Bab Empat Puluh: Siapa yang mengikuti akan makmur, siapa yang melawan akan binasa!

Ying Zheng berbicara dengan penuh semangat, hampir semua orang dari perdana menteri hingga para pejabat tinggi negara, tak satu pun yang luput, semuanya dimarahi olehnya hingga tak berkutik. Adapun pejabat di bawah para pejabat tinggi, mereka belum cukup layak, jadi tidak perlu dirinya sendiri turun tangan untuk menegur atau membenahi.

“Menjadi pejabat, yang utama adalah budi pekerti. Jika pemimpin tak berbudi, dengan apa ia akan memimpin dengan kebajikan?”

“Dalam menjalani hidup, kebaikan harus tertanam di hati. Jika seseorang tak punya niat baik, bagaimana ia dapat mengabdi dengan setia?”

“Mulai hari ini, dalam seleksi pejabat Qin Agung, yang berbakat namun tak berbudi tidak akan diterima. Hanya yang berakhlak dan berilmu yang akan diangkat.”

“Anak-anak pejabat, bila tidak lulus dari Akademi Negara, selamanya tak boleh menjabat.”

“Akademi Negara akan resmi mengajar pada tanggal sepuluh bulan sepuluh. Siapa pun yang meraih penilaian terbaik dalam ujian semua tingkatan, akan diangkat menjadi kepala daerah.”

“Siapa yang masuk tiga besar dalam ujian istana di hadapan kaisar, akan diangkat menjadi gubernur.”

“Siapa yang meraih peringkat satu, akan diberi gelar lima bangsawan, diangkat menjadi pejabat tinggi, dan kabar ini diumumkan ke seluruh negeri.”

“Pejabat kerajaan, sekecil apa pun pangkatnya, jika masuk ke tempat maksiat, terlibat sekte sesat atau perjudian, akan dipecat dan dicabut jabatannya, tiga generasi keluarganya tak boleh jadi pejabat.”

“Siapa pun yang menggunakan jabatan untuk memperkaya diri, menerima suap, merusak hukum, menggarap tanah rakyat untuk keuntungan pribadi, atau membangun kelompok demi mengancam negara, seluruh keluarganya akan disita dan dihukum mati, keluarga besarnya diasingkan ke daerah terpencil dan diwajibkan menjaga perbatasan.”

“Di Qin Agung, jasa akan diberi penghargaan, kesalahan akan dihukum. Namun aku beri kalian nasihat: jasa tidak bisa menutupi dosa, jangan menipu diri sendiri.”

Ying Zheng terus berbicara dengan penuh wibawa. Setelah selesai, ia meninggalkan para pejabat yang gemetar ketakutan dan berlalu pergi dengan lambaian lengan bajunya.

“Bubar!” seru Zhao Zhong dengan suara lantang.

“Selamat jalan, Paduka!” seru seluruh pejabat dengan suara serempak dan membungkuk memberi hormat.

Begitu Zhao Zhong pergi, para pejabat segera panik seperti semut di atas wajan panas, semuanya buru-buru meninggalkan istana.

Wilayah paling makmur di Kota Xianyang adalah yang paling dekat dengan Istana Xianyang.

Kediaman Wang...

Wang Jian baru saja pulang, bahkan belum sempat mengganti pakaian dinas, sudah melihat kepala pelayan masuk dengan tergesa-gesa dan berkata, “Tuan, di luar ada banyak jenderal datang ingin bertemu.”

“Aku sedang sakit, tubuhku tak sehat, tutup pintu dan tolak tamu.”

“Siapa pun, tidak boleh ditemui.”

Dengan bantuan beberapa pelayan wanita, Wang Jian mengganti pakaian dinasnya dengan pakaian santai, lalu berkata dengan suara pelan.

“Baik, Tuan.” Kepala pelayan segera bergegas keluar.

“Ayah, apa yang sebenarnya terjadi?” Seorang pria paruh baya berwajah pucat masuk perlahan, tersenyum dan bertanya.

“Duduklah.”

Wang Jian memandang anaknya yang tampak sangat lemah, hatinya terasa sangat sedih.

Wang Ben, dengan bantuan dua pelayan wanita, duduk bersila di hadapan ayahnya.

“Langit Qin Agung akan berubah.”

Wang Jian baru saja hendak mengambil kendi giok, namun melihat anaknya dengan sigap menuangkan anggur untuknya, lalu mengisi penuh cawan anggur di depannya sendiri.

“Lukamu belum sembuh, jangan banyak minum anggur.”

Wang Jian menghela napas dan berkata dengan penuh perhatian.

“Jangan khawatir, Ayah. Aku tahu batasanku.”

Wang Ben mengangkat cawan anggur, menghirup aromanya dengan wajah terbuai, namun tetap tak meneguknya.

“Dalam sidang pagi ini, Paduka memarahi semua pejabat dan dengan tegas membenahi aturan negara, membersihkan kebiasaan buruk di pemerintahan.”

“Akademi Negara juga baru saja diputuskan untuk didirikan, dan akan dibuka setelah tahun baru.”

Wajah Wang Jian tampak sangat khawatir.

“Itu hal baik, Ayah!”

“Mereka memang sudah keterlaluan. Enam negara memang telah ditaklukkan, tapi hati rakyat belum sepenuhnya tenang, belum saatnya bersenang-senang dan berpesta pora.”

“Paduka mendirikan Akademi Negara, juga tak ada ruginya. Anak-anak pejabat bisa menambah wawasan, juga dapat mempererat hubungan.”

“Mengapa Ayah justru tampak begitu cemas?”

Wang Ben tampak bingung, menatap ayahnya dengan heran.

“Hal baik?”

“Ben, kau memang jenderal tangguh saat berperang, sebanding dengan Meng Tian.”

“Tapi dalam urusan intrik istana, kau masih kalah jauh dari keluarga Meng.”

“Itulah sebabnya Ayah memintamu mengundurkan diri dan pulang untuk memulihkan luka. Dengan jasa kita berdua, hadiah dari Paduka sudah cukup untuk beberapa generasi keluarga Wang.”

“Siapa yang ingin menguasai dunia, harus menguasai manusia. Jika ingin menenangkan dunia, mulai dari memperbaiki diri sendiri.”

“Tiga tahun berlalu sejak penyatuan negeri. Ada yang mulai lupa diri dan sombong, ada yang larut dalam kemewahan dan kesenangan.”

“Sidang pagi tadi, Paduka hanya menunjukkan pedang, belum bertindak tegas.”

“Jika para pejabat tak tahu menahan diri, pedang Kaisar akan benar-benar dihunus. Saat itu, pasti akan terjadi gelombang darah dan dosa-dosa dunia akan dibersihkan.”

Wang Jian meneguk habis anggurnya, maknanya dalam.

Wang Ben tercengang, kembali menuangkan anggur untuk ayahnya, lalu bertanya, “Ayah, apakah Paduka sudah berniat membunuh?”

“Paduka kita ini...”

“Hatinya sedalam lautan, pikirannya luas tak tertebak. Tak mudah untuk memahami atau menebaknya!”

“Meskipun hari ini tak diucapkan terang-terangan, Paduka telah menghapus sistem rekomendasi jabatan. Mulai sekarang...”

“Anak-anak Wang yang ingin menjadi pejabat, hanya bisa menonjol lewat Akademi Negara.”

“Sampaikan perintah, suruh semua anggota keluarga Wang menjaga diri di masa yang genting ini, jangan sampai melakukan kesalahan besar, kalau tidak, tanggung sendiri akibatnya!”

Wang Jian hanya bisa tersenyum pahit dan menggelengkan kepala.

“Jadi, Ayah, Paduka menggantungkan seluruh seleksi pejabat pada Akademi Negara?”

“Tradisi anak mewarisi jabatan ayah akan berakhir?”

Wang Ben tertegun, sulit mempercayainya.

“Bukan hanya itu, Paduka juga menetapkan aturan perilaku pejabat Qin Agung di depan seluruh pejabat, dan bahkan mengumumkan empat hukum besi—barang siapa melanggar, seluruh keluarga akan dimusnahkan.”

Wang Jian tahu Paduka memang tegas, namun sikap keras Paduka hari ini benar-benar melampaui dugaannya.

“Jadi, Ayah, Paduka benar-benar ingin menyingkirkan para bangsawan dan pejabat tinggi?”

“Lalu, kenapa harus takut? Bukankah kita belum sampai di jalan buntu?”

Wang Jian tampak sedikit menertawakan diri sendiri—manusia bagai ikan di atas talenan, sedangkan Paduka memegang pisau.

“Paduka benar-benar ingin memusuhi para bangsawan? Tak takut kehilangan kepercayaan?”

Wang Ben benar-benar tidak mengerti, sebab kewibawaan Paduka telah mencapai puncak, di Qin Agung tak ada yang berani menantang.

“Memusuhi para bangsawan bukan berarti memusuhi seluruh rakyat negeri ini, apa yang perlu ditakuti?”

“Jangan lupa, ia satu-satunya Kaisar Agung sepanjang masa. Dengan kekuatan menaklukkan enam negeri, namanya saja sudah membuat orang gentar.”

“Harimau boleh menua, tapi masih menyimpan kekuatan.”

“Apalagi Paduka kini di masa kejayaan, kekuasaannya makin besar, seluruh rakyat hanya mendengar namanya saja sudah gemetar.”

“Bermusuhan dengan Paduka hanya akan berakhir dengan kehancuran dan musnahnya seluruh keluarga.”

“Jangankan mereka, aku sendiri yang telah berperang seumur hidup dan dihormati di militer, tanpa izin dan perintah Kaisar, aku bahkan tak bisa menggerakkan satu pun prajurit.”

“Tu Sui memimpin lima puluh ribu pasukan kapal perang di selatan, jika terjadi perubahan di pusat, satu perintah Paduka, pasukan akan kembali dan menenangkan Bashu di barat dan Han-Chu di utara.”

“Meng Tian memimpin tiga ratus ribu prajurit elit Qin di wilayah utara, mengawasi Yan-Zhao di timur dan Wei-Qi di selatan.”

“Di dalam negeri, lima puluh ribu pasukan istana menjaga Xianyang, dan sepuluh ribu pasukan Elang Baja, yang dipilih dari para veteran, mampu menghadang sepuluh musuh sekaligus.”

“Seluruh pasukan elit hanya tunduk pada perintah harimau dan titah Kaisar, bukan pada perintah jenderal. Selama penghargaan dan hukuman adil, mereka akan menjadi pelindung Qin Agung yang paling setia.”

“Siapa pun yang mengkhianati Paduka, pasti mati tanpa kubur.”

Wang Jian tampaknya sengaja mengajarkan putranya untuk memahami situasi besar dalam negeri: siapa yang menyesuaikan diri akan jaya, siapa yang berseberangan akan hancur!