Bab Empat Puluh Satu: Di Keluarga Li, Ada Seorang Gadis Bernama Shu!

Melihat hal itu, Zhao Ying tahu Jenderal Tua Wang Jian telah salah paham, namun ia pun malas untuk menjelaskan. Sebenarnya salah paham seperti ini juga tidak buruk, toh dibandingkan dengan kecerdasan, orang-orang tampaknya lebih mengagumi kerja keras.

Salah paham ini justru bagus!

Saat ini, melihat Wang Li yang malang terkena sial tanpa sebab, diam-diam ia merasa terhibur. Ia sendiri bisa menghafal karena belakangan ini memiliki ingatan fotografis, jika benar-benar harus menghafal buku-buku strategi seperti menghafal sastra klasik di kehidupan sebelumnya...

Zhao Ying merasa separuh jiwanya pasti sudah melayang.

Namun mulutnya tetap tak lupa memberi semangat pada Wang Li.

“Saudara Wang, jangan khawatir. Ayah mertua saya selalu berkata bahwa langit membalas kerja keras. Selama mau berusaha, tidak ada pelajaran di dunia ini yang tidak bisa dihafal, tidak ada ilmu yang tak bisa dikuasai. Setiap kali saya lelah belajar, saya selalu mengingat nasihat ini untuk memotivasi diri sendiri...”

“Putra sulung memang bijaksana—” Wang Jian berkata demikian, menatap Zhao Ying dengan penuh kebanggaan.

Lihatlah anak orang, selalu mengingat wejangan orang tua. Lihat anak sendiri, makin dilihat makin kesal, tak tahan langsung menendang kakinya.

“Kau dengar itu, Nak!”

Wang Li: ...

Tersenyum terpaksa.

Setelah menilai kemampuan Zhao Ying secara singkat, Wang Jian sudah punya gambaran. Dengan dasar buku-buku strategi itu, secara teori dan pengetahuan umum Zhao Ying sudah tak kekurangan apa-apa, hanya tinggal melatih penerapannya secara luwes.

Maka, dengan sedikit rasa lega ia memelintir janggutnya dan tersenyum.

“Pengetahuan teorimu sudah cukup matang. Mulai besok, kau akan belajar bersama saya menganalisis kasus perang secara nyata, menilai secara menyeluruh kemenangan dan kekalahan dalam perang. Jika ada kasus yang menarik minatmu, boleh kau tanyakan pada saya—”

Sampai di sini, ia melirik sekilas cucu besarnya, Wang Li, yang sudah tampak tak betah duduk.

“Kau juga ikut!”

“Baik—” Zhao Ying segera berdiri dan menerima perintah.

“Baru saja kau merekrut prajurit baru, saat-saat sibuk urusan militer, hari ini cukup sampai di sini. Saya tak akan menahan kalian untuk makan—Li, kau adalah wakil si Putra Kecil, mulai sekarang ikutlah dia, ingatlah untuk rendah hati, banyak belajar dan memperhatikan, jangan sok hebat...”

Wang Jian menatap Zhao Ying dengan ramah, lalu kembali berwajah serius menasihati Wang Li.

Untuk urusan seperti ini, Wang Li sudah kebal, di depan berlagak patuh, tapi begitu lepas dari pandangan sang jenderal tua, langsung kembali pada sifat aslinya, menepuk dada memberi jaminan pada Zhao Ying.

“Putra Kecil, sejak kecil aku ikut Kakek dan Ayah di barak, sudah belasan tahun makan asam garam di militer, apapun yang kau ingin tahu, tanya saja padaku—”

Zhao Ying: ...

Tahu anak ini memang suka membual, ia pun malas menanggapi. Sambil acuh tak acuh mengangguk, ia menoleh ke sekeliling, berpura-pura menikmati pemandangan rumah Wang Jian.

Aneh, kenapa adik Wang Nan tak muncul juga, padahal aku, putra mahkota yang tampan dan menawan, sudah datang kemari. Tak mungkin dia tak penasaran, kan?

Apa mungkin waktu berburu musim gugur kemarin, aku belum cukup terang-terangan, belum cukup menggoda, atau belum menyentuh hatinya?

Padahal aku sudah memakai syair “Sang Dewi Sungai Luo” segala, katanya wanita zaman dulu paling mudah luluh dengan itu.

Atau jangan-jangan dia tidak di rumah? Saat Zhao Ying tengah memikirkan alasan untuk mencari tahu keberadaan gadis kecil Wang Nan dengan mengorek informasi dari Wang Li, pandangannya tiba-tiba tertarik pada sosok lain.

Meski tubuhnya tak sepadat Wang Nan, namun lebih tinggi semampai, dan pakaiannya pun lebih mencolok.

Sanggulnya dihias gaya peri terbang, ditancapkan hiasan emas yang berayun, mengenakan baju tipis kuning muda dari kain halus, dipadu rok panjang bermotif lima warna, diikatkan sabuk lebar berbordir emas di pinggang, menonjolkan lekuk tubuh yang semakin anggun menawan.

Sepasang mata elang, alis tipis melengkung, kulit seputih salju, mata sejernih air musim gugur, kecantikannya laksana gadis bangsawan yang keluar dari lukisan kuno. Hanya saja, gadis ini membawa cambuk kuda di tangan, alis terangkat, dalam kecantikan dinginnya terselip aura gagah yang berbeda.

Yang paling menarik, cara ia menatap Zhao Ying sekarang sepertinya kurang bersahabat.

Zhao Ying pun jadi bingung.

Apa yang terjadi, kapan aku menyinggung gadis secantik ini?

“Gadis itu juga keluargamu?”

Zhao Ying bertanya ragu pada Wang Li.

“Kenapa semua gadis di keluargamu cantik-cantik, sementara kau jelek sekali...”

Wang Li: ...

Ingin membantah, tapi tampaknya ia juga segan pada gadis yang sedang mendekat itu, buru-buru berbisik rendah.

“Putra Kecil, nanti tolong jangan sembarangan bicara, dia itu...”

Baru bicara setengah, keduanya sudah dicegat di tempat.

“Jadi kau yang bikin Kak Wang Nan sampai-sampai lebih memilih mengingkari janji menemaniku jalan-jalan, demi diam-diam tetap tinggal di rumah demi si Putra Mahkota Ying...”

Eh, banyak sekali informasi di ucapan itu!

Zhao Ying langsung tertarik, menghentikan langkah, menilai gadis tinggi semampai itu dengan penuh minat.

“Benar, itu aku. Bolehkah tahu siapa namamu, Nona...”

“Li Shu!”

Li Shu bahkan lebih lugas dari dugaan Zhao Ying, mengangguk sebentar, lalu mundur selangkah, membalik cambuk kuda di tangan, perlahan bersiap-siap.

“Aku dengar kau memiliki kekuatan luar biasa, mampu mengalahkan beruang—hari ini, akan kubuat kau tahu, di medan tempur, kekuatan semata hanya membuatmu jadi sasaran empuk, seperti perempuan desa yang mudah dipukuli...”

Siapa Li Shu ini, jangan-jangan gadis ini kurang waras?

Mana ada gadis yang begitu saja datang ingin menantang lelaki bertarung?

Dengan kepala penuh tanda tanya, Zhao Ying menoleh pada Wang Li, siapa sangka yang tadi berkoar-koar agar bertanya saja padanya, sekarang malah kabur menjauh seperti menghindari bencana.

Zhao Ying: ...

“Tenang saja, toh kau Putra Mahkota, aku takkan melukai wajahmu...”

Melihat kepercayaan diri gadis ini, Zhao Ying hampir tertawa, dengan santai mengangkat jubah sambil mengangkat alis.

“Tenang saja, kau pun gadis cantik, aku juga akan menahan diri, takkan melukai wajahmu...”

Wang Li: ...

Tak kuasa menahan diri, Wang Li menutup muka, menatap Zhao Ying penuh belas kasihan.

Sudah dibilang jangan sembarangan bicara, tamatlah, Li Shu bakal ngamuk, hari ini pasti bakal dihajar habis-habisan!

“Kalau berani, coba nanti masih bisa bicara besar begitu...”

Sambil bicara, gadis itu melemparkan cambuk pada Wang Li yang menonton di samping.

“Menghadapimu cukup dengan tangan kosong, biar nanti kau tak bilang aku, Li Shu, menindasmu...”

Sambil berkata, ia melangkah maju, tangan kiri menarik, tangan kanan langsung meluncur ke wajah Zhao Ying.

Cepat sekali, sampai-sampai membuat Zhao Ying terkejut.

Sejujurnya, sejak melintasi waktu sebulan lalu, ia hampir selalu berlatih sendiri, baru belakangan belajar sedikit ilmu bela diri bersama Xiong He dan Jing, itu pun hanya senjata panjang, belum pernah latihan tinju atau benar-benar bertarung.

Saat ini, spontan ia hendak mengangkat tangan untuk menangkis, namun sebelum sempat, Li Shu sudah berputar ke belakang dan menendang pantatnya...

Zhao Ying: ...

Hampir terjerembab, wajahnya seketika terasa panas.

Namun Li Shu yang sudah terpicu oleh ucapannya, jelas tak berniat berhenti, gerakannya lincah membuat Zhao Ying kelabakan.

Memang ia cepat, tapi saat hendak merespons serangan lawan, reaksinya selalu terlambat.

Untunglah kecepatannya cukup untuk mengelak sebagian besar serangan Li Shu, sesekali bisa menahan juga, kalau tidak pasti lebih memalukan lagi.

Yang makin membuatnya canggung, Wang Li si tukang onar itu malah seperti tak tahu malu, masih saja bersorak memberinya semangat dari samping.

Aduh, tadinya ingin menang dengan elegan, sekarang tampaknya itu cuma angan-angan...

Sudahlah, kali ini aku buang saja rasa malu!