Bab Sembilan Puluh Tiga: Segalanya Telah Siap, Tinggal Menanti Umpan

"Jenderal, pasukan Qin tidak terus merangsek masuk ke padang rumput, melainkan mulai mendirikan perkemahan di tempat, menebang pohon, dan mengumpulkan batu."

Di dalam kemah utama Xiongnu, Anmude sedang meminum susu kuda fermentasi ketika seorang prajurit pembawa pesan berlari masuk dan melapor.

"Menebang pohon dan mengumpulkan batu?"

Anmude meletakkan cawan minumnya yang terbuat dari tengkorak manusia, sesaat tertegun.

Apakah para pengecut itu ingin membangun benteng kokoh di celah Sungai Kuning?

Apakah mereka benar-benar menganggap dirinya bodoh?

Orang-orang Qin keparat itu pasti menyadari bahwa di padang rumput yang luas, mereka sama sekali bukan tandingan kavaleri Daxia kita. Karena itulah mereka maju perlahan dan berhati-hati, ingin mendirikan benteng kokoh untuk menggerogoti wilayah Hetao secara bertahap?

Sungguh mimpi yang indah, tapi apakah aku akan memberi mereka kesempatan?

Setelah merenung sejenak, Anmude langsung menemukan siasat.

Menghadapi tiga puluh ribu kavaleri melawan tiga ratus ribu infanteri Qin, dia memang sama sekali tidak gentar. Namun, jika melakukan penyerangan frontal, bahkan jika mereka bisa mengobrak-abrik formasi pasukan Qin, pasukannya sendiri pasti harus membayar harga yang sangat mahal. Hal ini bertolak belakang dengan keinginannya untuk meraih pencapaian besar yang gemilang.

Sebelum keberangkatan, sang pangeran telah berulang kali berpesan agar dia memenangkan pertempuran besar yang gemilang.

Bagi tiga ratus ribu tentara Qin, selama jalur logistik mereka diputus, tiga ratus ribu orang itu hanya akan menjadi tanaman air tanpa akar, daging di atas talenan.

Namun, orang Qin tidak semuanya bodoh, mereka pasti akan berjaga-jaga.

Tapi lalu kenapa?

Menyediakan pasokan untuk tiga ratus ribu tentara adalah tugas logistik yang luar biasa berat. Jalur pasokan yang panjang pasti akan menyisakan celah yang bisa dimanfaatkan. Jika menemui tempat yang dijaga ketat, mereka tinggal memutarinya dengan cepat.

"Ada berapa banyak pasukan Qin di tempat ini?" Anmude merapikan pikirannya lalu bertanya kepada prajurit pembawa pesan.

"Jenderal, tiga ratus ribu pasukan Qin dibagi menjadi empat bagian. Tiga bagian di antaranya, yang berjumlah sekitar seratus ribu prajurit, masing-masing ditempatkan di Yanmen, Beidi, dan Shangjun. Sedangkan pasukan Qin yang bergerak ke utara berjumlah sekitar dua ratus ribu prajurit," jawab prajurit itu dengan jujur.

"Berani sekali."

"Kirim semua pengintai, awasi setiap gerak-gerik pasukan Qin dengan ketat. Cari kesempatan untuk menemukan jalur logistik mereka serta perkiraan kekuatan pertahanan mereka."

Anmude tidak bertindak gegabah. Dia berniat untuk terus mengamati dan mencari peluang tempur.

"Hormat!"

Prajurit pembawa pesan itu segera memberi hormat dengan meletakkan satu tangan di dada, membungkuk takzim, lalu mengundurkan diri.

"Lapor..."

Baru saja prajurit pembawa pesan itu melangkah keluar, seorang pengawal lain berlari masuk.

"Jenderal, pasukan Qin terbagi menjadi dua. Satu bagian bertahan di tempat, sedangkan bagian lainnya terus bergerak ke utara," lapor pengawal itu dengan ekspresi tegang.

"Berapa banyak pasukan yang bergerak ke utara?" tanya Anmude yang mulai merasa curiga karena situasi yang tidak menentu.

Namun, sebelum pengawal itu sempat menjawab, suara laporan kembali terdengar dari luar kemah.

"Lapor..."
"Jenderal, dari perkemahan Qin, sebagian pasukan bergerak ke arah barat laut."

"Lapor..."
"Jenderal, dari perkemahan Qin, sebagian pasukan bergerak ke arah timur laut."

Serangkaian laporan yang datang bertubi-tubi itu membuat Anmude sangat kebingungan.

Apa yang sebenarnya ingin dilakukan orang-orang Qin ini?

Dengan total hanya dua ratus ribu pasukan, mereka berani membagi kekuatannya?

Keangkuhan orang Qin benar-benar meremehkan para prajurit pemberani suku Daxia.

"Berapa jumlah pasukan di setiap bagian?" tanya Anmude dengan mata menyala-nyala karena amarah.

"Melapor kepada Jenderal, masing-masing bagian berjumlah sekitar empat puluh ribu orang," jawab setiap pengawal dengan tegas.

"Apakah ada kavaleri?" Anmude mengernyitkan dahi, benar-benar tidak habis pikir.

"Kecuali sejumlah kecil kereta perang dan penunggang kuda pembawa pesan, tidak ditemukan jejak kavaleri," jawab beberapa pengawal hampir bersamaan.

"Kirim pasukan pengintai berkuda, awasi pergerakan mereka," perintah Anmude sambil menyeringai dingin.

Apakah mereka ingin memasang umpan untuk memancingnya?

Selama orang Qin berani menaruh umpan itu cukup jauh, dia akan menerjang dengan ganas dan menggigitnya hingga hancur. Sungguh sombong. Hanya dengan empat puluh ribu infanteri, mereka berani memprovokasinya?

Begitu kavaleri menyerbu dengan ribuan kuda, infanteri sama sekali tidak akan mampu menahannya. Kecuali jumlah mereka menang mutlak, tindakan itu hanyalah cari mati.

Orang-orang selalu berkata bahwa pasukan Qin pandai berperang, tetapi di matanya, mereka hanyalah sekumpulan orang tidak berguna.

Setengah bulan kemudian...

Anmude mendapatkan informasi yang pasti bahwa pasukan Qin memang telah terbagi menjadi empat bagian, dan semuanya sedang membangun benteng.

Apakah orang-orang Qin ini sudah gila?

Jika mereka ingin saling mendukung, jarak ratusan mil terlalu jauh untuk itu.

Anmude mulai tergiur. Bukankah ini kesempatan tempur terbaik untuk menghancurkan mereka satu per satu?

"Kirim perintah, kumpulkan seluruh pasukan. Kita akan memusnahkan pasukan Qin di celah Sungai Kuning terlebih dahulu."

"Putus jalur mundur mereka, lalu bekerja sama dengan Chanyu Agung dari dalam dan luar untuk menyapu bersih pasukan Qin."

"Akuli, pergilah sendiri menemui Chanyu Agung untuk melaporkan situasi militer ini. Minta Chanyu Agung segera memimpin pasukan utama kita ke selatan guna menahan tiga bagian pasukan Qin yang bergerak ke utara."

"Di celah Sungai Kuning ini, aku akan mengubur empat puluh ribu pasukan Qin di dasar Sungai Kuning!"

Setelah memberikan perintah, Anmude segera mengambil senjatanya dan pergi bersama para jenderalnya.

Celah Sungai Kuning, kemah utama pasukan Qin...

"Jenderal Besar, bukankah ini terlalu agresif?" Han Xin menatap meja pasir taktis dengan cemas.

"Tiga puluh ribu kavaleri Xiongnu tidak perlu dikhawatirkan. Hanya saja, aku tidak tahu apakah kita bisa memberikan pukulan telak pada pasukan utama Xiongnu dalam satu gerakan," kata Meng Tian sambil berdiri dengan tangan di belakang punggung. Matanya memancarkan niat membunuh yang tak terbatas saat dia menatap meja pasir di hadapannya.

"Bagaimana jika pasukan utama Xiongnu tetap menolak untuk melakukan pertempuran penentu dengan pasukan kita?" tanya Han Xin yang merasa bingung, mencoba belajar dengan rendah hati.

"Touman pasti akan bertempur, kecuali dia rela melepaskan tiga puluh ribu prajurit elit Xiongnu ini," jawab Meng Tian dengan sangat percaya diri sambil tersenyum tipis.

Ah!

Han Xin merasa seperti memahami sesuatu, matanya tiba-tiba berbinar saat berkata, "Apakah rencana Jenderal Besar yang sebenarnya adalah menggunakan tiga puluh ribu elit Xiongnu ini sebagai umpan untuk memancing pasukan utama Xiongnu agar datang menyelamatkan mereka?"

"Selama Jenderal Anmude dari Xiongnu itu berani datang ke celah Sungai Kuning, dia akan menjadi kura-kura dalam tempurung," kata Meng Tian dengan penuh keyakinan, memberikan teka-teki kepada Han Xin.

Han Xin seketika merasa bingung. Dia tahu betul bahwa di tempat ini hanya ada lima belas ribu prajurit.

Bagaimana mungkin lima belas ribu infanteri bisa mengepung tiga puluh ribu kavaleri? Bukankah itu hanya angan-angan kosong?

Tunggu!

Tidak benar!

Jika Jenderal Besar bisa membuat formasi tipuan di sini—membuat asap dapur dan mendirikan tenda tiga kali lipat lebih banyak setiap hari untuk mengelabui orang Xiongnu—apakah tiga bagian pasukan lainnya yang bergerak ke utara juga merupakan pasukan tipuan?

Pasti begitu. Namun, bagaimana pasukan-pasukan besar ini dipindahkan secara diam-diam, dan di mana mereka bersembunyi?

Han Xin mencari-cari di meja pasir. Setelah menyusun benang merah di kepalanya, dia segera menemukan lokasi yang tepat di meja pasir tersebut.

Jenderal Besar memang seorang ahli strategi yang sangat cerdik!

"Tempat ini bersandar pada celah Sungai Kuning, dikelilingi pegunungan di sisi timur dan barat, dan hanya terhubung dengan padang rumput yang luas di sebelah utara."

"Kedua gunung itu membentang sepanjang dua puluh mil dari timur ke barat. Begitu tentara kita memblokir mulut lembah di antara kedua gunung tersebut, tempat ini akan menjadi jebakan mematikan bagi musuh."

"Hanya saja, aku tidak tahu apakah Anmude akan langsung terjun ke dalamnya."

Han Xin merenung sejenak, matanya memancarkan binar kecerdasan.

"Dia sangat ingin mengukir prestasi dan terburu-buru mempersembahkan jasanya kepada Pangeran Xiongnu, Bobu. Dia pasti tidak akan melewatkan kesempatan emas ini," kata Meng Tian sambil menatap Han Xin, membimbingnya layaknya seorang sesepuh yang bijaksana.

"Jenderal Besar tampaknya sangat mengenal orang-orang Xiongnu luar dan dalam," kata Han Xin dengan mata berbinar penuh rasa ingin tahu.

"Bahkan sebelum menyatukan dunia, Yang Mulia Kaisar sudah tahu bahwa pertempuran antara Da Qin dan Xiongnu tidak bisa dihindari."

"Da Qin telah mempersiapkan perang ini sejak lama, ini bukanlah keputusan impulsif untuk melakukan ekspedisi jauh yang melelahkan pasukan."

"Yang Mulia memiliki bakat dan strategi yang luar biasa, beliau telah merencanakan wilayah utara selama bertahun-tahun."

"Kekaisaran Da Qin mengetahui segala hal tentang tiga suku besar di utara dengan sangat jelas."

"Segala sesuatunya telah siap, kini tinggal menunggu umpan dimakan," kata Meng Tian dengan senyum tipis yang sarat makna.

Han Xin mengangguk. Tampaknya Kekaisaran Da Qin telah lama menyusup ke dalam tiga suku besar tersebut, dan semua informasi ini pasti dikirimkan dari utara!

Memikirkan hal ini, Han Xin tidak bisa menahan rasa merinding yang menjalar di tubuhnya...