Bab Dua Puluh Delapan: Memberi Kejutan untuk Tuan Muda

Saat Zhao Ying bersama para rekrut barunya berlatih keras di bawah sinar matahari musim gugur, Kaisar Pertama berjalan perlahan dan tenang di antara paviliun dan gedung-gedung Istana Zhangtai. Di belakangnya, mengikuti tanpa suara, adalah Hei dan Kepala Departemen Kereta Tengah, Zhao Gao, yang melangkah dengan penuh hormat.

"Aku mendengar keluarga Zhuo pernah belajar pada pandai besi terkenal Ou Yezi. Suruh orang paling terampil dari keluarga itu segera berangkat ke Xianyang untuk membuatkan senjata khusus bagi cucu mahkota Ying. Jika membutuhkan bahan apa pun, biarkan Departemen Keuangan menyediakan..."

"Baik—" Hei sama sekali tidak terkejut dengan perintah ini. Saat masih di kediaman putra mahkota, ia sudah tahu bahwa Sang Kaisar memang punya niatan tersebut. Kini baru diungkapkan, jelas ingin memberikan kejutan pada cucu mahkota. Hal sepele semacam ini, bagi Kaisar Pertama, cukup dengan satu perintah saja. Setelah itu, ia segera menanyakan hal lain.

"Apakah ada gejolak di berbagai wilayah Guanzhong?"

"Pergerakan semakin sering dibanding sebelumnya. Beberapa bangsawan yang kehilangan gelar dan tanah mulai membuat kericuhan, bahkan menyebarkan rumor yang merugikan Paduka—Namun, belum ada gejolak besar, hanya di wilayah Wu Zhong, tampaknya ada sesuatu yang tidak biasa..."

Hei melaporkan situasi dari berbagai daerah sambil berjalan.

"Wu Zhong?" Kaisar Pertama mengerutkan alis.

"Aku ingat Yin Tong yang menjaga wilayah itu, apa ada masalah?"

"Tidak, justru terlalu tenang. Orang-orang kita ke sana, tapi tidak menemukan apa pun. Menurutku situasinya tidak wajar..."

Hei mengerutkan alis, mengutarakan dugaan dalam hatinya.

"Aku akan mengirim lebih banyak orang untuk menyelidiki Wu Zhong..."

Kaisar Pertama mengangguk ringan, lalu menyingkirkan urusan itu. Sisa-sisa enam kerajaan ibarat cacing di selokan, sesekali membuat masalah kecil di balik layar, namun tak akan mengubah keadaan besar.

"Suruh para gubernur wilayah bersiap menghadapi musim dingin..."

Sambil berjalan, Kaisar Pertama mengatur berbagai hal menjelang tahun baru. Zhao Gao yang mengikuti di belakang, memasang telinga dengan cermat, tak berani melewatkan satu pun perintah Kaisar Pertama. Semua perintah itu nantinya akan disebarkan ke seluruh wilayah melalui tangannya. Hal ini membuatnya tak berani lengah sedikit pun, khawatir terjadi kesalahan.

"Para cendekiawan dari berbagai aliran tampaknya sedang memperhatikan gerak-gerik Chunyu Yue, suasana jadi lebih tenang..."

Hei tahu apa yang ada di benak Kaisar Pertama, dan dengan tertib melaporkan perkembangan terakhir di kota Xianyang.

Mendengar itu, Kaisar Pertama di depan seolah teringat sesuatu, berhenti, mengerutkan alis dan menatap Zhao Gao yang membawa tumpukan dokumen.

"Chunyu Yue dan orang-orangnya, ada pergerakan baru?"

"Paduka, mereka baru saja membangun rumah di tepi sungai barat kota, dan terdengar kabar bahwa mereka akan menulis buku dan mengajar di sana, ingin meniru Kong Qiu zaman dulu, menerima murid dari berbagai kalangan—besok, akan ada kuliah yang dipimpin langsung oleh Chunyu Yue..."

Kaisar Pertama mengangkat alis mendengar itu. Ia berpikir sejenak, lalu memerintah dengan tenang.

"Atur agar besok aku bisa keluar istana secara diam-diam, ingin melihat apa yang akan disampaikan oleh pemimpin aliran Konfusianisme masa kini..."

"Baik—" Zhao Gao dan Hei menerima perintah dengan suara dalam.

"Benar, pemilik surat itu, sudahkah ditemukan? Orang berbakat seperti itu tak boleh dibiarkan tersesat di masyarakat. Jika ditemukan, ia bisa menjadi guru bagi cucu mahkota Ying—anak itu sudah cukup umur untuk belajar, tapi pikirannya hanya tertuju pada urusan militer, kurang tepat..."

Mungkin urusan Chunyu Yue dan Fusu membuat Kaisar Pertama sangat memperhatikan dan berhati-hati dalam mencari guru bagi Zhao Ying. Di istana memang banyak orang bijak, tetapi tak ada yang lebih cocok dibanding penulis surat tersebut.

"Aliran Konghucu, Mo, Dao, Legal, Nama, Militer, Yin-Yang, dan strategi, semuanya berkaitan dengan kehidupan rakyat, jalan masing-masing adalah bantuan bagi raja, cara menyejahterakan rakyat."

Cucu Kaisar harus mempelajari seni pemerintahan seperti ini!

"Paduka, sudah ada petunjuk, kain yang dipakai untuk menulis surat itu berasal dari penenun barat Departemen Keuangan, sangat mahal, jarang dibeli orang biasa. Aku sudah memerintahkan orang untuk menelusuri, yakin segera menemukan penulis surat itu..."

Kaisar Pertama mengangguk puas.

"Bagus, nanti saat tahun baru, bisa jadi kejutan kecil untuk cucu mahkota Ying—"

Wajah Hei tak bisa menyembunyikan senyum, ikut menimpali.

"Kupikir tuan muda pasti akan mengerutkan dahi mendengar kabar ini..."

Kaisar Pertama tertawa terbahak-bahak.

"Anak itu memang suka bermalas-malasan, harus dicari guru hebat untuk mengawasinya..."

Zhao Gao mendengar percakapan tuan dan bawahan itu, hatinya makin berat.

Paduka sangat memprioritaskan cucu mahkota Ying, mungkin bukan keuntungan bagi Pangeran Delapan Belas maupun dirinya sendiri.

Tak tahu apa yang akan dilakukan putra mahkota setelah menerima surat dari Pangeran Delapan Belas. Mungkin akan berani menasihati Paduka.

Lagipula, dalam surat Pangeran Delapan Belas, sudah sangat bijak dan teliti memperkenalkan situasi gejolak di berbagai daerah.

...

Barak rekrut baru.

Setelah komando pembubaran dari Zhao Ying, banyak orang langsung duduk terkulai di tanah.

Tak disangka, berdiri dalam posisi militer ternyata sangat melelahkan. Dibandingkan ini, mereka tiba-tiba merasa masa belajar dulu lebih baik.

Banyak yang langsung rindu masa-masa menghafal buku dengan susah payah.

Sayang, tak bisa kembali.

Sekarang mereka bukan hanya harus berlatih, tapi juga lembur menghafal buku. Namun bukan lagi hukum militer, melainkan Kitab Enam Strategi.

Meski begitu, makan malam tetap sangat mewah.

Daging kambing yang biasanya hanya bisa dinikmati saat hari raya, kini tersedia, bahkan sup sayur pun berminyak tebal.

Mereka makan tanpa henti.

Rasa sakit karena berdiri militer terasa lebih ringan.

Satu-satunya yang membuat mereka pusing adalah, tuntutan hafalan lebih ketat, tiap malam yang tak bisa menghafal sesuai target, dilarang tidur.

"Kalian jangan tak tahu diri, kalian tahu tidak, sekarang kita memegang kitab militer, bahkan di keluarga pun tanpa izin tetua, kita tak bisa melihatnya, sekarang ada di sini, bisa kita baca sepuasnya..."

Yang bertubuh kecil, memandang teman-temannya yang mengeluh dengan rasa tak puas.

"Andai tetua tahu kita tak menghargai, mungkin kita akan dipukuli..."

"Kapan kalian pernah dengar tentara mendapat fasilitas seperti ini? Makan daging tiap hari, baca kitab militer—ini bukan sekadar jadi tentara, ini jelas membentuk masa depan, aku rasa kita akan sukses..."

Chen Sheng yang bertubuh kekar, menatap teman-temannya, kali ini tak membual.

"Ayo hafal, ayo hafal—siapa yang mengganggu aku menghafal, awas aku tendang..."

Mendengar percakapan Chen Sheng dan si kecil di barak rekrut, Jing diam-diam mengangguk.

Tak heran tuan muda menyuruhnya memperhatikan dua orang itu, ternyata memang cerdik.

Baiklah, besok pilih mereka masuk barak pengintai!

...

Adapun Zhao Ying, selesai latihan dan makan malam bersama rekrut baru, langsung pulang ke rumah. Makan pun hanya secukupnya, sebab jika ia makan dengan porsi penuh, rekrut lain bisa kelaparan.

Jadi, setibanya di rumah, tanpa banyak bicara, ia melahap dua puluh jin daging kambing, baru merasa lega.

Tak tahu sampai kapan kondisi aneh ini akan berlangsung.

Usai makan malam, ia kembali ke ruang kerja, terus menyempurnakan "Menempa Jiwa Militer". Setelah sehari bersama rekrut baru, beberapa pemikirannya berubah sedikit.

Ia ingin mencatat semua perubahan itu dengan rinci, harus membumi dan sederhana agar punya daya hidup sejati.

Ia tak mau asal-asalan.

Selesai memoles "Menempa Jiwa Militer", perutnya pun sudah mencerna, ia ke taman belakang untuk melatih fisik dan kekuatan. Meski tak bisa lagi menjadikan hal itu satu-satunya fokus, latihan tetap harus dijalankan.

Apakah akan menghambat peningkatan fisik, ia sudah tak peduli.

Karena, baik strategi militer maupun latihan, sangat penting baginya. Hanya mengandalkan keberanian pribadi, meski sekuat besi, tak bisa mengubah nasib.

Ia hanya berharap dampaknya tak terlalu besar.

...

Shangjun.

Sebuah rumah kecil sederhana.

Meng Tian duduk berlutut dengan wajah cemas di hadapan Putra Mahkota Fusu.

Dibanding dulu, wajah sang putra kurang tajam, lebih matang karena tempaan angin dan pasir Shangjun, namun matanya makin tegas.

"Tuan kini mundur ke Shangjun, saatnya menahan diri, mengapa harus berselisih dengan Pangeran Delapan Belas, membahas urusan istana, memancing kemarahan Paduka..."

Fusu menuangkan teh untuk Meng Tian.

"Jangan terlalu khawatir, aku bukan berselisih dengan adikku, justru merasa ada benarnya kata-katanya. Sebagai anak, tak mungkin karena tinggal di Shangjun, aku tutup mata dan telinga, pura-pura tak tahu urusan istana? Meski adikku tak menulis surat menegur, aku tetap akan mengajukan memorandum hari ini..."

Wajah Fusu menjadi serius.

"Seorang terhormat punya tata krama, luar harmonis dan dalam tanpa dendam, sehingga semua benda mengandung kebaikan. Kini Paduka menguasai seluruh negeri, harusnya makin mengedepankan kebajikan, menghapus hukum keras dan kekejaman, menenangkan seluruh negeri..."

"Empat penjuru bergolak, rakyat tak tunduk, itu karena Qin kuat dalam militer tapi kurang dalam moral. Ingin menaklukkan hati rakyat, menenangkan negeri, harus memperluas kebajikan, menerapkan pemerintahan yang adil pada rakyat..."

Meng Tian memandang sang putra yang berbicara dengan lancar, matanya diliputi kekhawatiran. Namun ia tahu, putra mahkota berhati mulia dan teguh, dalam urusan besar seperti ini tak mungkin menurut nasihatnya.

Akhirnya hanya bisa menghela napas dengan penuh rasa tak berdaya.

...

"Karena Paduka sudah memutuskan rotasi penjaga di berbagai daerah, dalam waktu dekat pasti ada surat perintah. Agar tak menyeretmu, memorandum ini sudah aku titipkan lewat pos militer, dan kau, saat pulang, tolong bawa surat keluarga untukku—"

Fusu teringat anaknya yang berbakti, wajahnya tersenyum. Mi Ji beberapa waktu lalu mengirim surat, mengatakan anak itu sudah dewasa, rajin, dan bertanggung jawab, membuatnya sangat lega.

Meng Tian menerima surat keluarga itu dengan diam, memasukkannya ke dalam dada.

"Tuan, jaga diri—"

Fusu mengangguk dan tersenyum tenang.

Seorang terhormat tahu apa yang harus dilakukan, dan apa yang tidak, tak bisa mundur karena urusan pribadi.

Di luar pintu, Meng Tian dan Fusu saling memberi hormat.

Saat Meng Tian hendak pergi, seorang perwira militer datang dengan cepat.

"Tuan, Chunyu Yue menitipkan surat lewat pedagang yang lewat untuk Anda..."

Berbeda dengan Fusu yang bisa menggunakan pos militer, Chunyu Yue sudah tak punya jabatan, sehingga harus mengandalkan pengiriman masyarakat. Dua puluh hari lebih, bisa sampai sini sudah terbilang cepat.

Meng Tian pun berhenti.

Fusu tampak gembira, mengucapkan terima kasih, menerima surat dari perwira, dan langsung membukanya.

Surat Chunyu Yue berupa gulungan bambu, disegel dengan cat merah.

Saat dipegang, terasa berat.

Fusu membuka dan matanya langsung berbinar.

Karena surat ini berbeda dari biasanya, tanpa basa-basi, langsung dibuka dengan kalimat besar yang mengguncang hati.

"Menetapkan hati untuk langit dan bumi, menetapkan tujuan bagi rakyat, melanjutkan ilmu para bijak terdahulu, membuka era damai bagi generasi mendatang!"

Andai Kaisar Pertama ada di sini, pasti akan tahu ini adalah surat yang ia cari-cari.

"Ilmu sang guru makin tajam..."

Kalimat itu membuat Fusu seperti tersambar petir, semua keraguan seolah diterangi cahaya, hatinya jadi lapang.

Fusu merasa kata-kata itu sangat menyentuh hati, tak bisa menahan rasa kagum. Namun semakin dibaca, ekspresinya berubah.

Alisnya mengerut, wajahnya makin dalam.

Melihat Fusu terpaku setelah membaca surat, Meng Tian mendekat penuh perhatian.

"Tuan, ada apa, Anda baik-baik saja?"

Fusu menggeleng bingung.

Guru yang selama ini ia anggap sebagai pembimbing hidup, tiba-tiba berubah, membuat keyakinannya goyah.

Tapi apakah guru salah?

Menetapkan hati untuk langit dan bumi, menetapkan tujuan bagi rakyat, melanjutkan ilmu para bijak terdahulu, membuka era damai bagi generasi mendatang, bagaimana mungkin salah?

Lalu, apakah dirinya yang salah?

Kalau dirinya salah, apa arti semua tindakan selama ini?

Dan memorandum yang akan dikirim...

Ia tiba-tiba tersentak.

"Pengawal, cepat ke pos, tarik kembali memorandumku!"

Meng Tian gembira sekaligus terkejut.

Meski tak tahu apa isi surat Chunyu Yue untuk Fusu, jika sampai membuat sang putra menarik memorandum, itu sangat baik!

Saat ini, ia tak ingin sang putra memancing kemarahan Kaisar Pertama.

Apalagi, ayah dan adiknya di istana beberapa hari ini berkali-kali mengirim surat, meminta Meng Tian menjaga sang putra, jangan sampai melakukan sesuatu yang membuat Paduka murka, agar tidak merusak keberhasilan sang putra muda dan menghambat kemajuannya..."

Putra Mahkota menghambat sang putra muda?

Sayang, entah kenapa, ayah dan saudaranya Meng Yi bicara tidak jelas, tak mau menjelaskan, mungkin takut ia tanpa sengaja membocorkan pada sang putra dan merusak "rencana" sang putra muda.

Tapi rencana apa yang bisa dibuat sang putra muda?

Bukankah ia hanya anak remaja, pendiam dan pemalu?

PS: Tidak cocok dipisah, jadi digabung saja.