Bab Sebelas: Ini Adalah Sebuah Pertaruhan Besar

Dia berjuang untuk mengangkat kepalanya, menatap Zhao Ying dengan tatapan tak percaya. Ia sungguh tak bisa memahami, bagaimana Fusu sang putra mahkota yang lembut, penuh kasih, dan mencintai sesama, bisa membesarkan cucu kerajaan yang sekeras kepala dan berani seperti ini.

Bagaimana mungkin dia berani!

“Kau, kau...”

“Apa kau, kau! Dasar bodoh, aku ini cucu kandung Kaisar! Aku datang untuk menemui kakekku, aku datang untuk melihat Kaisar kalian! Sebagai cucu, ingin menjenguk kakek sendiri dan menunjukkan bakti sebagai generasi muda, masakan harus menunggu izin atau persetujuan dari siapa pun? Tak ada logika seperti itu di dunia ini! Kau cuma penjaga, berani-beraninya menghalangi, sungguh keterlaluan!”

Sambil berkata begitu, ia menendang penjaga itu lagi.

Penjaga malang itu bahkan belum sempat memahami hubungan antara kakek dan Kaisar, sudah pingsan dihajar Zhao Ying.

Sudah, akhirnya tak perlu ragu lagi.

Keributan ini begitu besar hingga para penjaga lain segera terbangun dan berlarian ke arah mereka, mengelilingi Zhao Ying dalam sekejap, aura dingin penuh ancaman membuat bulu kuduknya berdiri.

Dalam hati, ia tak bisa menahan rasa khawatir.

Untungnya, ia adalah cucu kerajaan. Para penjaga segan pada statusnya, tak berani bertindak sembarangan. Kalau tidak, dengan ulah seperti itu, ia pasti sudah tak bernyawa.

Suasana pun menjadi tegang dan aneh.

Keributan ini sudah pasti mengusik perhatian Kaisar Pertama, namun di dalam aula masih sunyi, bahkan jarum pun terdengar jatuh.

Hati Zhao Ying perlahan terangkat, telapak tangannya sudah basah oleh keringat.

Ia sudah tahu sebelumnya, jika menggunakan cara biasa untuk meminta audiensi dengan Kaisar Qin, pasti tak akan diterima. Bagaimanapun, sang kakek bukan orang biasa, melainkan Kaisar Pertama yang tertinggi di Kekaisaran Qin, setiap tindakannya pasti ditafsirkan dengan berbagai makna politik.

Sekarang, setelah mengusir putra sulungnya Fusu dari Xianyang, lalu menerima cucu kerajaan, apa yang akan dipikirkan orang-orang?

Terlebih lagi, karena kecewa pada ayahnya yang lemah, Kaisar Pertama sudah kehilangan harapan. Bahkan jika ayahnya kembali dan memohon secara pribadi, belum tentu akan dihiraukan, apalagi dirinya yang hanya cucu.

Jika ia diterima, itu sungguh keajaiban.

Karena itu, sejak awal ia tidak berharap bisa bertemu secara normal.

Itulah sebabnya ia mengambil kesempatan untuk bertindak, memukul penjaga istana.

Maksudnya, ingin menunjukkan sisi kuat dan dominan kepada Kaisar Pertama! Agar sang Kaisar tahu, ia berbeda dari ayahnya yang bodoh, lebih mirip dengan kakeknya: berwatak keras, penuh agresi dan sikap menyerang.

Satu kata: seperti dirinya!

Di kehidupan sebelumnya, karena minatnya, ia pernah berdiskusi dengan beberapa teman pecinta sejarah Qin tentang berbagai aksi besar Kaisar Pertama di masa akhir hidupnya yang tampak terburu-buru dan penuh semangat.

Kesimpulannya: tidak ada pewaris yang serupa!

Pengkhianatan Fusu di bidang politik membuat Kaisar Pertama, yang sudah tua dan merasa hidupnya tak lama lagi, tiba-tiba menyadari bahwa ia tak punya pewaris yang mampu mewarisi kehendak dan kebijakan dirinya.

Kerajaan besar yang dibangun dengan perjuangan enam generasi, kini terancam tanpa penerus.

Maka, ia pun memulai serangkaian tindakan yang membuat generasi berikutnya hanya bisa menyesal dan mengeluh.

Membangun Tembok Besar, jalan cepat, kanal, menaklukkan Selatan, menahan Xiongnu, memperkuat perbatasan, memindahkan penduduk, mendorong pernikahan antara rakyat Tiongkok dan bangsa lain, melarang ritual sesat, menyatukan tulisan, bahkan mengumpulkan buku dari berbagai aliran, serta meski usia sudah renta, tetap berkeliling negeri.

Memulai era Kekaisaran Qin yang melaju kencang, demi menciptakan negeri yang perbatasannya kokoh, rakyat makmur, budaya seragam, persatuan abadi, dan kekuasaan yang tak tergoyahkan sepanjang masa.

Memberikan kepada pewarisnya negeri yang damai, sehingga sekalipun pewarisnya tidak kompeten, kekuasaan tetap bisa berlanjut.

Namun, takdir berkata lain. Ternyata ada satu celah, seorang narapidana dari istana tersembunyi, Kepala Pengurus Kereta, yang di depan Kaisar tampak patuh, ternyata bersekongkol dengan Li Si dan putra bungsu Kaisar, mengubah surat perintah, dan menjerumuskan kekaisaran ke dalam jurang.

Karena itu, sejak sadar tragedi Fusu tak terhindarkan, Zhao Ying telah mempersiapkan diri.

Sejak hari ini, ketika ia menahan Fusu agar tidak masuk istana dan memprediksi nasib Fusu, ia sedang berusaha menampilkan dirinya di hadapan Kaisar Pertama.

Bedanya, sebelumnya ia menunjukkan kebijaksanaan, kini ia menunjukkan kekuatan dan keperkasaannya!

Ia ingin dengan cara ini, memberi tahu Kaisar Qin bahwa Zhao Ying, cucu kandungnya, layak untuk dibina!

Ia tak berharap bisa melompati generasi dan langsung menerima tongkat estafet dari Kaisar seperti Zhu Yunwen, tapi ia berharap, sebelum kekaisaran runtuh, ia memiliki kekuatan untuk menggerakkan atau setidaknya mempertahankan diri.

Pada akhirnya, ini adalah taruhan besar.

Jika menang, ia masuk ke dalam pengamatan Kaisar Pertama; jika kalah, paling hanya dipukul, masakan Kaisar Pertama akan membunuh cucu kandungnya untuk hal sepele?

Lagipula, ia sudah bersusah payah memasak sup daging domba, membawanya jauh-jauh untuk ditawarkan pada kakek tercinta, apakah sang kakek tega membunuhnya?

Ia yakin, jika di rumah ada mata-mata Kaisar Pertama, sebelum ia sampai ke gerbang Istana Xianyang, sang Kaisar sudah tahu.

Itulah sebabnya, ketika sup domba matang, ia tidak memakannya terlebih dahulu.

Ia berusaha membangun citra “berbakti”, demi menambah peluang bertemu.

Kini, alasan sang Kaisar belum bersuara mungkin masih mengamati dirinya.

Memikirkan hal itu, ia semakin yakin kemenangan mulai berpihak kepadanya. Ia mengangkat wadah, melangkah tenang ke depan, dadanya hampir menyentuh ujung pedang para penjaga, dan sambil melirik penjaga yang terus menoleh menunggu perintah dari dalam, Zhao Ying berkata dengan suara dingin,

“Aku ingin tahu siapa yang berani menghalangiku. Minggir semuanya! Berani menghalangi, aku akan memenggal kepala kalian!”

Meski tampak sangat tegas, hatinya tetap cemas.

Ia tahu, jika hari ini tidak bertemu Kaisar Pertama, maka kesempatan berikutnya semakin mustahil.

Dan dirinya, beserta keluarga Fusu di masa depan, akan menghadapi situasi yang semakin sulit. Lebih parah lagi, tanpa perlindungan Kaisar Pertama, setiap langkahnya akan dipantau oleh mereka yang berniat jahat.

Jangan harap bisa memperoleh modal politik, bahkan gerak-geriknya akan diawasi.

Saat itu, nasibnya mungkin akan lebih buruk dari Liu Bang dan Xiang Yu.

Kalau benar sampai ke titik itu, ia hanya bisa meninggalkan identitas ini, melarikan diri dari Xianyang, tak ada pilihan lain.

Saat Zhao Ying tegang dan situasi tampak akan berantakan, tiba-tiba terdengar suara berwibawa namun agak lelah dari dalam Istana Xianyang,

“Biarkan dia masuk.”