Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Hu Hai: Aku Bukan Kusir Kuda

Begitu Zhao Ying memasuki tenda markas besar, di pintu tenda, dengan tangan menempel di pedang panjang di pinggang, kepala menunduk, sedang memperhatikan dengan seksama peta negara dan kerajaan karya Han Xin, dia menjadi yang pertama menyadari kedatangannya dan segera berdiri memberi hormat.

“Jenderal Han, tidak perlu terlalu formal...” Zhao Ying tersenyum dan mengangguk padanya.

Saat itu, tepat di depan kepala meja, Li Xin dan Wang Li yang sedang berdiskusi tentang rencana latihan selanjutnya mendengar suara itu dan serentak berdiri.

“Jenderal—”

Zhao Ying tersenyum membalas hormat mereka.

“Ada apa? Kok terlihat begitu fokus...” katanya.

“Saya dan Jenderal Wang sedang mempertimbangkan rencana latihan berikutnya—” Li Xin tampaknya mulai keluar dari bayang-bayang masa lalunya, matanya semakin bersinar, dan senyum mulai muncul di wajahnya.

“Jenderal, tadi Jenderal Li mengatakan, kamp tentara baru ini hampir bisa disetarakan dengan pasukan elit, hanya kurang sedikit pengalaman bertempur nyata—Jenderal, kapan kita akan diajak berperang...” Wang Li berkata sambil menggosok tangan, tak sabar untuk mencoba.

Melihat itu, Zhao Ying tak bisa menahan senyum kecil.

Namun, apa yang dikatakan Wang Li benar, pasukan ini, setelah melalui latihan berat yang sangat mahal, jika ingin benar-benar menjadi kekuatan sejati, harus ditempatkan di medan perang, melihat darah dan mengalaminya sendiri beberapa kali pertempuran.

Kalau tidak, sulit untuk membentuk kekuatan tempur yang sesungguhnya.

“Tenang, kalau mau berperang, nanti akan ada banyak kesempatan...” Zhao Ying berkata sambil mengalihkan pembicaraan, lalu menoleh ke Li Xin di sampingnya dan tersenyum bertanya,

“Jenderal Li, bagaimana dengan daftar dari Kepala Komandan Xiong, sudah diputuskan belum...”

Menurut rencana awal Zhao Ying, Xiong dan Jing akan membantu melatih pasukan pengintai elit.

Karena harus mengawasi wilayah Kabupaten Kuaiji, setelah Jing pergi, Xiong tetap tinggal di kamp tentara baru dengan jabatan pengawas, katanya untuk mengawasi latihan dan disiplin para prajurit baru, tapi kamp ini sudah seperti penjara bagi para juara kompetisi, siapa yang perlu diawasi?

Jadi, tugas utamanya adalah mengajarkan teknik penyelidikan, penyusupan, dan pengintaian serta memilih beberapa calon terbaik untuk menjadi pengintai.

Setelah latihan militer di kamp baru, Zhao Ying memutuskan pembentukan resmi batalyon pengintai.

Hari ini kedatangannya selain untuk memeriksa kondisi umum kamp baru, juga untuk hal itu.

“Sudah hampir selesai, saya ingin Jenderal lihat dulu...” Li Xin mengambil selembar gulungan bambu dari meja di dekatnya dan menyerahkannya kepada Zhao Ying.

Zhao Ying melirik sekilas dan sudah bisa memahami gambaran umum. Kamp baru berisi lebih dari tiga ribu orang, termasuk 208 murid Mazia, 128 pengikut, bahkan koki pun hampir semuanya dia kenal nama dan tahu kinerja mereka dalam berbagai latihan dan evaluasi.

“Chen Sheng, Tu...” melihat dua nama yang diberi tanda khusus oleh Xiong, Zhao Ying terdiam sejenak.

Orang lain bisa saja, tapi nama Chen Sheng membuatnya ragu.

Setiap kali mendengar nama itu, dia teringat pada Chen Sheng penggali makam Dinasti Qin yang berani berteriak di Desa Daze, “Apakah bangsawan dan pejabat itu sudah diwariskan?”

Selain itu, belakangan dia menyuruh orang menyelidiki asal-usul Chen Sheng.

Meskipun dia keponakan kepala klan Bai di Mei County, Bai Fen, kampung halamannya sebenarnya di Yangcheng, besar kemungkinan dia adalah Chen Sheng yang terkenal di masa depan sebagai Raja Rumput.

Jadi, benar-benar membiarkannya menjadi pengintai pribadinya?

Memikirkan hal itu, Zhao Ying merasa ada sesuatu yang aneh di dalam hatinya.

“Kepala Komandan Xiong memang punya pandangan bagus, Chen Sheng memang calon yang bagus...” Li Xin melihat Zhao Ying termenung dan tampak sulit memutuskan, tidak tahan berkata.

“Orangnya terlihat kasar, tapi sebenarnya berani, cermat, cerdas, cepat tanggap, punya semangat kepahlawanan. Kalau akan membentuk batalyon pengintai, dia memang kandidat pemimpin yang bagus.”

“Jenderal Li benar, dan Tu itu teman dekatnya sejak lama, sifatnya tenang dan hati-hati, melengkapi Chen Sheng dengan baik, cocok untuk memimpin satu regu masing-masing...” Wang Li, yang biasanya keras kepala, juga cukup mengapresiasi kedua orang ini.

Saat Zhao Ying termenung, tiba-tiba dia menyadari Han Xin yang tadi sedang meneliti peta juga mendengarkan dengan seksama di samping dan tergerak hatinya.

“Jenderal Han, bagaimana pendapatmu tentang kedua orang ini...?”

Han Xin terkejut Zhao Ying menanyakannya, tapi tanpa ragu menjawab,

“Sheng, keras kepala dan berani sekaligus cermat, memang pilihan tepat untuk pengintai, Tu, hati-hati dan tenang, punya keputusan tegas, meskipun tidak menjadi pengintai, juga bisa memimpin tentara sendiri...”

Mendengar penilaian Han Xin, Zhao Ying tersenyum mengangguk.

Memang, meski nasib mereka sudah berbeda, Han Xin tetap Han Xin yang berani berkata jujur.

“Kalau begitu, ikuti daftar ini, tambah tiga puluh enam orang lagi, sampai dua ratus orang, semua dinaikkan pangkat satu tingkat, Chen Sheng dan Tu jadi komandan seratus orang, bentuk batalyon pengintai!”

Di zaman kuno, “pengintai” adalah mata pasukan, mereka tidak hanya harus menyusup ke kamp musuh untuk mengumpulkan informasi dan mengirim pesan, tetapi juga harus menguasai medan, menentukan sumber air, menggambar peta, membuka jalan di pegunungan, membangun jembatan saat bertemu sungai, bahkan kadang bertugas membunuh jenderal musuh.

Setiap hari mereka menari di ujung pedang, sangat berbahaya.

Oleh karena itu, mereka semua adalah pasukan elit, tidak hanya mahir berkuda dan memanah, harus berani, cermat, dan memiliki keahlian unik, sulit untuk dibina.

Namun, risiko tinggi itu juga membawa banyak kesempatan untuk meraih prestasi dan kemuliaan.

Bisa dibilang, kekayaan dicari dalam bahaya!

Segera, Zhao Ying memanggil Chen Sheng dan Tu dan menanyakan pendapat mereka secara langsung. Meski perintah militer tidak bisa diganggu gugat dan Zhao Ying bisa langsung mengatur tanpa perlu persetujuan mereka, batalyon pengintai sangat penting, jadi Zhao Ying ingin memastikan pemikiran keduanya.

Kalau mereka keberatan, baru dipertimbangkan ulang.

Hasilnya, begitu tahu akan menjadi komandan seratus orang di batalyon pengintai, Chen Sheng langsung menerima dengan penuh semangat seolah mendapat pengakuan besar.

“Terima kasih atas kepercayaan Jenderal, saya siap bertugas!”

Sementara Tu agak ragu sejenak, tapi melihat Chen Sheng setuju dengan cepat, dia pun mengikuti menyetujui.

Setelah menyelesaikan dua tokoh inti batalyon pengintai, Zhao Ying lega setengah hatinya. Dia meninggalkan Chen Sheng dan Tu di sana, lalu memanggil Xiong dan Gai Nie.

Gai Nie, pendekar pedang terkenal di seluruh negeri, meski masih enggan menerima penghargaan dari Zhao Ying, cucu mahkota sekaligus jenderal juara, tapi sudah menerima posisi pelatih utama pedang dan mengajar dengan penuh semangat.

Setiap berjalan di barisan tentara, mendengar salam dan sapaan, dia selalu mengangguk tegas dengan ekspresi tegas dan berwibawa, dada pun membusung tiga senti lebih tinggi dari sebelumnya.

Pelatih utama pedang!

Bahkan pangeran mahkota Zhao Ying dan cucu jenderal Wang Jian pun belajar pedang bersamanya—

Perasaan prestise yang sulit diungkapkan itu membuatnya sedikit mabuk berkepanjangan.

Setelah berkonsultasi dengan Chen Sheng dan Tu, mereka segera memilih puluhan kandidat lagi hingga mencapai 200 orang.

Dengan dukungan Zhao Ying, batalyon pengintai ini tidak hanya dinaikkan pangkat satu tingkat dan gaji digandakan, tetapi semua perlengkapan disediakan tanpa batas. Xiong dan Gai Nie pun memusatkan perhatian utama pada 200 orang ini.

Untuk itu, Zhao Ying juga memanggil seorang ahli pengamatan medan dan pemetaan dari Departemen Negara dan Kerajaan, lalu meminjam langsung 20 murid elit Mazia, termasuk Shi Qi, dari Juzi Qin untuk mengajarkan teknik membuka jalan di pegunungan dan membangun jembatan di sungai serta keterampilan dasar pengintai.

Sejak itu, batalyon pengintai resmi berdiri.

Untuk menghadapi kemungkinan situasi berbahaya di masa depan, Zhao Ying bertekad menjadikan batalyon pengintai ini yang terkuat di zamannya. Dia ahli dalam strategi dan taktik militer, tentu tahu betapa pentingnya pengintai dalam sebuah pasukan.

Setelah semua itu, saat kembali ke rumah sudah mulai gelap.

Setelah makan malam bersama keluarga, Zhao Ying masuk ke ruang kerjanya dan segera memanggil kepala rumah tangga.

“Bagaimana persiapan barang-barang yang saya minta dikumpulkan...”

“Kepada Tuan Muda, sebagian besar kaca warna yang ada di pasaran saat ini berwarna atau setengah transparan, belum menemukan jenis kaca bening yang Tuan maksud—tapi saya sudah menyuruh orang untuk mencari lebih giat...” kepala rumah tangga agak gugup, mencuri-curi pandang ke arah Tuan Muda yang semakin berwibawa.

Mendengar itu, Zhao Ying mengerutkan dahi.

Ini masalah serius—

Di dunia sebelumnya, bukankah ada yang bisa membuat lensa dari kaca?

Kenapa di sini malah tidak bisa ditemukan!

Melihat Zhao Ying semakin murung, kepala rumah tangga takut dimarahi, langsung lututnya lemas dan sujud di lantai.

“Saya lalai, mohon Tuan Muda menghukum saya...”

Zhao Ying yang sedang berpikir terkejut melihat sikapnya, lalu tersenyum lembut melambaikan tangan.

“Tidak apa-apa, bangunlah. Coba cari di tempat lain saja, selama ada, harganya bisa dinegosiasikan...”

Melihat Zhao Ying tak jadi menghukum, kepala rumah tangga pun bangkit dengan penuh rasa terima kasih.

Tidak menemukan kaca bening sangat menyulitkan, tanpa itu tidak bisa membuat lensa kaca untuk teropong sederhana.

Sayangnya, Zhao Ying juga tidak tahu cara membuat kaca.

Dia ingat di dunia sebelumnya ada yang menjelaskan bahwa hanya membakar pasir tidak cukup untuk membuat kaca, harus mengekstrak kuarsa dan menambahkan bahan lain.

Jadi, ini benar-benar masalah besar!

Bukan hanya soal bahan tambahan, bahkan mengekstrak kuarsa dari pasir saja sudah membuatnya bingung!

Andai tahu harus menjelajahi dunia ini, dia pasti tidak memilih jurusan sastra, tapi pilih ilmu pengetahuan dan teknologi...

Zhao Ying mengeluh dalam hati, tapi tak punya pilihan selain mengeluarkan uang banyak berharap bisa menemukan beberapa potong kaca bening sebagai pengganti sementara.

Meski tidak tahu cara mengubah pasir jadi kaca, dia bisa memulai persiapan.

Hmm—

Bukankah para ahli alkimia keluarga Fang, yang sebenarnya adalah ilmuwan kuno?

Kalau begitu, suruh saja mereka bergerak!

Keesokan paginya, atas perintah Pangeran Mahkota, para ahli alkimia keluarga Fang yang baru saja mengalami malapetaka karena masalah pil palsu, kembali dibuat kacau oleh pemerintah, ketakutan dan waspada.

Beberapa bahkan meninggalkan wasiat bagi keluarga sebelum pergi...

Tidak ada pilihan, karena tak bisa kabur.

Dinasti Qin menerapkan sistem kependudukan sangat ketat, seseorang yang ingin keluar harus punya izin resmi, kalau tidak, langsung ditangkap!

Di bawah hukum keras Qin, setiap orang adalah pengawas yang waspada.

Setelah mengatur semua itu, Zhao Ying tidak menunda lagi, menunggang kuda Da Yuan menuju istana.

Tak bisa menunggu Zhao Gao yang baru saja babak belur, sepertinya belum bisa mengemudi kereta.

Pembantu kecilnya Zhang Liang terpaksa diangkat jadi pencerita resmi kerajaan, menjadi ujung tombak dalam pertempuran opini melawan sisa-sisa negara-negara enam kerajaan, dan kini sudah menjalankan tugasnya.

Eh—

Mengingat Zhang Liang, Zhao Ying tiba-tiba teringat guru dan murid yang dia tinggalkan.

Zhang Liang...

Baik-baik saja kan?

Lupakan saja, tidak ada urusan saya!

Membuang pikiran itu ke belakang, Zhao Ying langsung menunggang kuda menuju Istana Zhang Tai. Tanpa Zhao Gao, dia harus lebih rajin, kalau Kaisar Shihuang merasa terganggu dan teringat Zhao Gao, bisa berabe!

Hmm, nanti harus menyarankan kakek untuk mencari seorang kepala pengemudi kereta lagi.

Sambil memikirkan itu, dia sampai di pintu Istana Zhang Tai. Pikirannya sibuk mencari kepala pengemudi kereta yang cocok, sama sekali tidak memperhatikan penjaga di pintu.

Tanpa pikir panjang, dengan cekatan dia melemparkan tali kekang kudanya ke pelukan seorang penjaga di pintu, tanpa berkedip, lalu melangkah masuk dengan cepat.

Tidak perlu penjelasan, karena tiap hari datang, para penjaga sudah tahu gaya dan kebutuhannya, secara otomatis membawa kuda ke kandang dan memberinya pakan terbaik.

Kadang-kadang, mereka juga menyisir bulu kudanya dengan teliti.

Baru saja menjabat, Kepala Pasukan Pengawal Istana Hu Hai yang menunggu di pintu terkejut melihat tali kekang di tangannya, lalu melihat Zhao Ying sudah naik tangga, langsung tercengang.

Sialan, buat apa punya mata sebesar itu?

Apa aku dianggap sebagai pelayan kuda?

Aku pangeran Dinasti Qin, bukan tukang kuda!

“Anjing—Zhao Ying, berhenti di situ!”

Siapa yang berani sombong begitu?

Zhao Ying menoleh dan, oh, itu Hu Hai!

Sialan, anjing itu malah jadi penjaga istana?

Zhao Ying merinding.

Sial, aku baru saja menyingkirkan Zhao Gao, sekarang datang Hu Hai!

Dia sekarang bukan lagi pemula yang baru masuk dunia ini, melihat penampilan Hu Hai tahu bahwa dia pasti sudah mengambil alih komando pasukan pengawal, posisi yang lebih berbahaya dan mematikan dibandingkan Zhao Gao sebelumnya!

Semangatnya langsung meningkat dua kali lipat!

Tapi saat itu, dia tak sempat berpikir panjang, berdiri di tangga sedikit terkejut, lalu tertawa lebar, berbalik dan dengan cepat mendekati Hu Hai yang mengamuk tanpa memberi kesempatan bertindak, lalu memeluknya erat-erat.

“Hahaha, Paman Delapan Belas, aku sangat merindukanmu—”

(Bab ini selesai)