Bab Lima Puluh Satu: Siapa yang Tidak Menghormati Kekaisaran Qin, Akan Binasa dan Punah Bersama Negerinya-Kaisar Pertama ini benar-benar luar biasa.(Kaisar Abadi)

Pada tahun kedua puluh sembilan pemerintahan Kaisar Pertama, tanggal tiga puluh September... Hari yang paling sakral bagi kekaisaran akhirnya tiba, seluruh negeri larut dalam sukacita menyambut pergantian tahun.

Dari altar leluhur negara hingga kuil-kuil rakyat biasa, semuanya membakar dupa mempersembahkan doa kepada langit dan arwah leluhur. Pada tahun-tahun sebelumnya, selama upacara musim dingin, papan kayu persik digantung sebagai simbol menolak bala dan mendatangkan keberuntungan, sebuah harapan agar tahun baru membawa kebaikan yang lebih baik.

Namun, kebanyakan orang hanya bisa memandang papan kayu persik itu dari kejauhan, karena kayu persik berkualitas tinggi harganya sangat mahal, keluarga biasa tak sanggup membelinya. Sejak dahulu, upacara musim dingin hanya menjadi perayaan bagi kaum bangsawan dan saudagar kaya, rakyat biasa paling-paling hanya bisa bersembahyang di depan altar nenek moyang mereka.

Namun kali ini, segalanya menjadi berbeda.

Sejak seluruh pejabat istana berkumpul di dalam istana dan melihat dekorasi meriah yang memenuhi istana, serta pasangan kalimat indah yang ditempel di kedua sisi pintu, semuanya segera menjadi tren yang ditiru para bangsawan.

Dalam waktu singkat, seluruh Kota Xianyang, siapa pun yang punya sedikit kekayaan berlomba-lomba mendapatkan sepasang kalimat itu. Gairah untuk bersaing pun kian membara, merambat dari pusat Xianyang ke seluruh penjuru kekaisaran.

Papan kayu persik tetap menjadi jimat penolak bala yang tak tergantikan bagi para bangsawan, tetapi pasangan kalimat juga menjadi barang baru yang sangat digandrungi para pejabat dan saudagar.

Bagi rakyat biasa yang tak punya harta dan tak memiliki koneksi, tahun ini mereka juga merasakan perhatian dan kasih sayang dari kekaisaran. Pemerintah mendatangi setiap rumah, memasang papan kayu dan menulis kalimat indah, agar seluruh warga Kekaisaran Qin dapat menikmati kemegahan bersama.

Sementara itu, di Kuil Tujuh Leluhur, lautan manusia telah berkumpul sejak lama, baik seluruh pejabat istana maupun keluarga kerajaan semua telah hadir.

Ying Zheng berdiri di atas panggung bertingkat sembilan, memimpin seluruh rakyat kekaisaran, melaksanakan upacara agung memuja langit, bumi, dan leluhur.

Rangkaian prosesi yang rumit itu berlangsung selama dua jam penuh, barulah selesai.

Usai upacara, Ying Zheng mengadakan jamuan besar di Istana Xin, mengundang seluruh pejabat.

Di kedua sisi panggung tinggi Istana Xin, para pejabat berbaris sesuai pangkat dan jabatan, berdiri dengan penuh hormat.

Terdengar suara terompet kuno yang berat dan membahana, menggelegar memecah keheningan malam. Genderang perang berdentum berulang kali, suaranya menggetarkan hati.

Ying Zheng melangkah keluar dari pintu utama Istana Xin, menapaki permadani hitam yang membentang di tanah.

Di alun-alun luas, para prajurit berbaju zirah sudah berbaris rapat, memegang berbagai jenis senjata tajam, sorot mata mereka tajam dan penuh semangat.

Jubah kebesaran kekaisaran mengepak tertiup angin di belakang Ying Zheng, ia melangkah dengan mantap di atas permadani hitam itu.

"Hidup Yang Mulia sepuluh ribu tahun, hidup Qin sepuluh ribu tahun!"

Seiring langkah Ying Zheng, para prajurit gagah berani itu mengangkat tombak panjang mereka setinggi-tingginya dan berseru serempak.

Sorak-sorai membahana, menggema semakin keras.

Saat Ying Zheng mendekati para pejabat, Zhao Zhong yang berdiri di atas panggung segera berseru, "Yang Mulia telah tiba!"

Para pejabat langsung membungkuk, memberi hormat dan berseru, "Salam hormat kepada Yang Mulia!"

Ying Zheng, dengan wajah tanpa ekspresi, melangkah melewati mereka, naik ke atas panggung.

Setelah berada di atas panggung, Ying Zheng langsung duduk di singgasana kebesarannya.

Zhao Zhong sekali lagi berseru, "Berlutut!"

Di bawah, baik pejabat sipil maupun militer, juga para prajurit, semuanya berlutut.

"Satu kali sembah."

"Dua kali sembah."

"Lagi sekali sembah."

Zhao Zhong mengikuti tata urutan, berseru lantang, "Ucapkan selamat!"

"Hidup Yang Mulia sepuluh ribu tahun, hidup Qin sepuluh ribu tahun!"

Semua orang meluruskan punggung, berseru serempak.

"Bebas!"

Ying Zheng melambaikan tangan, suaranya penuh wibawa.

"Terima kasih, Yang Mulia!"

Mereka berseru lagi.

"Jamuan besar dimulai, seluruh pejabat silakan duduk..."

Zhao Zhong kembali berseru, dan begitu suaranya usai, langit malam yang kelam diguncang oleh ledakan-ledakan berturut-turut.

Kembang api yang indah meledak di udara di atas Istana Xianyang.

Dalam sekejap, seluruh warga Kota Xianyang menatap ke arah istana.

Kembang api itu, seindah apa pun, hanyalah keindahan sesaat, cepat berlalu.

Di tengah kekaguman dan penyesalan semua orang, langit kembali hening.

Namun perayaan visual luar biasa itu telah meninggalkan kesan tak terlupakan di hati semua orang.

Banyak rakyat dan bangsawan Kota Xianyang bertanya-tanya, apakah keindahan kembang api itu sebuah keajaiban?

Kekaisaran Qin dikenal dengan kekuatan militernya, setiap jamuan besar tak pernah diiringi hiburan tari dan nyanyian.

Setelah semua pejabat duduk, para prajurit juga duduk bersila di atas tanah, tangan kanan menggenggam senjata.

Dengan suara terompet yang nyaring membelah langit, sekelompok lelaki bertelanjang dada, membawa tombak panjang, wajah mereka dilukis garis merah, berjalan dari kedua sisi menuju tengah alun-alun.

Mereka bertelanjang kaki, melangkah mengikuti irama genderang perang, wajah mereka penuh kesedihan yang heroik.

Bukankah kita tak punya pakaian? Aku akan berbagi jubah denganmu. Raja mengerahkan pasukan, aku akan menajamkan tombak dan bersamamu melawan musuh!

Bukankah kita tak punya pakaian? Aku akan berbagi jubah denganmu. Raja mengerahkan pasukan, aku akan memperbaiki senjata dan bersama-sama berjuang!

Bukankah kita tak punya pakaian? Aku akan berbagi baju denganmu. Raja mengerahkan pasukan, aku akan memperbaiki zirah dan bersama-sama melangkah ke medan laga!

Dengan suara nyanyian yang menggema, genderang perang dan terompet kuno memainkan irama yang berat dan penuh makna.

Mereka bagaikan para pahlawan yang rela berkorban demi negara, berani mati, bersumpah mempertahankan tanah air hingga titik darah penghabisan.

Pada saat itu, hanya ada satu suara di alun-alun, suara nyanyian yang menggetarkan langit.

Dari Ying Zheng hingga para prajurit, semua memasang raut wajah serius, ikut menyanyikan lagu itu dengan penuh semangat.

Semua orang seolah-olah berada di tengah ribuan bala tentara, di hadapan musuh yang kuat pun tak akan mundur.

Satu jengkal tanah, satu jengkal darah, meski menghadapi jutaan musuh, semangat pantang menyerah memenuhi hati setiap orang.

Begitu suara genderang dan terompet berhenti, para pahlawan yang menari dengan tombak itu serempak mengangkat tombak berkarat mereka tinggi-tinggi, berseru lantang, "Hidup Yang Mulia sepuluh ribu tahun, hidup Qin sepuluh ribu tahun!"

Banyak orang sudah meneteskan air mata, sorak sorai membahana seperti gelombang, menggema ke seluruh Istana Xianyang, bahkan terdengar hingga ke pinggiran kota.

Ying Zheng berdiri, melangkah ke tepi panggung tinggi, menatap rakyat Kekaisaran Qin. Ia menyeka sudut matanya dengan lengan baju, lalu berseru lantang, "Kekaisaran Qin telah berdiri lebih dari lima ratus tahun, melewati tiga puluh enam generasi raja, berjuang di medan laga, akhirnya menundukkan bangsa Xirong."

"Aku memegang amanat leluhur, mewarisi cita-cita luhur para pendahulu Tionghoa, mengakhiri lima ratus tahun perang dan kekacauan, mempersatukan seluruh negeri."

"Naik takhta pada usia tiga belas tahun, kini telah dua puluh sembilan tahun berlalu. Bangun sebelum fajar, tidur larut malam. Mengumpulkan talenta dari seluruh negeri, menghimpun para pahlawan dari empat penjuru, mengerahkan sejuta prajurit terbaik, menaklukkan Han dan Zhao, kemudian menundukkan Wei dan Chu, menenangkan Yan serta Qi, hingga akhirnya mempersatukan seluruh Tiongkok."

"Mengorbankan seluruh kekayaan negara demi kesejahteraan rakyat, mengerahkan lima ratus ribu pasukan membangun kanal, menyeberangi lima gunung, menyerang selatan hingga tanah Baiyue, memperlihatkan kebesaran Tionghoa, sehingga negeri-negeri tetangga pun gentar menghadapi prajurit Qin!"

"Bukan bangsa kita, pasti berbeda hatinya, biarpun bangsa barbar itu kuat, mereka tetap bukan bagian dari kita."

"Zaman Tiongkok yang terpecah belah telah berakhir, tak akan kembali lagi."

"Kekaisaran Qin yang agung, dengan sejuta prajurit berbaju zirah, siapa yang sanggup menandingi para ksatria Qin?"

"Bangsa barbar kecil, berani-beraninya menantang Kekaisaran Qin?"

"Aku, Ying Zheng, Kaisar Pertama, mengumumkan kepada seluruh dunia, agar semua mendengarnya."

"Siapa pun bangsa asing yang berani menantang Qin, pasti akan disapu bersih oleh pasukan kita!"

"Siapa pun yang tidak menghormati Kekaisaran Qin, pasti akan binasa!"

Ying Zheng berbicara dengan penuh semangat, mengumumkan kepada dunia bahwa negara kecil di barat yang dulu sering ditindas itu, kini telah bangkit menjadi kekuatan besar yang menundukkan bangsa Xirong, merajai Tiongkok Barat—berubah menjadi Kekaisaran Qin yang menaklukkan dunia, memandang rendah bangsa lain, penuh keangkuhan, dan cahayanya menyinari matahari dan bulan.

"Hidup Yang Mulia sepuluh ribu tahun, hidup Qin sepuluh ribu tahun!"

"Siapa yang tidak menghormati Kekaisaran Qin, pasti binasa!"

"Angin..."

Tombak-tombak berayun di udara, gelombang sorak membahana tiada henti, semua orang bersorak, berseru untuk kekaisaran, untuk Tiongkok, untuk tanah air tercinta...