Bab Seratus Sembilan: Kaisar Pertama: Inikah negeri kekuasaanku?

Para ahli sihir itu, sejak memasuki Xianyang, langsung dilemparkan ke penjara. Awalnya masih ada yang sesekali datang untuk menginterogasi dan menyiksa mereka, tapi belakangan, selama lebih dari dua minggu terakhir, sama sekali tak ada yang mengurusnya.

Seolah-olah mereka benar-benar dilupakan oleh dunia ini.

Beberapa hari pertama, mereka masih cukup bersyukur, tapi semakin lama, hati mereka semakin gelisah dan penuh kecemasan. Bagaimanapun juga, beberapa ratus rekan seprofesi mereka baru saja dibantai secara kejam.

Dengan sifat tirani Kaisar Pertama yang bengis itu, mungkinkah mereka punya nasib yang baik?

Rasanya seperti ada pisau tergantung di leher—kalau jatuh, belum juga jatuh, kalau tak jatuh, pisau itu terus mengancam di leher tanpa henti.

Sepuluh hari berlalu, beberapa bahkan sudah sulit tidur.

Lebih menyedihkan daripada disiksa setiap hari, kantong mata mereka membengkak.

Namun, meskipun mereka berteriak sekeras mungkin, tak ada yang menghiraukan. Yang tidak kuat mental hampir saja gila. Untungnya, ini penjara, bukan ruang gelap yang khusus disiapkan oleh Zhao Ying, dan mereka saling berdesakan bersama-sama. Kalau tidak, setelah ditahan selama ini, mungkin sudah banyak yang hancur mentalnya.

“Yushi Tai Jiang Cheng, Hu Wei, menyapa Yang Mulia Pangeran Mahkota—”

Saat baru keluar dari halaman, belum juga melewati pintu Yushi Tai, dua pejabat yang tampak familiar menyambut dengan senyum getir dan menghadang jalan.

Zhao Ying: …

Melihat kedua orang itu, Zhao Ying tiba-tiba teringat apa yang dia lupakan.

Ratusan ahli sihir itu masih teronggok di penjara.

Beberapa hari lalu dia masih bilang akan segera mengurusnya, tapi kemudian malah diabaikan begitu saja. Sebenarnya, meski Kaisar Pertama menyerahkan masalah ini kepadanya, tapi dia sama sekali tak peduli.

Seiring dengan pemerintah daerah yang mulai mempublikasikan tulisan batu hijau, keributan tentang ramalan di wilayah Shangjun pun perlahan mereda.

Ramalan dulu, selalu menjadi ombak bawah yang sulit ditahan, sebagian karena ada orang yang mengobarkan api untuk mengguncang rakyat, sebagian lagi karena orang tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi.

Sekarang, semuanya sudah jelas—

Jadi tak ada yang aneh lagi.

Semua hanya ulah orang jahat—

Dan para pelaku jahat itu sudah ditangkap habis-habisan, pasti akan dihukum berat, apa lagi yang perlu dikhawatirkan? Yang paling penting, ini adalah larangan besar di istana. Setelah Pangeran Tertua Fusu gagal dan kembali, tak ada lagi yang berani membela mereka secara terbuka.

Bahkan banyak yang mengutuk habis-habisan, mengatakan mereka pantas mendapat hukuman.

“Saya kebetulan ingin mencari kalian berdua…”

Zhao Ying melangkah maju, dengan senyum ramah menepuk bahu dua pejabat Yushi Tai itu.

“Mengenai masalah ramalan, sudah hampir selesai, di luar juga sudah tidak ada keributan. Ini saat yang tepat untuk mengurusnya. Mulai hari ini, kalian harus mengatur pasukan dan menginterogasi ulang—”

Saat berkata demikian, Zhao Ying menepuk bahu mereka dengan lembut.

“Tidak hanya terbatas pada masalah ramalan, kalian harus memegang teguh hukum istana, menjaga martabat kerajaan, berpikiran terbuka, dan melihat jauh ke depan—hasil interogasi nanti, tolong antar ke saya…”

“Siap—”

Melihat Yang Mulia Pangeran Mahkota yang tampak santai dan berjalan pergi, Jiang Cheng dan Hu Wei saling berpandangan.

Pangeran Mahkota sepertinya menyiratkan sesuatu, tapi apa maksudnya?

“Sudahlah, tak usah pikirkan maksud Pangeran Mahkota. Kami sebagai pegawai hanya perlu menjalankan tugas dengan baik. Bukankah Yang Mulia sudah bilang agar kami menginterogasi dengan teliti, tidak hanya terpaku pada ramalan? Maka kita lakukan satu per satu, catat semuanya dengan jelas, dan kirimkan ke Yang Mulia untuk ditinjau…”

Kata-kata Jiang Cheng mendapat persetujuan dari Hu Wei.

Kalau sudah ada perintah jelas, tunggu apa lagi?

Interogasi!

Akhirnya, para ahli sihir malang yang hampir terlupakan di penjara itu mendapat perhatian dari Yushi Tai dan satu per satu dibawa keluar untuk diinterogasi dengan kasar.

Cambuk, papan penjepit, tongkat, berbagai alat penyiksaan sudah disiapkan. Namun, yang mengejutkan Jiang Cheng dan Hu Wei, interogasi kali ini berjalan sangat lancar.

Hanya beberapa orang yang melawan simbolis, sisanya dengan senang hati mengaku.

Melihat sikap mereka, seolah lega telah menghembuskan napas panjang, membuat kedua pejabat Yushi Tai bertanya-tanya apakah mereka sudah gila.

Namun, interogasi yang lancar tentu hal yang baik.

Maka, ditambahkan lebih banyak juru tulis Yushi Tai untuk mencatat pernyataan mereka.

Orang memang mudah terpengaruh satu sama lain, semua sudah pasrah, beberapa yang kuat semangat pun melihat orang lain pulang dengan wajah santai, tidur nyenyak tanpa beban, akhirnya hilanglah keinginan untuk melawan.

Apalagi, pelaku kejahatan hanyalah minoritas, yang sangat jahat bahkan lebih sedikit lagi.

Jadi, mereka tak punya alasan untuk melawan. Ditanya apa, dijawab apa. Kalau mau tahu, bahkan posisi tidur istri mereka pun bisa diberitahukan.

…

Zhao Ying tidak tahu, karena kelalaiannya, membiarkan mereka disiksa di penjara selama dua bulan, ternyata memberikan hasil seperti ini.

Bersama beberapa pejabat dari Yushi Tai yang khusus bertugas menggambar peta, Zhao Ying langsung kembali ke ruang kerjanya. Sambil menyuruh pelayan menyiapkan teh, dia langsung menyampaikan maksudnya.

“Beberapa hari ini, aku menggambar ulang peta topografi Da Qin dan daerah sekitarnya. Hari ini aku mengundang kalian semua dengan dua maksud: pertama, ingin kalian menelaah dan menemukan kesalahan pada peta ini; kedua, setelah peta ini selesai, aku ingin membaginya menurut distrik dan kabupaten menjadi peta yang lebih rinci—persyaratan utamanya adalah menggambarkan gunung dan sungai secara akurat, sedekat mungkin dengan kondisi sebenarnya…”

Saat berkata demikian, Zhao Ying tersenyum dan menatap serius puluhan pejabat Yushi Tai yang bertugas menggambar peta.

“Ini urusan besar negara, aku berharap kalian memberikan usaha terbaik. Jika berhasil, aku pasti akan langsung melaporkannya kepada Kaisar! Semua orang akan dinaikkan derajat satu tingkat, dan diberi hadiah seribu koin emas!”

“Siap—”

Semua serentak menjawab dengan semangat.

Awalnya mereka kira hanya disuruh kerja paksa, membantu tanpa imbalan, tak disangka malah mendapat kejutan seperti ini, tentu semangat mereka membara.

Zhao Ying mengangguk sambil tersenyum, lalu mengambil peta tiga dimensi yang dia gambar lembur semalam. Dengan hati-hati meletakkannya di atas meja besar yang sudah disiapkan.

“Silakan lihat—”

Semua orang di Yushi Tai, sebenarnya tidak perlu Zhao Ying memanggil, begitu peta dibentangkan, beberapa pejabat yang cerdik segera berkumpul, membantu membuka peta besar itu.

Saat menyentuh peta, mereka merasa aneh.

Ini apa?

Terlihat seperti kain, tapi rasanya agak berbeda, lebih ringan dan rapuh dari kain biasa. Mereka sempat ingin bertanya, tapi begitu mata mereka tertuju pada peta, rasa penasaran itu langsung hilang!

Satu per satu mereka terkejut dan membelalak.

Saat peta terbentang, sebuah peta tiga dimensi yang menggambarkan pegunungan dan sungai perlahan-lahan terlihat jelas. Gunung, sungai, dataran tinggi, perbukitan, bahkan gurun dan padang rumput semuanya tersaji dengan jelas.

Seolah-olah mereka sedang mengawasi kerajaan Da Qin dari ketinggian!

Mereka telah menggambar peta sepanjang hidup, bahkan turun temurun bertugas membuat peta, namun belum pernah melihat peta tiga dimensi yang begitu nyata. Kelebihan peta ini jelas terlihat.

Sangat jelas, sangat detail, ini benar-benar senjata negara!

“Yang Mulia Pangeran Mahkota, ini, apakah ini—anda yang menggambar sendiri?”

Seorang pria tua sekitar enam puluh tahun, berwajah kurus dan berjenggot putih, dengan ekspresi terharu dan tak percaya menatap Zhao Ying.

Zhao Ying tersenyum dan mengangguk.

“Kemarin malam aku menggambar dengan terburu-buru, mungkin masih banyak kekeliruan. Aku mengundang kalian hari ini untuk membantu memperbaikinya…”

“Tidak layak—Tuanku terlalu rendah hati. Kami bersedia memberikan yang terbaik…”

Setelah pria tua itu berkata, semua yang lain juga merona wajahnya dan serentak membungkuk.

“Kami bersedia memberikan yang terbaik…”

Tak disangka, mereka mendapat kesempatan untuk terlibat langsung dalam karya besar ini!

Mereka tiba-tiba sangat berterima kasih kepada dua wakil Yushi Tai yang membawa mereka sebagai tenaga kerja. Mereka tahu, ini akan menjadi pencapaian bersejarah yang akan tercatat dalam catatan sejarah.

Memikirkan kemungkinan itu, semua hampir gemetar kegirangan.

Melihat semangat semua sudah bangkit, Zhao Ying tak membuang waktu dan langsung memerintahkan mereka mencari kesalahan di peta. Awalnya berjalan lancar, tapi seiring berjalannya waktu, pekerjaan mulai terhenti.

Beberapa detail, meski pejabat yang sudah berpengalaman ini tak dapat memastikan.

Perlu membuka arsip!

Awalnya Zhao Ying kira cukup sampai di situ. Bagaimanapun ini hanya peta kasar topografi, tujuan utamanya agar tentara di kampnya yang hampir tak pernah berkeliling negeri bisa memahami bentuk geografis Da Qin secara menyeluruh dan punya gambaran besar.

Namun kali ini, para pejabat dari Yushi Tai itu entah kenapa berubah sikap. Mereka yang sebelumnya patuh dan tunduk, kini bersikap tegas dan memohon Zhao Ying agar tidak terburu-buru.

“Yang Mulia, ini adalah harta negara, pencapaian besar Da Qin. Tidak boleh ada sedikit pun kesalahan…”

Zhao Ying: …

Dalam hati dia tertawa sekaligus ingin menangis, tapi harus mengakui, mereka benar. Keunggulan teknologi Da Qin yang mengungguli Enam Negara lain adalah karena semangat detail dan ketelitian ini.

Ketat, serius, dan mengutamakan detail!

Zhao Ying mengangguk.

“Kata kakek-kakek benar, aku memang salah…”

Dia tersenyum mendekat, membantu beberapa pejabat tua itu berdiri, menunjuk peta, lalu melirik ruang kerjanya yang agak sempit.

“Mari kita bekerja sama, menciptakan peta Da Qin yang bisa diwariskan kepada generasi mendatang!”

“Siap!”

Sepuluh lebih orang itu, kebanyakan berusia lima puluh hingga enam puluhan, malah mengeluarkan semangat seperti pemuda belasan tahun, hingga membuat telinga Zhao Ying sampai berdengung.

“Kita mulai dengan menyesuaikan bentuk umum dari peta yang aku buat ini—peta ini terlalu kecil, banyak detail tak bisa ditampilkan, tapi nanti kita akan menggambar peta rinci dari barat ke timur, kabupaten demi kabupaten…”

Zhao Ying tersenyum.

“Tapi ini bukan pekerjaan sehari, dan bukan hanya bisa dilakukan oleh beberapa orang saja—kalau kalian semua bersedia, nanti aku akan langsung melapor kepada Kaisar, agar disediakan tempat khusus di Yushi Tai, supaya kalian bisa fokus dan menyelesaikan pekerjaan ini…”

Setelah Zhao Ying berkata demikian, mereka semua senang sekali.

“Yang Mulia benar sekali—”

Dengan janji Zhao Ying, semangat mereka meningkat pesat. Mereka dengan cepat membantu Zhao Ying menyelesaikan sketsa kasar peta topografi, terutama mengubah arah gunung dan sungai, serta menyusun danau dan hutan.

Selama ribuan tahun, bentuk geografis banyak berubah, tak perlu bicara perubahan besar, Sungai Kuning saja sudah beberapa kali berganti aliran, yang berbeda jauh dengan zaman berikutnya.

Memanfaatkan kesempatan ini, Zhao Ying juga mengajak mereka membuat model tanah.

Bagi pejabat Yushi Tai itu, ini merupakan pekerjaan baru. Satu-satunya keuntungan adalah mereka sangat paham kondisi geografis daerah masing-masing.

Dengan arahan mereka, kemajuan pengerjaan oleh para tukang di rumah Zhao Ying pun semakin cepat.

Menjelang tengah hari, hampir separuh model tanah sudah selesai.

Melihat model tanah yang mulai terbentuk, semua tampak bersemangat, seolah merasakan keajaiban Negeri Da Qin lahir di bawah tangan mereka.

Zhao Ying melihat meski semangat tinggi, banyak yang sudah tampak lelah, apalagi yang sudah berumur lima puluhan hingga enam puluhan.

Langsung diumumkan waktu istirahat dan makan siang.

Karena jumlah orang banyak, Zhao Ying tidak menyiapkan makanan mewah, hanya menyuruh menyiapkan beberapa kambing hutan rebus, semangkuk daging rusa, beberapa tumis kecambah, sup tahu, dan satu orang di dapur menyiapkan pangsit rebus.

Di musim dingin begini, setelah seharian bekerja, mereka harus makan makanan hangat.

Namun, orang-orang ini jarang sekali mencicipi makanan semewah itu.

Meskipun sekarang ada Tianxiang Ge di Kota Xianyang, tempat itu menyajikan hidangan berkelas atas dengan harga mahal, pejabat tingkat rendah seperti mereka mana mampu membayar? Kalau bisa ikut makan gratis sudah sangat beruntung.

Tak disangka hari ini Yang Mulia Pangeran Mahkota begitu murah hati, membiarkan mereka makan sepuasnya.

Kesan baik mereka terhadap Zhao Ying langsung melonjak drastis, seandainya Zhao Ying punya panel atribut, pasti akan muncul angka +1+1... yang banyak.

Entah karena makanan lezat, Zhao Ying yang awalnya ingin mereka istirahat lama setelah makan, tak disangka beberapa orang lansia tak bisa menahan diri. Setelah meletakkan sendok, mereka kembali berkumpul.

Bekerja!

Banyak yang begitu tekun, janggut dan rambut mereka penuh dengan lumpur dan pasir, tapi tak peduli, wajah mereka berseri-seri memandang model tanah yang makin sempurna.

…

Istana Zhangtai.

Setelah selesai berbicara, Kaisar Pertama menatap Wei Liaozi, seorang panglima tua berjenggot putih, lalu meletakkan buku “Memahat Jiwa Pasukan”.

“Bukankah kau tertarik pada anak itu? Kebetulan sekarang tidak ada urusan, aku akan mengajakmu ke sana—kau belum tahu, anak itu bahkan menanam rumah kaca di rumahnya, walaupun sekarang, dia punya beberapa sayuran segar. Kita ke sana, biar dia membuatkan beberapa hidangan kecil untuk minuman keras…”

Mendengar Kaisar bercanda dan ramah, Wei Liaozi tersenyum dan berdiri.

“Memang kuharap begitu, tapi tak berani memohon—”

Setelah itu, dua orang tua yang telah bertempur bersama seumur hidup saling tertawa dan berjalan santai menuju kediaman Pangeran Tertua.

…

“Berhasil—”

Di halaman belakang kediaman Pangeran Tertua, di luar ruang kerja, sorak sorai menggema.

Setelah sehari bekerja keras, model tanah yang diminta Zhao Ying akhirnya selesai. Melihat peta topografi yang megah dan indah, semua sangat bersemangat.

Terlebih lagi membayangkan nanti akan dibuat peta tiga dimensi lebih rinci berdasarkan wilayah, serta model tanah yang menyerupai pemandangan asli, semua semakin menantikan.

Saat Kaisar Pertama dan Wei Liaozi tiba di halaman Zhao Ying, mereka mendengar sorak sorai dari dalam dan saling bertatapan.

“Paduka, hari ini sepertinya kita beruntung…”

Kaisar Pertama tersenyum getir dan menggelengkan kepala.

“Anak itu memang cerdas, tapi tidak tahu fokus bekerja, kalau tidak ada urusan suka mengutak-atik hal-hal aneh…”

Meskipun berkata begitu, wajahnya penuh senyum.

Wei Liaozi sudah lama mendengar nama besar Pangeran Mahkota ini dan tahu betapa cerdiknya dia.

“Itulah Pangeran Mahkota yang peduli negara dan rakyat…”

Sambil berbicara, keduanya melangkah masuk.

“Datuk, Panglima—”

Ketinggian Kaisar Pertama sangat mencolok, begitu masuk halaman, langsung menarik perhatian semua orang. Zhao Ying segera maju menyambut, semua orang di sekitarnya serentak membungkuk hormat, tak berani menatap.

Kaisar tersenyum dan mengangguk, matanya tanpa sadar tertuju pada model tanah besar yang terhampar di lantai.

Itu—

Dia terdiam sejenak.

Tak bisa menahan langkahnya, berjalan cepat ke arah model tanah itu. Wei Liaozi juga melihat model tanah besar itu, matanya yang mulai rabun terlihat berbinar, mengikuti langkah Kaisar.

“Inilah kerajaan kita!”

Kaisar memandang peta tiga dimensi yang hidup dan nyata di depan matanya, lalu menarik napas dalam-dalam!

PS: Hari ini dua bab terbit, total enam ribu sembilan ratus kata, boleh minta satu tiket bulanan?

(Bab selesai)