Bab Enam Belas: Seribu Tahun Hingga Mendapatkan Obat Panjang Umur

Beberapa bulan kemudian...

Istana Xianyang, Balairung Chaotian menjadi pusat kekuasaan terbesar di seluruh negeri.

Ying Zheng duduk di atas takhtanya, memandang para pejabat sipil dan militer yang berbaris di kedua sisi balairung dengan wajah tanpa ekspresi.

“Rapat hari ini, kita tidak akan membahas urusan negara, hanya satu laporan resmi saja.”

Meskipun suara Ying Zheng tidak keras, para pejabat di bawah langsung ramai berdiskusi.

Laporan macam apa yang membuat Yang Mulia begitu memperhatikannya?

“Bacakan untuk semua orang di sini.”

Ying Zheng memerintahkan Zhao Zhong yang berdiri di sisinya.

“Hamba laksanakan.”

Zhao Zhong segera menerima laporan bambu dari tangan Kaisar, lalu memberi hormat dengan khidmat.

Dengan membawa laporan di tangannya, Zhao Zhong mulai membacakan dengan suara lantang, “Yang Mulia berjasa melebihi Tiga Raja, kebajikannya memayungi seluruh negeri, jasanya tiada tara, hingga para makhluk abadi pun tersentuh oleh kebajikan Yang Mulia.”

“Dalam mimpi, Xufu mendapatkan petunjuk bahwa di seberang lautan terdapat Gunung Para Dewa, bernama Penglai, Fangzhang, dan Yingzhou, tempat tinggal para makhluk abadi. Gunung itu bagaikan tungku peleburan, menyerap inti sari matahari dan bulan, seribu tahun barulah tercipta obat keabadian.”

“Demi kejayaan Dinasti Qin yang abadi, demi umur Yang Mulia yang menyamai langit, Xufu bersedia menerima perintah untuk berlayar mencari obat keabadian dan mempersembahkannya kepada Yang Mulia.”

Para pejabat sipil dan militer saling berpandangan, lalu segera ramai berdebat.

“Yang Mulia, mana mungkin ada hal semacam ini di dunia, jangan mudah percaya.”

“Yang Mulia, lebih baik percaya daripada tidak. Para makhluk abadi memang telah ada sejak zaman kuno.”

“Yang Mulia, telah menaklukkan enam negara dan mempersatukan dunia, ini adalah anugerah dari langit untuk menunjukkan bakat dan kebajikan Yang Mulia.”

“Yang Mulia, obat keabadian, umur setara langit, bersinar bersama matahari dan bulan, tidak ada salahnya untuk mencoba.”

Tak lama kemudian, suasana balairung berubah menjadi gaduh, para pejabat terbagi menjadi dua kubu.

Satu kubu dipimpin oleh Li Si, menganjurkan untuk berlayar mencari obat demi memastikan umur panjang Yang Mulia dan kejayaan abadi Dinasti Qin.

Kubu lain dipimpin oleh Feng Quji, menentang keras segala macam takhayul, tidak bisa dipercaya. Jika benar ada obat keabadian, di mana sekarang para Tiga Raja dan Lima Kaisar?

“Sudah cukup berdebat?”

Melihat semuanya sudah memanas, Ying Zheng tiba-tiba berseru dengan suara menggelegar.

Dua kelompok pejabat yang semula bertengkar pun langsung diam, memberi hormat pada Ying Zheng, lalu kembali ke tempat duduk masing-masing.

“Panggil Xufu ke balairung.”

Ying Zheng tak lagi memedulikan para pejabat, suaranya dalam dan tegas.

“Perintah Yang Mulia, panggil Xufu ke balairung.”

Zhao Zhong berseru lantang dengan suara melengking.

Tak lama kemudian, para petugas segera menyampaikan titah itu ke luar.

Tidak lama, seorang pria paruh baya dengan pakaian ahli Tao, berwajah tenang dan tampak seperti manusia suci, melangkah masuk dengan perlahan.

Berbeda dengan para pejabat lainnya yang memberi hormat, ia hanya membuat gerakan tangan aneh, namun sama sekali tidak terasa janggal, seolah sudah menjadi bagian dari dirinya.

“Ahli Tao asal Qi, Xufu, menyapa Yang Mulia, salam abadi bagi Dewa Agung.”

Suara Xufu terdengar lembut dan jernih, penuh ketenangan.

“Mengapa tidak memberi hormat pada diriku?”

Ying Zheng menatap tajam pada Xufu, matanya menyala penuh wibawa.

“Yang Mulia, bukan karena Xufu tidak menghormati, melainkan karena kini hamba mendapat petunjuk dari makhluk abadi, bahkan menjadi jelmaan mereka. Dikatakan bahwa dunia fana dan abadi berbeda. Meski Yang Mulia adalah penguasa tertinggi di sembilan benua, tidak mampu menanggung penghormatan dari seorang abadi.”

“Bila dipaksakan, sembilan benua pasti akan ditimpa bencana, bahkan kebajikan Yang Mulia akan berkurang, kejayaan negara meredup, dan dunia menjadi kacau.”

Xufu berbicara tanpa merendah ataupun meninggi, penuh percaya diri, melontarkan kata-kata besar tanpa gentar.

“Kurang ajar!”

“Penyebar kebohongan, harus dihukum mati.”

“Mohon Yang Mulia menghukum mati orang ini demi menenangkan hati rakyat dan membersihkan negeri.”

Seketika, para pejabat yang dipimpin oleh Feng Quji langsung berdiri, melontarkan kecaman keras terhadap Xufu, menuntut agar ia dihukum berat.

Li Si hanya duduk diam di tempatnya, tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Baginya, benar atau salah tidak penting, yang terpenting adalah mendapatkan perhatian Yang Mulia.

Selama Yang Mulia percaya, ia pun akan percaya.

Begitu Yang Mulia tidak percaya, maka yang pertama akan mengusulkan hukuman mati untuk Xufu pasti dirinya sendiri.

Namun, ekspresi Yang Mulia tetap tenang seperti air, tanpa sedikit pun terlihat marah.

Karena itu, Li Si memilih untuk menunggu perkembangan, jika arah angin berubah, ia masih sempat bertindak.

Ying Zheng menatap Xufu, dalam hati merasa sangat meremehkan.

Menurut catatan sejarah, dirinya memang pernah tertipu oleh orang aneh ini.

Namun Ying Zheng tetap tidak mengerti, bagaimana mungkin orang ini bisa menipunya?

Hanya dengan kata-kata besar seperti tadi, jelas tidak akan menembus pertahanannya.

Meski dirinya tidak ingin mati, bahkan tidak boleh mati, bukan berarti boleh ditipu sembarangan.

“Kata-kata saja tidak cukup, aku hanya percaya pada mataku sendiri. Bagaimana kau membuktikan ucapanmu benar?”

“Jika kau tidak bisa membuktikan mendapat petunjuk dari makhluk abadi, aku akan melemparmu ke tungku api, menjadikanmu bahan obat.”

Nada suara Ying Zheng tetap datar, seolah hanya menceritakan sesuatu yang sangat biasa.

“Yang Mulia, bolehkah hamba meminjam sebuah tungku api, Xufu hendak mengadakan ritual untuk berkomunikasi dengan makhluk abadi.”

Xufu juga tampak tanpa rasa takut, terlihat sangat percaya diri, sama sekali tidak mengindahkan ancaman Ying Zheng.

“Angkatkan tungku api ke sini.”

Ying Zheng langsung memerintahkan tanpa ragu.

Ia pun merasa penasaran, ingin melihat apa yang akan dilakukan Xufu.

Tak lama, beberapa pelayan istana membawa sebuah tungku persegi besar dan meletakkannya di tengah balairung.

Seorang langsung menyalakan bahan bakar di dalam tungku dengan obor, tak lama kemudian, api membara dengan panas yang menyengat.

Xufu mulai melakukan gerakan tangan rumit, berubah-ubah dengan cepat, lalu mengitari tungku api sambil melafalkan mantra kuno yang sulit dimengerti.

Tiba-tiba, api itu menyembur dengan hebat, lalu dari nyala biru yang memancar, terbentuklah sebuah huruf di udara.

Meski bentuk huruf itu sedikit miring, semua orang masih bisa mengenali, itu adalah huruf “abadi”.

Seketika seisi balairung gempar, semua mata terpaku pada huruf biru terang itu, tertegun tanpa kata.

Terutama para pejabat yang baru saja mencaci Xufu, mereka langsung berubah wajah, takut benar-benar menyinggung makhluk abadi.

Tak lama kemudian, sebelum semua sempat bereaksi, dari atas tungku api kembali muncul satu per satu huruf.

Ketika huruf-huruf biru itu tersusun, mereka mengenali sebuah kalimat:

“Menentang langit dan abadi, pasti akan ditimpa bencana. Dunia fana dan abadi berbeda, selamanya takkan bersua.”

Enam belas huruf besar berwarna biru itu seolah mengandung kekuatan magis, membuat semua yang melihatnya terpana, tak percaya dengan apa yang terjadi.

Hanya Ying Zheng sendiri yang, menyaksikan pemandangan menakjubkan itu, sorot matanya semakin tajam.

Benar-benar apa yang dicari-cari selama ini, ternyata di zaman Dinasti Qin sudah ada yang menciptakan bubuk mesiu hitam dan membuat kembang api sederhana?

Xufu ini, harus diakui, memang seorang jenius licik.

Jika bukan karena dirinya memiliki ingatan ribuan tahun ke depan, pasti sudah terkecoh dengan trik luar biasa yang belum pernah terlihat di dunia ini.

Namun kini...

“Yang Mulia, pesan abadi telah disampaikan. Xufu benar-benar mendapat petunjuk makhluk abadi, dan akan berlayar mencari obat keabadian untuk Yang Mulia.”

Xufu menatap para pejabat yang tertegun, diam-diam merasa puas.

Sekelompok orang bodoh, bukankah mereka semua sedang dipermainkan olehnya?

Melihat Kaisar Pertama juga termenung, meski dari wajahnya sulit ditebak apa yang dipikirkan, pasti sudah dibuat terkejut olehnya, atau mungkin malah ketakutan?

“Serahkan resepnya, maka aku akan mengampuni nyawamu.”

Ying Zheng langsung berdiri, menatap tajam pada Xufu dengan sorot mata dalam.

Wajah Xufu seketika berubah, namun ia segera tenang dan berusaha tetap tenang, berkata, “Xufu tidak mengerti maksud Yang Mulia. Mohon Yang Mulia jangan menistakan makhluk abadi, bila tidak Dinasti Qin pasti akan ditimpa bencana.”

“Di mana para prajurit Elang Besi?”

Ying Zheng sama sekali tak menghiraukan ancaman Xufu, langsung berseru lantang.

Sekelompok prajurit berbaju zirah hitam dengan tombak panjang segera berlari masuk dari luar balairung.

Tanpa basa-basi, mereka mengarahkan senjata ke seluruh orang di balairung.

Siapa pun yang berani bertindak sembarangan, tak diragukan mereka akan membunuh di tempat.

Suasana balairung seketika berubah mencekam, bahkan suhu udara terasa turun drastis, membuat siapa pun bergidik ngeri.