Bab 126. Zhang Liang: Ahli siasat yang sudah dijual orang pun masih membantu si penjual menghitung uang

Bukan orang lain, mereka adalah dua paman dari kehidupan Zhao Ying saat ini, yaitu Pangeran Jianglu dan Pangeran Gao.

Melihat Zhao Ying melangkah masuk dari luar, Pangeran Jianglu dan Pangeran Gao tanpa sadar langsung berdiri. Zhao Ying yang melihat hal itu tidak sempat berpikir panjang, ia segera melangkah cepat, lalu membungkukkan badan memberi hormat.

"Ying memberi hormat kepada kedua Paman—"

Setelah berbasa-basi cukup lama dan kembali duduk, Zhao Ying menatap kedua pamannya yang tampak ingin mengatakan sesuatu namun ragu-ragu. Ia pun tersenyum dan berkata, "Kedua Paman datang bersamaan, apakah ada sesuatu yang ingin diperintahkan kepada keponakan ini?"

Mendengar hal itu, Pangeran Jianglu dan Pangeran Gao saling berpandangan. Akhirnya, Jianglu ragu sejenak sebelum membuka suara.

"Kami mendengar bahwa saat Xu Fu kembali, kau juga ada di sana—Kakekmu telah mengonsumsi pil palsu itu begitu lama..."

Saat mengatakannya, tatapan mata Jianglu dan Gao dipenuhi dengan rasa khawatir.

"Apakah kesehatan beliau baik-baik saja?"

Melihat kedua paman yang sebenarnya sangat peduli dengan kondisi kesehatan Kaisar Pertama namun tidak berani bertanya langsung ke istana, Zhao Ying diam-diam menghela napas dalam hati. Ia tidak tahu apakah harus menghela napas karena sifat kedua pamannya yang penakut, atau karena sifat Kaisar Pertama yang begitu dominan.

Ia teringat dalam kehidupan sebelumnya, di bawah penindasan Huhai dan Zhao Gao, Pangeran Jianglu yang penuh dengan kemarahan dan keadilan berseru ke langit lalu memutus urat nadinya sendiri. Pangeran Gao bahkan secara sukarela mengajukan diri untuk ikut dimakamkan bersama Kaisar Pertama demi menghindari hukuman mati bagi seluruh keluarganya, dan ia tewas dalam kepedihan.

Jika dipikir-pikir, mereka semua adalah orang-orang yang malang.

Oleh karena itu, sejak ia bereinkarnasi, meskipun tidak secara khusus mengunjungi mereka, Zhao Ying menyimpan rasa iba. Bagaimanapun, menurut sejarah asli, kedua paman yang malang ini adalah teman seperjalanan menuju akhirat bersamanya dan keluarganya.

Memikirkan hal itu, Zhao Ying menatap kedua pamannya yang tampak penasaran, lalu berkata dengan lembut.

"Kedua Paman adalah putra kandung Kakek. Jika merasa cemas, mengapa tidak pergi langsung ke istana untuk menjenguk? Meskipun Kakek biasanya bersikap keras, beliau bukanlah harimau pemakan manusia. Mengapa kedua Paman harus merasa takut hingga sejauh ini?"

Mendengar kata-kata Zhao Ying, keduanya terdiam.

Zhao Ying tersenyum tipis.

"Bukannya keponakan tidak bisa menyampaikan kondisi kesehatan Kakek, tetapi bagaimana mungkin penjelasan saya bisa menggantikan bakti kedua Paman yang datang langsung untuk bertanya dan memberi salam? Ayah mana yang tidak berharap putranya peduli dan berbakti di sisinya?"

Zhao Ying melanjutkan dengan nada yang dalam, "Antara ayah dan anak seharusnya saling akrab dan sering berkunjung. Karena kedua Paman memiliki niat, mengapa tidak sering-sering pergi ke istana?"

Mendengar nasihat Zhao Ying, Jianglu dan Gao saling berpandangan dengan tatapan yang penuh perenungan.

...

"Sia-sia kita hidup selama ini, ternyata pemikiran kita tidak sematang seorang anak kecil. Jika dipikir-pikir, sudah lama sekali aku tidak masuk ke istana untuk memberi salam kepada Ayahanda..."

Setelah keluar dari kediaman Pangeran Pertama, Pangeran Gao tiba-tiba menghentikan langkahnya dengan raut wajah yang penuh penyesalan.

Pangeran Jianglu pun tampak malu dan mengangguk, "Aku juga. Sejak upacara persembahan Tahun Baru yang lalu, aku belum pernah bertemu Ayahanda lagi..."

Setelah itu, kedua saudara itu saling berpandangan, lalu dengan kompak melambaikan tangan.

"Ayo, selagi hari masih siang, kita ke istana untuk memberi salam kepada Ayahanda—"

Kediaman para pangeran memang tidak jauh dari istana kekaisaran.

Roda kereta berputar, dan tak lama kemudian mereka tiba di gerbang istana. Melihat kedua pangeran datang untuk memberi salam kepada Kaisar, para penjaga tentu tidak berani menghalangi. Setelah melaporkan dan melakukan pemeriksaan simbolis pada kereta, mereka langsung diizinkan masuk.

...

Akhirnya tidak ada lagi yang mengganggu.

Waktu berdua yang langka bersama sang ayah sangat dihargai oleh Huhai. Lagipula, apa yang lebih baik untuk memupuk hubungan ayah dan anak selain makan bersama?

Di sisi lain, Huhai sedang bersikap sangat hati-hati dan menunggu dengan penuh kebahagiaan untuk menikmati makan malam bersama sang Kaisar.

Saat itu, melihat langit perlahan gelap dan Kaisar Pertama telah meletakkan urusan kenegaraan, tiba-tiba terdengar kabar bahwa kedua kakaknya juga datang untuk memberi salam.

Huhai: ...

Dua orang bodoh ini, biasanya sangat ingin menjaga jarak dari Ayahanda, bagaimana bisa hari ini tiba-tiba sadar dan ingin datang ke istana untuk memberi salam?

Sejujurnya, kedatangan Pangeran Jianglu dan Pangeran Gao sangat mengganggunya, namun melihat ekspresi terkejut yang bercampur senang di wajah Kaisar Pertama, apa lagi yang bisa ia lakukan?

Tentu saja harus bersikap sebagai saudara yang rukun!

Ia memaksakan senyum.

"Ayahanda, sungguh kebetulan sekali, tidak disangka kedua kakak juga datang..."

Kaisar Pertama mengangguk dan berkata dengan senang.

"Biarkan mereka masuk. Kebetulan kita bisa makan malam bersama. Sejak kalian beranjak dewasa, sudah lama sekali kita tidak makan malam bersama..."

Huhai: ...

Ia hanya bisa berpura-pura terkejut dan mengangguk berulang kali.

"Baik—biarkan anakanda yang pergi menyambut kedua kakak..."

...

Apakah Huhai menikmati makan malam itu atau tidak, Zhao Ying tidak tahu. Baginya sendiri, makan malam ini sangat menyenangkan.

Zhao Gao, yang selalu berada di sisi Kaisar Pertama, akhirnya berhasil ia taklukkan. Meskipun tidak bisa sepenuhnya melenyapkannya, dengan menariknya ke sisinya untuk menjadi kusir kereta, tingkat bahaya yang ditimbulkan orang itu telah menurun drastis.

Dalam upayanya bertahan hidup, ia telah melangkah satu tahap lagi dengan sangat efektif.

Setelah kembali, ia memasak sendiri beberapa hidangan kecil dengan hati yang gembira dan menikmati makan malam bersama keluarganya.

Meskipun Mi Ji serta kedua adik laki-laki dan perempuannya tidak tahu apa arti kejadian hari ini bagi mereka, Zhao Ying merasa perlu merayakannya bersama mereka.

"Kakak, Kakak, hari ini sepertinya sangat bahagia—"

Saat makan, adik perempuannya yang semakin bulat, Zhao Xi, merapat ke sisi Zhao Ying, mengangkat wajah kecilnya yang merah muda dengan suara yang menggemaskan saat ia mengungkapkan pengamatannya.

Zhao Ying mengulurkan tangan mengambilkan paha ayam dan memasukkannya ke tangan sang adik.

Melihat Mi Ji, Zhao Qi, dan Li Shu yang kini sudah akrab di sisi Mi Ji juga menatapnya dengan rasa ingin tahu, Zhao Ying berkata dengan ceria.

"Memang ada kabar gembira. Kakek telah memberikan Zhao Gao, mantan kepala kereta kekaisaran, kepadaku untuk menjadi kusir. Karena aku tidak perlu naik kereta setiap hari, aku pikir sebaiknya ia meluangkan waktu untuk mengajar pelajaran adik kedua. Orang ini cukup mahir dalam ilmu hukum dan seni pedang. Selain itu, karena sudah bertahun-tahun di sisi Kakek, wawasan dan kemampuannya cukup mumpuni..."

Mi Ji dan Zhao Qi tampak senang saat mendengarnya.

Zhao Gao, sebagai kepala kereta, memiliki kemampuan yang nyata. Jika bukan karena kesalahan besar yang ia buat hari ini, bagaimana mungkin Zhao Qi punya kesempatan untuk mendapatkan bimbingannya?

Dia adalah guru dari putra bungsu kesayangan Kaisar, Pangeran Kedelapan Belas, Huhai.

Mi Ji yang sedang dalam suasana hati yang baik bahkan ingin secara pribadi mengundang Zhao Gao untuk makan bersama, namun langsung dicegah oleh Zhao Ying.

Ia menatap Mi Ji dan adiknya Zhao Qi dengan serius.

"Menghormati guru memang penting, tetapi Zhao Gao berbeda. Ia baru saja melakukan kesalahan besar di hadapan Kakek dan dihukum menjadi pelayan rendahan untuk mengurus kereta dan kuda. Jika ia dihukum, lalu kita malah memperlakukannya sebagai tamu kehormatan di kediaman kita dengan tata krama guru, menurut kalian apa yang akan dipikirkan Kakek dan orang-orang di dunia ini?"

Mendengar itu, Mi Ji dan Zhao Qi langsung membatalkan niat tersebut dengan rasa takut.

Untungnya ada Ying'er (Kakak), jika tidak, mereka hampir saja mendatangkan malapetaka lagi.

Melihat ibu dan adiknya tampak malu dan ketakutan, Zhao Ying tersenyum dan melambaikan tangan.

"Tidak perlu terlalu tegang. Dia sekarang hanyalah pelayan rendahan di kediaman kita. Jangan katakan untuk mengajar adik kedua tentang ilmu hukum atau cara berpolitik, bahkan jika memintanya membersihkan halaman pun itu hal yang wajar. Selama kita tidak memperlakukannya dengan tata krama guru, itu tidak masalah..."

Mendengar penjelasan Zhao Ying, Mi Ji dan Zhao Gao akhirnya merasa lega.

Bagi Zhao Ying, pengaturan ini hanyalah langkah iseng.

Selama Zhao Gao tidak mati, ia merasa tidak tenang. Meskipun tidak bisa menghukum masa kini dengan kejahatan masa depan, Zhao Gao adalah orang yang terlalu penting bagi nasib keluarganya dan seluruh Dinasti Qin.

Bagaimanapun, orang yang sekarang terlihat penurut ini, dalam waktu dekat, akan memiliki daya rusak yang luar biasa.

Menugaskannya mengajar Zhao Qi adalah pemanfaatan barang bekas.

Jika si bajingan itu bersungguh-sungguh, tentu itu yang terbaik. Jika tidak, itu lebih baik lagi, ia bisa langsung menyingkirkannya tanpa perlu penjelasan lebih lanjut kepada Kaisar Pertama.

Saat makan malam, ia meminum sedikit minuman keras. Sejak bereinkarnasi, ia jarang minum, meskipun baginya minuman zaman ini tidak lebih dari air putih.

Ia ingin merayakannya dengan Chen Ping dan Xiong, namun sayangnya mereka berdua telah kembali ke kamp militer untuk persiapan latihan perang besok.

Oleh karena itu, setelah makan malam, ia memanggil tangan kanannya yang lain, Zhang Liang.

Melihat Zhang Liang yang bersikap hormat di depannya, sudut mulut Zhao Ying terangkat sedikit, menunjukkan senyum yang penuh arti.

"Kau adalah bakat yang luar biasa. Jika terus bersembunyi di kediaman dan membantuku mengurus urusan sepele, itu sangat menyia-nyiakan bakatmu—Namun, jasa hari ini tidak bisa diungkapkan ke luar, jadi aku tidak bisa memberimu penghargaan. Begini saja, mulai besok, kau secara nominal menjabat sebagai penjaga tombakku, namun pada praktiknya, tetaplah di sisiku sebagai penasihat."

"Baik—"

Zhang Liang merasa pahit di hatinya, namun apa lagi yang bisa ia lakukan?

Ia hanya bisa menerima perintah.

Sejak ia mulai menjebak Xu Fu kemarin malam, ia sudah berada di kapal yang sama dengan cucu kaisar ini. Setidaknya untuk saat ini, ia tidak bisa turun. Jika ia menunjukkan sedikit saja keanehan, ia mungkin akan menghadapi kehancuran.

Ia tidak ingin mati.

Dan ia lebih tidak ingin mati dengan cara yang tidak jelas dan menyedihkan.

Namun, cucu kaisar ini sangat murah hati.

Ia berani membiarkan seseorang seperti dirinya—yang dulunya merencanakan pembunuhan terhadap Kaisar Pertama dan Pangeran Fusu—berada di sisinya sebagai penjaga tombak dan penasihat. Apakah ia tidak takut dirinya akan berbuat jahat secara diam-diam?

Meskipun saat ini ia masih tidak memiliki kesan baik terhadap Dinasti Qin dan cucu kaisar ini, ia harus mengakui bahwa cucu kaisar ini memiliki keberanian dan ketegasan yang luar biasa, benar-benar memiliki aura penguasa besar.

Benar saja, orang yang bijak adalah mereka yang tahu situasi.

Zhao Ying mengangguk puas. Sayangnya, Han Xin tidak setuju menjadi penjaga tombaknya. Jika tidak, dengan Zhang Liang di kiri, Han Xin di kanan, dan di belakangnya diikuti oleh Li Xin, Chen Ping, Wang Li, serta Chen Sheng.

Ck, membayangkannya saja sudah sangat gagah.

"Apakah ada hal yang patut diperhatikan di Kota Xianyang hari ini?"

Zhao Ying bertanya sambil membalik-balik dokumen yang dikirim oleh Paviliun Tianxiang hari ini. Zhang Liang yang berdiri di sampingnya merasa sudut mulutnya berkedut.

Apa lagi yang lebih patut diperhatikan daripada drama yang Anda buat hari ini?

Hanya dalam sekejap, Anda menarik perhatian seluruh petinggi Kota Xianyang ke masalah pil palsu, lalu dengan mudah menjatuhkan Zhao Gao yang sangat dipercaya Kaisar Pertama.

Adapun Xu Fu, yang dikenal sebagai guru suci di seluruh dunia, justru dipermainkan seperti boneka.

Hari ini, semua kekacauan di Kota Xianyang disebabkan oleh cucu kaisar yang terlihat tidak berbahaya ini. Kuncinya, ia bisa dengan tenang bersembunyi di balik layar untuk menonton drama.

Apakah orang ini benar-benar baru berusia enam belas tahun?

Namun, ia tidak berani mengatakannya, lalu berpikir sejenak dan berkata.

"Setelah masalah pil palsu, para alkemis dari sekte Fang benar-benar terpukul hebat. Sekte ini mungkin sudah tamat, banyak orang bersembunyi ketakutan seperti anjing yang kehilangan tuannya..."

Saat mengatakannya, Zhang Liang merasa sedikit iba.

Para alkemis itu mungkin sampai sekarang tidak tahu siapa yang menjebak mereka begitu parah.

Terlalu menyedihkan.

Zhao Ying mengangguk dan berkata dengan datar.

"Kau atur orang untuk mengumpulkan sisa-sisa alkemis dari sekte Fang itu—katakan pada mereka, aku Zhao Ying bisa memberikan perlindungan kepada mereka..."

Zhang Liang diam-diam melirik cucu kaisar yang baru berusia enam belas tahun ini, hatinya merasa dingin.

Ia sepertinya bisa membayangkan perasaan para alkemis itu yang akan berterima kasih setelah menerima kabar ini. Ini benar-benar menjual orang, dan membuat orang itu sendiri yang menghitung uangnya.

Dibandingkan dengan para alkemis itu, Zhang Liang merasa dirinya cukup beruntung.

"Baik—"

Zhang Liang tidak berani lalai dan segera pergi mencari orang untuk mengaturnya.

Meskipun ia tidak tahu apa kegunaan para alkemis yang sudah menjadi pelarian itu bagi sang cucu kaisar, berdasarkan pengetahuannya selama ini, ia yakin Zhao Ying tidak akan melakukan sesuatu tanpa tujuan.

Ia untuk pertama kalinya merasa bahwa dengan adanya cucu kaisar yang memiliki kedalaman pikiran yang menakutkan ini di Dinasti Qin, orang-orang hebat yang ingin menggulingkan Dinasti Qin sepertinya benar-benar tidak memiliki harapan lagi.

Zhang Liang pun pergi.

Zhao Ying terus membalik-balik dokumen dari Paviliun Tianxiang. Membaca dokumen-dokumen ini kini telah menjadi salah satu cara hiburannya sehari-hari.

Hanya sesekali ada kejutan kecil.

Namun, hari ini tidak ada yang menarik, sebagian besar hanya kekacauan yang terjadi akibat masalah pil palsu.

...

Bagi Zhao Ying, hari ini bisa dikatakan sangat luar biasa dan membuahkan hasil. Bagi Liu, sang kepala desa dari Pei, bukankah hari ini juga sama?

Setelah berpamitan dengan janda Cao dan putranya Liu Fei, Liu benar-benar melangkah dengan angkuh menghadiri jamuan makan kepala daerah, dan dengan kedok "hadiah sepuluh ribu koin", ia menjadi tamu terhormat Tuan Lu.

Di meja perjamuan, ia tidak berubah warna, hanya minum dan makan tanpa mempedulikan apa pun. Perjamuan berlangsung dari siang hingga malam hari.

Saat itu, langit sudah gelap, dan perjamuan di rumah kepala daerah akan segera berakhir.

Sebagai tamu utama, Tuan Lu memberikan isyarat mata kepada Liu yang duduk di posisi utama dengan angkuh dan sedang bercanda dengan Xiao He serta pejabat daerah lainnya seolah-olah tidak ada orang lain di sana.