Bab Seratus Empat Belas: Departemen Kerajaan dan Negara

Chen Sheng dan para pengikutnya penuh semangat, namun sayangnya strategi militer bukanlah urusan dua orang yang bertarung saja.

Meskipun strategi keduanya termasuk yang terbaik di barak prajurit baru, mereka jelas bukan tandingan Han Xin. Tak lama, keduanya pun kalah.

“Kau menang—sial, aku lengah. Jangan sombong, lain kali aku pasti akan balas dendam…” Chen Sheng mengumpat sambil mundur.

Meski kasar, Chen Sheng bertindak dengan sedikit sikap nakal ala anak kampung. Walaupun kalah dari Han Xin, yang baru datang, dia merasa agak malu tapi tidak curang.

Han Xin langsung mengalahkan Chen Sheng dan pengikutnya.

Para pemuda dari Kabupaten Mei yang melihat Han Xin pun mulai serius. Mereka tahu Chen Sheng dan pengikutnya kalah, jadi jika mereka maju, kemungkinan besar juga akan kalah sia-sia.

Beberapa yang tadinya cuma ingin menonton hiburan pun ikut serius.

Tak heran pria besar dan gagah ini begitu sombong, ternyata memang punya kemampuan.

“Aku coba—” kata Monten, anak ketiga dari lima bersaudara keluarga Monten, dengan semangat.

Tapi tak lama, Monten juga kalah.

“Saya Monten Zhan, mohon ajari saya!” kata Monten dengan penuh hormat.

Monten Zhan adalah putra sulung Monten Yi dan yang paling ahli strategi di antara kelima bersaudara Monten, sangat dihormati oleh jenderal tua Monten Wu dan pamannya Monten Tian. Meski maju, ia sudah menunjukkan sikap hormat.

Di militer, kesombongan tak masalah selama punya kemampuan, karena itu akan membuat orang lain menghormati.

Keributan ini menarik perhatian banyak orang, termasuk Zhang Han yang datang lebih awal, total hampir tiga puluh perwira serdadu berkumpul.

Anak-anak Mo yang biasanya disiplin dan jarang ikut keramaian juga tertarik, termasuk murid ke-17 yang ceria dan ramah, He.

Chen Ping dan Zhang Liang yang datang belakangan juga berdiri di kerumunan, menonton dengan dingin pertarungan yang seru ini.

Keluarga Monten adalah keluarga militer terkemuka. Meski Monten Zhan muda, sejak kecil ia sudah belajar banyak dari para senior dan menguasai inti strategi keluarga Monten.

Mereka belum benar-benar bertempur, hanya menggerakkan bendera saja, namun sudah membuat Han Xin terlihat serius.

Orang-orang di sekitar pun mengangguk pelan.

Monten Zhan yang biasanya pendiam ternyata punya kemampuan tinggi, semua langkahnya berjalan lancar dan saling terkait, menunjukkan keseimbangan antara nyata dan ilusi.

Memang layak anak keluarga Monten!

Namun melihat respons Han Xin, semua sedikit mengernyit.

Mereka mulai bingung.

Saat melawan Monten Ce sebelumnya, Han Xin tampak sempurna dan berwibawa seperti jenderal hebat, tapi sekarang penataannya terlihat kacau, seperti asal meletakkan langkah.

Hanya Zhang Liang dan Zhang Han yang sedikit tertarik, diam-diam mendekat, memantau pergerakan Han Xin dan Monten Zhan, mencoba menebak langkah selanjutnya.

Chen Ping berdiri dengan tangan di belakang punggung, tetap tenang.

Meski bukan ahli strategi, ia tak meremehkan taktik Han Xin yang sederhana tapi penuh jebakan, dan memiliki penilaian sendiri. Ia yakin Han Xin bukan orang sembarangan.

Diperkirakan Monten Zhan akan kalah!

Memang benar, meski awalnya kedua pihak saling menyerang dan Monten Zhan sempat unggul, hampir memojokkan Han Xin, tiba-tiba Han Xin mengeluarkan strategi rahasia yang hampir terlupakan, menerobos pengawasan Monten Zhan dan memutus jalur mundurnya.

Monten Zhan pun terperangkap seperti katak dalam tempurung.

Meski masih memegang banyak bendera, mata orang bijak sudah tahu ia tak punya jalan keluar, kekalahan hanya soal waktu.

“Aku kalah—” Monten Zhan tersenyum pahit, berdiri dan memberi hormat dalam-dalam kepada Han Xin.

“Saudaraku Han, kau memang hebat, aku kalah.”

Kali ini Han Xin tidak mengejek, malah membalas hormat dengan sangat serius dan tulus memberikan dorongan.

“Jangan berkecil hati, meski strategi Anda belum sepadan denganku, pengaturan pasukan dan sikap ketegasan sudah layak disebut masuk tingkat mahir. Jika diberi waktu, pasti akan menjadi jenderal besar.”

Semua orang: …

Monten Zhan tak bisa menahan senyum tipis yang hampir tak terlihat.

Apa maksud dari gaya besar-besaran ini?

Kalau tak bisa bicara, mending diam saja!

Namun Han Xin sungguh-sungguh dan tulus, membuat Monten Zhan hanya bisa tertawa getir sambil membalas hormat.

Ia sudah paham, meski pria ini jenius militer, cara bicaranya sungguh unik. Perilaku sombongnya hari ini setengah sengaja, setengah memang sifat aslinya.

Benar-benar bodoh!

Melihat Han Xin yang serius tanpa sadar salah bicara, Chen Ping tersenyum tipis.

Bagus! Bagus sekali!

Lalu ia melihat Han Xin dengan tenang mengangkat kepala, tangan menempel pada pedang yang tergantung di pinggang, menatap perlahan ke arah semua orang.

“Siapa yang berani coba lagi—”

…

Meski Monten Zhan kalah, semua ragu-ragu, bukan takut kalah, tapi takut juga mendapat dorongan semangat dari Han Xin seperti yang dialami Monten Zhan.

Saat itu terdengar suara lembut dan sedikit berat di luar kerumunan.

“Aku coba dulu—”

Semua menoleh dan melihat seorang pria paruh baya besar dan gagah, mata tajam, aura luar biasa, dengan uban di pelipis, berjalan santai ke arah mereka. Banyak yang tak tahu identitas Li Xin, tapi melihat wakil komandan Wang Li yang selalu mengikuti Li Xin, semua jadi tegang, tahu pasti orang besar datang.

Meski Li Xin memimpin barak prajurit baru sebagai komandan sementara, beberapa hari ini ia sering datang, selain memeriksa dokumen dan memantau latihan para pemuda, juga berlatih strategi dengan Zhao Ying dan menguji tombak Langit Naga.

Jarang keluar dari tenda utama, sehingga kebanyakan prajurit tak tahu jenderal jenius legendaris ini juga ada di barak mereka.

Karena itu, banyak yang tak tahu identitasnya.

“Salam Jenderal—” Chen Ping dan saudara Monten yang tahu Li Xin segera memberi hormat. Li Xin tersenyum membalas lalu menatap pemuda tinggi besar yang berdiri dengan tangan di pedang, penuh percaya diri.

Dengan pengalamannya, Li Xin tahu pemuda ini hanya sosok kosong yang nyaris tak berdaya dalam pertarungan.

Namun ia tak meremehkan.

Seorang panglima butuh kemampuan memimpin pasukan, bukan hanya keberanian pribadi.

“Pemuda, mau bertanding simulasi denganku?”

Bukan karena Li Xin suka adu cepat dengan yang muda, tapi Zhao Ying memintanya untuk melatih prajurit baru sekaligus mencari bakat potensial.

Melihat Han Xin yang ahli strategi dan bersemangat setelah menang beruntun, Li Xin teringat masa mudanya.

Han Xin sekarang sangat mirip dirinya dulu!

Karena itu, ia ingin membantunya belajar.

Han Xin membungkuk hormat pada pria paruh baya itu.

“Jenderal, silakan—”

Meski tak tahu identitas Li Xin, Han Xin tahu orang ini dihormati oleh Wang Li, Chen Ping, dan Monten bersaudara, jadi ia tak berani bersikap kurang sopan.

“Aku agak bersemangat, kau tak perlu gugup, tunjukkan kemampuanmu. Jika hari ini kau tampil baik, aku akan merekomendasikanmu langsung kepada Putra Mahkota, menjamin masa depanmu…”

Han Xin sangat senang, membalas hormat dengan sungguh-sungguh.

“Mohon ajarannya, Jenderal—”

Hatinya penuh semangat.

…

Setengah jam kemudian, melihat dirinya kalah telak, Han Xin kecewa melempar bendera.

“Aku kalah—”

Li Xin tersenyum dan menepuk bahunya.

“Kau Han Xin, ya? Memang muda dan berbakat. Tak heran Putra Mahkota sangat mempercayaimu. Kau memang calon jenderal hebat, akan bersinar suatu hari nanti…”

Mendengar pujian Li Xin, semua menatap aneh.

Chen Sheng bahkan tertawa terbahak-bahak.

Han Xin: …

Wajahnya langsung memerah.

Li Xin tak bermaksud menyinggung, ia memang menghargai bakat pemuda besar ini, jadi memberi dorongan sungguh-sungguh, tak menyangka ini membuat semua orang geli.

Meski tak tahu apa yang terjadi sebelumnya, Li Xin tahu pasti kata-katanya salah sasaran dari reaksi Han Xin dan yang lain.

Ia paham betul sifat pemuda.

Ia pura-pura tak tahu, sambil menatap semua yang hampir tertawa menahan malu, berkata serius.

“Aku menang bukan karena strategi lebih baik, tapi karena aku sudah lama berperang, punya pengalaman memimpin, sementara kau masih muda, walau pandai teori tapi kurang pengalaman.”

Setelah itu Li Xin menoleh, menatap serius semua yang berusaha menahan tawa.

“Kalian harus belajar dari Han Xin, berlatih dengan sungguh-sungguh agar bisa berjasa dan membalas kepercayaan Putra Mahkota.”

Wang Li, Chen Ping, dan saudara Monten berseru setuju.

Melihat itu, para pemuda yang sudah takjub pada strategi Li Xin pun ikut bersemangat, membuat wajah Han Xin sedikit cerah.

“Aku Li Xin. Kalau kau mau, mulai sekarang datanglah ke tenda utama setiap hari untuk belajar strategi dariku…”

Li Xin!

Semua mata berkobar penuh semangat. Meski Li Xin kalah dalam perang melawan Chu, kejeniusan militernya tetap tak terbantahkan.

Bagaimanapun, ia adalah tokoh legendaris Qin yang kisahnya diceritakan banyak anak muda di sini.

Mendengar undangan Li Xin, Han Xin tak kuasa menahan kegembiraan, membungkuk hormat.

“Terima kasih Jenderal, aku sangat menginginkannya—”

Li Xin merasa senang menemukan bakat besar di bawah Putra Mahkota, tersenyum dan mengangguk. Saat hendak berbalik, seorang pemuda tiba-tiba melompat maju, sujud di kakinya.

“Jenderal Li, aku Chen Sheng, keponakan kepala keluarga Bai di Mei, Bai Fen, sekarang aku perwira serdadu. Bolehkah aku ikut bersama Han Xin belajar strategi darimu…”

Li Xin tertawa kecil, mengagumi kecerdikan anak muda itu.

Chen Sheng sudah sering didengarnya karena termasuk yang terbaik di antara para pemuda ini, tapi tak menyangka ia keponakan Bai Fen.

Li Xin mengangguk.

“Baik, ayo ikut.”

Chen Sheng sangat senang, sujud dua kali.

“Terima kasih Jenderal—”

Li Xin tersenyum tipis tanpa menoleh, berjalan pergi. Ia sudah tahu, Chen Sheng ini orangnya keras kepala dan susah diatur.

Mendengar Chen Sheng yang bangga mengaku setengah cendekiawan dan sering bicara tentang kesopanan, Li Xin tak bisa menahan tawa.

Ini karma!

…

Keesokan harinya.

Di istana, Kaisar Shi Huang memerintahkan dua pejabat tinggi pengawas dan beberapa pejabat pemetaan untuk membentuk lembaga baru bernama “Biro Negara dan Wilayah,” bertugas membuat peta kerajaan.

Para pejabat tak heran.

Namun penunjukan orang-orangnya menarik perhatian.

Pemimpin biro adalah Putra Mahkota Zhao Ying yang baru membentuk istana, sementara asistennya adalah Menteri Pertahanan yang dihormati, Wei Liaozi!

Sebelumnya, Zhao Ying dan Wei Liao pernah bekerja sama mempromosikan “Pembangunan Jiwa Militer,” tapi saat itu Wei Liao sebagai pemimpin dan Zhao Ying sebagai asisten.

Hanya beberapa hari, posisi itu tiba-tiba berganti.

Putra Mahkota ke-18, Hu Hai, sebenarnya ingin menentang, tapi sebelum dia bersuara, Wei Liao sudah maju dengan wajah ceria.

“Baiklah—”

Di hadapan semua orang, dia membungkuk hormat ke Zhao Ying.

“Mohon bimbingan Putra Mahkota…”

Zhao Ying tahu ini dukungan terbuka dari sang tua, tersenyum bangkit berdiri.

“Tanggung jawab berat membuatku sempat ragu, dengan kehadiran Menteri Wei, aku lebih tenang…”

Keduanya saling tersenyum penuh makna.

Para pejabat: …

Kapan Putra Mahkota sudah dekat dengan Menteri Wei?

Merasakan tatapan Hu Hai, Zhao Gao menundukkan kepala diam-diam, pikirnya, aku juga tak tahu dan tak bisa ikut campur.

Zhao Ying memang tegas dan cepat bertindak.

Pagi itu juga ia mengatur orang, membagi tugas, dan bersama rombongan mulai membuat peta kerajaan di depan aula utama Istana Epang, berdasarkan wilayah.

Peta pertama: Koridor Hexi!

Catatan: Terima kasih kepada pembaca Dangdao Fukhefei atas dukungan koin 500 di Qidian.

(akhir bab)