Bab Satu: "Penindasan terhadap Kaum Cendekia" Akan Segera Meletus

Tahun ketiga puluh lima pemerintahan Kaisar Pertama Dinasti Qin, 212 sebelum Masehi.

Bulan September.

Angin musim gugur berhembus kencang, dedaunan kuning keemasan berserakan di tanah. Di Kota Xianyang, di kediaman Putra Mahkota Fusu, tepatnya di taman belakang. Selain rumpun krisan yang tengah mekar, hampir semua tanaman berbunga telah gugur, bahkan pepohonan tinggi pun telah menyelimuti dirinya dengan warna emas yang memukau. Di bawah naungan bangunan-bangunan bernuansa kuno dengan atap melengkung yang megah, pemandangan itu terlihat semakin indah dan penuh wibawa.

Di sudut barat laut taman, terdapat sebuah lapangan latihan kecil.

Zhao Ying terengah-engah, menurunkan batu pemberat dari tangannya, memandang kedua tangannya yang masih putih dan halus dengan rasa tak percaya.

Tenaganya bertambah lagi!

Dalam waktu hanya tiga hari, kekuatannya hampir berlipat ganda!

Ketika baru saja menyeberang ruang dan waktu, ia bahkan mengangkat satu batu pemberat seberat lima puluh kati dengan satu tangan saja sudah membuat wajahnya memerah, urat-urat menonjol, dan saat menurunkannya hampir saja mengenai jari kakinya.

Sekarang, ia bisa mengangkat satu di setiap tangan, semudah membawa seember air. Batu pemberat seberat seratus lima puluh kati memang masih belum sanggup ia angkat, namun yang seberat seratus sudah berhasil ia taklukkan.

Tiga hari...

Inikah keuntungan menyeberang ruang dan waktu?

Entah perubahan ini akan bertahan berapa lama, dan belum tahu juga apakah latihan yang tepat bisa membantu mempercepatnya, tapi Zhao Ying tak berani bertaruh, ia pun tak mau melewatkan setiap kesempatan untuk meningkatkan kekuatan dirinya.

Semuanya karena ia telah menyeberang ke tahun ketiga puluh lima pemerintahan Kaisar Pertama Dinasti Qin!

Ia kini menjadi cucu sulung Kaisar Qin, putra sulung dari Putra Mahkota Fusu!

Jika dibandingkan dengan mereka yang menyeberang ke dunia lain dan bernasib malang—tak punya sandang pangan, sebatang kara, yatim piatu—keberuntungannya ini seolah sangat besar... Omong kosong!

Bahkan, nasibnya jauh lebih buruk!

Karena tahun inilah titik balik kehidupan Putra Mahkota Fusu dan Dinasti Qin akan segera tiba.

Jika tidak terjadi sesuatu yang luar biasa, kehidupannya setelah ini akan segera berbalik arah seiring dengan keputusan-keputusan ayahnya, Putra Mahkota Fusu. Dalam tahun yang sama, Fusu akan diasingkan dari Xianyang, dikirim ke wilayah utara akibat keberaniannya menentang rencana ayahandanya yang hendak membantai para cerdik cendekia, hingga membuat Kaisar murka.

Catatan sejarah menuliskan: "Kaisar murka, mengirim Fusu ke utara untuk mengawasi Meng Tian di wilayah Shang."

Sejak saat itu, ayahnya tak pernah kembali. Dua tahun kemudian, saat Kaisar melakukan perjalanan ke timur dan mangkat di Shachou, Zhao Gao dan Hu Hai memalsukan surat perintah, memaksa Fusu bunuh diri secara hina di Shang, dan seumur hidupnya tak pernah menginjakkan kaki lagi di Xianyang.

Setelah itu, pamannya, Hu Hai, memulai pembantaian, termasuk dirinya dan seluruh keluarga, juga beberapa paman lain yang bahkan belum pernah ditemuinya, semuanya dilenyapkan.

Seluruh keturunan utama Dinasti Qin pun musnah, benar-benar bersih tak bersisa.

Soal runtuhnya Dinasti Qin pada generasi kedua, itu tak perlu dipikirkan sekarang. Bagi Zhao Ying, yang harus ia pikirkan pertama kali adalah bagaimana bisa bertahan hidup dalam dua tahun hingga peristiwa besar itu terjadi.

Ia sama sekali tak ingin baru saja menyeberang waktu, sudah harus jadi tumbal kematian Dinasti Qin.

Jadi, kejadian pembantaian para cerdik cendekia oleh Kaisar Qin terjadi di bulan apa?

Sambil memikirkan hal itu, ia terus berlatih keras, mengasah kekuatan tubuh barunya.

Di masa kekacauan, meski berdarah biru, gelar tak ada artinya. Kekuatanlah yang menjadi modal utama untuk bertahan hidup.

Beberapa hari ini, selain makan dan tidur, hampir seluruh waktunya ia habiskan di sini. Ia meniru cara para pengawal di kediaman melatih tubuh, juga mencoba metode latihan yang ia dengar dari dunia masa depan, melakukan berbagai latihan kekuatan hingga benar-benar kelelahan.

Jika orang biasa, jelas tak akan mampu. Tubuh pasti tak kuat, alih-alih jadi kuat, justru bisa cedera. Namun, kemampuan pemulihannya tampaknya berbeda dari orang lain. Setelah kelelahan sampai batas, cukup istirahat setengah jam, ia langsung kembali segar dan bugar, tanpa rasa pegal sedikit pun.

Ditambah lagi, setiap hari merasakan peningkatan kekuatan dengan sangat jelas, membuat semangatnya tak pernah surut.

Lima ratus kali push-up lagi.

Saat merasa tubuhnya benar-benar mencapai batas, ia pun berdiri dengan susah payah, mengambil handuk yang tergantung di rak bunga, dan menyeka keringat di wajah.

Saatnya makan.

Benar saja, kekuatan bertambah cepat, rasa lapar pun datang lebih cepat.

Rakyat biasa makan dua kali sehari, bangsawan makan tiga kali. Sementara ia, sehari bisa makan lima kali, belum termasuk makan malam dan camilan tambahan.

Untung saja ia menyeberang waktu ke kediaman Putra Fusu. Kalau di keluarga biasa, dengan nafsu makan sebesar ini, dalam tiga hari saja keluarga itu bisa bangkrut.

Makan siang tambahan hari ini, seperti biasa, adalah sepanci besar daging kambing rebus!

Tak lama, sepanci besar daging kambing putih mengkilap dihidangkan. Sudut bibir Zhao Ying sedikit berkedut, ini benar-benar daging kambing rebus polos, hanya daging dicuci bersih, dipotong besar-besar, lalu direbus dalam air tanpa bumbu apa pun.

Setelah matang, diangkat dan dicelupkan ke garam sebelum dimakan...

Beruntunglah perutnya sedang lapar, makan apa pun terasa nikmat. Daging kambing rebus sederhana seperti ini, asal ditahan, masih bisa masuk juga.

Ia sama sekali tak mau gara-gara makanan, ayahnya jadi curiga.

Lagipula, tubuh aslinya adalah anak baik-baik, biasanya tak pernah pilih-pilih makanan. Jika tiba-tiba berubah sifat dan kebiasaan, jadi suka pilih-pilih makanan, orang pasti mengira ada makhluk halus merasuki, dan ia bisa saja langsung dibakar hidup-hidup.

Dengan menahan diri, ia menelan potongan terakhir daging kambing yang berlemak, memejamkan mata, lalu menenggak habis kuah dalam panci, akhirnya ia menghela napas lega.

Gerakan menghabiskan makanan sampai habis, kini berlangsung di Dinasti Qin!

Zhao Ying sempat menertawakan dirinya sendiri dalam hati, lalu memanggil pengawal yang berjaga, memberi isyarat agar piring diangkat, kemudian bertanya seolah-olah tanpa maksud khusus.

"Hari ini siapa saja yang datang berkunjung ke kediaman kakek?"

"Melapor, Tuan Muda, ada dua rombongan. Satu dari pejabat tinggi Yushitai, Tuan Xi, dan satu lagi dari guru pribadi Tuan, Doktor Chunyu Yue..."

Chunyu Yue?

Zhao Ying spontan mengerutkan kening.

Jika ditanya siapa yang paling ia khawatirkan selama ini menjadi teman ayahnya, maka Chunyu Yue pasti di peringkat pertama.

Bukan karena Chunyu Yue orang jahat, justru sebaliknya. Ia adalah tokoh terkemuka aliran Ru, dipilih langsung oleh Kaisar sebagai doktor istana, guru pribadi ayahnya, dan baik moral maupun keilmuannya tak tertandingi.

Namun, justru karena alasan itu, ayahnya sangat mengagumi dirinya, hingga seluruh pandangan politiknya pun condong kepada ajaran Ru, akhirnya menyebabkan ayahnya berselisih dengan kakeknya yang agung, Kaisar.

Singkat kata, benar-benar masalah besar!

Andai bukan karena mempertimbangkan identitasnya, ia sudah ingin menyuruh orang memukul kepala Chunyu Yue dan melemparkannya ke Sungai Wei.

"Apakah si tua... eh, apakah Doktor itu sudah pergi?"

Zhao Ying mengangkat alis, berdiri, hendak menemui sang guru yang selama ini jadi biang masalah bagi ayahnya.

Perlu diketahui, sekarang adalah masa yang sangat sensitif. Kedatangan orang tua itu pasti membawa kabar kurang baik. Berdasarkan ingatan tubuh aslinya, Kaisar saat ini sudah memerintahkan agar para cendekiawan yang berani menentang dan membuat masalah semua dipenjarakan, dan memerintahkan pejabat Yushitai untuk melakukan penyelidikan ketat. Sepertinya peristiwa besar yang dikenal dalam sejarah sebagai "penguburan para cendekiawan" sudah sangat dekat.