Bab Enam Puluh Dua: Mati dalam Kebingungan, Tak Diketahui Apa yang Terlintas di Hati Menjelang Ajal

Rombongan besar beriring-iringan keluar dari Istana Xianyang. Di tengah sorak sorai rakyat, barisan panjang menyerupai naga itu melaju di jalan besar menuju timur, menyambut hangatnya angin musim semi. Kereta kaisar berjumlah sembilan, namun hanya satu yang ditumpangi kaisar, sementara sisanya adalah kereta pendamping, digunakan untuk mengelabui mata dan membingungkan pihak lain. Selain kereta kaisar, terdapat pula banyak kereta lain yang membawa para pejabat pengiring.

“Apakah engkau sedang memikirkan sesuatu, Mong Yi?” Di salah satu kereta, Kaisar Zheng tengah bermain catur dengan Mong Yi. Melihat Mong Yi tampak sedikit tidak fokus, ia pun bertanya. “Hamba hanya merasa ada hal yang belum bisa hamba pahami,” jawab Mong Yi setelah merenung sejenak. “Coba katakan,” sahut Kaisar Zheng sambil menatap posisi bidak yang baru saja dipasang Mong Yi dengan wajah penuh pertimbangan.

“Yin Tong itu hanya punya nama tanpa isi, orangnya mementingkan keuntungan hingga melupakan moral. Mengapa Yang Mulia begitu menghargai dirinya?” Meski kata-kata ini terkesan menuduh, Mong Yi, sebagai abdi setia, tahu batas dalam berbicara. Kaisar sangat baik pada keluarga Mong, sehingga ia tidak tega jika sang kaisar sampai dipengaruhi oleh orang picik.

“Dalam ilmu perang dikatakan, ingin merebut, harus memberi terlebih dahulu.” “Mong Yi, kau akan kalah sepertinya,” ujar Kaisar Zheng dengan makna mendalam. Ia pun memasang bidak terakhir, menutup semua jalan mundur Mong Yi, langsung mengakhiri permainan. “Kaisar sangat ahli bermain catur, hamba tak bisa menandingi,” Mong Yi memandang papan catur, berpikir lama, akhirnya mengakui kekalahan.

“Naik ke kereta pendamping milik kaisar memang mudah, tapi turun darinya, belum tentu demikian,” ujar Kaisar Zheng sambil mengangkat cawan di atas meja, lalu meminum habis isinya. Mata Mong Yi seketika berkilat tajam, bertanya ragu, “Apakah ada penjahat yang ingin mencelakai Yang Mulia?” Selain sebagai pejabat tinggi, Mong Yi juga kepala tertinggi pengawal kerajaan. Jika terjadi sesuatu pada kaisar, ia akan sulit menebus kesalahannya.

“Jika perkiraanku benar, perjalanan ini akan sangat menarik,” kata Kaisar Zheng sambil meletakkan cawan, dengan nada bermain-main. “Yang Mulia, hamba segera mengatur pengawal, memperkuat penjagaan, memperluas patroli, dan mengawasi segala arah,” Mong Yi pun segera membungkuk dengan penuh semangat, berbeda dengan sikap tenang Kaisar Zheng.

“Baiklah, kirim lebih banyak pengawal, lindungi Yin Tong sebaik mungkin. Sedangkan penjagaan untukku, biarkan tetap seperti biasa, sama seperti kereta kosong lainnya,” ujar Kaisar Zheng dengan nada datar. Mong Yi merasa ada hawa dingin menyelimuti hati, ucapan kaisar ini mengandung makna besar. Namun setelah lama berpikir, ia tetap belum memahami maksudnya.

Siapa yang berani begitu besar, sampai terang-terangan ingin membunuh kaisar? Itu adalah kejahatan berat yang bisa menghapus seluruh keluarga. Lagipula, penjaga kereta kaisar adalah sepuluh ribu prajurit elit kerajaan dan lima ribu pasukan elang baja, total lima belas ribu prajurit bersenjata lengkap. Meski jumlahnya tidak banyak, mereka adalah pilihan terbaik dari seluruh pasukan Kerajaan Qin, para prajurit yang telah melewati banyak pertempuran dan memiliki prestasi besar. Siapa yang bisa melewati mereka? Kecuali jika mengerahkan seratus ribu pasukan, Mong Yi benar-benar tidak bisa membayangkan siapa yang mampu melakukannya.

“Hamba akan menjalankan perintah.” Meski hatinya penuh keraguan dan kecemasan, jika kaisar tidak ingin bercerita, ia pun tidak berani bertanya.

Rombongan besar itu setiap melewati suatu daerah selalu menarik perhatian rakyat setempat dan disambut oleh para pejabat. Dari wilayah dalam menuju ke Distrik Tiga Sungai, perjalanan memakan waktu lebih dari setengah bulan. Kereta kaisar melintasi Luoyang, Xingyang, dan mendekati Yangwu, tiba-tiba diserang oleh perampok, membuat Kaisar marah besar. Ia memerintahkan pengawal untuk membasmi perampok demi menegakkan ketertiban dan menenangkan rakyat.

Di Bukit Bolangting, rerumputan tumbuh lebat dan pepohonan memenuhi perbukitan, indah dan menawan. Di balik sebuah gundukan kecil, beberapa orang mengenakan caping dan jubah hitam sedang merunduk di lereng. Mereka semua memperhatikan dengan seksama jalan di bawah yang dijaga prajurit bersenjata lengkap. Dari kejauhan, barisan bayangan hitam menyerupai naga panjang melata datang.

Sekitar satu jam kemudian, rombongan besar itu pun melintas. Melihat kereta demi kereta yang mewah dan besar, para penyergap tertegun. “Guru, dengan begitu banyak kereta, di mana sebenarnya Kaisar Zheng berada?” tanya salah seorang kepada pria di sampingnya. Pria yang ditanya tidak menjawab, melainkan menatap dingin ke barisan kereta, memperhatikan dengan teliti.

Akhirnya ia mengunci pandangan pada kereta besar ketiga, matanya dipenuhi kebencian. Meski dari luar semua kereta terlihat sama, nyaris tidak bisa dibedakan, ia menemukan celah: penjaga kereta ketiga jauh lebih banyak dari kereta lain. Penjaga kereta lain tampak santai, tidak menunjukkan ketegangan, sedangkan penjaga kereta ketiga sangat waspada, terus mengawasi sekitar dan menggenggam senjata dengan penuh kesiagaan.

Kaisar Qin Zheng pasti berada di kereta itu. “Itulah keretanya,” kata Zhang Liang dengan yakin sambil menunjuk kereta ketiga. “Kita tunggu sampai ia paling dekat, lalu bertindak,” semua orang segera sepakat.

Di atas kereta ketiga yang ditumpangi Yin Tong, suasana hatinya sangat gembira. Kaisar memberikan kehormatan khusus dengan mengizinkannya naik kereta kaisar, suatu kehormatan yang tiada duanya di dunia. Jelas Kaisar sangat menghargainya, tidak lama lagi ia pasti akan terkenal, berkuasa di seluruh penjuru negeri. Mereka yang dulu meremehkan akan membayar mahal. Membayangkan itu, mata Yin Tong dipenuhi dendam.

Berbaring di dalam kereta, meminum anggur, Yin Tong merasa telah mencapai puncak kehidupan. Ia terus membayangkan dirinya memimpin para pejabat, dihormati oleh ribuan orang. Namun saat itu, tiba-tiba terdengar ledakan keras, Yin Tong merasa dunia berputar, lalu melihat bayangan hitam menghantamnya, dan ia pun kehilangan kesadaran.

“Ada pembunuh!” “Tangkap pembunuh!” Sebuah palu besi besar jatuh dari langit, menghancurkan atap kereta, menghantam ke dalamnya. Para prajurit segera mengangkat tombak panjang, mulai mencari ke segala arah. Pasukan berkuda pun bergerak cepat menyebar ke penjuru.

“Cepat pergi!” Setelah berhasil menyerang, para penyergap bercaping dan berjubah hitam segera menyusup ke rerumputan lebat, menghilang tanpa jejak.

Setelah semua jalan dan lembah dijaga ketat, barulah Kaisar Zheng turun dari kereta ketujuh. “Yang Mulia, Yin Tong terbunuh, meninggal dengan tragis,” kata Mong Yi saat melihat tubuh Yin Tong yang remuk dan penuh darah di kereta, teringat ucapan kaisar sebelumnya, ia pun merinding. Sungguh, kematiannya sangat membingungkan, entah apa yang ia pikirkan menjelang ajalnya.

Kaisar Zheng mendengar kabar itu, segera memasang wajah sangat berduka, seolah mendapat berita buruk, tampak kelelahan dan tubuhnya bergetar. Semua pejabat terkejut, buru-buru maju dan berseru, “Yang Mulia, janganlah terlalu marah!” “Sahabatku!” “Kukira kita bisa bersama membangun kejayaan, rupanya nasib baik tidak berpihak pada orang berbakat.” “Aku yang menyebabkan kematianmu!” Kaisar Zheng menangis dengan suara pilu, tampak sangat berduka.

“Apa salahnya Yang Mulia?” “Ini semua kesalahan para pengkhianat.” “Benar, mereka sangat berani, sampai berani menyerang Yang Mulia.” “Yang Mulia, jangan terlalu bersedih, jaga kesehatan!” “Yang Mulia adalah harapan bangsa dan rakyat, tidak boleh ada yang celaka. Yin Tong pun mati dengan terhormat, telah menjalankan tugas sebagai abdi.” “Benar, yakinlah Yin Tong di alam baka pasti merasa bangga.” Para pejabat pun serentak menyampaikan penghiburan.