Bab Empat Puluh Enam: Strategi Sang Penguasa Militer

Setelah melewati waktu dan benar-benar menghadapi era ini, Zhao Ying telah berulang kali memikirkan, mengapa dulu pasukan besar enam negara tidak mampu menandingi pasukan Qin? Mungkin ada banyak alasan. Banyak orang bisa berdiri dari sudut pandang mereka masing-masing dan mengemukakan alasan yang logis dan konsisten. Namun, satu hal yang tidak bisa dihindari oleh siapapun adalah, di bawah dorongan sistem pangkat berdasarkan jasa militer, keinginan bertempur yang luar biasa dari rakyat hingga para prajurit menyebabkan pasukan Qin selalu memiliki kekuatan tempur yang jauh lebih unggul dibandingkan tentara enam negara lainnya.

Mengapa kemudian pasukan Qin menjadi lemah? Karena setelah menyatukan enam negara, mengusir bangsa Xiongnu di utara, dan menaklukkan Baiyue di selatan, Kekaisaran Qin sebenarnya menghadapi masalah yang sangat serius, yakni sistem pangkat militer yang menjadi fondasi utama telah kehilangan daya dorongnya dan tidak lagi memberikan rangsangan yang kuat. Para penduduk Qin yang dahulu bersemangat ingin berperang, tiba-tiba kehilangan tujuan. Banyak yang terpaksa kembali ke ladang dan kembali mengayunkan cangkul mereka. Ini setara dengan runtuhnya kepercayaan dan cita-cita yang telah dibangun selama bertahun-tahun dalam sekejap. Sebuah pasukan yang kehilangan idealisme dan keyakinan, yang tidak tahu untuk apa mereka berjuang, ibarat harimau tanpa taring, singa yang kehilangan cakarnya. Kekalahan hanyalah masalah waktu.

Bagaimana Liu Bang bisa menonjol pada masa itu? Bukan karena strategi atau kecerdasannya lebih hebat dari para bangsawan lainnya, melainkan karena cara dia berinteraksi secara terbuka dan membagi hasil dengan orang-orang di sekitarnya secara tidak langsung sesuai dengan hakikat manusia. Kemakmuran bersama! Ikuti aku, kau baik, aku baik, semua orang baik, kita naik pangkat, hidup makmur bersama! Ini sebenarnya adalah bentuk lain dari “pangkat jasa militer”. Dalam pergantian dinasti sepanjang sejarah, selalu ada “pangkat jasa militer” tersembunyi yang berperan penting, mempersatukan semakin banyak orang dan kekuatan sehingga tercipta daya tempur yang luar biasa.

Maka, sejak Zhao Ying memahami prinsip ini, ia mulai memikirkan satu hal: jika suatu hari ia memiliki pasukan bersenjata sendiri, bagaimana ia akan memimpinnya. Jawabannya adalah—

Menciptakan jiwa militer!

Ia ingin membangun pasukan yang punya keyakinan sendiri. Pasukan itu tidak hanya bertujuan menaikkan pangkat atau memperoleh gelar untuk keluarga mereka, tetapi ia juga ingin menemukan sebuah alasan yang bisa diwariskan dan dijaga generasi demi generasi.

Karena itu, saat ia memastikan telah memiliki kekuatan pertama yang bisa dikendalikan sendiri, hal pertama yang ia pikirkan adalah hal tersebut. Di bawah cahaya lampu minyak yang redup, alis indah Zhao Ying kadang mengendur, kadang berkerut, ia terus bekerja hingga larut malam, baru menghembuskan napas lega setelah memeriksa hasil kerjanya dan menyimpannya dengan cermat. Demi menghindari tragedi seperti yang dialami Wang Mang, meski ia telah membuat kerangka kasar, ia tidak berani langsung menerapkannya. Ia butuh pendapat dari para elite zaman ini, bahkan Kaisar Pertama, untuk membantu menilai dan mengarahkan.

Untungnya, semuanya masih pada tahap awal, masih ada waktu untuk segalanya.

Keesokan paginya, Zhao Ying bangun seperti biasa, berlatih fisik, memanah, dan berlatih teknik membunuh dengan tombak panjang. Hasilnya cukup mengejutkan, karena ia mendapati bahwa meski dua hari berturut-turut tidak berlatih secara intensif, kondisi fisiknya justru meningkat lebih nyata! Bukan hanya lari rintangan sejauh tiga kilometer yang kini bisa ditempuh di bawah enam menit, batu seberat seratus lima puluh kati pun kini terasa jauh lebih ringan di tangannya.

Apakah karena dua hari ini ia tidak berlatih terlalu keras? Istirahat dan latihan, keseimbangan ilmu dan seni perang?

Zhao Ying mulai memahami, lalu meletakkan tombak panjangnya, kembali ke paviliun kecilnya, membersihkan diri, mengenakan pakaian yang segar, sarapan, membawa hadiah yang telah dipersiapkan oleh pengurus rumah, dan langsung menuju kediaman Marquis Wucheng.

Hari ini adalah hari berguru pada Wang Jian, belajar ilmu perang darinya, tentu tidak boleh bersikap sembrono.

Sebagai salah satu dari empat jenderal besar Negeri Perang, Wang Jian adalah ahli strategi sejati, lebih tepatnya, ahli taktik perang. Tipe ahli seperti ini menekankan “menjaga negara dengan cara yang benar, menggunakan pasukan secara cerdik, merencanakan sebelum bertempur, menguasai situasi, memahami yin dan yang, menggunakan teknik.” Fokus utama mereka adalah penelitian strategi militer, menguasai berbagai aliran taktik, dan merupakan inti dari ilmu perang. Bisa dikatakan, mereka adalah jiwa para ahli militer.

Satu lagi tokoh ahli strategi adalah Han Xin, yang akan muncul beberapa tahun kemudian dan menjadi dewa perang. Pemuda dari Huaiyin itu, dalam satu pertempuran, langsung meraih gelar suci dan menegaskan posisinya sebagai master perang. Namun, saat ini Han Xin mungkin masih menjadi pemuda tinggi yang suka membawa pedang di bawah kota Huaiyin, sementara Wang Jian adalah puncak ahli strategi di era ini.

Maka, kali ini Zhao Ying benar-benar mengikuti tradisi, mempersiapkan segala tata cara yang diperlukan.

Dengan pakaian longgar dan sabuk lebar, ia resmi datang dengan penuh hormat.

Meski tidak ditemani kerabat senior, ia telah melakukan semampunya.

Wang Jian pun membalas dengan tata krama yang pantas, memerintahkan Wang Li menyambut di gerbang utama, dan Marquis Wu, Wang Ben, bahkan menyambut langsung di pintu tengah.

“Selamat datang, Tuan Muda—”

Melihat Zhao Ying masuk, Wang Jian yang berjanggut dan berambut putih hendak berdiri memberi salam, tapi Zhao Ying segera melangkah cepat, membantu Wang Jian duduk kembali, lalu dengan hormat membungkuk.

“Saya, Zhao Ying, murid, menghaturkan salam kepada guru—”

Sambil berkata, ia dengan kedua tangan menyajikan teh yang telah disiapkan keluarga Wang kepada Wang Jian.

Wang Jian duduk tenang menerima penghormatan besar dari Zhao Ying, wajahnya baru melunak dan mengajak Zhao Ying duduk.

“Tuan Muda, sudah pernah membaca buku militer?”

“Sudah membaca beberapa, seperti koleksi ayah mertua saya: ‘Hukum Sima’, ‘Wilayah Wei’, ‘Enam Strategi’, ‘Strategi Wu’ pernah saya baca, tetapi saya kurang paham, hanya tahu garis besarnya, mohon bimbingan guru…”

Wang Jian mengangguk, tidak merasa heran. Bagi anak keluarga biasa, buku-buku ini mungkin jarang ditemukan, tetapi bagi cucu mahkota, membaca buku-buku ini sangat wajar. Saat ini, semua buku di dunia tersimpan di Xianyang.

“Saya juga pernah membaca, saya juga pernah membaca…” Wang Li akhirnya menemukan topik yang bisa ia bandingkan dengan Zhao Ying, ia berbicara dengan semangat, ingin sekali menunjukkan ilmunya kepada Tuan Muda, kalau saja Wang Jian tidak ada, ia pasti ingin langsung mengajar Zhao Ying.

Wang Jian melirik cucunya, tidak berkata apa-apa. Pada cucunya, ia cukup puas, meski kadang ceroboh, tapi dalam belajar strategi ia cukup rajin dan tidak sembarangan. Dan kalau bilang pernah membaca, memang benar-benar pernah membaca.

Wang Jian tadinya mengira Zhao Ying hanya membaca sekilas seperti cucunya, tetapi setelah menguji dengan beberapa pertanyaan, ia terkejut mendapati cucu mahkota ini ternyata sangat rendah hati. Bukan sekadar pernah membaca, tapi benar-benar mendalami!

Setiap bagian yang disebutkan, Zhao Ying bisa mengutip dengan lancar!

Melihat cucunya yang tetap santai, Wang Jian merasa cucunya kalah jauh.

“Dasar kamu belum jadi apa-apa, lihat Tuan Muda, lalu lihat dirimu! Besok saya akan periksa hafalan bab ‘Perjalanan Militer’, kalau ada kesalahan, hati-hati pantatmu!”

Wang Li: …

Seharusnya aku tidak ikut datang!