Bab Seratus Enam: Zhao Ying: Bukankah Lebih Baik Jika Semua Orang Bersikap Normal Saja?

Xiang Yu sangat kuat, sehingga banyak orang di masa depan salah paham dan menganggapnya sebagai orang yang sembrono! Pada usia dua puluh dua tahun, dia mengikuti pamannya, Xiang Liang, memulai pemberontakan, dan dengan cepat menunjukkan sinarnya yang gemilang. Hampir tidak ada pertempuran yang tidak dimenangkannya, tak terkalahkan dalam perang!

Terutama dalam Pertempuran Julu, dia memutuskan untuk membakar perahu dan memutuskan untuk bertempur habis-habisan, menghadapi sepuluh lawan satu, menang dalam sembilan pertempuran berturut-turut, membunuh Su Jiao, menangkap Wang Li, dan dengan satu serangan menghancurkan pasukan Qin sebanyak empat ratus ribu tentara, sekaligus menghancurkan kesombongan dan kepercayaan diri yang telah terbangun selama beberapa generasi Qin.

Setelah Pertempuran Julu, Xiang Yu memanggil para panglima dan penguasa wilayah. Para penguasa yang biasanya sombong dan keras kepala itu, saat tiba di gerbang markas, satu per satu turun dari kudanya, berlutut, dan merangkak dengan lututnya ke dalam tenda besar Xiang Yu. Tidak ada yang berani menatap sedikit pun ke arahnya!

Sejak itu, Xiang Yu menjadi sosok yang menakutkan di seluruh negeri!

Namun, kekuatannya bukan berasal dari kebodohan semata. Selain keberanian pribadi yang luar biasa, utamanya karena dia adalah penerus Li Xin, seorang ahli strategi yang menguasai berbagai taktik dan bentuk peperangan. Seorang pemimpin bawaan lahir.

Dalam hal perang, dia memiliki naluri dan kemampuan penilaian yang jenius. Inilah yang menjadi dasar sebenarnya dari kemenangan dan keberhasilannya tanpa terkalahkan.

Oleh karena itu, ketika para tetua klan mulai berbicara, dia segera memahami bahwa niat mereka sebenarnya hanya ingin menguji sikap pamannya dan dirinya sendiri dengan dalih kekhawatiran orang muda.

“Perintah pembagian warisan ini, entah siapa yang memberikan saran licik itu—memang agak rumit…”

“Tak apa—” Xiang Liang melambaikan tangan saat melihat Xiang Yu mulai kehilangan kesabaran.

“Sebenarnya, semua orang tahu ini adalah konspirasi istana untuk melemahkan kami, hanya karena keserakahan mereka tak tertahankan. Jadi, meski dalam waktu singkat akan ada gejolak hati rakyat, selama lingkungan sekitar tetap stabil, tidak akan menjadi masalah besar. Kaisar Shi Zhuang sudah mulai tua, kita hanya perlu terus mengumpulkan kekuatan—menunggu waktu!”

Xiang Yu mengangguk dengan sedikit rasa tertekan.

“Aku dengar belakangan ini ada rombongan pedagang dari kediaman Putra Mahkota di Xianyang yang datang, dipimpin oleh seorang bangsawan miskin dari Lingnan yang terkenal, bernama Qian, yang sekarang tinggal di Kuaiji, di rumah seorang pria tinggi kurus yang katanya adalah Zhao Ying, cucu mahkota…”

Mendengar pamannya menyebut Zhao Ying, Xiang Yu mengepalkan tangannya dengan erat.

Nama Zhao Ying akhir-akhir ini terdengar sangat kencang. Mengenai hal-hal seperti cucu kaisar yang menguasai bajak, kereta, atau penggilingan, Xiang Yu tidak terlalu peduli. Namun, Zhao Ying dikenal karena keberanian dan kekuatannya yang luar biasa, sampai-sampai membangkitkan semangat bersaing dalam diri Xiang Yu.

“Mengalahkan beruang besar? Ah, itu cuma omong kosong! Aku tidak ada, jadi biarkan orang biasa ini terkenal!”

Untuk membuktikan bahwa dirinya tidak kalah dari Zhao Ying, dia pernah sendiri masuk ke gunung dalam dan berhasil mengalahkan seekor beruang tua. Meskipun orang-orang terkagum-kagum dan makin menghormatinya, yang banyak dibicarakan tetaplah pemuda berusia enam belas tahun dari kota Xianyang itu.

Lagipula, Zhao Ying adalah cucu Kaisar Shi Zhuang, putra sulung Pangeran Fusu, secara alami memiliki daya tarik tersendiri, apalagi akhir-akhir ini namanya terus jadi perbincangan, banyak di antaranya berkaitan dengan kehidupan rakyat biasa.

Sulit sekali untuk tidak menarik perhatian.

Dibandingkan dengan Zhao Ying, Xiang Yu yang tinggi besar, kuat luar biasa, hanyalah pemuda biasa yang agak biasa-biasa saja, dan ini sangat membuatnya tidak nyaman, terutama bagi Xiang Yu yang masih menyimpan sifat remaja dan sangat bangga pada dirinya sendiri.

Oleh karena itu, setiap kali nama Zhao Ying muncul, reaksinya selalu berlebihan.

Xiang Liang memahami sifat keponakannya dan tak terlalu mempedulikannya. Seorang laki-laki yang sedikit sombong dan sulit menerima kekalahan adalah hal yang baik.

“Kamu harus mencari cara untuk menjalin hubungan dengan mereka, sebaiknya mendapatkan kepercayaan mereka, agar orang-orang kita bisa bergabung dengan rombongan pedagang itu. Kalau bisa menyusup ke dalam kediaman Putra Mahkota, itu jauh lebih baik…”

Xiang Yu mengerti maksud pamannya dan mengangguk serius.

“Baik!”

Namun, sebelum dia meninggalkan kediaman, seorang anggota keluarga yang bekerja di kantor bupati dengan tergesa-gesa mendatanginya.

“Pemimpin muda, Bupati Yin memanggilmu untuk segera ke kediamannya membahas sesuatu…”

Xiang Yu terkejut dan segera menghentikan langkahnya.

Tak lama kemudian, Xiang Yu dan pamannya muncul di ruang kerja Bupati Yin Tong di Kuaiji.

“Jenderal Xiang—”

Yin Tong adalah pria paruh baya dengan tubuh agak gemuk, wajah pucat, berjanggut tipis, tampak ramah dan tampan. Kalau bukan karena memakai pakaian resmi, dia tampak seperti seorang sarjana.

Saat melihat Xiang Liang dan Xiang Yu masuk, dia segera berdiri menyambut, dan Xiang Liang buru-buru melangkah maju memberi hormat dalam-dalam.

“Saya, Liang, hormat kepada Bupati Yin…”

Xiang Yu juga memberi hormat dari belakang.

Yin Tong segera mengantar mereka duduk di ruang kerja dan menuangkan teh dengan penuh perhatian, lalu dengan wajah cemas berkata,

“Jenderal Xiang, ada masalah. Dalam waktu dekat, istana akan menggelar propaganda besar-besaran di seluruh kabupaten…”

Xiang Liang terdiam.

Baru-baru ini sudah ada acara besar soal batu bertulis, “Diberikan mandat langit, umur panjang dan kemakmuran,” belum lama berlalu, sekarang sudah ada kebijakan baru?

“Yang datang bukanlah orang baik—”

Yin Tong tampak serius dan mengeluarkan gulungan bambu dari rak buku, menyerahkannya kepada Xiang Liang.

“Inilah dokumennya—”

Xiang Liang membuka gulungan itu dan mengerutkan kening.

Awal gulungan tertulis dengan huruf tebal dan tegas: "Membentuk Jiwa Militer!"

Setelah hanya membaca awalnya, wajah Xiang Liang berubah. Setelah membaca keseluruhan dokumen dengan cepat, alisnya berkerut sangat dalam.

Pikiran pertama yang muncul adalah, dokumen ini tidak boleh sampai tersebar di kabupaten.

Melihat perubahan wajah pamannya, Xiang Yu penasaran dan mendekat, membaca baris demi baris kata-kata sederhana itu, dia menghela napas panjang.

Kini, kekuatan mereka untuk menggalang dukungan rakyat, selain mengusung balas dendam, juga karena kebencian rakyat biasa terhadap pemerintahan Qin yang kejam.

Setelah Qin menyatukan enam negara, mereka menerapkan aturan seperseribu, sehingga bangsawan Chu tidak bisa lagi mengendarai kereta mereka, simbol status yang dulu mereka banggakan hilang. Bahasa diseragamkan, sehingga ilmu pengetahuan mereka sebagian besar hilang, tak lagi unggul. Ukuran dan takaran diseragamkan, sehingga mereka tidak bisa lagi memanfaatkan perbedaan untuk mengumpulkan kekayaan.

Berdasarkan jumlah penduduk, tanah didistribusikan kepada rakyat, tapi tidak boleh diperjualbelikan, membuat bangsawan tak bisa lagi seenaknya menguasai tanah rakyat. Yang terpenting, Qin mengutamakan ajaran hukum, sehingga semua aliran filsafat menjadi bawahan, bahkan kehilangan ruang hidup.

Ini membuat mereka bermusuhan dengan seluruh bangsawan dunia!

Semua bangsawan membenci Qin sampai ke tulang, ingin segera menyingkirkannya.

Namun bagi rakyat biasa, yang paling dibenci dan ditolak adalah perubahan adat-istiadat, larangan ritual berlebihan, dan peraturan yang sangat ketat dan rinci.

Hal-hal yang sudah turun-temurun dilakukan seperti pernikahan, pemakaman, bercocok tanam, tiba-tiba dianggap ilegal di Qin!

Berbagai dewa yang dulu dipuja setiap hari, tiba-tiba dianggap sebagai ritual yang tidak pantas, dan dilarang dengan paksa.

Singkatnya, menjadi warga Qin berarti merasakan belenggu berat, tidak bebas bergerak, bahkan bisa dihukum karena hal sepele.

Mereka merasa sangat menderita, hidup dalam penderitaan yang mendalam.

Inilah sebabnya mereka secara sadar mengikuti langkah orang-orang seperti mereka. Namun jika dokumen "Membentuk Jiwa Militer" ini tersebar dan dipropagandakan setiap hari, dan jika rakyat terpengaruh oleh ajaran itu...

Jika perintah pembagian warisan sebelumnya melemahkan bangsawan, maka "Membentuk Jiwa Militer" jelas menggali akar bangsawan!

Jika mereka berhasil, kehormatan leluhur akan terputus selamanya!

Sejenak, tiga orang di ruang kerja itu terdiam.

“Bupati mungkin bisa menahan dokumen ini—”

Setelah diam cukup lama, Xiang Liang memandang Yin Tong dengan ragu-ragu.

Yin Tong tersenyum getir.

“Jika saya menahan dokumen ini hari ini, dalam waktu kurang dari sebulan, kepala saya mungkin akan dipajang di gerbang kota Kuaiji, keluarga saya akan mati tanpa tempat untuk dimakamkan—dan ini juga akan merusak rencana besar Jenderal…”

Xiang Liang terdiam.

Xiang Yu tiba-tiba menepuk meja dengan semangat.

“Ini masalah kecil, tak perlu dikhawatirkan. Bupati tinggal sebarkan dokumen itu saja, tapi perintah itu tidak sampai ke desa. Istana sehebat apapun tidak mungkin mengawasi setiap desa. Asal para kepala desa diam, dokumen itu tak berarti apa-apa!”

Mendengar itu, mata Xiang Liang dan Yin Tong berbinar, lalu saling bertukar pandang.

Ini memang ide yang bagus!

Asal menghentikan kepala desa sebagai sumbernya, istana tak punya cara lain.

Mereka tidak mungkin membuat ribuan gulungan bambu dan menyebarkannya ke seluruh negeri.

Qin tidak punya kekuatan sebesar itu—

Dan menghadapi kepala desa...

Jika saja tidak bisa mengatasi beberapa kepala desa saja, Xiang Liang merasa semua usaha selama ini sia-sia. Setelah bertahun-tahun bekerja keras, kini Kuaiji sudah menjadi satu kesatuan yang kokoh.

...

Di Xianyang, Zhao Ying tentu saja tidak tahu bahwa Xiang Yu dan pamannya sedang bersusah payah memikirkan cara menghadapi dirinya.

Saat itu, dia sedang berbaring santai bersama Kaisar Shi Zhuang di sebuah kursi goyang, menikmati sinar matahari.

Dari kejauhan, mereka tampak seperti dua dewa yang bebas dan bahagia.

Namun jika ada yang mendekat dan mendengar percakapan kakek dan cucu itu, pasti akan merasa tegang dan menyesal memiliki telinga.

“Ying’er, kamu masih muda, tapi sangat paham hati manusia. Kalau ayahmu sedikit lebih cerdik, dia tidak akan sampai didepak olehku ke daerah terpencil untuk kelaparan…”

Kaisar Shi Zhuang tertawa sambil mengayun kursi goyang.

Kini, kakek dan cucu itu tidak lagi menghindari topik ini.

“Ayahku tidak seburuk yang Tuanku katakan—”

Zhao Ying agak terdiam, lalu berkata dengan nada penuh perasaan.

“Dia hanya berhati lembut, membaca buku yang tidak selalu benar, terpesona oleh satu aliran ilmu, sedikit naif dan idealis saja—sebenarnya aku sangat mengagumi ayahku, meskipun aku tidak bisa menjadi seperti dia, aku berharap dunia ini punya banyak orang seperti ayahku—kalau ada banyak orang seperti itu, dunia akan damai…”

Kaisar Shi Zhuang menatapnya agak terkejut, tapi saat melihat Zhao Ying bersandar dengan santai menatap langit, seperti sedang membicarakan hal biasa, dia mengalihkan pandangannya.

Lalu bercanda,

“Anak nakal—lebih baik bilang ayahmu bodoh saja…”

Zhao Ying tertawa.

Kalau dipikir-pikir, memang sedikit bodoh!

Tapi bodohnya polos, lucu, dan membuat orang kagum sekaligus sedih.

Tentu saja, sekarang dia adalah anak sialnya, jadi perasaannya berbeda, agak kesal!

Mereka tertawa bersama, dan Kaisar tampak santai berkata,

“Pikiranmu tadi bagus, lakukan saja seperti itu, tapi—jangan mengklaim jasamu…”

Zhao Ying mengangkat tangan tak peduli.

“Aku bukan mencari pujian. Sebagai cucu mahkota, aku tidak butuh banyak pujian, seperti ini sudah cukup—yang penting Tuanku senang…”

Kaisar Shi Zhuang tersenyum sinis,

“Aku pikir kau cuma ingin bermalas-malasan!”

...

Siang itu, Kaisar Shi Zhuang makan di kediaman Putra Mahkota.

Setelah beristirahat sebentar di ruang baca Zhao Ying, dia meninggalkan tempat itu dengan langkah lebih ringan.

Melihat ini, Li Shu yang baru saja diangkat menjadi pengawal Zhao Ying terkejut.

Zhao Ying, si pengkhianat yang suka menyerang tiba-tiba, ternyata begitu dimanjakan!

Kalau saja pengkhianat ini bisa membela ayahnya di depan Kaisar...

Li Shu tiba-tiba berpikir, mungkin tidak ada salahnya bersikap baik pada pengkhianat ini, meskipun dia adalah anak yang berbakti, bukan karena ingin menyenangkan pengkhianat itu—

Jadi, setelah Zhao Ying mengantar Kaisar pergi dan bersiap menuju barak militer, dia terkejut melihat Li Shu sudah berdiri di depannya dengan senyum manis, menawan, sambil memegang kuda Da Yuan miliknya.

Seperti gunung es mencair, musim semi datang ke bumi!

Benar-benar membuat Zhao Ying terpesona.

“Silakan naik kuda, Tuanku—”

Zhao Ying menatapnya heran, memastikan tidak ada tipu muslihat, lalu dengan hati-hati naik ke punggung kuda. Dia melihat Li Shu yang biasanya dingin padanya tiba-tiba berubah, mendorong kudanya maju dengan senyum penuh kehangatan, lalu dengan sopan memberikan sebuah pemanas tangan yang hangat.

“Tuanku, di jalan dingin, pegang ini untuk menghangatkan tangan…”

Zhao Ying bingung menatap Li Shu, bertanya-tanya apakah dia juga ikut berpindah dunia atau apa.

“Bukan—Li Shu, kau tidak sakit kan hari ini? Jangan begini, kau membuatku merasa aneh…”

Li Shu: !!!!!!

Pengkhianat!

Memberi muka tapi dingin hati, benar-benar tidak tahu berterima kasih—

Wajah cantiknya langsung berubah dingin, mengangkat dagu dan berlalu dengan dingin.

Zhao Ying diam-diam menghela napas lega.

Baguslah, baguslah, lebih baik kita tetap seperti ini, jangan terlalu mengejutkan. Kami tumbuh bersama sejak kecil, siapa tak kenal siapa?

Jelas dia perempuan dingin yang suka mengangkat tinju, tiba-tiba jadi lembut seperti air, manja seperti burung kecil—

Heh—kalau saja niatnya baik pasti tidak ada yang aneh.

Aku, putra mahkota, tidak akan tertipu!

Sesampainya di barak, tanpa mempedulikan wajah dingin Li Shu, Zhao Ying mengumpulkan semua orang, berdiri di atas panggung, dan menyampaikan wejangan strategi perang, serta menganalisis contoh Pertempuran Changping dulu.

Setelah semua bubar, dia menyapa Mo Jia Juzi dan penasihatnya sekarang—eh, maksudnya penasihatnya, Chen Ping—kemudian pergi ke tenda utama untuk menemui Li Xin.

Namun hari itu dia agak terkejut karena Wang Li, musuh bebuyutannya, juga ada di sana, bahkan sedang menggaruk-garuk kepala dan berdiskusi strategi perang dengan Li Xin.

Zhao Ying hanya melirik sebentar dan tahu bahwa Wang Li akan segera kalah.

Catatan: Terima kasih kepada teman lama Wuyu Changhe atas dukungan 500 koin di platform Qidian, dan kepada pembaca Shixinzhi atas dukungan 100 koin.

(Bab ini selesai)