Bab Delapan: Fusu – Jika Harus Ada Pengorbanan, Biarlah Dimulai dari Diriku, Fusu

“Aku sebagai anakmu, hanya bisa membantumu sampai di sini. Semoga kau tahu diri, lekaslah berangkat ke Shangjun, jalani tugasmu sebagai pengawas militer dengan baik, jangan lagi membuat ayah—jangan lagi membuatku repot, menambah masalah...” Zhao Ying sambil mengangkat satu paha kambing, makan dengan lahap, sambil mengomel tentang ayahnya yang selalu membuatnya khawatir. Ia khawatir rombongan Fusu bergerak terlalu lambat dan dikejar oleh Chunyu Yue atau sisa-sisa enam negara itu, lalu sekali lagi menimbulkan kemarahan Kaisar Pertama.

Ah, seandainya aku langsung terlahir sebagai yatim piatu, pasti lebih mudah. Seperti sekarang, aku malah bereinkarnasi jadi anak orang lain, sungguh tidak gampang. Sampai-sampai harus memikirkan segala sesuatu demi ayah tiri.

Ia menghela napas, menggigit besar paha kambing itu.

Tak lama kemudian, semua makanan di meja depan setiap orang sudah ia habiskan. Pada masa ini, kaum bangsawan masih menerapkan sistem makan terpisah. Setiap orang punya meja kecil sendiri, makan masing-masing.

Tapi bagi Zhao Ying, hal itu bukan masalah. Lagi pula, makanan di meja orang lain hampir tak tersentuh, jadi sekalian saja ia makan semuanya. Lagipula, kalau nanti kembali ke paviliunnya, ia harus diam-diam makan ekstra lagi.

Melihat meja yang segera menjadi kosong, Zhao Ying kembali merasa beruntung telah bereinkarnasi di tempat yang tepat. Kalau tidak, dengan nafsu makannya yang sebesar ini, andai terlahir di keluarga biasa, benar-benar bisa mati kelaparan.

Ia makan lima kali sehari.

Secara kasar ia perkirakan, porsi makannya sekarang setara dengan satu ekor kambing sehari...

Dan itu pun belum termasuk makanan pokok dan sup lainnya.

“Daging kambing rebus ini, hambar dan amis, benar-benar tidak layak dimakan manusia...”

Faktanya, manusia memang tak bisa benar-benar merasa puas. Kalau sudah kenyang, malah jadi banyak keluhan.

Zhao Ying mengisap bersih sisa tulang paha kambing terakhir itu, melemparkan tulang yang sudah bersih ke piring. Saat memandangnya lagi, ia hanya merasa jijik, benar-benar tak tahan sejenak pun...

Beberapa hari lalu, ketika Fusu masih di rumah, ia yang baru saja bereinkarnasi tidak berani sembarangan membuat perubahan, belum tahu situasi, takut bertindak gegabah. Tapi bukankah sekarang Fusu sudah pergi?

Ibunya di rumah juga bukan tipe yang suka mengatur, dirinya kini sudah menjadi kepala di kediaman Putra Mahkota!

Jadi, ia tak ingin menunggu lagi.

“Orang! Temani aku ke pasar luar...”

Melihat waktu masih pagi, ia sembarangan memanggil seorang pelayan di sampingnya, memberi perintah dengan suara berat.

Pasar pada masa Qin jauh lebih terperinci pembagiannya dibanding zaman kemudian. Ada pasar militer yang khusus melayani kebutuhan tentara; tempat ini tidak terbuka untuk umum, hanya melayani kebutuhan pangan, senjata, dan seragam militer. Ada juga pasar pengatur harga, pasar budak, dan dua terakhir inilah yang menjadi tempat transaksi sehari-hari rakyat biasa.

Pasar yang dimaksud Zhao Ying adalah dua jenis pasar terakhir.

Ia berencana membeli beberapa bumbu, memperbaiki menu makannya.

Saat ini, bumbu paling umum di Qin hanyalah garam dan merica Sichuan. Tentu saja, pada masa ini, merica Sichuan adalah rempah-rempah yang sangat mewah. Dalam syair “Istana Afang” karya Du Mu disebutkan, “asap miring, kabut melintang, membakar lada dan anggrek,” lada yang dimaksud adalah merica Sichuan yang dikenal kemudian.

Setelah Liu Bang mendirikan Dinasti Han, ia membangun istana dan mencampurkan bubuk merica Sichuan ke dalam cat dinding, lalu dengan bangga menamai istananya sebagai Istana Lada.

Itu adalah barang yang bahkan kaisar pun banggakan!

Jelaslah, merica Sichuan pada masa ini bukan sesuatu yang bisa dikonsumsi rakyat biasa.

Tentu saja, Zhao Ying bukan rakyat biasa.

Bagaimanapun, ia adalah cucu sulung kaisar Qin yang sah.

Rempah-rempah yang ingin ia beli hari ini, yang paling umum adalah jahe dan jintan, lalu merica Sichuan dan kayu manis. Sebenarnya semua itu sudah ada di kediaman Fusu, hanya saja Fusu orangnya hemat, kecuali Mi Ji, selaku perempuan pemilik rumah, hampir tak ada yang memakainya.

Ia ingin pergi sendiri ke pasar, karena tujuan sebenarnya ialah mencari dua rempah penting untuk membuat sup daging: daun salam dan pala.

Namun, berbeda dari rempah-rempah sebelumnya, ia tidak tahu apakah pada masa ini kedua bahan itu sudah ada, atau bahkan dikenal dengan nama yang sama. Setidaknya, dalam ingatan dirinya yang lama, ia belum pernah mendengar siapa pun menyebut kedua nama itu.

Tapi tetap saja harus dicari.

Toh, mencoba tidak ada salahnya, siapa tahu malah menemukan.

...

Istana Xianyang.

Kaisar Pertama menatap makanan di meja, sama sekali tak berselera, mengerutkan kening, dengan tak sabar memberi isyarat pada selir istana untuk segera membereskannya.

Para dayang bahkan tak berani bernapas keras, dengan gerakan halus membawa seluruh makanan itu pergi tanpa sisa.

Sebenarnya, kejadian seperti ini bukan pertama kalinya.

Sejak tahun lalu, pola makan Kaisar semakin tidak teratur, kadang satu hari pun tak makan sekali pun, bahkan kondisi fisik dan mentalnya makin melemah.

Kepala rumah tangga istana, Zhao Gao, dengan hati-hati membawa dokumen yang harus ditinjau kaisar, menaruhnya di posisi yang biasa digunakan kaisar.

Namun, kali ini Kaisar tak langsung meninjau dokumen. Ia menolak bantuan dayang, menahan lututnya untuk berdiri sendiri, lalu menatap ke arah bayangan hitam yang bersembunyi di sudut ruangan.

“Putra Mahkota sekarang sudah sampai mana...”

Suaranya datar, tak terlihat suka atau marah.

“Masih di rest area luar kota Xianyang...”

Bayangan hitam itu menunduk sedikit, tak berani menatap wajah Kaisar Pertama.

Mendengar itu, Kaisar tiba-tiba berhenti melangkah, matanya tajam menatap bayangan hitam di sudut ruangan.

Bayangan itu, sejak Kaisar bertugas di Zhao, selalu setia di sisinya, tak diragukan lagi sebagai orang kepercayaan Kaisar, tentu ia tahu maksud kaisar.

Diam-diam ia menghela napas berat.

“Sisa-sisa enam negara dan Chunyu Yue serta lainnya ikut mengantar Tuan Muda pergi. Saat ini Chunyu Yue tengah memimpin para sarjana Konfusianis untuk melepas kepergiannya...”

“Apa yang ia katakan pada mereka...”

Kaisar Pertama memalingkan wajah, bayangan itu tak bisa melihat ekspresinya, hanya punggung yang tetap tegap di bawah sinar matahari, menimbulkan tekanan luar biasa hingga ia tak berani menatap lebih lama.

“Tuan Muda mengatakan, ia tidak menyesal...”

Tubuh Kaisar Pertama tiba-tiba goyah, tinjunya mengepal erat, rasa getir menggenang di kerongkongan, ia terbatuk ringan, mengangkat tangan menghapus jejak darah di sudut bibir tanpa menampakkan emosi.

Ia berdiri diam cukup lama.

Hingga rasa pusingnya perlahan mereda, barulah ia berbicara datar.

“Aku mengerti...”

Bersandar pada meja, rambut Kaisar Pertama yang sudah memutih tampak semakin dingin.

“Sebarkan perintahku, semua penyihir yang terlibat, termasuk Lu Sheng dan Hou Sheng, habisi di luar kota Xianyang! Sarjana Chunyu Yue—”

Kaisar menggantung kalimatnya sejenak, lalu melanjutkan dengan dingin.

“Mengajarkan Putra Mahkota tanpa tanggung jawab, mulai hari ini usir dari Xianyang, seumur hidup dilarang kembali—”

Meski hanya diusir dari Xianyang, ini adalah sinyal.

Sinyal yang langsung dikeluarkan oleh Kaisar Pertama!

Sebagai pemimpin spiritual Konfusianis masa kini, Chunyu Yue hampir menjadi tolok ukur di istana. Keberadaannya pasti membawa guncangan besar di kalangan para sarjana.

Bayangan hitam dan Zhao Gao memberi hormat, mundur perlahan dari ruangan, lalu berbalik tanpa sepatah kata pun, tanpa saling menatap.

Sore hari itu juga, Kaisar Pertama kembali menolak makan, hanya menyesap sedikit sup.

Akhirnya tabib istana, Xiahou Qie, masuk untuk meracik ramuan obat bagi Kaisar. Saat keluar, wajahnya tampak penuh kekhawatiran.

...