Bab 113: Han Xin: Aku Akan Menghadapi Sepuluh Orang

Menyimpan dokumen yang dikirim dari Paviliun Harum Langit, Zhao Ying memanggil seorang pelayan di dekatnya dan menanyainya dengan saksama. Tidak ada kabar dari Lingnan, tetapi ia memperkirakan Jing di sana seharusnya sudah berhasil menancapkan kaki. Kabar mungkin akan tiba dalam satu atau dua hari ini, jadi untuk sementara ia bisa menenangkan pikirannya.

Benar juga, tanpa telepon memang sangat merepotkan. Sayangnya, kalau berharap bisa memiliki telepon sendiri, mungkin seumur hidup pun tak akan terwujud.

Seperti biasa, ia terlebih dahulu pergi ke taman belakang untuk berlatih hingga berkeringat deras. Setelah itu, dengan dilayani dua pelayan perempuan mungil nan jelita, ia mandi air hangat. Barulah dengan tenang ia kembali ke ruang baca dan mulai membaca di bawah cahaya lampu minyak yang redup.

Tak boleh sehari pun hidup tanpa membaca.

Tak ada puisi dan tempat nan jauh. Yang ada hanyalah hasrat untuk bertahan hidup. Sama seperti di kehidupan sebelumnya: bangun pagi dan tidur larut, menjalani hari-hari dalam kesunyian, selama belasan tahun tanpa henti, hanya demi masuk ke sekolah yang sedikit lebih baik, dengan harapan bisa mendapatkan pekerjaan yang memungkinkan dirinya menjalani hidup dengan lebih layak.

Namun kemudian ia baru menyadari, mana ada puisi dan tempat nan jauh? Mana ada kehidupan yang lebih baik?

Perjuangan selama belasan tahun itu tak lebih dari menjadikan dirinya daun bawang untuk dipanen orang lain.

Adapun kehidupan ini—

Zhao Ying merasa bahwa hal pertama yang harus ia lakukan adalah bertahan hidup!

……

Karena urusan papan pasir, atau tepatnya Peta Negeri dan Takhta, Zhao Ying sibuk seharian penuh dan tidak sempat pergi ke perkemahan militer.

Namun, ia sama sekali tidak mengkhawatirkannya.

Kini, di dalam perkemahannya, ada Li Xin yang berjaga, Wang Li sebagai pembantu, dan Chen Ping sebagai penasihat. Ditambah Zhang Liang yang baru saja ia lemparkan ke perkemahan untuk membantu, rasanya akan sulit terjadi masalah.

Hanya saja, ia tidak tahu bahwa sejak pagi buta, Li Xin sudah membawa tombak naga langit penghancur kota hasil tiruannya dan bergegas menuju perkemahan prajurit baru, lalu menunggunya dengan penuh harap sepanjang hari!

Malam sebelumnya, setelah berhasil melepaskan belenggu dalam hatinya, Li Xin seolah tiba-tiba membuka jendela yang telah lama tertutup debu. Udara segar yang menyerbu masuk membuat pikirannya jernih dan gagasannya mengalir deras.

Akumulasi pengetahuan yang ia pendam dalam diam selama belasan tahun akhirnya meledak dalam sekejap.

Seluruh ilmu yang dipelajarinya sepanjang hidup melebur menjadi satu.

Sebuah teknik tombak yang ganas dan perkasa muncul dalam benaknya dengan lancar seperti awan mengalir dan air bergerak. Ia bahkan ingin membelah seluruh ganjalan yang telah menindih hatinya selama belasan tahun dengan satu tebasan tombak.

Segala sesuatu dari masa lalu tersingkir!

Li Xin tak kuasa menengadah ke langit dan tertawa terbahak-bahak.

“Leganya—”

Malam itu, ia minum hingga mabuk berat bersama para pelayan tua. Keesokan paginya, ia langsung menunggang kuda kesayangannya menuju perkemahan prajurit baru. Ia begitu ingin mengajarkan teknik tombak itu kepada Zhao Ying dan berbagi kegembiraan tersebut dengan orang lain.

Sebab, ia tahu bahwa teknik tombaknya, bila berada di tangan cucu sulung kaisar yang memiliki kemampuan menaklukkan beruang dan harimau serta tiada tanding di bawah langit, tentu akan memancarkan kecemerlangan yang jauh melampaui dirinya.

Namun, Zhao Ying tidak datang hari ini!

Li Xin: …

Karena itu, Wang Li, yang memegang teguh ajaran kakeknya dan datang dengan penuh semangat untuk meminta nasihat ilmu perang kepada Li Xin, menerima hujan badai amukan yang menghantamnya tanpa ampun.

Wang Li: …

Mengapa ia selalu merasa tatapan Jenderal Li hari ini begitu buas? Bahkan cara bertarungnya pun membawa hawa membunuh yang menekan dari segala arah?

Di bawah serangan Li Xin yang sedang mengamuk, hasil pertempuran Wang Li bahkan lebih buruk daripada kemarin. Ia langsung hancur berantakan dan mengaku kalah dengan mengenaskan, tanpa sedikit pun kesempatan untuk berbuat curang.

Ketika Li Xin sedang menggilas lawan-lawan lemah di tenda komando utama, Han Xin, yang baru beberapa hari memasuki perkemahan tetapi telah mulai menunjukkan kehebatannya, akhirnya juga menjadi buah bibir pada pagi itu dan memulai perjalanan menggilas lawan-lawannya!

Setelah memahami keadaan perkemahan prajurit baru, ia dengan sangat pongah mendirikan salah satu formasi perang yang paling dibanggakannya menggunakan ranting-ranting pohon di luar tenda para pengikut yang dipaksa masuk ke perkemahan itu bersamanya. Kemudian, ia menantang seluruh orang secara terang-terangan.

“Aku Han Xin dari Huaiyin. Hari ini aku mendirikan formasi ini. Siapa di antara kalian yang sanggup memecahkannya?”

Han Xin memang bertubuh tinggi besar dan gemar mengenakan pedang panjang. Penampilannya tampak gagah dan perkasa. Kini, dengan dada dibusungkan dan kepala ditegakkan, raut wajahnya dingin serta angkuh, seolah-olah kata “pongah” telah dituliskan di seluruh wajahnya.

Setelah mengumumkan tantangan itu, ia berbalik dan kembali ke tendanya tanpa menoleh lagi.

Ia hendak menantang seluruh perkemahan seorang diri. Ia harus membuat Yang Mulia Cucu Sulung Kaisar itu tahu bahwa Han Xin bukanlah makhluk yang ditakdirkan hidup terkurung di kolam kecil!

Ia sama sekali tidak menyadari bahwa sikapnya saat ini persis seperti seorang anak yang diabaikan dan terburu-buru ingin menunjukkan kemampuan di depan orang tuanya. Ia bahkan sudah melupakan keinginan awalnya untuk mengibaskan lengan baju lalu pergi dengan penuh amarah.

Tak ada jalan lain. Perkemahan ini memang agak aneh.

Katanya perkemahan prajurit baru, tetapi di kolong langit ini, mana ada perkemahan prajurit baru seperti ini?

Ilmu perang?

Bisa dipelajari sesuka hati!

Bisa dipelajari di mana saja!

Bisa dipelajari kapan saja!

Di seluruh perkemahan prajurit baru, para rekrutan terus berkumpul untuk saling menguji ilmu perang.

Tarik saja sembarang orang. Bahkan juru masak yang menyalakan api di dapur atau penjaga kuda di kandang pun bisa berjongkok di tanah dan melakukan simulasi perang yang sungguh-sungguh bersamamu.

Memang, ilmu perang sebagian orang sangat dangkal dan kaku, begitu buruk hingga membuat Han Xin memandang rendah. Namun, suasana belajar ilmu perang di tempat ini benar-benar sangat kuat. Bahkan ada beberapa bakat yang mampu membuat orang terperangah.

Walaupun baru sebentar berada di sana dan belum mengenal banyak orang, kemarin ia sendiri melihat seorang bernama Zhang Han melakukan simulasi perang dengan seorang pemuda bernama Meng Wulang.

Kedua pihak saling menyerang dan bertahan, dengan penampilan yang sama-sama mengesankan.

Terutama Zhang Han. Konon, sebelumnya ia hanyalah seorang kepala kecil yang bertugas merawat kuda. Namun, pemahamannya terhadap ilmu perang begitu tegas dan disiplin. Bahkan Han Xin, yang bermata tinggi dan sangat bangga pada dirinya sendiri, mau tak mau mengakui bahwa lelaki bernama Zhang Han itu adalah bakat langka seorang panglima.

Bahkan dirinya sendiri belum tentu memiliki keyakinan untuk menang jika tidak mengerahkan seluruh kemampuan.

Jadi, sebenarnya tempat macam apa ini?

Seumur hidupnya, baru kali ini ia mendengar tentang perkemahan prajurit baru seperti ini!

Bukan hanya semua orang membaca dan menulis, semua orang juga mempelajari ilmu perang. Ada atasan khusus yang secara berkala menguji kemajuan belajar mereka. Bahkan para guru di sekolah pada masa kini pun tidak seketat itu.

Setiap orang dibekali busur dan pedang, mengenakan helm serta zirah, dan mendapat dua ekor kuda. Makanan mereka bahkan begitu berlimpah hingga membuat orang ternganga.

Daging tersedia tanpa batas, dan rasanya begitu lezat sampai-sampai mereka nyaris menelan lidah sendiri. Jelas sekali ada juru masak kelas atas yang memasak untuk para prajurit baru ini!

Selain itu, latihan mereka juga sama sekali berbeda dari pelatihan prajurit baru yang dikenal Han Xin. Mereka berlatih berdiri dalam sikap militer, menata perlengkapan, menjalankan formasi, lalu melakukan berbagai lari jarak pendek dan jauh, lari rintangan, serta latihan berkuda dan memanah.

Latihan keterampilan bertempur dalam jarak dekat di medan perang justru tidak banyak.

Seandainya baru pertama kali masuk, ia pasti sudah memandang semua itu dengan hina. Namun, setelah menyaksikan begitu banyak hal yang tidak lazim, ia justru menjadi tenang dan memperoleh beberapa pemahaman yang sebelumnya tidak pernah terpikirkan.

Segala sesuatu di perkemahan prajurit baru membuatnya semakin merasa bahwa Yang Mulia Cucu Sulung Kaisar yang tampak kuat dan sewenang-wenang itu benar-benar sulit ditebak.

Karena itu, pikirannya sekarang adalah mencari cara untuk memasuki pandangan Yang Mulia Cucu Sulung Kaisar dan menarik perhatiannya.

Aku, Han Xin, bukanlah makhluk yang ditakdirkan hidup di kolam kecil. Bagaimana mungkin aku terus-menerus berada di bawah orang lain?

“Langkah Saudara Han ini, apakah karena ingin tinggal di sini dan mengabdi kepada Yang Mulia Cucu Sulung Kaisar?”

Begitu Han Xin kembali, Kuai Tong segera bangkit dan memandangnya dengan tatapan tenang. Han Xin mengangguk kecil.

“Menurut pengamatanku, Yang Mulia Cucu Sulung Kaisar memang kuat dan sewenang-wenang, tetapi ambisinya jelas tidak kecil. Kini ia baru saja membangun kediaman dan kekuasaannya sendiri, sementara perkemahan prajurit baru ini masih dalam tahap awal. Justru inilah saatnya bagi kita untuk berjuang dan menunjukkan kemampuan. Jika kita bisa mendapatkan penghargaan serta kepercayaannya, bukankah itu juga merupakan kesempatan untuk meningkatkan kedudukan?”

Walaupun Kaisar Pertama telah memerintahkan setiap daerah untuk merekomendasikan orang-orang berbakat, serta memberlakukan batasan ketat terhadap rekomendasi tersebut, apabila orang yang direkomendasikan pejabat setempat menimbulkan masalah, pejabat yang merekomendasikannya harus ikut menanggung akibatnya.

Namun, orang-orang seperti Han Xin tetap sulit mendapatkan kesempatan.

Faktanya, Han Xin telah dicap oleh pejabat daerah dengan julukan “miskin dan tak berperilaku baik”, sehingga kesempatan untuk direkomendasikan menjadi pejabat benar-benar tertutup baginya.

Setelah mendengar kabar bahwa Zhao Ying, sang cucu sulung kaisar, memilih orang berbakat tanpa memandang asal-usul dan hanya berdasarkan kemampuan, ia pun bersusah payah datang ke Xianyang untuk mengabdi.

Kuai Tong mengangguk perlahan.

“Aku, Kuai Tong, bersedia maju dan mundur bersama Saudara Han.”

Ia telah melihatnya. Walaupun Saudara Han ini angkuh dan sering mengucapkan kata-kata besar, ia benar-benar terlahir sebagai seorang panglima.

Ilmu perangnya memang belum tersusun menjadi sebuah sistem, tetapi kemampuannya menghadapi musuh dan menyesuaikan diri dengan keadaan seolah-olah merupakan bakat alamiah. Ia mampu melakukan hal-hal yang tak mampu dilakukan orang lain.

Beberapa hari terakhir, setelah mengikuti pembelajaran yang sistematis, kemampuannya bahkan meningkat ke tingkat yang lebih tinggi. Gerakannya kini memiliki aturan yang tegas dan memancarkan wibawa seorang ahli besar. Masa depannya benar-benar tak terbatas.

Tentu saja, Kuai Tong ingin memeluk erat paha orang besar ini sebelum ia bangkit dan memperoleh kekuasaan.

Han Xin tertawa terbahak-bahak lalu memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

“Aku pasti akan berbagi kekayaan dan kemuliaan dengan Saudara Kuai!”

Pernyataan Han Xin terlalu pongah!

Dalam waktu singkat, kabar itu menyebar ke seluruh perkemahan prajurit baru dan langsung menggemparkan semua orang!

Si raksasa bodoh yang baru datang beberapa hari itu berani memandang rendah kami semua?

Banyak orang segera tak mampu menahan diri dan datang menantangnya. Namun, para pemuda biasa ini, sekalipun telah mempelajari ilmu perang selama beberapa bulan, bagaimana mungkin menjadi lawan Han Xin?

Mereka bahkan tidak memiliki ruang untuk melawan dan langsung dihancurkan Han Xin seperti daun-daun kering diterjang angin musim gugur.

Han Xin berdiri tegak dengan tangan menekan gagang pedang panjang.

“Dengan kemampuan seperti kalian, kalian masih berani berbicara tentang ilmu perang? Maju saja bersama-sama…”

“Kau—”

Mereka sebenarnya sudah merasa sangat malu setelah digilas Han Xin. Setelah diprovokasi seperti itu, darah para pemuda tersebut langsung mendidih. Seandainya tidak terhalang oleh wibawa hukum militer, mungkin Han Xin sudah mereka tekan ke tanah dan dihajar habis-habisan.

“Menang dan kalah adalah hal biasa dalam peperangan. Kau hanya beruntung memenangkan beberapa pertandingan, tetapi sudah berani menyombongkan diri di sini. Tunggu saja!”

Para pemuda itu tentu tidak dapat menelan penghinaan setelah dipermalukan Han Xin. Mereka semua kembali mencari komandan regu masing-masing untuk mengadu.

Prajurit bawahan sendiri ditindas orang lain—siapa yang sanggup menahannya?

Jika hal seperti itu dibiarkan, kelak mereka tidak perlu lagi memimpin pasukan!

Karena itu, Tu, Chen Sheng, lima bersaudara dari keluarga Meng, dan Zhang Han semuanya terusik. Mereka bergegas menuju tempat tersebut. Sebagian datang untuk membela anak buah yang telah digilas, sementara yang lain murni datang untuk menonton keramaian, seperti Zhang Han.

Dibandingkan para pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun yang penuh darah panas dan gemar bersaing, Zhang Han sudah hampir berusia tiga puluh tahun. Setelah beberapa tahun menjadi pejabat rendahan, ia telah ditempa menjadi sosok yang rendah hati dan pendiam, dengan ketenangan yang tidak dimiliki para pemuda lainnya.

Itulah salah satu alasan Zhao Ying mengaguminya.

Jika ditanya siapa di dalam perkemahan prajurit baru ini yang paling ia percayai untuk memimpin satu pasukan seorang diri, orang itu tentu tidak lain adalah Zhang Han.

Zhang Han memang datang untuk menonton keramaian. Ia juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat keistimewaan Han Xin, yang memasuki perkemahan sebagai pengikut untuk memperdalam pengetahuannya.

Ketika tiba di luar tenda tempat Han Xin dan yang lainnya berada, Zhang Han hanya melirik formasi perang yang dibuat Han Xin secara sembarangan menggunakan ranting di atas tanah. Namun, matanya langsung berbinar dan semangat bertempur muncul di wajahnya.

Han Xin ini benar-benar tidak sederhana.

Formasi perang di tanah itu tampak biasa, tetapi menyimpan keajaiban di dalamnya. Beberapa bagian terlihat seperti goresan iseng, padahal sebenarnya menyembunyikan niat membunuh.

Namun, Zhang Han tidak maju untuk menantang Han Xin di depan umum. Ia hanya berdiri diam di samping, diam-diam melakukan simulasi dalam benaknya dan memikirkan cara memecahkan formasi tersebut.

Adapun para pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun lainnya, mereka jelas tidak memiliki kesabaran seperti itu.

Seorang pendatang baru berani menantang seluruh saudara di perkemahan dengan ilmu perang?

Kesombongannya sudah tak mengenal batas. Ia harus diberi pelajaran tentang bagaimana bersikap sebagai manusia!

Kabar tentang kejadian ini bahkan mengusik Chen Ping, yang bertanggung jawab atas urusan dalam perkemahan. Ketika mendengar bahwa Han Xin sedang membuat keributan dan ingin menantang seluruh perkemahan dengan ilmu perang, ia langsung teringat akan peringatan khusus dari Yang Mulia Cucu Sulung Kaisar.

Tatapan penuh minat tampak di matanya.

“Anjing ini ternyata pandai menciptakan kesempatan untuk dirinya sendiri.”

Dengan kecerdasannya, tentu saja Chen Ping dapat langsung melihat maksud Han Xin. Namun, ia tidak berniat mencegahnya. Ia malah meletakkan kuas di tangannya dan berjalan keluar dari tenda dengan santai.

Ini kesempatan bagus untuk mengukur kedalaman kemampuan orang itu!

Zhang Liang, yang diutus Zhao Ying ke perkemahan untuk menjadi asisten Chen Ping, melihat Chen Ping bangkit dan pergi menonton keramaian. Alisnya pun terangkat sedikit. Ia kemudian berdiri tanpa menunjukkan apa pun dan mengikuti dari belakang.

Kini, Zhang Liang memang sudah sadar dari keterkejutan yang ditimbulkan perkemahan prajurit baru Zhao Ying. Namun, ketika melihat suasana di dalam perkemahan yang tampak santai tetapi sesungguhnya penuh semangat dan kemajuan, ia tetap merasa diam-diam terkejut.

Perkemahan prajurit baru ini bukan hanya memiliki pandangan jauh ke depan, tetapi juga dipenuhi orang-orang berbakat.

Konon jumlah mereka hanya lebih dari tiga ribu orang. Namun, dengan orang-orang ini sebagai dasar, mereka dapat dengan mudah membentuk pasukan besar berjumlah ratusan ribu prajurit dengan daya tempur yang mengagumkan.

Apa sebenarnya yang ingin dilakukan cucu sulung kaisar ini?

Dengan memanfaatkan kasih sayang Kaisar Pertama, ia diam-diam menghimpun kekuatan di sekitar Xianyang, mengumpulkan informasi, dan memperluas pengaruh pribadinya…

Begitu teringat akan kedudukan putra mahkota yang masih belum ditentukan serta putra sulung kaisar yang telah dibuang ke Shangjun untuk menderita kedinginan, Zhang Liang seketika memikirkan sebuah kemungkinan yang luar biasa. Minatnya pun langsung berkobar.

Jika memang demikian, Zhang Liang tidak keberatan memberikan bantuan dengan sungguh-sungguh!

Baiklah, untuk sementara ia akan membantu mengamati dan melihat apakah ada orang berbakat yang bisa digunakan.

Setelah menyaksikan segala sesuatu di perkemahan dan merasa telah menebak maksud Zhao Ying, Zhang Liang menjadi jauh lebih bersemangat dalam bekerja.

Hal itu justru membuat Chen Ping sedikit tegang. Ia bahkan mengira orang ini ingin bersaing dengannya dalam merebut perhatian.

Ketika Chen Ping dan Zhang Liang tiba, beberapa pemuda dari Mei sudah berkumpul di sisi Tu dan Chen Sheng. Mereka berhadapan dengan Han Xin, yang berdiri kokoh dengan tangan menekan gagang pedang panjang.

“Bocah, hari ini akan kubuat kau tahu kehebatan ayahmu, Chen Sheng!”

Chen Sheng menggantungkan sebatang rumput kering di mulutnya dan bertolak pinggang. Ia tampak seperti pemuda berandalan dari desa, menatap Han Xin yang tinggi besar tetapi hanya tampak hebat di luarnya dengan sikap keras kepala dan tak terkendali.

Ia percaya bahwa jika yang diuji hanyalah ilmu bela diri, sekali menerjang saja ia sudah mampu membuat si bajingan bernama Han Xin itu tersungkur dan giginya rontok.

Namun, sebelum ia sempat melanjutkan caciannya, Han Xin menekan gagang pedang dan menggeleng pelan ke arahnya.

“Kau bukan lawanku. Kalian semua maju saja bersama-sama.”

Suaranya tidak tinggi ataupun rendah. Datar, seolah-olah ia sedang membicarakan perkara kecil yang sama sekali tidak penting.

Namun, justru karena itulah perkataannya semakin menyebalkan.

Chen Sheng: …

Kapan ia pernah menelan penghinaan seperti ini?

Seluruh tubuhnya seketika meledak dalam amarah.

Bajingan ini berani meremehkanku!

Ia menggulung lengan bajunya.

“Ayo, bertarung!”

Catatan: Terima kasih kepada pembaca Mu Yu Er Shui Zhong You atas dukungan dan hadiah seratus koin awal. Terima kasih juga kepada pembaca Luo Mu Fei Sha atas dukungan dan hadiah seratus koin awal.

—Akhir bab—