Bab Seratus Empat: Menghapus Aturan Kuno demi Menjalankan Pemerintahan Lalim, Mengerahkan Para Penegak Kejam untuk Memeras Rakyat Jelata

“Ha…”

Di halaman luas kediaman keluarga Xiang, Kabupaten Wu, Keresidenan Kuaiji…

Seorang pemuda berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun berdiri tegap dengan tinggi kira-kira delapan chi. Tubuh bagian atasnya telanjang, dan butiran keringat mengalir perlahan di atas kulitnya yang kecokelatan seperti perunggu.

Kedua tangannya terangkat tinggi di atas kepala, menopang sebuah鼎 perunggu raksasa.

Dengan sebuah teriakan keras, ia melemparkan bejana besar itu hingga melayang beberapa meter jauhnya.

“Plak! Plak! Plak! Plak!”

“Bagus! Yu’er sungguh perkasa.”

Xiang Liang berdiri di bawah serambi tak jauh dari sana, tak kuasa menahan diri untuk bertepuk tangan memuji.

Xiang Yu mengambil kain sutra dari meja kayu, mengusap keringat di dahinya, lalu berlari menghampiri. Sambil mengatupkan tangan dan membungkuk hormat, ia berkata, “Paman, sejak kapan Paman datang?”

“Sudah beberapa saat.”

Xiang Liang mengelus janggutnya sambil memandang sang keponakan dengan wajah penuh rasa bangga.

“Keponakan tidak tahu Paman akan datang, sehingga tidak sempat menyambut Paman dari jauh. Mohon Paman menghukum keponakan.”

Xiang Yu menunjukkan sikap hormat, seolah-olah baru saja melakukan kesalahan.

“Paman datang kali ini karena ada hal penting yang hendak dibicarakan denganmu.”

“Duduklah, kita bicara.”

Xiang Liang membawa Xiang Yu ke meja batu di tengah halaman. Ia lalu berlutut dan duduk di atas tumitnya, sebelum berkata kepada Xiang Yu yang duduk di hadapannya, “Yu’er ingin mendengarnya.”

Xiang Yu pun berlutut dan duduk di atas tumitnya, lalu menatap pamannya dengan penuh keheranan.

“Gubernur mengutus orang untuk memberi tahu bahwa malam ini Ying Zheng mengadakan jamuan di istana perjalanan Kuaiji. Kita, paman dan keponakan, juga diperintahkan untuk menghadirinya.”

Alis Xiang Liang berkerut rapat. Wajahnya tampak penuh kecemasan.

“Itu kabar baik!”

“Mengapa Paman justru bersedih?”

“Jika kita dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan Ying Zheng, maka pemulihan Chu Raya sudah tinggal menunggu waktu!”

Mata Xiang Yu berbinar. Ia tampak sangat bersemangat.

“Jangan bertindak gegabah.”

“Ying Zheng kejam, licik, dan penuh tipu muslihat. Dalam perjalanan inspeksinya ke timur, di setiap wilayah yang dilewatinya, darah para pejabat mengalir seperti sungai dan kaum bangsawan gemetar ketakutan.”

“Jamuan ini jelas bukan jamuan biasa. Pasti ada maksud tersembunyi di baliknya.”

Wajah Xiang Liang menjadi muram, suaranya dipenuhi kekhawatiran.

“Apa yang perlu ditakutkan? Paling-paling Yu’er akan membawa Paman menerobos keluar, lalu sekalian membunuh Ying Zheng.”

Xiang Yu berbicara dengan gagah berani, tampak sangat ingin segera bertindak.

“Yu’er, malam ini ketika menghadiri jamuan dan bertemu Ying Zheng, kau harus tetap tenang. Jangan sekali-kali melakukan hal bodoh.”

“Jika Ying Zheng berhasil menemukan alasan untuk menjeratmu, seluruh keluarga Xiang—ratusan anggota keluarga—pasti akan terseret dan menerima hukuman.”

“Ketika bertemu Ying Zheng, kau harus memberi penghormatan besar, menjaga sikap, dan tidak menunjukkan sedikit pun ketidakhormatan. Kalau tidak, kau sendirilah yang mendatangkan bencana.”

Xiang Liang menatap Xiang Yu dengan penuh makna.

“Paman, sejak kecil hingga dewasa, Paman selalu mengajari Yu’er bahwa kita dan bangsa Qin tidak mungkin hidup berdampingan.”

“Kakek dan Ayah sama-sama tewas di tangan bangsa Qin. Chu Raya pun jatuh karena Qin.”

“Itu adalah dendam negara dan kebencian keluarga, permusuhan yang tak mungkin didamaikan.”

“Di dunia ini, mana ada orang yang berlutut memohon belas kasihan kepada musuhnya?”

“Yu’er tidak mampu melakukannya.”

Xiang Yu seketika menjadi tidak senang. Dengan wataknya yang keras kepala seperti banteng, ia berteriak, “Dasar bodoh! Seorang lelaki sejati harus tahu kapan menunduk dan kapan bangkit. Jika tidak mampu menahan kesabaran dalam perkara kecil, bagaimana mungkin dapat meraih rencana besar? Bagaimana kau boleh bertindak hanya berdasarkan emosi?”

Xiang Liang begitu marah hingga janggutnya berkibar dan matanya melotot.

“Aku, Xiang Yu, adalah lelaki sejati yang berdiri di antara langit dan bumi. Aku tidak menghormati langit, tidak tunduk kepada bumi, tidak menyembah dewa, dan tidak memohon kepada arwah.”

“Ying Zheng si tua itu memiliki hutang darah kepadaku yang tak mungkin didamaikan. Aku, Xiang Yu, bersumpah akan bermusuhan dengan bangsa Qin sampai mati. Aku tidak akan pernah berlutut dan menjilat di hadapan Ying Zheng!”

Xiang Yu terengah-engah, sementara matanya dipenuhi kebencian yang telah terukir hingga ke tulang.

“Plak!”

Xiang Liang langsung menampar wajah Xiang Yu. Ia meledak dalam kemarahan.

“Bocah kurang ajar! Bagaimana kau bisa memamerkan keberanian kosong seorang pengecut?”

Lima bekas jari membiru di wajah Xiang Yu. Namun, ia bertindak seolah-olah tidak merasakan apa pun. Dengan wajah keras kepala, ia berkata, “Sekalipun Paman memukul Yu’er sampai mati, Yu’er tetap tidak akan berlutut memohon belas kasihan kepada bangsa Qin.”

Xiang Liang menatap Xiang Yu yang keras kepala seperti keledai. Matanya terbelalak lebar. Ia membuka mulut, tetapi tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Apakah langit benar-benar hendak membinasakan seluruh keluarga Xiang?

Bencana yang diturunkan langit masih dapat dihindari, tetapi bencana yang dibuat sendiri tak mungkin diselamatkan.

Xiang Yu dibesarkan oleh tangannya sendiri. Sejak kecil, ia telah ditanamkan keyakinan untuk menentang Qin dan memulihkan Chu.

Namun, sifat keras kepala seperti ini bukanlah sesuatu yang diajarkan olehnya.

Bagaimana mungkin anak ini begitu kaku?

Tidakkah ia tahu sedikit pun cara menyesuaikan diri?

“Apakah kau baru akan puas setelah menyeret seluruh keluarga Xiang mati bersamamu?”

“Baiklah. Sekarang ambil pedang ini dan bunuh Paman. Jika tidak, setelah mati nanti Paman tak akan punya muka untuk bertemu ayah dan kakekmu di alam baka.”

Xiang Liang langsung mencabut pedangnya dan melemparkannya ke atas meja batu di hadapan Xiang Yu. Wajahnya dipenuhi keputusasaan.

“Paman, mengapa Paman terus memaksa Yu’er?”

“Sejak Yu’er mulai mengingat segala sesuatu, Paman selalu mengatakan bahwa Qin yang kejam dan tak bermoral telah meracuni dunia, menyiksa rakyat, serta merampas mandat langit.”

“Qin meninggalkan tata aturan kuno demi menjalankan pemerintahan yang kejam, lalu menempatkan para pejabat bengis untuk memeras rakyat jelata.”

“Qin menghentikan tata krama dan hukum demi membodohi hati manusia, serta menyingkirkan orang-orang bijak untuk memusnahkan kemanusiaan.”

“Dinasti Zhou menghormati tata krama, melaksanakan pemerintahan yang penuh kebajikan, dan membagi dunia kepada para penguasa feodal. Karena itulah, negeri tersebut bertahan lebih dari delapan ratus tahun.”

“Qin meninggalkan tradisi kuno dan mengagungkan pembaruan, mengacaukan tatanan dunia. Rakyat telah lama menderita di bawah Qin. Mereka takut pada ketajaman senjata Qin, sehingga hanya mampu marah dalam diam.”

“Paman selalu mengatakan kepada Yu’er bahwa seluruh rakyat di dunia sedang menanti kelahiran seorang pahlawan besar yang akan menyerukan satu panggilan dari tempat tinggi, lalu memimpin semua orang untuk memusnahkan Qin yang kejam dan tak bermoral.”

“Ha! Ha! Ha! Ha!”

“Selama ini Yu’er mengira dirinyalah pahlawan besar itu. Suatu hari nanti, Yu’er akan menghancurkan Qin yang kejam dan tak bermoral, membalas dendam negara serta kebencian keluarga.”

“Namun hari ini Yu’er baru menyadari bahwa dirinya hanyalah lelucon, seorang yang menyedihkan…”

Air mata mengalir di wajah Xiang Yu. Urat-urat di lengannya menegang, dan dalam luapan kesedihan serta kemarahan, ia meraung dengan suara bergetar.

Ah!

Apakah dirinya benar-benar telah salah?

Tidak. Dirinya tidak salah. Yang salah adalah bangsa Qin.

Langit benar-benar buta. Mengapa Ying Zheng terkutuk itu harus datang ke tempat ini?

Seluruh keluarganya telah pindah dari Kabupaten Xiaxiang, Keresidenan Sishui, ke Keresidenan Kuaiji yang terpencil ini. Ia tidak pernah menyangka bahwa mereka tetap tidak dapat melarikan diri.

“Yu’er, sesuatu yang terlalu keras akan mudah patah.”

“Raja Goujian dari Yue pernah tidur di atas kayu bakar dan mencicipi empedu, menanggung penghinaan serta hidup dalam kesabaran selama sebagian besar hidupnya. Pada akhirnya, ia berbalik dari kekalahan, menghancurkan Wu, lalu menjadi penguasa wilayah tengah.”

“Sejak Raja Xiaogong naik takhta, bangsa Qin juga menghadapi ancaman kehancuran negeri berkali-kali. Para rajanya selama beberapa generasi memahami cara menyesuaikan diri, menahan diri sambil menunggu kesempatan. Mereka menggunakan segala macam cara—menipu, mengelabui, bahkan melakukan perbuatan tercela—hingga akhirnya Qin berhasil menyatukan dunia.”

“Kaisar Qin, Ying Zheng, mewarisi takhta pada usia tiga belas tahun. Di permukaan ia adalah raja, tetapi kenyataannya ia hanyalah boneka.”

“Di hadapannya ada perdana menteri berkuasa, Lu Buwei, yang mengendalikan urusan pemerintahan. Ibu Suri Zhao juga berselingkuh dengan Lao Ai dan mengacaukan istana.”

“Setelah itu, Pangeran Chengjiao memberontak. Dalam perang untuk menghancurkan negeri-negeri lain, seluruh kekuatan negara dipercayakan kepadanya.”

“Ia mengakui seorang ayah palsu demi menunggu kesempatan.”

“Ia menipu ibu kandungnya sendiri demi meminjam kekuatan.”

“Ia membunuh saudara laki-lakinya demi menegakkan kewibawaan.”

“Ia mengorbankan putri kesayangannya demi membuktikan keteguhan hatinya.”

“Walaupun Kaisar Qin, Ying Zheng, adalah orang yang tidak disukai siapa pun, kita harus mengakui bahwa kecerdikan dan kelihaiannya telah mencapai tingkat yang nyaris sempurna.”

“Sejak zaman dahulu, orang yang hendak mencapai perkara besar tidak boleh terbelenggu oleh hal-hal kecil.”

“Jika Yu’er tetap tidak bersedia menundukkan kepala, Paman hanya bisa membawa seluruh keluarga Xiang bertempur bersamamu. Daripada duduk menunggu kematian, lebih baik kita membunuh sepuas hati.”

“Dengan begitu, kita akan mati tanpa penyesalan.”

Xiang Liang menatap Xiang Yu. Dengan susah payah ia mengutip berbagai kisah dan ajaran masa lalu, bahkan menjadikan perjalanan Ying Zheng yang selangkah demi selangkah merebut puncak kekuasaan sebagai perumpamaan.

Ia berharap Xiang Yu dapat memperoleh sedikit pencerahan. Sebab, memberontak sekarang tak ubahnya bunuh diri. Mereka sama sekali tidak memiliki peluang.

“Paman…”

Wajah Xiang Yu dipenuhi penderitaan. Ia perlahan menutup matanya, sementara suaranya sarat dengan keengganan dan amarah.

Rumah Baca