Bab Dua Puluh Enam: Sup Roti Daging Kambing

Meskipun ia merasa sangat tidak suka terhadap Sunu Yue, ia tetap mengagumi moral dan ilmu orang ini. Selama orang seperti itu tidak menghalangi jalannya dan tidak terus membahayakan Fusu, ia pun tidak keberatan membiarkan Sunu Yue tetap hidup.

Sesungguhnya, Kaisar Pertama selalu menyukai dan memaafkan orang-orang berbakat. Ia mengangkat pejabat tanpa memandang usia, asal-usul, atau latar belakang. Selama seseorang memiliki kemampuan dan bersedia setia, ia akan diangkat dan dimanfaatkan. Maka, orang seperti Gan Luo dan Li Xin bisa meraih prestasi di usia muda, melesat naik hingga menjadi pejabat tertinggi. Li Si, rakyat biasa dari Negara Chu, mampu langsung menjadi Perdana Menteri Tinggi di Kekaisaran Qin. Bahkan Zhao Gao, yang lahir sebagai narapidana istana, dapat menjadi kepala pengawal pribadi sang kaisar.

Sunu Yue, yang berasal dari Negara Qi dan baru saja diusir dari Xianyang, pernah menjadi pejabat tinggi di Qin. Setelah enam negara hancur dan seluruh negeri bersatu di bawah Qin, para tokoh dari berbagai aliran pemikiran diangkat menjadi doktor kerajaan, memadukan dan menyerap ilmu dari semua pihak. Kebesaran hati seperti ini jarang ditemukan dalam sejarah.

“Baik!”

Zhao Gao menerima perintah dengan suara berat. Setiap perintah Kaisar Pertama selalu ia laksanakan tanpa cela, tidak pernah mengecewakan sang kaisar. Inilah sebabnya ia, yang berasal dari latar belakang narapidana istana, bisa mencapai posisi sekarang.

“Hitam, selidiki siapa yang menulis surat itu...”

Cahaya tajam melintas di mata Kaisar Pertama. Ia ingin tahu siapa yang memiliki pengaruh begitu besar hingga mampu membuat Sunu Yue mengubah pendiriannya.

Saat ini, Zhao Ying tentu tidak mengetahui hal-hal tersebut.

Baru saja kembali ke rumah dan belum sempat meletakkan kendi di tangannya, Mo yang dikirim untuk mengantarkan surat kepada Sunu Yue, sudah berdiri menunggu di pintu taman belakang.

“Tuan muda—”

Mo mengambil kendi dari tangan Zhao Ying sambil berbisik,

“Tuan, semuanya beres. Setelah menerima surat, Doktor Sunu Yue langsung berubah pikiran, kembali ke penginapan. Dari obrolan orang-orang, sepertinya mereka sudah memutuskan untuk menetap di tepi Sungai Xishui. Saat saya pulang tadi, mereka mulai menebang pohon dan membangun rumah di tepi sungai...”

Mendengar itu, Zhao Ying merasa senang dan diam-diam menghela napas lega.

Menyelesaikan masalah dengan damai tentu lebih baik. Bila harus menggunakan kekerasan, urusan akan menjadi rumit, apalagi Sunu Yue bukan orang biasa, melainkan cendekiawan terkenal. Jika terjadi sesuatu, sulit menjamin tidak akan meninggalkan jejak.

Yang tidak ia ketahui, tanpa surat itu, Sunu Yue mungkin sudah menemui ajal bahkan sebelum keluar dari wilayah dalam istana. Ia bahkan tidak sempat menggunakan kekerasan.

Dalam hal ini, ternyata ia dan kakeknya punya pemikiran serupa.

Perbedaannya hanya pada cara; Kaisar Pertama bertindak lebih langsung dan tidak ragu, menentang kehendaknya berarti dibunuh, sementara Zhao Ying tidak bisa begitu.

“Apakah identitasmu terungkap?”

Masalah paling penting telah terpecahkan, nada bicara Zhao Ying jadi lebih ringan. Sebisa mungkin identitas tidak terungkap, tapi jika pun ketahuan, ia tidak terlalu peduli, toh ia tidak berharap masalah ini bisa disembunyikan lama.

Bagaimanapun, ini terjadi di bawah hidung Xianyang, masa bisa menganggap pengawal istana Kaisar Pertama sebagai pajangan saja?

“Tidak, saya meminta seorang anak berusia lima atau enam tahun untuk mengantarkan suratnya...”

“Bagus sekali!”

Zhao Ying mengangguk penuh persetujuan. Kemampuan Mo dalam beberapa hari ini sudah ia perhatikan. Walaupun bukan yang paling menonjol, Mo berhati-hati, cekatan, dan yang terpenting, latar belakangnya bersih. Benar-benar orang yang layak dikembangkan.

Setelah menyadari kemungkinan situasi yang dihadapi, ia mulai merancang kelompoknya sendiri. Namun, ia bukan Fusu, yang bisa mengumpulkan orang-orang berbakat dengan mudah, apalagi tidak punya aura penguasa yang mampu memanggil para pahlawan dari seluruh negeri.

Jadi, ia hanya bisa mulai dari orang-orang terdekat, memilih dan mengembangkan talenta yang ada. Sebagai pengikut setia sejak awal, Mo langsung masuk dalam pengamatannya.

Selama beberapa hari ini, hasilnya cukup memuaskan.

Setelah menyuruh Mo beristirahat, Zhao Ying langsung menuju lapangan latihan kecil di taman belakang.

Melatih kekuatan fisik masih menjadi rutinitas utamanya saat ini. Mengingat perubahan besar yang akan datang dua tahun lagi, ia merasa semakin terdesak. Jika tidak bisa mengubah nasib, setidaknya harus punya kemampuan melindungi diri sendiri.

Pemanasan kecil.

Pull-up, push-up, sit-up, masing-masing lima ratus kali!

Lari cepat tiga ribu meter dengan rintangan!

Melihat skala pada jam air, Zhao Ying tersenyum puas. Kali ini, lari cepat tiga ribu meter berhasil ia tuntaskan dalam waktu kurang dari tujuh menit, melampaui batas tubuh manusia yang ia ketahui di kehidupan sebelumnya. Untuk kekuatan, ia sudah bisa mengangkat dan mengendalikan beban batu seberat seratus lima puluh jin dengan mudah.

Dua batu seberat lima puluh jin sudah dapat ia pegang dan ayunkan bebas seperti senjata.

Walau gerakannya belum teratur, kekuatan yang dihasilkan sangat besar. Saat ia mengayunkan dua batu itu, tetap terasa sangat bertenaga dan menakutkan. Ia mulai memahami mengapa tokoh seperti Li Yuanba dalam cerita rakyat bisa menjadi tak terkalahkan.

Andai ia punya dua palu besar seberat beberapa ratus jin, siapa pun yang kena pasti mati.

Membayangkan dirinya kelak bisa seperti itu, ia merasa tubuhnya dipenuhi kekuatan dan semakin bersemangat berlatih.

Hari ini, setelah membersihkan diri, Zhao Ying tidak langsung makan tambahan, melainkan pergi lagi ke dapur.

“Tuan muda—”

Para pekerja dapur yang melihat Zhao Ying datang lagi segera menghentikan pekerjaan dan memberi salam. Pengawas dapur, Zheng, menyambut dengan penuh semangat.

“Tuan muda, ingin membuat hidangan apa kali ini? Silakan perintah saja...”

Semangkuk mie sapi potong, dulu sempat menghancurkan kebanggaannya, kini Zheng jadi pengagum Zhao Ying yang sangat fanatik.

“Kamu cukup cerdas, bagus. Hari ini kita coba hal baru, sup roti kambing—”

Sup roti kambing adalah makanan khas Shaanxi, yang penting adalah roti menentukan kuahnya, daging empuk dan kuahnya kental. Sebagian besar proses ada pada roti. Di kehidupan sebelumnya, ia sering makan hidangan ini, rasanya sangat cocok di lidah.

Tapi, bukan berarti pernah makan maka bisa membuatnya.

Pengalamannya membuat sup roti kambing hanya berdasarkan satu episode “Keajaiban Kuliner Nusantara”. Untuk praktik langsung—dengan kerja 996 setiap hari, mana sempat punya waktu luang?

Jadi, seperti biasa, ia hanya menjadi ahli bicara.

Hanya memberi instruksi, tidak langsung membuat.

Namun, para koki di kediaman Fusu ini punya kemampuan yang cukup baik. Dengan arahan setengah matang darinya, mereka benar-benar berhasil membuat sup roti kambing!

Roti dipotong kecil-kecil sebesar kacang kedelai, dimasukkan ke mangkuk porselen besar, lalu dituangi satu sendok besar kuah daging kambing yang kental, di dalamnya sudah ada daging kambing yang empuk.

Aroma kuah kambing dan roti gandum saling melengkapi, membuat harum memenuhi ruangan!

Orang-orang pun langsung menelan ludah.

Aromanya saja sudah membangkitkan selera makan!

Zhao Ying mengangkat mangkuk, memanfaatkan panasnya, langsung menghabiskan satu mangkuk besar, baru kemudian berhenti dengan puas.

“Bagus, enak!”

Melihat para pengawas dapur dan koki yang menatapnya penuh harap, Zhao Ying mengangguk puas.

“Kerja kalian bagus, nanti masing-masing dapat uang seratus dan semangkuk sup roti kambing!”

“Terima kasih, tuan muda!”

“Terima kasih, tuan muda!”

...

Para pekerja dapur itu pun langsung berseri-seri penuh kegembiraan.