Bab tujuh puluh: Jika kau tak menyukaiku, seharusnya dulu kau, tua bangka, menembakkan semuanya ke tembok saja.

“Sekarang orang selatan sudah mengirim tantangan perang, kau masih membiarkan ayahmu tunduk dan mengakui kekalahan?”

Touman merasa pikirannya benar-benar buntu, napasnya memburu ketika menatap Motun dengan amarah, sangat ingin mencekik anak durhaka ini.

Wajah Motun tampak tegang, namun di dalam hatinya, terhadap ayahnya yang tak berdaya ini, muncul rasa putus asa yang mendalam.

Sudah kukatakan, bangsa Daxia memang lemah, hanya berusaha bertahan hidup di antara celah-celah kekuatan besar.

Keberanian tanpa perhitungan hanya akan menyeret suku ke dalam kehancuran yang tiada akhir.

Apa untungnya melawan bangsa Qin?

Belum lagi apakah bisa menang, seandainya pun menang, lalu apa? Juga akan kehilangan banyak kekuatan, dan orang-orang Donghu serta Yuezhi yang mengintai dari dua sisi pasti tidak akan melewatkan kesempatan emas ini.

Jika kalah, bangsa Daxia akan menghadapi malapetaka yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sekalipun tidak ditelan Donghu atau Yuezhi, barangkali butuh bertahun-tahun lamanya untuk pulih.

“Ayah, anakmu tidak bermaksud agar ayah benar-benar menyerah kepada bangsa Qin, melainkan hanya pura-pura saja.”

“Banyak hal dari bangsa Qin yang patut dipelajari bangsa Daxia. Seiring waktu, bangsa kita pasti bisa tumbuh kuat.”

“Jika saatnya tiba, membalas dendam darah hari ini pun takkan terlambat!”

“Asalkan ayah mau bersabar sejenak, berpura-pura lemah dan bersahabat kepada bangsa Qin, lalu mengarahkan serangan mereka ke Donghu dan Yuezhi.”

“Nanti, ketika mereka sama-sama lemah, itulah saat yang tepat bagi bangsa Daxia untuk mempersatukan padang rumput dan menaklukkan selatan.”

Tatapan Motun menyala oleh ambisi yang membara, ia menasihati ayahnya dengan sepenuh hati.

“Mari, mendekatlah ke sini.”

Touman tertegun, lalu tampaknya tenggelam dalam lamunan. Lama kemudian ia tersenyum tipis kepada Motun dan memanggilnya dengan isyarat tangan.

Motun merasa gembira dalam hati, tampaknya ayahnya mau mendengarkan nasihatnya.

Selama ini ia terus berjuang keras, berharap ayahnya bisa melihat kehebatannya.

Apa kurangnya dirinya dibandingkan Pobu, si pemalas yang hanya tahu bersenang-senang dengan perempuan itu?

“Plak...”

Motun baru saja sampai di hadapan Touman, tiba-tiba bayangan hitam melayang ke arahnya. Ia terkejut, dan ketika melihat jelas, rasa putus asa dan kebencian meluap dalam hatinya.

Ia tidak menghindar. Tamparan keras Touman mendarat di wajahnya.

Setetes darah menetes di sudut bibirnya, rasa panas dan perih di pipi tak sebanding dengan luka di hatinya.

Kenapa?

“Bangsa Daxia yang gagah berani, mengapa memiliki pengecut sepertimu?”

“Apa artinya mengalah demi kelangsungan hidup?”

“Apa makna bersabar menahan hinaan?”

“Bangsa Daxia hanya mati di atas punggung kuda, tak pernah berlutut memohon kehidupan.”

“Selama bertahun-tahun kau jadi sandera di Yuezhi, bukan belajar kemampuan baru, malah meniru segala tipu daya orang selatan?”

“Di hadapan kekuatan mutlak, segala tipu muslihat akan lenyap begitu saja.”

“Orang selatan ingin perang, maka peranglah! Para prajurit Daxia akan memberi mereka pelajaran yang tak terlupakan.”

“Dalam pertempuran ini, bangsa selatan akan dipaksa bersembunyi di balik benteng, takkan berani lagi menantang prajurit berkuda Daxia.”

Touman menatap Motun dengan kemarahan membara.

“Baik, ayah,” jawab Motun dengan satu tangan menempel di dada dan membungkuk, tak berani membantah lagi.

“Kedua utusan bangsa selatan itu, biar kau yang urus. Jangan buat ayah kecewa lagi, atau ayah akan meragukan apakah kau layak memimpin sepuluh ribu pasukan berkuda Daxia.”

Touman sama sekali tidak menyembunyikan kekecewaannya, nadanya tajam menusuk.

“Anakmu mengerti, takkan mengecewakan harapan ayah.”

Motun menjawab dengan hormat, tak berani membantah sedikit pun.

“Ayah, ayah, ayah...”

Di saat itu, terdengar suara cemas memanggil.

Seorang pemuda lain masuk dengan wajah penuh kecemasan.

“Anakku sayang, ada apa ini?”

Touman seketika berubah, tak ada lagi ketegasan di wajahnya. Tatapannya penuh kasih sayang saat memandang pemuda yang baru masuk, senyumnya begitu lembut.

Motun menundukkan kepala, kedua tinjunya mengepal erat. Hatinya terasa seolah ditindih batu seberat seribu kati, membuat napasnya sesak.

“Eh? Kakak kedua juga di sini rupanya!”

Pemuda itu melihat Motun berdiri menunduk, segera menyapanya dengan ramah.

“Kakak, bagaimana hasilmu hari ini?”

Motun mengangkat kepala, wajahnya tersenyum hangat.

“Ah, jangan ditanya! Orang selatan itu benar-benar tak berguna. Aku baru saja mulai berlatih memanah, mereka sudah mati semua.”

“Itulah sebabnya aku mencarimu, ayah, ingin meminta seratus budak selatan lagi.”

Nada pemuda itu penuh penghinaan dan ketidakpedulian, tampak malas.

“Kakak memang rajin dan gigih, adik bodoh ini harus banyak belajar darimu.”

Motun tertawa hambar, perasaannya makin kesal.

Dasar orang ini memang sengaja menyindir.

Tahun lalu, saat penyerbuan ke selatan dan menyerang Taiyuan, semua strategi disusun olehnya sendiri, ia juga yang memimpin pasukan.

Itulah sebabnya ia diangkat sebagai pemimpin sepuluh ribu prajurit berkuda. Namun, meski sudah berjuang sekuat tenaga, tetap saja ia tak sebanding dengan si pemalas yang hanya tahu berpesta ini.

Setelah menangkap banyak budak, ia meminta beberapa puluh budak perempuan muda dan cantik pada ayahnya untuk diberikan kepada para pengikutnya.

Namun ayahnya langsung menolak, hanya memberinya lima puluh budak pekerja kasar.

Sementara si pemalas ini, tanpa perlu melakukan apa-apa, sekali minta langsung seratus budak.

Dan ayahnya selalu mengabulkan, tak pernah menolak.

Rasa iri dan cemburu meluap dalam hati Motun.

“Eh, ada apa dengan wajahmu itu, Kakak kedua?”

“Jangan-jangan ayah yang memukulmu?”

“Ah, kakak selalu mengingatkanmu untuk hormat pada ayah, jangan pernah membantah beliau.”

“Aduh, kasihan sekali adikku!”

“Kenapa kamu selalu begitu keras kepala?”

Pemuda itu mengulurkan tangan putihnya, mengelus bekas jari yang tampak jelas di wajah Motun, nada suaranya penuh olok-olok dan sindiran.

“Kakak benar, adik akan selalu mengingat nasihat itu,” jawab Motun dengan senyum ramah, penuh kerendahan hati.

“Ingat baik-baik, ya.”

“Hahaha!”

Sambil menepuk ringan wajah Motun, pemuda itu tertawa terbahak-bahak.

Motun menunduk dengan rendah hati, namun sorot matanya dingin dan kejam, wajahnya memerah lalu memucat.

“Anakku rajin berlatih menunggang dan memanah, mana mungkin ayah tidak mendukung sepenuhnya!”

“Nanti ayah akan memerintahkan orang mengantarkan seratus budak untukmu, tenang saja!”

Touman tertawa lebar, wajahnya dipenuhi kebanggaan, menatap pemuda itu penuh kasih.

“Ayah, Pobu tidak mau budak pekerja kasar.”

Pobu langsung berdiri di belakang Touman, mulai memijat bahu ayahnya, mereka tampak seperti pasangan ayah dan anak yang sangat dekat.

“Lalu apa yang kau inginkan, anakku?”

Touman tertegun.

“Ayah, budak-budak kasar itu kotor dan bau, sama sekali tidak menarik.”

Meski sudah berusia dua puluh satu tahun, sejak kecil Pobu selalu dimanjakan, nada suaranya manja.

“Baiklah, ayah mengerti. Akan kuberikan seratus budak cantik untukmu.”

Touman langsung menjawab dengan gaya orang kaya baru, sangat dermawan dan tegas.

Sakit sekali rasanya...

Sungguh menyakitkan...

Motun merasa seolah ada kendi cuka tumpah di hatinya. Sial, sama-sama anak, kenapa bedanya sebegini jauh?

Kalau memang tak suka padaku, seharusnya dulu kau tak usah melahirkanku ke dunia.

“Anakmu pamit undur diri, ayah jaga kesehatan.”

Motun merasa dirinya melayang seperti tanpa jiwa, hatinya seakan disayat-sayat.

Touman hanya sibuk bercakap-cakap dengan Pobu, hanya melirik Motun sekilas, bahkan malas berkata-kata, cukup mengibaskan tangan saja.

Motun kembali menempelkan tangan ke dada, membungkuk, lalu berbalik dan perlahan pergi.

Langkahnya berat, satu demi satu menuju pintu tenda utama. Tatapannya semakin dingin, perlahan diliputi warna darah...