Bab delapan belas: Sebagai seorang yang lebih muda, harus mematuhi tata krama

Dengan dibantu dua pelayan cantik, ia berendam santai dalam bak kayu, membiarkan lelah di tubuhnya sirna seketika. Perasaannya segar dan bugar, bahkan samar-samar ia merasa kekuatan fisiknya bertambah lagi. Ia meraih handuk, mengeringkan badan, lalu dengan bantuan pelayan di sampingnya, mengenakan pakaian bersih yang nyaman.

Eh?

Secara reflek, ia menarik lengan bajunya dan meregangkan tubuh. Baru sadar, pakaian yang dulu masih pas saat pertama ia datang ke dunia ini, kini terasa agak sempit dan kekecilan. Sepertinya, dalam beberapa hari ini, yang bertambah bukan hanya kekuatan, tapi tinggi dan berat badannya pun ikut berubah cukup signifikan.

Walau usianya belum genap enam belas, ia telah mewarisi gen unggul keluarga pemenang—bukan hanya tampan dan gagah, tubuhnya pun tinggi dan tegap. Kini, meski belum dewasa, ia sudah mencapai tinggi sekitar satu meter tujuh puluh delapan. Di zaman di mana rata-rata tinggi orang kurang dari satu meter enam puluh, ia sudah benar-benar menonjol di tengah keramaian, seperti bangau di antara ayam.

Pakaian yang kini tampak kekecilan itu melekat ketat di tubuhnya, semakin menonjolkan postur tinggi dan kekar, menambah aura gagah di balik ketampanan dan keanggunannya. Para pelayan yang melayaninya pun tak kuasa menahan diri untuk curi-curi pandang ke arah tuan muda mereka yang memesona.

Tentu saja, jangan berharap ada kisah pelayan cantik yang menawarkan diri atau drama cinta diam-diam. Pada zaman ini, meski wanita punya banyak hak menentukan pasangan, jika sampai terlibat asmara diam-diam atau kabur bersama lelaki, maka “baik keluarga maupun masyarakat akan memandang hina”.

Berharap naik derajat dengan cara mudah lewat jalan belakang? Jangan mimpi! Untung saja tidak sampai dihukum oleh penguasa atau majikan. Tentu, kalau sang tuan laki-laki yang menginginkan, itu cerita lain lagi.

Wah, benar-benar tampan!

Ia sendiri sangat puas dengan tubuhnya sekarang. Berdiri di depan cermin perunggu, ia sempat mengagumi dirinya, lalu berjalan ke meja untuk menyantap hidangan tambahan hari ini.

Masih sama seperti siang tadi, daging kambing rebus.

Setelah direbus dengan api kecil sepanjang sore, daging kambing itu makin empuk dan lezat. Satu gigitan saja, aromanya memenuhi mulut, membuatnya nyaris ingin menelan lidah sendiri. Ini adalah daging kambing terenak yang pernah ia makan, tanpa tandingan. Bahan alami yang segar, diolah dengan teknik masak modern, telah memunculkan rasa kaya dan lezat yang seharusnya dimiliki hidangan ini.

“Tuan muda, kami sudah kembali—”

Baru makan beberapa suap, Mer bersama beberapa pelayan sudah kembali melapor. Ia agak heran menatap mereka—hanya mengantar bumbu, kenapa lama sekali?

“Balasan hadiah dari Tuan Muda Kedelapan Belas cukup berat, kami perlu usaha ekstra untuk membawanya ke sini...”

Ia pun terkejut, tak menyangka Hu Hai memberi balasan hadiah, dan sepertinya bukan hadiah biasa.

“Ada sebongkah meteorit, sekitar tiga sampai empat ratus jin beratnya...”

Saat menyebut ini, wajah Mer tampak bangga.

“Ketika kami tiba, Tuan Muda Kedelapan Belas sedang menerima tamu, jadi kami hanya ditemani pengurus ke gudang untuk memilih satu barang berharga. Lalu, saya menemukan ini—ingat Anda beberapa hari lalu memerintahkan kami diam-diam mencari batu meteorit, jadi saya langsung membawanya pulang...”

Mendengarnya, ia langsung girang.

Paman satu ini benar-benar dermawan—

Beberapa kantong rempah murah, bisa ditukar dengan harta sebesar ini! Tak boleh dilewatkan, besok-besok harus kirim hadiah lagi—bukan berharap balasan, ini hanya bentuk bakti keponakan pada paman!

“Ayo, ayo, bawa aku lihat—”

Melahap habis satu mangkuk besar rebusan lobak dan daging kambing, ia menyeka mulut, lalu berdiri penuh semangat.

Batu meteorit itu sudah disimpan di gudang. Melihat bongkahan hitam besar itu, ia tak tahan untuk menyentuhnya. Berat, keras, permukaannya halus dan dingin—kualitasnya sangat bagus!

Sejak menyadari kekuatannya bertambah pesat setiap hari, ia memang memerintahkan orang untuk mencari batu meteorit secara diam-diam. Sudah beberapa hari mencari, tak juga dapat. Tak disangka, hanya dengan mengirim beberapa kantong rempah ke Hu Hai, ia mendapatkannya. Benar-benar kejutan menyenangkan.

“Paman Kedelapan Belas memang orang baik!”

Sekarang, ia tak perlu khawatir soal senjata lagi! Dengan tubuh seperti sekarang, ia yakin, senjata dari logam biasa takkan mampu mengimbangi kekuatannya.

Dengan ini, satu masalah besar terpecahkan!

Ia tiba-tiba sadar—sebagai keponakan, sudah saatnya bersilaturahmi ke rumah para pamannya.

Delapan belas orang, ditambah para bibi...

Kalau semuanya semurah hati ini, bisa untung besar—eh, bukan karena mengharapkan hadiah balasan, tapi karena sebagai keponakan, ia harus menjaga sopan santun! Tak boleh pilih kasih, tak hanya ke Paman Kedelapan Belas saja.

...

Di waktu bersamaan, di kediaman Tuan Muda Hu Hai.

Setelah jamuan makan usai dan para tamu pulang, Hu Hai setengah bersandar di tempat tidurnya, wajahnya masih menyisakan semangat. Melihat para tamu sudah bubar, pengurus luar Wang Quan buru-buru masuk dengan hati-hati.

“Tuan muda, orang-orang dari keluarga kecil Ying sudah pergi...”

“Pergi ya pergi saja, urusan sekecil ini pun harus lapor ke aku, untuk apa aku memeliharamu...”

Hu Hai berkerut, agak kesal melirik Wang Quan. Hanya beberapa pelayan, pulang ya pulang saja, apa yang perlu dilaporkan.

Wang Quan melirik Hu Hai, menelan ludah dengan gugup.

“Saat mereka pergi, mereka membawa batu meteorit koleksi tuan muda...”

Hu Hai: !!!!

Mendadak mabuknya hilang.

Langsung menendang keras.

“Dasar bodoh, kenapa tidak lapor lebih awal pada aku...”

Zhao Quan terhuyung, hampir jatuh tersungkur.

Dalam hati ia merasa sangat terzalimi, nyaris ingin menangis. Ia bahkan tak berani membersihkan bekas sepatu di tubuhnya, hanya bisa menunduk pasrah.

“Saya sudah khusus meminta petunjuk pada tuan muda, tapi waktu itu Anda sedang menjamu tamu dan melarang saya bicara banyak, malah bilang barang di gudang amat banyak, urusan kecil seperti itu biarkan saja mereka pilih sesuka hati...”

Hu Hai: ...

Hampir saja ia muntah darah karena kesal.

Ia baru ingat, memang benar ia pernah bicara begitu. Tapi batu meteorit itu beda dengan barang lain—ia susah payah mendapatkannya, sangat disukai, dan tadinya ingin memesan senjata istimewa untuk dipersembahkan ke kakek. Sekarang sudah raib begitu saja...

Hilang!

Gratis jatuh ke tangan bocah sialan Zhao Ying itu—

Aduh—

...

Tentu saja, Zhao Ying sama sekali tak mengetahui bahwa pamannya kini sedang meratapi nasib. Ia sendiri dengan gembira menikmati hasil buruannya, lalu pergi ke belakang rumah.

Ia menyempatkan diri menengok ibunya, Mi Ji, serta adik-adiknya, menanyakan kesehatan dan perkembangan mereka—sikap dasar seorang anak dan kakak yang baik.

Dengan senyum lebar, ia menyelipkan kitab “Puisi” dan “Pengembangan Diri” ke pelukan adiknya.

Belajar harus sejak dini, anak-anak harus berkembang seimbang. Satu buku ajaran Konfusius, satu buku ajaran Mozi, sangat harmonis. Lihat dulu kemajuannya, kalau masih terlalu banyak waktu luang, bisa ditambah pelajaran lain. Bagaimana kalau semua aliran filsafat, masing-masing satu buku?

“Karena Ayah sedang tidak di rumah, jangan hanya main-main. Ingatlah untuk rajin belajar, jangan malas. Kalau ada yang tidak bisa, tanyakan pada Ibu. Nanti, aku akan carikan guru terbaik untukmu—ingat, belajar yang rajin, sebagai kakak aku akan memeriksa kemajuan belajarmu...”

Zhao Qi: ...