Bab Tujuh: Zhao Ying — Sepertinya Ada Sesuatu yang Lupa Kulakukan

Di matanya sekilas tampak secercah harapan yang bahkan dirinya sendiri tak menyadarinya.

Tak ada yang lebih berharap darinya, bahwa anak lelakinya itu bisa tiba-tiba menyesal, memperbaiki semua kesalahan, dan kembali menjadi putra sulung yang dulu, penuh semangat, cerdas, dan berani, lalu menerima tongkat estafet kekaisaran yang agung ini dari tangannya.

Namun, siapa mengenal anaknya kalau bukan ayahnya sendiri? Ia tahu betul watak anaknya, sama keras kepala dan kukuh seperti dirinya di masa muda. Jalan yang telah dipilihnya, rasanya tak mungkin bisa kembali lagi.

...

Pangeran Fusu dikenal gagah dan berani, percaya pada orang dan memotivasi para kesatria, berhati lembut dan penuh belas kasih. Terlepas dari kepalanya yang sekeras baja, ia benar-benar sosok yang sangat memikat.

Apalagi Fusu adalah putra mahkota Dinasti Qin, sangat dicintai dan dihormati oleh Kaisar Pertama. Banyak pejabat dan rakyat yang setia mengikutinya. Begitu kabar Pangeran Fusu meninggalkan istana—karena menasihati Kaisar agar tidak membantai orang tak bersalah lalu membuat sang Kaisar murka, hingga diusir dari Xianyang dan diperintahkan menuju wilayah Utara—menyebar dengan cepat atas dorongan mereka yang berkepentingan.

Seluruh negeri pun gempar.

Banyak orang yang terharu hingga menitikkan air mata, tanpa dikomando berkumpul di depan kediaman Pangeran Fusu, ingin mengantarkannya pergi.

Namun, ketika mereka tiba di depan rumah sang Pangeran, barulah mereka sadar bahwa pintu gerbang telah tertutup rapat. Pangeran yang mereka rindukan, sudah lama pergi entah ke mana.

Semua orang: ...

Namun untunglah, nama Fusu benar-benar harum di kota Xianyang.

Ia laksana kunang-kunang yang membawa sinarnya sendiri, walau pergi secara sederhana, kehadirannya tetap menarik perhatian para pejalan.

“Pangeran, pelan-pelan jalannya—”

“Jaga diri, Pangeran—”

“Semoga perjalanan Pangeran lancar—”

“...”

Sepanjang jalan, rakyat berbaris di kiri-kanan, tanpa diminta berkumpul untuk melepas kepergiannya. Bahkan beberapa pelajar dan warga yang terharu menghadang kereta kudanya, berlutut di tengah jalan.

Fusu pun turun dari kereta, menolong mereka bangkit satu per satu, lalu membungkukkan badan memberi hormat kepada semua yang hadir.

“Fusu sekali lagi berterima kasih atas kasih sayang para bapak dan ibu sekalian—namun ada tugas negara menanti, hamba tak bisa berlama-lama, mohon berikan jalan agar kereta kami bisa lewat...”

Barulah orang-orang itu dengan berat hati membuka jalan.

Karena semua ini, saat hampir keluar dari gerbang kota Xianyang, Fusu benar-benar dikejar dan dikerubungi oleh para pendukungnya.

Jangan kira pengikut Fusu hanya para pejabat istana dan kaum cendekia. Sesungguhnya, pendukung setianya yang paling fanatik justru para bangsawan sisa enam kerajaan yang telah ditaklukkan.

Karena enam kerajaan telah musnah, putra mahkota Fusu yang mendukung sistem feodalisme adalah harapan terbesar mereka.

Meski Fusu dianggap tak berguna dan diusir Kaisar Qin dari Xianyang, bagaimanapun juga, ia tetaplah putra mahkota dinasti Qin, satu-satunya harapan yang bisa mereka raih.

Ini seperti sekelompok orang yang hampir tenggelam—meski tahu yang mereka genggam hanya sebatang jerami, tetap saja mereka tak mau melepasnya.

Apalagi, Fusu bukan sembarang jerami. Ia adalah putra mahkota Dinasti Qin yang paling cakap, paling berwibawa, dan paling dicintai rakyat, pewaris kekuasaan tertinggi yang paling mungkin menggantikan kaisar!

Pengikut di bawah panjinya tak terhitung jumlahnya.

Kini, Pangeran Fusu telah membuat murka Kaisar Pertama dan diusir dari Xianyang. Tampaknya ini kemalangan, tapi di mata sisa-sisa bangsawan enam kerajaan, inilah peluang yang dulu tak pernah berani mereka harapkan!

Kesempatan untuk menciptakan celah antara ayah dan anak paling berkuasa di Dinasti Qin!

Sekarang celah itu sudah muncul. Mereka ingin memperlebar dan memperdalamnya, hingga menjadi jurang yang berbahaya.

Hanya jika dunia kacau, Dinasti Qin pecah belah, barulah mereka punya harapan untuk bangkit kembali.

Demi harapan itu, banyak dari mereka sudah siap untuk berkorban kapan saja.

Maka mereka pun datang, dengan kekuatan penuh, tanpa sembunyi-sembunyi, hampir mengerahkan semua kekuatan bangsawan enam kerajaan yang tersisa di Xianyang, pokoknya agar Pangeran Fusu melihat ketulusan mereka, dan juga agar Kaisar di atas takhta melihat dukungan mereka pada sang Pangeran!

Sayangnya, Pangeran Fusu sama sekali bukan orang bodoh—ia tak berniat terlibat dengan mereka saat ini. Sorot matanya tenang, bahkan tak sedikit pun melirik mereka. Seandainya tidak benar-benar dihadang, ia bahkan tak ingin menatap mereka barang sekejap.

“Majulah—”

Namun saat ujung matanya, menembus kerumunan, tak sengaja terpaku pada seorang lelaki tua di tengah-tengah, wajah dan rambutnya telah memutih, tubuhnya kurus, punggung tetap tegak, dikelilingi oleh para pelajar muda yang menemaninya.

Hatinya sontak tersentuh.

Itu guru tercintanya, sang ahli ajaran Konghucu, Chunyu Yue!

“Berhenti—”

Melihat Chunyu Yue yang berambut putih menuntun para murid Konghucu di hadapannya, Fusu segera mengangkat tangan, menghentikan kereta, lalu menyingkirkan kerumunan dan berjalan cepat menyambutnya.

“Guru...”

“Pangeran...”

Chunyu Yue membungkuk rapi memberi hormat.

Mereka saling menatap dalam diam, murid dan guru.

“Pangeran, apakah menyesal...?”

Angin gugur yang berhembus membuat janggut Chunyu Yue yang telah memutih menjadi kusut, menambahkan kesan tua dan muram pada dirinya yang telah melewati usia tujuh puluh.

“Tidak menyesal—”

Fusu berkata tegas, dengan penuh hormat membungkuk di hadapan Chunyu Yue.

“Jika di pagi hari aku mengerti kebenaran, maka sore hari aku rela mati. Pemerintahan jalan raja adalah jalan agung yang sesungguhnya. Jika jalan ini menuntut pengorbanan, biarlah Fusu yang pertama!”

“Pangeran, aku datang hanya untuk menguatkan semangatmu—”

Mata Chunyu Yue basah, dengan sungguh-sungguh mengangkat kedua tangan, merapikan ikat kepalanya, kemudian membungkuk dalam-dalam pada Fusu. Para murid Konghucu di belakangnya pun serentak membungkuk.

Angin musim gugur kembali berhembus, rerumputan kering di tepi jalan melambai, daun-daun kuning berterbangan seperti kupu-kupu.

Pemandangan itu terasa begitu pilu dan heroik.

...

Setelah mengantarkan kepergian Fusu, Zhao Ying merasa seolah melupakan sesuatu. Sampai perutnya kembali berbunyi keroncongan, barulah ia tersadar.

Sudah waktunya makan, ayahnya yang murah hati baru saja pulang dari istana, belum sempat makan sudah langsung diusir olehnya...

Uhuk—

Kelalaian kecil!

Tapi tidak masalah, ia telah menyiapkan banyak kudapan lezat untuk ayahnya, pasti tidak akan kelaparan, dan sepertinya ayah pun akan menyukainya?

Ayah sudah pergi, tapi makan tetap harus makan.

Biasanya ia jarang makan bersama keluarga, karena akhir-akhir ini porsi makannya memang terlalu besar.

Namun hari ini lain, sebagai putra sulung, ia tetap harus memberi contoh, duduk makan bersama keluarga.

Sayangnya, selain dirinya, semua orang tampak tak bersemangat.

Seluruh kediaman Fusu masih tenggelam dalam suasana suram setelah sang tuan rumah diusir. Suasana makan siang pun jadi muram.

Terutama Mi Ji, sama sekali tak nafsu makan, hanya menyuap dua tiga sendok, lalu beralasan lelah dan kembali ke kamar. Adik laki-laki dan perempuan tirinya walau tampak ceria, tetap saja anak-anak, makan hanya sedikit, sebentar saja sudah asyik bermain lagi.

Zhao Ying merasa, sebagai anak, ia seharusnya sedikit menunjukkan rasa kehilangan karena baru saja ditinggal ayah, tapi begitu matanya melirik makanan di hadapan, ia pun memutuskan: sudahlah, lebih baik makan saja dengan tenang.

Membuang makanan itu memalukan!