Bab Empat Puluh Sembilan: Penghinaan dari Tetangga Jahat di Selatan

“Aku mewakili langit untuk berkeliling negeri, lahir di tanah rakyat Negeri Dewa, tumbuh di wilayah pegunungan dan sungai yang indah. Telah lama kudengar bahwa pemimpin bangsa utara sudah tua dan lemah, sementara istrinya terkenal cantik tiada tara. Istri cemburu karena suami tak bahagia, anak iri pada ayah demi kepentingan sendiri.”

“Meski banyak wanita di istana, tak ada yang mampu memenangkan hatiku, belum ada yang layak menjadi permaisuri. Istrimu berduka seorang diri, kau sudah tak mampu, anakmu berkhianat, bagaimana mungkin bisa tenang!”

“Kavaleri ingin melaju, menyeberangi Sungai Gunung Gelap, aku ingin menukar segala yang aku miliki dengan yang belum aku miliki.”

Wajah sang wakil berubah sangat buruk, ia menerjemahkan surat negara ke dalam bahasa bangsa utara, suara terakhirnya bahkan bergetar.

Sunyi...

Tenda besar pemimpin bangsa utara menjadi sangat sunyi, semua orang terkejut. Termasuk Kepala Man, yang terpaku tak menyangka tetangga selatan akan menulis surat penghinaan seperti ini.

Menghina dirinya yang tua dan tak berguna saja sudah cukup, tapi juga mengejek dirinya sebagai tak berdaya dalam urusan lelaki?

Astaga, orang macam apa ini!

Yang lebih menyakitkan, tetangga jahat itu bahkan mengincar istrinya?

Kepala Man merasa dadanya hampir meledak, diperlakukan seperti ini saja sudah parah. Ditambah ancaman, katanya akan mengirim pasukan melintasi Gunung Gelap, apa maksudnya?

Apa benar para pahlawan bangsa Dewa hanya dibuat dari tanah?

“Keterlaluan...”

“Orang selatan terkutuk...”

Kepala Man tiba-tiba mengamuk, langsung membalik meja di depannya dan marah besar.

“Pemimpin besar, bunuh mereka, kirim pasukan untuk membalas, buat orang selatan yang tak tahu diri itu membayar dengan darah!”

“Saya rela memimpin pasukan ke selatan untuk menuntut keadilan bagi pemimpin besar!”

“Bunuh...”

“Bunuh...”

“Bunuh...”

Melihat Kepala Man murka, para kepala suku dan jenderal bangsa utara pun ikut terbakar semangat, ingin segera mencabik-cabik kedua utusan dari Negeri Qin.

“Pengawal, cabik-cabik kedua orang ini, hancurkan tubuh mereka!”

Mata Kepala Man memerah, menatap kedua utusan seperti binatang liar yang terluka.

“Pemimpin besar, jangan!”

Saat para pengawal bergegas masuk, dari luar tenda masuk seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun.

“Maotun, ayahmu dihina, kau malah membujuk ayahmu untuk memaafkan musuh?”

Kepala Man menatap pemuda itu, suaranya penuh keraguan.

Maotun tak berkata-kata, melainkan berbicara pada para pengawal, “Bawa kedua utusan Qin keluar dulu, perlakukan mereka dengan baik.”

Para pengawal tidak langsung bergerak, melainkan menatap Kepala Man.

Meski Kepala Man penuh amarah, anak ini adalah yang paling cerdas dan mampu di antara semua anaknya. Maka ia memilih mendengarkan saran Maotun dan memerintahkan para pengawal membawa kedua utusan keluar.

“Jika aku tidak mendapat penjelasan memuaskan, meski kau anakku, kau harus menerima akibatnya.”

Kepala Man sangat marah, berbicara pada Maotun dengan nada tidak ramah.

Maotun tersenyum hormat, “Pemimpin besar, mohon suruh semua orang keluar, anakmu punya urusan penting yang ingin disampaikan.”

Tua bangka ini, punya kemampuan, cerdas, bahkan jauh lebih unggul dari Bobu.

Orang tua yang berat sebelah, suatu hari nanti kau akan membayar atas kebodohanmu sendiri.

“Kalian semua keluar!”

Meski tidak senang, Kepala Man dengan curiga memenuhi permintaan Maotun.

“Baik, Pemimpin besar yang agung!”

Para jenderal menaruh tangan di dada, mengangguk hormat, lalu satu per satu keluar dari tenda besar.

Setelah tenda hanya berisi ayah dan anak, Kepala Man berkata, “Sekarang kau bisa bicara?”

“Ayah, menurutku kita tidak harus bermusuhan dengan Qin, sebaliknya, kita harus tunduk pada mereka.”

Maotun tersenyum, menyampaikan pendapatnya pada Kepala Man.

“Kau sudah gila?”

“Bangsa Qin menghina ayahmu, kau malah ingin ayahmu tunduk pada mereka?”

“Demi para dewa padang rumput, aku, Kepala Man dari klan Luan Di, bagaimana bisa punya anak seperti kau, tak berguna!”

Kepala Man menatap Maotun dengan mata melotot seperti mata sapi, memaki dengan penuh kemarahan.

“Ayah, bangsa Dewa sudah berada di ujung tanduk.”

“Kaisar Qin menghina ayah untuk memancing kemarahan, jika ayah membunuh kedua utusan itu, aku yakin, dalam waktu dekat bangsa Qin pasti akan menyerang besar-besaran.”

Maotun dengan sabar menganalisis situasi untuk ayahnya.

“Keterlaluan, apakah para pahlawan bangsa Dewa akan takut pada bangsa Qin?”

Kepala Man tampak kecewa, seperti besi yang tak bisa ditempa.

Maotun tak sengaja menunjukkan sedikit rasa meremehkan, lalu segera menyembunyikannya.

Ayahnya ini, selama beberapa tahun terakhir terlalu percaya diri.

Dulu bangsa Zhao dan bangsa Dewa saja tidak bisa mengalahkan bangsa lain, sering dipukul sampai lari lintang-pukang.

Apalagi tetangga selatan yang telah menaklukkan enam negeri di Shandong, menyatukan selatan, reputasi buruknya sangat menakutkan!

Karena letak geografis, bangsa Yue lebih sering berurusan dengan bangsa Qin, sementara bangsa Dewa selalu bertikai dengan bangsa Zhao, sehingga pengetahuan tentang bangsa Qin hanya sebatas kabar angin, tidak benar-benar mengenal mereka.

Jika memperlakukan bangsa Qin seperti bangsa Zhao, Maotun yakin ayahnya akan membawa bangsa Dewa menuju jalan buntu.

Pasti akan babak belur, membuat bangsa utara sangat menderita.

Kaisar selatan itu bukan orang baik-baik, bangsa Yue selalu menjauhi wilayah Longxi milik bangsa Qin.

Bangsa Anjing yang kuat selama ribuan tahun pun lenyap di tangan bangsa Qin.

“Ayah, bangsa Dewa memang tak takut bangsa Qin, tapi tak perlu berkorban sia-sia.”

“Martabat memang penting, tapi nasib bangsa lebih penting.”

“Saat aku menjadi sandera di bangsa Yue, aku banyak mengenal tetangga selatan ini.”

“Bangsa Qin punya senjata unggul, semangat tempurnya luar biasa, tidak takut mati, sehingga di bawah kepemimpinan Kaisar Qin Ying Zheng, mereka menaklukkan bangsa Dewa, bangsa Donghu, dan negeri Yan, Zhao yang ratusan tahun berjuang.”

“Kekuatan Qin jangan diremehkan, kedatangan mereka kali ini jelas tidak bersahabat.”

“Ayah, bangsa utara memang sudah cukup kuat, tapi dibanding bangsa Donghu, bangsa Yue, masih kalah satu langkah.”

“Bangsa Donghu kuat, bangsa Yue makmur, tetangga selatan datang membawa kekuatan menaklukkan enam negeri, sangat menakutkan.”

“Bangsa Dewa di tengah tiga kekuatan besar, terjepit dari dua sisi, nasibnya sangat mengkhawatirkan!”

Maotun sangat tajam, menggambarkan situasi dengan jelas pada ayahnya.