendekiawan yang namanya tak sebanding dengan kenyataan, atau menertawakan kebodohan dirinya sendiri.

“Sekarang mundurlah, belum terlambat,” kata Raja Agung dengan wibawa dan tatapan penuh ketegasan.

“Hamba berterima kasih, Paduka,” Chunyu Yue kembali membungkuk dalam-dalam, tak lagi berniat berdiri.

Raja Agung sangat paham, semua orang di dunia ini bisa mundur selangkah, hanya dia yang tidak bisa.

Karena dirinya adalah penguasa tertinggi, pemilik kekuasaan mutlak.

Seorang raja tak punya jalan mundur, hanya bisa terus melangkah ke depan.

Di hadapan para jenderal dan pejabat istana, ia tidak boleh, dan tidak akan pernah menarik ucapannya.

Ia langsung melangkah melewati tubuh Chunyu Yue tanpa menoleh sedikit pun, pandangannya tegas, langkahnya mantap menuju Zhang Liang.

Para prajurit tentu tak berani membangkang, begitu Raja Agung melewati Chunyu Yue, para prajurit pun langsung menyerbu, menusuk tubuh Chunyu Yue dengan tombak panjang.

Hanya dalam hitungan detik, tubuh Chunyu Yue yang berbaring di tanah berlubang-lubang, darah segar mengalir deras dari lukanya.

Tak sedikit pejabat yang tak tahan melihatnya, mereka menundukkan kepala.

Para cendekiawan di pojok ruangan hanya bisa menutupi wajah dan menangis pilu.

“Kaisar Pertama benar-benar seperti kabar yang beredar, tak berperasaan dan luar biasa kejam,” ujar Zhang Liang sambil tersenyum tipis, menatap Raja Agung yang kini berdiri di hadapannya.

Raja Agung tentu paham nada sindiran Zhang Liang, namun ia tetap tenang menjawab, “Orang yang menanti kematian hanya mampu menyombongkan lidahnya.”

“Lalu, kenapa tidak membunuh Zhang Liang?” Zhang Liang yang seakan sudah meletakkan hidup dan mati, bertanya dengan suara serius.

“Aku belum membunuhmu, hanya ingin memberitahu bahwa orang paling malang di dunia ini bukanlah mereka yang bodoh, melainkan mereka yang dibutakan oleh kebencian hingga kehilangan akal sehat.”

“Orang tanpa akal sehat seperti anjing gila, siapa pun yang ditemui pasti ingin diterkam.”

“Yang kau sebut kekejaman, di mataku adalah kebijakan terbaik untuk menata negeri.”

“Katak dalam tempurung, takkan pernah melihat luasnya dunia.”

“Kau, Zhang Liang, membanggakan garis keturunanmu sebagai menteri lima generasi di Han, merasa puas hanya karena sedikit kecerdasan.”

“Negeri Han itu kecil, hanya sebesar telapak tangan. Walau jadi perdana menteri, pengetahuanmu tak lebih luas dari seorang gubernur di Qin.”

“Lima ratus tahun negeri ini dilanda perang dan kekacauan, tujuh negara bangkit silih berganti, dua ratus tahun penuh pertikaian.”

“Selama lima ratus tahun, jutaan orang tewas dalam perang. Berapa banyak yang mati di tanganku?”

“Kini seluruh negeri tunduk pada Qin, tanah air bersatu, semua peperangan di Tiongkok berhasil kuhentikan, berapa banyak jiwa yang kuselamatkan?”

“Mengakhiri perang dengan pedang, bukanlah keinginanku. Dengan kecerdasanmu, harusnya kau paham, persatuan negeri adalah kehendak rakyat.”

Nada bicara Raja Agung tenang, seolah ia tidak sedang berbicara dengan seorang pembunuh, melainkan sedang berdiskusi dengan seorang cendekiawan tentang situasi negeri.

“Walau begitu, kau tetap tak bisa menutupi kenyataan bahwa kau memeras rakyat, memulai banyak perang, membangun proyek besar, dan menguras tenaga rakyat,” ujar Zhang Liang.

Dalam hati Zhang Liang, ia mengakui kebenaran kata-kata Raja Agung, namun itu tidak berarti ia sepenuhnya menerima tindakan Raja Agung.