Bab Sembilan Puluh: Tiga Angkatan Bergerak, Ekspedisi ke Utara Melawan Bangsa Xiongnu-Kaisar Pertama ini benar-benar luar biasa.(Kaisar Abadi)

Markas besar pasukan di wilayah atas...

Para jenderal berkumpul di kedua sisi, menatap dengan mata tajam ke arah Panglima Agung Meng Tian yang duduk di tempat tinggi dalam tenda utama.

"Perintah suci dari Kaisar telah disampaikan, memerintahkan pasukan besar bergerak ke utara, merebut kembali tanah leluhur di daerah sungai, mengusir bangsa Xiongnu yang liar."

Meng Tian pun menatap para jenderal dengan sorot mata yang penuh semangat, berbicara dengan tenang.

"Panglima Agung, lima puluh ribu pasukan Kuda Angin Hitam telah berlatih keras selama bertahun-tahun demi pertempuran ini. Dalam mimpi pun kami ingin mengadu kekuatan dengan bangsa Xiongnu."

"Saya, Li Xin, memohon izin bertempur, bersedia menjadi pelopor, memimpin lima puluh ribu pasukan Kuda Angin Hitam untuk menyapu wilayah utara gurun dan menangkap Touman hidup-hidup."

Li Xin segera maju ke depan, memberi hormat kepada Meng Tian.

"Saya memohon izin bertempur..."

Dalam sekejap, seluruh tenda dipenuhi semangat para jenderal yang tak sabar turun ke medan perang, suasana sangat membara.

Tingginya semangat tentu patut disyukuri, namun Meng Tian sebagai pemimpin tiga pasukan besar, tidak akan memandang enteng.

"Saudara-saudara sekalian, saya memahami kesetiaan kalian untuk membela negara."

"Berkat kepercayaan kalian, saya dapat memimpin pasukan ke utara."

"Dalam perang, pasti ada korban. Bila membunuh seribu musuh tapi kehilangan delapan ratus sendiri, itu bukanlah kemenangan sejati."

"Sun Tzu berkata, yang terbaik adalah memenangkan dengan strategi, lalu dengan diplomasi, kemudian dengan kekuatan militer, terakhir dengan mengepung kota."

"Bangsa Xiongnu adalah bangsa nomaden, tak punya hubungan diplomatik, juga tak memiliki kota yang kokoh."

"Dalam perang dua pasukan, yang berani akan menang."

"Pengepungan kali ini, Kaisar menaruh harapan besar, ingin melalui pertempuran ini menunjukkan kekuatan negara sehingga perbatasan utara dapat aman selama seratus tahun dan menakuti bangsa barbar di utara."

"Perang ini adalah perang yang harus dimenangkan, seluruh negeri memperhatikan, dunia menunggu, jika kalah maka itu adalah dosa besar."

"Mata-mata melaporkan, Touman, pemimpin Xiongnu, telah mengumpulkan seratus ribu pasukan di padang rumput daerah sungai untuk menghadang tiga ratus ribu prajurit bersenjata dari kita yang bergerak ke utara."

Meng Tian memberi isyarat kepada semua untuk tenang, kemudian berbicara panjang lebar dengan ketenangan seperti gunung.

"Jika sepuluh kali lipat, kepung; lima kali lipat, serang; dua kali lipat, bagi; bila seimbang, bertarung."

"Pasukan kita tiga kali lipat lebih banyak dari musuh, panah kita lebih kuat, senjata dan baju zirah jauh lebih unggul dari Xiongnu, kita bisa memancing musuh dan menghancurkan mereka."

Wakil Panglima Wang Li juga maju dan menyampaikan pendapatnya.

"Di negeri ini, tak ada yang berani melawan prajurit tajam dari Qin."

"Bangsa Xiongnu semuanya pasukan berkuda ringan, jelas tak berani berhadapan langsung dengan kita."

"Bertahun-tahun bertempur di perbatasan, mereka juga mengenal betapa tajamnya senjata pasukan Qin."

"Daerah sungai adalah padang rumput luas, strategi pasukan tersembunyi dan memancing musuh sangat sulit diterapkan."

Meng Tian jelas sangat memahami medan daerah sungai, sudah menyiapkan segalanya, dan langsung menolak usulan Wang Li dengan halus.

"Kalau begitu, bagaimana perang ini akan dijalankan?"

"Panglima Agung, mohon berikan petunjuk!"

Para jenderal jelas menganggap Meng Tian sebagai penentu utama, ramai-ramai bertanya.

"Touman adalah orang yang angkuh dan kasar, selama ini tidak pernah memandang bangsa kita."

"Walaupun senjata kita unggul dan jumlah pasukan banyak, dengan sifat Touman, dia pasti tidak akan menyerahkan tanah subur daerah sungai begitu saja."

"Daerah sungai adalah tanah subur yang jadi sumber kehidupan mereka, kehilangan daerah ini adalah pukulan berat yang tak bisa diterima oleh bangsa Xiongnu."

"Saya yakin, Touman tidak akan meninggalkan tanah subur itu dan lari."

"Pasukan kita bergerak ke utara, perjalanan pasti tidak akan mulus."

Meng Tian menyampaikan pendapatnya kepada para jenderal.

"Maksud Panglima Agung, bangsa Xiongnu akan menyerang dan menyergap saat pasukan kita belum benar-benar mantap di daerah itu?"

Wang Li tampak menyadari sesuatu, bertanya dengan cemas.

"Bangsa Xiongnu semuanya pasukan berkuda ringan, jarak panah mereka tidak sejauh panah kuat pasukan Qin."

"Begitu pasukan kita menjejakkan kaki di daerah sungai dan bersiap, mereka tidak punya peluang untuk menang."

"Jadi mereka hanya bisa mengandalkan kecepatan pasukan berkuda, menyerang dan menyergap sepanjang jalan, untuk meraih kesempatan pertama dalam perang."

Meng Tian tetap tenang, menatap para jenderal dengan sorot mata yang tajam.

"Panglima Agung, pasukan Kuda Angin Hitam saya kebanyakan adalah prajurit tangguh dari Longxi, mereka juga sejak kecil hidup di punggung kuda dan mahir memanah sambil berkuda."

"Sekarang dengan bantuan sanggurdi, pelana, dan tapal kuda, seperti mendapat bantuan dari dewa, pasti bisa menghancurkan pasukan berkuda Xiongnu."

"Saya bersedia menjadi pelopor, jika gagal, siap menerima hukuman militer."

Li Xin kembali memohon izin bertempur, matanya menyala penuh semangat.

Meng Tian menatap Li Xin, diam-diam menghela napas.

Dulu, Li Xin memimpin dua ratus ribu pasukan menyerang Chu, namun gagal meraih kemenangan dan sejak itu selalu murung.

Kaisar sangat berbesar hati, tidak menghukum Li Xin, berharap dia bisa bangkit kembali.

Sayangnya, ia jelas belum memahami niat baik Kaisar, masih terus menyesali kekalahan besar waktu itu.

Ia sangat berharap bisa meraih prestasi besar agar bisa membalas kekalahan lama.

"Jenderal Li, pasukan Kuda Angin Hitam memang prajurit pilihan, namun soal kecepatan, masih kalah dengan pasukan berkuda Xiongnu yang ringan."

"Kuda perang Longxi berbeda dengan kuda perang Xiongnu, kuda Longxi memiliki tenaga ledakan lebih kuat dalam waktu singkat, tapi tidak sekuat daya tahan kuda Xiongnu."

"Jika bergerak sendirian dan musuh hanya berkelit tanpa bertarung, bagaimana jenderal akan menghadapi situasi itu?"

Meng Tian menatap Li Xin dengan makna mendalam.

Li Xin terdiam, lalu memberi hormat, "Terima kasih atas petunjuk Panglima Agung, saya terlalu berambisi dan kurang berpikir matang."

"Jenderal hanya terbebani oleh masa lalu, kurang waspada sesaat, jika tidak, tak perlu saya banyak bicara, jenderal pasti bisa melihat kelebihan dan kekurangan dengan jelas."

"Peran pasukan Kuda Angin Hitam sangat penting dalam perang ini, saya berharap jenderal dapat bangkit, pasti bisa meraih prestasi besar."

Meng Tian menunjukkan sikap seorang panglima besar, tertawa keras.

"Saya akan mengikuti perintah Panglima Agung."

Li Xin segera menatap cerah, memberi hormat kepada Meng Tian.

"Li Xin, dengarkan perintah."

Meng Tian langsung bersuara tegas.

"Saya siap."

Li Xin juga bersikap serius, memberi hormat.

"Perintahkan pasukan berkuda Anda untuk menyembunyikan diri, menjaga barisan belakang pasukan utama kita, jangan sampai Xiongnu menyadari."

Meng Tian mengeluarkan perintah yang membuat semua orang saling pandang, dengan nada tak bisa ditolak.

Semua orang agak terkejut, sejak dulu yang bisa melawan pasukan berkuda hanya pasukan berkuda juga.

Namun Panglima Agung tampaknya tidak akan menggunakan pasukan Kuda Angin Hitam untuk melawan musuh?

Li Xin pun tampak tidak percaya, wajahnya berubah merah dan putih, "Panglima Agung?"

Ia benar-benar merasa apakah ia salah dengar, baru saja dijanjikan kesempatan meraih prestasi besar, kini malah seperti diasingkan?

"Jenderal, harap tenang, percayalah pada Meng Tian, kemenangan besar atas Xiongnu pasti akan tercatat atas nama jenderal."

Meng Tian jelas memahami pikiran Li Xin, segera memberi jaminan.

Melihat sikap Meng Tian yang serius, Li Xin akhirnya menahan keraguan, memberi hormat, "Saya menerima perintah."

"Panglima kiri, Pang Gong."

"Panglima kanan, Qiang Hui."

"Panglima belakang, Yang Duanhe."

Meng Tian kembali bersuara tegas.

"Kami siap."

Tiga orang segera maju dan menjawab bersama-sama.

"Perintahkan kalian bertiga memimpin tiga puluh ribu pasukan masing-masing, menjaga wilayah utara, daerah atas, dan wilayah Gerbang Angsa."

"Pastikan jalur logistik pasukan kita tidak terputus."

Meng Tian menunjukkan aura pembunuh, tiga wilayah ini sangat penting, menjadi barisan belakang utama pasukan Qin yang tidak boleh gagal.

Ketiga orang ini punya nama besar dalam perang penaklukan enam negara, prestasi mereka luar biasa.

Kali ini, penaklukan Xiongnu membuat pasukan utara berkumpul dengan prajurit terbaik dari kekaisaran Qin.

"Siap."

Ketiganya sudah punya reputasi, duduk tenang di barisan belakang, tidak mengejar prestasi besar, hanya memastikan tidak ada kesalahan.

Selama barisan belakang tetap stabil dan jalur logistik lancar, itu sudah merupakan prestasi besar.

Maka mereka pun dengan cepat menerima perintah.

"Nyalakan api, siapkan makanan, setelah sarapan, seluruh pasukan bergerak ke utara, menyerang Xiongnu."

Meng Tian langsung mengambil keputusan, memberi komando.

"Siap."

Semua jenderal dalam tenda utama memberi hormat bersama-sama.