Bab Sembilan Puluh: Pengaturan

Keharmonisan membawa rezeki. Dibandingkan Xiong yang setiap hari bermuka masam, Jing yang selalu tersenyum ramah jelas lebih cocok untuk pekerjaan ini.

“Setelah kau kembali, persiapkan dirimu. Jika tidak ada halangan khusus, dalam beberapa hari ini kau bisa berangkat...” Ucapan Zhao Ying terhenti sejenak.

“Aku akan meminta bantuan beberapa orang dari Yang Mulia untukmu. Urusan ini, kalian harus benar-benar serius dan berhati-hati...”

Saat melihat Zhao Ying berbalik dan pergi, mata Jing pun menyipit tipis, namun seluruh dirinya tampak semakin ramah dan bersahabat.

...

Hari ini, saat ke istana, Zhao Ying sengaja membawa sekeranjang tahu.

Maka, makan siang Kaisar pun bertambah satu menu: tahu merah kecap.

“Apa lagi ini hari ini?” Kaisar memandang tahu merah kecap yang tampak menggugah selera itu, sambil bertanya, ia tak sabar mengangkat sumpit.

“Tahu merah kecap—Silakan cicipi, apakah suka atau tidak. Kalau tak suka, nanti akan kubuatkan yang lain... Hati-hati panas, pelan-pelan saja...”

Namun, peringatannya sudah terlambat.

Kaisar kepedasan karena tahu yang panas, namun kelembutan dan aroma khas tahu itu membuatnya tak tega memuntahkan, hanya memutar-mutarnya dalam mulut sebelum akhirnya, sambil menghembuskan napas, tahu itu tertelan juga.

Zhao Ying pun tak tahan untuk tertawa terbahak-bahak.

“Kakek, pelan-pelan saja makannya...”

Kaisar menatapnya dengan kesal.

“Dasar bocah nakal, sengaja mau mempermalukan kakeknya, ya?”

Dengan senyum lebar, Zhao Ying menyodorkan roti kukus panas, sambil menunggu pujian.

“Kakek, bagaimana? Tahu merah kecap buatanku enak tidak?”

Kaisar hanya meliriknya, abai pada cucunya yang nyaris melompat kegirangan itu. Ia justru mengamati sepotong tahu, warnanya merah di luar, putih di dalam, lembut dan harum kedelai.

“Tahu, ini dari biji polong, ya?”

Sambil berkata, ia kembali mencicipi tahu merah kecap itu.

Benar-benar lezat!

“Kakek memang bijak!” Zhao Ying, sambil melahap daging rusa, tak lupa memuji dengan suara parau. Kaisar menatapnya dengan ekspresi jengkel.

Dasar bocah, bisa lebih asal lagi tidak? Sudah jelas namanya tahu merah kecap, nyaris terang-terangan bilang pakai biji polong, kalau aku masih tak tahu juga, sama saja aku dianggap bodoh.

Pada masa Qin dan Han, biji polong sudah disebut sebagai kedelai.

Dan istilah yang jelas dan sederhana ini dengan cepat menggantikan nama aslinya dan digunakan secara luas.

“Satu piring tahu seperti ini, butuh berapa banyak kedelai?”

Sambil makan, Kaisar bertanya santai. Zhao Ying pun menjawab ala keluarga yang sedang mengobrol di meja makan.

“Tak banyak, kira-kira segenggam kecil. Katanya, satu jin kedelai bisa menghasilkan empat atau lima jin tahu...”

Mendengar itu mata Kaisar langsung berbinar.

Saat ini, cara mengolah kedelai masih sangat sederhana, biasanya hanya dikukus lalu jadi ‘nasi kedelai’, setelah matang diberi sedikit garam lalu langsung dimakan.

Sebenarnya, rasanya lumayan.

Kalau mau, bisa juga ditambah kecap dan minyak wijen, diaduk rata, cocok untuk teman minum arak. Tapi kalau tiap hari makan seperti itu, rasanya menjemukan, perut kembung, susah dicerna, itu hal biasa.

Apalagi, minyak wijen belum ada, rakyat biasa pun jarang bisa memakai kecap.

Raja Huainan, Liu An, dengan tahu buatannya, berhasil mengubah cara makan kedelai secara tradisional. Dengan cepat hidangan ini menyebar ke seluruh penjuru negeri, bermunculan pula beragam kreasi daerah, seperti tahu bau yang terkenal itu...

Benar-benar puncak keunikan.

Tentu saja, yang paling menarik perhatian Kaisar bukan itu, melainkan tahu yang lezat dan halus ini ternyata hanya butuh sedikit bahan, setelah jadi malah bertambah banyak!

Jika dipopulerkan, entah berapa banyak bahan pangan yang bisa dihemat setiap tahun untuk negeri Qin?

“Bagus sekali...” Kaisar mengangguk puas.

“Anggap saja hari ini kau berjasa...”

Awalnya Kaisar ingin memuji beberapa patah kata lagi, namun melihat cucunya yang sudah sangat bangga itu, ia jadi sedikit sebal.

Hanya gara-gara masakan enak saja, apa yang perlu dibanggakan?

Usai makan, Kaisar berbaring santai di kursi goyang, sambil menikmati sinar matahari, Zhao Ying dengan patuh memijat pelipisnya.

“Kakek, sekarang aku kekurangan orang. Bagaimana kalau kakek izinkan aku mengambil beberapa orang lagi dari pasukan rahasia...”

Kaisar tertegun, lalu meliriknya dengan mata menyipit.

“Mau apa lagi kau ini?”

Zhao Ying menjawab dengan santai.

“Aku baru membentuk kafilah, hendak ke Lingnan membeli rempah, dan akan membuka kantor dagang di Wujun sebagai tempat transit dan penyimpanan. Jadi, pinjam beberapa orang saja—Siapa saja boleh, yang tua, yang lemah, yang sakit, aku tak keberatan...”

Kaisar sama sekali tak percaya omong kosong Zhao Ying.

Ia menatap Zhao Ying dengan sinis.

“Hanya itu?”

“Hanya itu!” Zhao Ying, sambil memindah tangan ke kepala Kaisar, mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Kakek tenang saja, ini bukan untuk menyelidiki masalah di Wujun...”

Kaisar: ...

Ia melirik cucunya dengan kesal.

“Jadi kau juga sudah mencium ada masalah?”

Zhao Ying mengangguk sambil tersenyum.

“Semua laporan kakek ada di sana, kalau aku sampai tak tahu, mana layak jadi cucu kebanggaan kakek yang terkenal cerdas dan tajam itu...”

Kaisar tak tahan menahan tawa melihat kelakuan cucunya itu.

Ia pun tak memberitahu bahwa sebenarnya ia sudah menambah pengawasan rahasia di Wuzhong, hanya mengangguk santai.

“Baiklah, kau masih lumayan cerdas—Nanti temui Heila untuk minta bantuan orang...”

“Siap!” Begitu ucapan Kaisar selesai, Zhao Ying langsung menarik tangannya dan lari.

Kaisar pun berteriak kesal dari belakang.

“Dasar bocah, kalau berani lain kali jangan pernah kembali!”

Belum sempat mengumpat lebih lanjut, ia malah tertawa sendiri, lalu kembali bersantai di kursi goyang. Ia tahu benar, cucu tertuanya ini memang sengaja ingin menghiburnya.

Tapi ia sangat menyukainya.

Hanya di hadapan cucunya, ia benar-benar merasa dirinya manusia biasa, seorang kakek yang disayangi dan diperhatikan, bukan hanya sosok Kaisar yang agung dan ditakuti semua orang.

“Mungkin, aku memang sudah tua...” Kaisar tersenyum dan menggelengkan kepala.

“Paduka, Anda belum tua, hanya saja Tuan Muda memang berhati polos...” Ucapkan tangan kanan yang membawa setumpuk laporan, Feng Quji, yang kebetulan datang melaporkan perkembangan kasus ramalan di Shangjun.

Kaisar bangkit, melirik ke arahnya, lalu tersenyum dan mengangguk, lalu mengalihkan pembicaraan.

“Bagaimana perkembangan di Shangjun? Sudah ada kabar?”

“Paduka, setelah menerima perintah, Gubernur Yan dan Jenderal Wang Ben langsung menutup semua perbatasan, segera mengamankan semua pesulap dan murid Mohisme di sekitar Shangjun. Total ada seratus delapan puluh sembilan pesulap dan dua ratus delapan murid Mohisme, sekarang sedang dalam perjalanan ke Xianyang, diperkirakan besok pagi akan tiba...”

Kaisar mengangguk pelan.

“Bagaimana persiapan untuk membongkar tipu muslihat mereka?”

“Pihak bendahara kerajaan sudah menyiapkan ratusan jin minyak vitriol sejak semalam, sedang dikirim ke berbagai tempat, dan di Xianyang semuanya sudah siap, besok bisa langsung dipertontonkan...”

Mendengar jawaban itu, Kaisar mengangguk puas.

Mulai saat ini, takkan ada lagi yang bisa mengacaukan negeri dengan trik sesat. Urusan meteorit di Dongjun pun akan menemukan jawabannya.

...

Setelah mendengar permintaan Zhao Ying, Heila dengan senang hati memberikan dua puluh enam orang terbaik. Mereka tampak seperti pegawai toko, akuntan, atau pelayan biasa.

Sebagian malah memang orang biasa, tampak lemah, jelas tak pernah berlatih bela diri.

“Soal bisnis, mereka benar-benar ahli...” Heila memperkenalkan satu per satu, membuat Zhao Ying sangat gembira.

Wilayah Wujun memang berbahaya, tapi mereka bukan dikirim untuk bertempur, melainkan benar-benar berdagang, sembari diam-diam menyelidiki keadaan di sana, khususnya tentang pemuda bermata ganda dan bertubuh kekar yang disebut-sebut banyak orang, untuk memastikan segalanya sebelum terlambat.

Tahun ini adalah tahun ketiga puluh enam Kaisar, kurang dua tahun lagi sebelum pemberontakan Xiang Yu.

Kalau bisa, Zhao Ying bahkan ingin melenyapkan calon pahlawan itu sejak dini.

Xiang Yu memang pahlawan legendaris, tapi bagi negara Qin, mereka tak butuh pahlawan seperti itu. Kalau pun ada, lebih baik kirim lebih awal ke akhirat.

Sepulang dari istana, Zhao Ying langsung menyerahkan mereka kepada Jing.

Melihat siapa saja yang datang, Jing pun merasa jauh lebih tenang. Dengan bantuan para ahli dari pasukan rahasia, ia yakin bisa menyelidiki pemuda bermata ganda yang dikenal sangat kuat itu sampai ke akar-akarnya.

...

Akhirnya, satu urusan terselesaikan.

Namun Zhao Ying juga mendapat kabar bahwa ratusan pesulap dan murid Mohisme dari Shangjun akan tiba di Xianyang besok. Mengingat besok masa libur di barak prajurit baru akan berakhir dan lebih dari tiga ribu prajurit akan kembali, ia pun pergi ke kediaman Wang Jian, menemui Wang Li yang sedang menikmati masa liburnya.

“Intinya, lakukan evaluasi ketat terhadap pelajaran taktik perang, pilih tiga puluh yang terbaik untuk jadi komandan seratus. Kalau ada yang ragu, konsultasikan saja dengan Chen Ping di rumahku...”

“Lalu, mulai besok, sebelum tidur setiap malam, ambil waktu setengah jam untuk belajar bersama—”

Sambil bicara, Zhao Ying mengeluarkan salinan ‘Menempa Jiwa Prajurit’ yang telah disiapkan pengurus rumah, dan menyerahkannya pada Wang Li dengan penuh kehati-hatian.

“Ini tugas penting, jangan sampai diremehkan sedikit pun...”

PS: Hari ini pulang kampung merayakan tahun baru, di perjalanan agak terlambat, jadi hanya tiga ribu kata, besok siang akan ada satu bab lagi.

(TAMAT BAB)