Bab Empat Puluh Empat: Siapa yang Berbisik tentang Kitab Puisi akan Dibuang ke Pasar, Siapa yang Mengkritik Zaman Sekarang dengan Dalih Masa Lalu akan Dimusnahkan Bersama Keluarganya

Dua prajurit segera menghentikan langkah mereka, menurunkan orang yang mereka bawa, lalu membuka bola logam di mulutnya.

“Yang Mulia berbelas kasih, rakyat biasa Zhang Renyuan... bersedia... menunjuk...” Zhang Renyuan yang kedua kakinya telah patah dan tubuhnya berlumuran darah, berlutut di tanah sambil terus-menerus mengetuk kepala memohon pengampunan.

Ying Zheng tersenyum tanpa bicara, lalu mengisyaratkan dengan tangannya.

Zhang Renyuan langsung merangkak dan berlutut menuju Ying Zheng, berhenti sekitar sepuluh meter di depannya, terlihat sangat lemah dan putus asa.

“Katakan pada aku, siapa Zhang Liang?” Ying Zheng memandang Zhang Renyuan dengan senyum tipis, bertanya dengan nada acuh.

Zhang Renyuan segera berbalik, menatap rekan-rekannya dengan penuh ketakutan.

Namun belum sempat ia bicara, Zhang Liang langsung mengangkat kedua tangannya.

“Yang Mulia, dialah...” Zhang Renyuan berubah wajah, buru-buru hendak bicara.

Namun belum selesai kata-katanya, terdengar suara bentakan Ying Zheng, “Aku sudah izinkan kau bicara?”

Zhang Renyuan langsung pucat, belum sempat bereaksi, tiba-tiba bayangan hitam menghantam wajahnya.

Pemimpin prajurit berzirah hitam mengayunkan sarung pedang, menghantam mulut Zhang Renyuan dengan keras, lalu menendangnya hingga terlempar beberapa meter.

Zhang Renyuan langsung memuntahkan darah, giginya rontok hampir semua.

Ia mengerang kesakitan, lalu segera terdiam, takut bencana baru menimpanya.

Atas isyarat Ying Zheng, prajurit membuka bola logam di kepala Zhang Liang.

Alat itu dipasang untuk mencegah tahanan bunuh diri dengan menggigit lidah karena takut akan hukuman.

Zhang Liang tahu, mengakui atau tidak sudah tak berarti apa-apa. Karena kematiannya sudah pasti, maka ia memilih untuk menerima nasibnya dengan tenang.

Namun dalam hati ia sangat bingung, bagaimana Ying Zheng bisa mengetahui dirinya?

Apakah ada yang mengkhianatinya?

Siapa?

Ying Zheng menatap Zhang Liang yang penuh luka, mengamati dengan seksama. Lalu mengayunkan tangan besarnya perlahan.

Sekelompok prajurit langsung maju, menikam tiga orang lainnya dengan tombak panjang hingga tewas.

Kemudian mereka menyeret keempat jenazah pergi untuk diurus.

Zhang Liang menutup matanya, wajahnya menyiratkan kepedihan, “Mengapa tidak membunuh Zhang Liang?”

“Mengapa kau berani menyerang aku?” Ying Zheng mengabaikan pertanyaan Zhang Liang, terhadap tokoh besar yang dalam ingatannya terkenal sebagai ahli strategi, ia merasa sangat penasaran.

Perjalanan timur kali ini, pertama untuk menggentarkan para penjahat dari enam negara Shandong.

Kedua, karena ia menerima laporan rahasia dari wilayah Xue bahwa bendungan Sungai Huai di Teng telah jebol, menenggelamkan ribuan hektar lahan subur, rakyat kelaparan di mana-mana.

Namun ia tidak menerima laporan bencana dari wilayah Teng, sehingga hatinya selalu diliputi kecurigaan. Jika tidak melihat langsung, ia merasa tidak tenang.

Dan juga, sekalian ingin menyingkirkan Zhang Liang.

Setelah serangkaian kejadian, Ying Zheng semakin mempercayai ingatan baru yang muncul di benaknya.

Ternyata Zhang Liang memang mencoba membunuhnya di pasir Bolang, tapi sayang ia telah mempersiapkan segalanya.

Sebelum kereta kerajaan tiba di wilayah Sanchuan, ia sudah mengirim pengawal rahasia dari Black Ice Pavilion untuk memasang perangkap di Bolang Sha.

“Qin yang kejam, pantas dimusnahkan oleh semua orang.” Pandangan Zhang Liang penuh kebencian mendalam, menatap Ying Zheng.

“Kau bilang aku Qin yang kejam hanya karena menaklukkan enam negara, lalu berapa banyak negara kecil yang telah hancur di tangan mereka?” Ying Zheng tak peduli pada hinaan Zhang Liang, balik bertanya.

“Sungguh lelucon. Mengerahkan tujuh ratus ribu orang untuk membangun makam megah bagi diri sendiri, sepanjang sejarah hanya kau, Raja Qin Ying Zheng yang melakukannya, bukan?”

“Memperluas militer, mengirim pasukan jauh, membuka jalan, memindahkan dan mengisi gunung serta lembah.”

“Membangun jalan raya, menggali kanal, mempekerjakan jutaan rakyat, menguras tenaga rakyat demi prestasi.”

“Menggerakkan tentara, membangun kapal besar, mengerahkan puluhan ribu prajurit, membantai orang Yue untuk kesenangan sendiri.”

“Memperketat hukum, memungut pajak berat, menggunakan pejabat kejam, menindas rakyat, sampai mendengar tugas negara saja rakyat sudah gemetar ketakutan.”

Zhang Liang mengusap darah di wajahnya dengan lengan bajunya yang compang-camping, bicara panjang lebar.

“Dasar pemberontak, berani bicara sesat.”

“Kurang ajar, jangan bicara sembarangan.”

“Mohon Yang Mulia segera membunuh pengkhianat ini, demi keadilan bagi rakyat.” Dalam sekejap, para pejabat terpandang berubah wajah, serempak menegur Zhang Liang, lalu mengajukan permohonan pada Ying Zheng.

Ying Zheng memandang para cendekiawan dan doktor yang berdiri mencolok di antara para pejabat, keningnya sempat berkerut lalu segera tersenyum, berkata, “Para doktor, kalian adalah pilar pengetahuan Kerajaan Qin, apa pendapat kalian?”

Dengan kata-kata ringan, perhatian para pejabat langsung terarah pada para cendekiawan dan doktor yang tetap tenang.

“Yang Mulia, menurut saya, apa yang dikatakan pengkhianat ini tidak sepenuhnya salah!” Pejabat penasihat Mao Jiao yang paling berani, maju dan membungkuk.

“Saya setuju.”

“Saya juga setuju.”

Para cendekiawan dan doktor berdiri mendukung Mao Jiao.

Para pejabat marah menatap para cendekiawan, suasana segera menjadi kacau, terjadi perdebatan sengit.

Di satu pihak, dipimpin oleh pejabat utama Zhou Qingchen dan doktor Shusun Tong, memuji kebajikan Yang Mulia, sistem Qin yang sempurna, dan pemerintahan yang bersih.

Di pihak lain, dipimpin oleh pejabat utama Chunyu Yue dan penasihat Mao Jiao serta para doktor, mengkritik hukum yang ketat, pembangunan berlebihan, dan pengurasan tenaga rakyat.

Para petinggi istana seperti Perdana Menteri Li Si dan beberapa pejabat tinggi lainnya hanya duduk tenang, seperti menonton pertunjukan, tidak ikut turun tangan.

Pangeran Pelindung Wang Jian dan Kepala Pengawas Feng Quji mendapat perintah untuk menjaga ibu kota Xianyang, membantu Putra Mahkota mengelola pemerintahan.

Ying Zheng tetap tenang, tersenyum menyaksikan semua itu.

Pertengkaran berlangsung lebih dari setengah jam, sampai semua orang kelelahan dan kehausan, barulah Ying Zheng menginterupsi.

“Kerajaan Qin telah berusia ratusan tahun, hingga sampai pada pemerintahan Yang Mulia, luas tanah hanya seribu li, namun berkat kekuatan Yang Mulia, enam penjuru telah ditaklukkan, empat lautan damai. Bangsa barbar diusir, di mana pun matahari dan bulan bersinar, semua tunduk dan patuh.”

“Dengan mengganti sistem negara kecil menjadi kabupaten, seluruh rakyat menikmati masa kejayaan, jauh dari perang dan kehancuran, tidak lagi terpaksa mengungsi, sepanjang masa hanya Yang Mulia yang bisa melakukan itu.”

“Dari tiga kaisar lima raja, hingga Yao, Shun, Yu, Tang, tidak ada yang menandingi Yang Mulia.”

Doktor utama Zhou Qingchen membungkuk hormat kepada Ying Zheng, lalu memuji dengan suara lantang di hadapan para pejabat.

“Yang Mulia, saya mendengar Dinasti Yin dan Zhou hampir seribu tahun mewariskan kekuasaan, membagi tanah bagi keluarga dan para pahlawan sebagai cabang, demi memperkuat negara.”

“Saat ini, Yang Mulia menguasai seluruh negeri, tapi keluarga hanya rakyat biasa. Negara punya pejabat, enam menteri, jika tidak ada para pengawal dan pilar, bagaimana bisa bertahan?”

“Menghapus sistem lama, menerapkan kekuasaan tunggal, meninggalkan warisan bijak, memikirkan masa depan yang tak pernah pasti, saya belum pernah mendengar hal seperti itu.”

“Doktor utama Zhou Qingchen hanya pandai menjilat, sebenarnya orang licik, bukan pilar negara.” Doktor utama Chunyu Yue juga membungkuk hormat kepada Ying Zheng.

Wajah Ying Zheng tetap tanpa emosi, tidak menghiraukan Zhou Qingchen maupun Chunyu Yue, melainkan menoleh ke Li Si, “Li Si, menurutmu siapa yang benar?”

Li Si hampir kehilangan kendali, si tua Chunyu Yue ini benar-benar ingin memusuhinya?

Yang Mulia menghapus sistem pembagian tanah, menerapkan kabupaten, menguasai seluruh kekuasaan, itu adalah hasil usahanya sendiri.

Apa maksud si tua itu? Begitu ingin menggantikan dirinya?

“Yang Mulia, lima raja tidak saling mewarisi, tiga dinasti tidak saling meniru, setiap pemerintahan punya keunggulan, bukan tidak berperikemanusiaan.”

“Sekarang Yang Mulia menaklukkan dunia, menyatukan negeri, meninggalkan sistem lama, membuang tulisan kuno, menyatukan ukuran dan timbangan. Mengubah negara kecil menjadi kabupaten, pemerintahan jelas, seluruh negeri damai, ini bukan hal yang diketahui oleh cendekiawan picik.”

“Apa yang dikatakan Chunyu Yue hanyalah tentang tiga dinasti, tidak layak ditiru.”

“Dulu Dinasti Zhou membagi kekuasaan, akhirnya membawa kekacauan, para penguasa kecil membangkang, tidak patuh pada perintah raja, akhirnya Dinasti Zhou hancur dalam sekejap.”

“Menerima banyak pelajar, mengumpulkan talenta, itu adalah sumber malapetaka. Kini negeri telah damai, hukum seragam, rakyat harus bekerja di bidang pertanian dan industri, para cendekiawan harus mempelajari hukum dan aturan.”

“Para cendekiawan tidak mematuhi hukum, hanya memuji masa lalu dan mencela hari ini, mengacaukan rakyat.”

“Di masa lalu, tidak ada orang yang bisa memutuskan semua masalah dengan satu kata. Itulah sebabnya perang terus terjadi, para penguasa kecil mengacaukan negeri.”

“Ucapan para cendekiawan hanya mengacaukan zaman dengan kata-kata kosong.”

“Membuka sekolah swasta, mengajarkan pemikiran sempit, mendengar perintah pemerintahan lalu membicarakan baik buruknya pemerintahan.”

“Sekarang Yang Mulia telah menggetarkan dunia, benar dan salah, semuanya ditentukan oleh beliau. Sekolah swasta mengajarkan hal ilegal, mengkritik perintah kerajaan. Masuk kuil Qin tapi hati untuk negara lama, keluar istana lalu bicara sembarangan.”

“Merendahkan kehormatan raja demi nama pribadi, membicarakan pemerintahan untuk menganggap diri cerdas, memimpin bawahan untuk memfitnah.”

“Jika dibiarkan terus, di mana kewibawaan Yang Mulia, di mana hukum kerajaan?”

“Jika wibawa raja hilang, bawahan pasti membuat kelompok sendiri, kebiasaan buruk semacam ini harus dilarang.”

“Saya mohon, sejarah bukan dari Qin harus dibakar. Guru yang bukan dari Akademi Kekaisaran, berani menyimpan puisi, kitab, atau kata-kata cendekiawan, semuanya harus dibakar. Yang bicara puisi di pasar, yang mencela masa kini dengan masa lalu, harus dihukum bersama keluarganya.”

“Pejabat yang tahu tapi tidak melapor, dihukum sama. Jika perintah tidak diikuti dalam tiga puluh hari, dihukum sebagai buruh.”

“Buku tentang pengobatan, ramalan, pertanian, yang bukan puisi atau kitab cendekiawan, tidak termasuk.”

“Yang ingin belajar, harus melalui sekolah resmi, menerima anugerah kerajaan, mengabdi pada negara.”

Li Si bicara panjang lebar, mulai membalas dengan tajam.

Berani menyentuh akar saya, maka saya akan mengambil nyawa kalian, para cendekiawan...