Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Menyusupkan Orang dan Menambah Masalah

Sungguh tidak tahu diri.

Fuhai benar-benar tidak habis pikir, mengapa dirinya telah berkali-kali datang berkunjung secara pribadi, tetapi ketiga marga Meng, Xi, dan Bai bersikeras tidak mau menyatakan kesetiaan, namun hari ini justru berinisiatif datang mengunjungi Zhaoying.

Sungguh tidak masuk akal.

Setelah melampiaskan amarahnya, dengan wajah kelam dan perasaan gusar, ia melambaikan tangannya.

"Cepat panggil Tuan Li Siqi ke mari..."

Ia harus mencari tahu apa sebenarnya maksud dari tindakan ketiga marga Meng, Xi, dan Bai hari ini.

Mengapa tiba-tiba mereka berpihak?

Jika dikaitkan dengan kejadian sebelumnya di mana para sesepuh dari ketiga marga Meng, Xi, dan Bai pernah masuk istana menghadap Kaisar Pertama, rasa curiga di hatinya pun semakin menjadi-jadi.

Mungkinkah mereka telah menerima petunjuk tertentu dari Kakek, ataukah kakaknya Fusu akan segera kembali?

Semakin ia memikirkannya, semakin gelisah hatinya. Dengan tangan di belakang punggung, ia berjalan mondar-mandir di ruang kerjanya.

"Orang tua ini menghadap Putra Mahkota—"

Mendengar suara Li Siqi yang tidak terburu-buru itu, Fuhai merasa jauh lebih tenang entah mengapa.

"Tuan Li, silakan duduk—"

"Apakah Putra Mahkota sedang merasa risau karena kunjungan ketiga marga Meng, Xi, dan Bai kepada Cucu Kekaisaran Tertua..."

Li Siqi duduk, mengelus jenggotnya perlahan, dan langsung pada pokok permasalahan.

"Hatiku merasa sedikit gelisah. Katakan padaku, mungkinkah mereka mendengar angin lalu..."

Melihat Fuhai yang tampak tegang, secercah kilatan cibiran yang sulit disembunyikan melintas di mata Li Siqi. Sejak ketiga marga Meng, Xi, dan Bai membiarkan para pemuda klan mereka mengikuti Cucu Kekaisaran Tertua, pendirian mereka sebenarnya sudah sangat jelas.

Kunjungan hari ini semata-mata karena pernikahan antara Cucu Kekaisaran Tertua dan kediaman Adipati Tongwu membuat mereka membulatkan tekad sepenuhnya, beralih dari bayang-bayang ke tempat terang.

Namun, meskipun berpikir demikian, ia menggelengkan kepalanya pelan, memasang ekspresi sangat khawatir di wajahnya untuk bekerja sama.

"Putra Mahkota, isi hati penguasa sulit ditebak. Baginda terus-menular menunda penetapan posisi Putra Mahkota, dan sekarang lagi-lagi—Orang tua ini merasa, urusan ini mungkin tidak mudah untuk dikatakan..."

Fuhai memang sudah merasa cemas dan gelisah sejak awal, dan kini mendengar penasihat yang paling diandalkannya, Li Siqi, berkata demikian, hatinya semakin tegang.

Melirik sekilas pada Fuhai yang jelas-jelas sudah mulai kehilangan ketenangan, Li Siqi tiba-tiba merendahkan suaranya dan menambahkan sepatah kata seolah-olah tanpa sengaja.

"Bagaimana persiapan pasukan pengawal kekaisaran yang dipimpin oleh Putra Mahkota..."

Fuhai tertegun, belum sempat memahami maksudnya, Li Siqi sudah tersenyum bangkit dan pamit pergi.

Melihat punggung Li Siqi yang beranjak pergi, Fuhai mengerutkan kening dalam-dalam, tidak mengerti mengapa Li Siqi tiba-tiba mengangkat masalah ini. Ia merenungkannya lama sekali, hingga tiba-tiba hatinya bergetar, memikirkan sebuah gagasan yang sangat mengerikan.

Ia buru-buru menepis dan memadamkan gagasan itu dalam-dalam.

Namun, beberapa gagasan bagaikan rumput liar di musim semi; meskipun Anda menekannya ke dalam tanah dan menindihnya dengan sebuah batu besar, ketika waktunya tiba, rumput itu akan tetap dengan gigih mencuatkan kepalanya.

...

Keesokan harinya setelah kepergian ketiga marga Meng, Xi, dan Bai, kediaman Putra Mahkota Tertua kedatangan beberapa pemuda berwajah tegas, berlangkah tegap, yang dari penampilan mereka langsung terlihat berasal dari kalangan militer.

Usia mereka semua berkisar sekitar tiga puluh tahun.

Jika ada orang yang akrab dengan mereka, pasti akan tahu bahwa orang-orang inilah generasi muda paling unggul dari ketiga marga Meng, Xi, dan Bai pada masa ini.

Menjelang siang, Zhaoying secara pribadi menggelar perjamuan untuk menyambut mereka.

Namun, orang-orang ini tidak ditempatkannya di kamp militer, melainkan langsung ditahan di kediamannya.

Di kamp militer, sudah ada tiga ribu prajurit muda dari Kabupaten Mei, itu saja sudah cukup.

...

Menjelang malam, orang-orang yang diutus untuk memata-matai situasi di kediaman Fuhai akhirnya mendapatkan berita yang akurat.

Di kediaman Putra Mahkota Kedelapan Fuhai, baru-baru ini datang seorang penasihat bernama Li Siqi. Orang itu sangat cerdik dan sangat dipercaya oleh Putra Mahkota Kedelapan.

Zhaoying: ......

Li Siqi!

Kelak akan menjadi salah satu penasihat paling penting di bawah Liu Bang.

Sekarang malah bersembunyi di kediaman Fuhai!

Zhaoying merasakan kejanggalan yang sulit diungkapkan di dalam hatinya. Mulai dari Zhang Liang, lalu Li Siqi, para bawahan Liu Bang ini ternyata satu persatu berlarian ke tempat Fuhai...

Ia mengangguk tanpa ekspresi, lalu melambaikan tangan, memberi isyarat agar utusan itu mundur. Namun, pada saat itu, ia pada dasarnya sudah bisa memastikan bahwa Fuhai tiba-tiba muncul dan menjadi perwira pasukan pengawal kekaisaran, sembilan dari sepuluh adalah hasil perhitungan dari orang tua bernama Li Siqi ini.

Oleh karena itu, ini adalah pengaturan yang sudah direncanakan sejak lama!

Masalah ini jauh lebih rumit dari yang ia bayangkan.

Meskipun di dalam hatinya ia sudah memastikan hal ini, ia tidak dapat langsung menemukan cara untuk menyelesaikannya, bahkan tidak berani mencari seseorang untuk diajak berdiskusi bersama. Jangankan Zhang Liang, bahkan Chen 平pun tidak berani ia ajak.

Masalah merencanakan pengawal istana adalah garis merah terlarang.

Menyentuhnya berarti mati!

Hal semacam ini adalah hal yang tabu.

Malam itu, lampu di kamar Zhaoying menyala hingga sangat larut sebelum akhirnya padam.

Keesokan harinya, Zhaoying masuk istana seperti biasa, menyapa Fuhai seperti biasa, membantu Kaisar Pertama meninjau peringatan tertulis seperti biasa, menyantap makan siang bersama seperti biasa, dan baru kemudian berjalan santai keluar dari gerbang istana.

Namun, ia tidak pergi ke kamp prajurit baru, juga tidak pergi ke Departemen Urusan Negara, melainkan berbelok menuju kediaman Putra Ziying yang terletak tidak jauh dari istana kekaisaran.

Ziying adalah putra bungsu Raja Xiaowen dari Qin. Saat ini usianya baru menginjak empat puluh tahun, jauh lebih muda bahkan daripada Kaisar Pertama. Namun di antara keluarga kekaisaran Qin saat ini, selain beberapa kakak dan paman yang sudah lanjut usia, ia memiliki senioritas tertinggi dan status yang luar biasa. Bahkan jika Kaisar Pertama melihatnya, beliau harus memanggilnya sebagai paman kekaisaran.

Oleh karena itu, meskipun Zhaoying memiliki kekaguman terhadap tokoh Dinasti Qin Ketiga yang terkenal dalam sejarah kelak, ia sebenarnya tidak begitu ingin datang berkunjung dan menemui leluhur yang masih hidup ini.

Namun, untungnya Putra Ziying ini, meskipun masih muda, sangat tahu menempatkan diri. Ia tidak pernah mondar-mandir di hadapan Kaisar Pertama tanpa urusan penting, hanya menerima uang gaji, hidup damai dan menikmati kesenangan dengan tenteram di kediamannya sendiri.

Selain itu, karakternya cukup baik, cara bergaulnya sangat luwes, dan ia dapat dianggap telah mewujudkan gaya hidup "rebahan" versi Dinasti Qin secara paripurna. Justru karena sifatnya yang tidak suka bersaing dengan dunia luar inilah reputasinya di kalangan istana dan rakyat cukup baik.

Siapa pun yang melihatnya pasti akan memuji bahwa Putra Ziying adalah orang yang bijak!

Hari ini, Zhaoying bersiap untuk datang berkunjung secara resmi kepada leluhur yang masih hidup ini.

Hmm, ketika hampir sampai, ia tiba-tiba merasa bahwa datang dengan tangan kosong sepertinya kurang begitu sopan, jadi ia pun membeli sebungkus kue di pinggir jalan, lalu menunggang kuda sambil berjalan santai dan perlahan menuju gerbang kediaman Ziying.

Zhaoying memiliki ciri khas yang sangat mudah dikenali.

Tingginya sudah melebihi dua meter, bahkan kuda Dayuan miliknya yang sudah cukup tinggi besar pun tampak agak kecil di antara kedua pahanya.

"Menghadap Yang Mulia Cucu Kekaisaran Tertua——"

Melihat Zhaoying menghentikan kuda tunggangannya di depan kediamannya, para pengawal yang berjaga di gerbang buru-buru maju untuk memberi hormat. Siapa yang tidak tahu bahwa Cucu Kekaisaran Tertua ini sudah jauh berbeda dari sebelumnya, ia adalah sosok kesayangan yang paling berpengaruh di hadapan Baginda Kaisar.

Zhaoying melompat turun dari punggung kuda, melemparkan kendali di tangannya begitu saja kepada pengawal yang menyambutnya, lalu berjalan sambil membawa bungkusan kue dan bertanya sambil tersenyum.

"Apakah junjungan kalian ada di rumah——"

"Ada, ada, ada, hamba akan segera melaporkannya untuk Anda——"

Bahkan tanpa perintah Zhaoying, sudah ada pengawal cerdik yang berlari terbirit-birit masuk ke dalam untuk melapor.

Ziying yang sedang berada di ruang tamu kediamannya, sambil menikmati minuman keras dan dengan santai mengagumi tarian gemulai para biduan istana, mendengar kabar bahwa Zhaoying datang berkunjung. Ia sedikit tertegun, lalu segera bangkit berdiri.

"Silakan masuk——"

Begitu Zhaoying melangkah masuk ke gerbang kediaman, Ziying sudah berdiri menyambut di bawah tangga. Sebagai sosok yang berkedudukan sebagai leluhur, tindakan Ziying ini sudah memberikan penghormatan yang luar biasa. Melihat hal itu, Zhaoying buru-buru mengambil dua langkah cepat ke depan untuk memberi hormat.

"Anak muda Ying menghadap Lord Shao'an..."

Memanggil leluhur secara langsung tentu sulit diucapkan oleh Zhaoying, tetapi memanggil dengan gelar kebangsawanan tidak menjadi masalah.

Lebih menyayangi anak bungsu sudah menjadi kebiasaan umum sejak zaman kuno, dan Raja Zhuangxiang pun tidak terkecuali. Oleh karena itu, meskipun putra ini berusia muda, gelar kebangsawanannya tidak rendah; Lord Shao'an, berada tepat di bawah gelar Lord Chang'an pada masa itu.

"Cucu Kekaisaran Tertua terlalu sungkan, silakan masuk ke dalam——"

Meskipun senioritasnya tinggi, di hadapan Zhaoying, Ziying menunjukkan sikap yang sangat rendah hati dan mudah didekati, tanpa menunjukkan keangkuhan sebagai sesepuh. Hal ini membuat Zhaoying merasa jauh lebih nyaman di dalam hatinya.

Pada saat yang sama, ia mengangguk dalam hati.

Pantas saja ia mampu menyelamatkan diri di hadapan pembersih darah keluarga kekaisaran seperti Kaisar Kedua Qin, Fuhai; kehati-hatian orang ini benar-benar luar biasa.

Meskipun sama-sama merupakan kerabat darah keluarga kekaisaran, Zhaoying dan Ziying sebenarnya tidak memiliki banyak interaksi, hanya saling menyapa dengan sopan saat upacara persembahan leluhur pada bulan Desember tahun ini, dan hampir tidak ada interaksi lain selain itu.

Oleh karena itu, setelah beberapa kalimat basa-basi, Zhaoying menjadi malas untuk terus mendengarkan leluhur yang pandai bersosialisasi itu mengobrol panjang lebar.

Meletakkan cangkir teh di tangannya dengan lembut, Zhaoying terbatuk pelan. Ziying dengan tanggap menghentikan ucapannya dan menatap Zhaoying sambil tersenyum.

"Hari ini Cucu Kekaisaran Tertua datang berkunjung, apakah ada petunjuk yang ingin disampaikan..."

Zhaoying melirik sekilas ke arah tarian gemulai di depannya.

Melihat hal itu, secercah keterkejutan melintas di mata Ziying, tetapi ia segera melambaikan tangannya tanpa mengubah ekspresi, menyuruh para penari dan pelayan di kiri kanan untuk mundur, lalu menatap Zhaoying dengan ekspresi serius.

Zhaoying tersenyum, pandangannya menatap tenang ke arah Ziying di kursi utama.

"Saya ingat Lord Shao'an juga memegang jabatan sebagai perwira langguan di istana. Akhir-akhir ini saya sering pergi ke istana untuk menghadap Baginda, mengapa saya tidak pernah melihat sosok Lord Shao'an..."

Mendengar hal itu, Ziying tertegun sejenak. Jika bukan karena Zhaoying selalu bersikap ramah dan menyuruh orang-orangnya mundur sebelum berbicara, ia hampir mengira bahwa kedatangan ini adalah untuk meminta pertanggungjawaban.

Namun, ia tetap merasa tegang secara tidak sadar.

"Apakah Baginda mengatakan sesuatu..."

Melihat Ziying yang tampak tegang, Zhaoying tersenyum dan melambaikan tangannya.

"Tentu saja tidak. Baginda mengurus ribuan urusan kenegaraan setiap hari, bagaimana mungkin memikirkan hal-hal sepele seperti ini? Namun, seseorang yang menerima gaji dari penguasa harus menjalankan tugas penguasa dengan setia. Lord Shao'an, meskipun status Anda mulia, jika Anda mengemban tanggung jawab yang mahabesar untuk menjaga istana dan melindungi keselamatan Baginda, tetapi sudah lama tidak masuk bekerja, bukankah hal itu rasanya kurang pantas..."

Mendengar Zhaoying membahas masalah ini, Ziying tertegun sejenak.

Benar juga, dirinya memang memegang jabatan sebagai perwira langguan.

Yang disebut perwira langguan, bersama dengan perwira pasukan pengawal kekaisaran, sama-sama berada di bawah komando Komandan Pengawal Istana (Weiywei). Jika harus dibedakan secara rinci, jabatan ini mungkin sedikit lebih rendah dari perwira pasukan pengawal kekaisaran. Tugas utamanya adalah bertanggung jawab atas pengaturan pengamanan di dalam istana, dan biasanya dijabat oleh orang-orang kepercayaan kaisar atau kerabat darah keluarga kekaisaran.

Namun, kebanyakan dari mereka adalah generasi muda atau seangkatan dengan kaisar. Seseorang yang memiliki senioritas tinggi dan usia muda seperti Ziying dianggap sebagai kasus khusus. Kaisar Pertama memberinya gelar semacam itu sebenarnya hanya agar ia memiliki alasan untuk menerima tambahan gaji dan hadiah.

Semua orang tahu sama tahu secara diam-diam.

Betapa pun ketatnya hukum Dinasti Qin, Kaisar Pertama tidak mungkin sama sekali mengabaikan kerabat darah keluarga kekaisaran.

Berbeda dengan para penguasa di masa-masa sesudahnya, sistem pemilihan pejabat pada masa Dinasti Qin belum begitu matang. Banyak jabatan penting yang dikendalikan oleh para anggota keluarga kekaisaran, dan inilah alasan mengapa para anggota keluarga kekaisaran menentang keras ketika Kaisar Pertama sangat mengandalkan para tamu terhormat (Keqing) pada masa lalu.

Jadi, apa maksud Anda dengan sengaja datang ke sini hari ini untuk mengingatkan saya tentang hal ini?

"Mungkinkah ada seseorang yang tidak puas?"

Ziying merasa kebingungan, menatap Zhaoying dengan penuh selidik, sementara pikirannya berputar cepat menebak makna dibalik perkataan Zhaoying.

Namun, Zhaoying berbicara secukupnya dan tidak berniat memberikan penjelasan terperinci.

Ia hanya tersenyum, lalu bangkit berdiri.

"Lord Shao'an, meskipun Kekaisaran Qin kita saat ini sedang berada di puncak kejayaannya, sisa-sisa kekuatan dari enam negara musuh ibarat racun yang belum sepenuhnya musnah. Menjaga istana adalah tugas yang sangat besar; sedikit saja kelalaian bisa berakibat kehancuran total. Anda yang tua malah menghabiskan hari-hari di rumah dengan tarian dan kesenangan bukanlah teladan yang baik..."

Setelah berkata demikian, ia tersenyum, menangkupkan tangan, dan pamit pergi secara langsung.

Ziying: ......

Segudang kata tertahan mentah-mentah di dalam perutnya.

Paling benci dengan orang yang suka berbicara teka-teki!

Mengantar hingga ke luar gerbang kediaman, menatap punggung Ziying yang menunggang kuda pergi, Ziying sangat marah hingga di dalam hatinya ia terus mengumpat.

Namun, mengingat karakternya, ia benar-benar tidak berani menganggap remeh peringatan Zhaoying.

Ini adalah Cucu Kekaisaran Tertua yang paling disayangi oleh Kaisar Pertama saat ini. Hanya dalam beberapa bulan saja, kedudukannya telah melesat menjadi pejabat tinggi yang mampu mengimbangi para Sembilan Menteri, menjadi tokoh baru yang berpengaruh di Dinasti Qin. Jika tidak ada apa-apa di baliknya, bagaimana mungkin ia sengaja datang ke kuil kecilnya ini untuk mengatakan hal-hal tersebut?

Oleh karena itu, setelah berpikir panjang dan berulang kali menimbang, pada akhirnya ia tetap tidak kuasa menahan diri untuk mengumpat sekali lagi.

Lalu kembali ke dalam rumah untuk bersiap-siap.

Maka, keesokan paginya, Fuhai yang datang ke istana untuk bertugas langsung berpapasan dengan Ziying yang mengenakan pakaian militer lengkap dan bersemangat tinggi. Keduanya hampir bertabrakan muka.

Ziying yang terlebih dahulu sadar, berinisiatif menangkupkan tangan ke arah Fuhai sambil tersenyum dan membungkuk memberikan hormat ala bawahan.

"Ziying menghadap Jenderal——"

Fuhai: ......

Kulit wajahnya bahkan tidak kuasa berkedut, dan ia buru-buru maju untuk membalas penghormatan itu.

"Fuhai menghadap Kakek..."

Ini kan di dalam istana, begitu banyak pasang mata yang mengawasi, dan banyak dari mereka adalah kerabat darah keluarga kekaisaran. Di hadapan Ziying, bagaimana mungkin seorang cucu sepertinya berani bertindak semena-mena? Oleh karena itu, meskipun merasa canggung di dalam hatinya, ia tetap buru-buru membalas penghormatan dengan etika junior.

Cih——

Yang satu bersikap rendah hati dan tahu aturan, yang satu lagi saling mengalah dengan sopan.

Sebuah drama besar tentang keharmonisan kakek dan cucu justru dipentaskan di gerbang istana kekaisaran.

"Kakek tidak beristirahat di rumah, hari ini bagaimana bisa sengaja datang ke istana..."

Setelah basa-basi selesai, Fuhai akhirnya tidak dapat menahan rasa penasarannya, dan bertanya dengan ekspresi bingung.

Mendengar Fuhai menanyakan hal itu, ekspresi serius seketika muncul di wajah Ziying.

"Yang disebut menerima gaji penguasa, jalankan tugas penguasa dengan setia. Ziying sebagai perwira langguan mengemban tanggung jawab penting untuk menjaga istana dan melindungi Baginda, bagaimana mungkin bisa bermalas-malasan di rumah sepanjang hari——"

Sambil berbicara, menyadari bahwa suasana di sekitar tampak sedikit tidak biasa, ia lantas tertawa canggung dan memberikan penjelasan paksa.

"A-aduh, dulu, dulu, dulu itu utamanya karena kondisi badan yang kurang sehat. Nah, sekarang kan kesehatan sudah pulih sepenuhnya, tentu saja harus datang bertugas..."

Apa lagi yang bisa dikatakan oleh Fuhai?

Ia hanya bisa tertawa canggung sambil mengucapkan selamat.

Dengan kedatangan Ziying, posisinya menjadi canggung. Meskipun ia adalah atasan langsung, senioritas Ziying sangat tinggi.

Melihat sosok itu berdiri tegak di hadapannya, hatinya terasa sangat sesak.

Namun, untungnya Ziying adalah orang yang cerdas, tidak pernah menggunakan senioritasnya untuk menindas orang lain. Di hadapannya, ia selalu bersikap rendah hati, sopan, dan penuh hormat, serta selalu memposisikan diri sebagai bawahan. Hal inilah yang sedikit meredakan ketegangan di hatinya.

Namun, meskipun demikian, ia tidak berani membiarkan kakek tua ini tinggal lebih lama di sisinya, sehingga ia melambaikan tangannya lebar-lebar dan mencarikan tugas yang santai, lalu membuangnya jauh-jauh.

Tak terlihat di mata, hati pun tak risau.

Namun yang tidak disadarinya adalah, terkadang ada beberapa hal yang tidak bisa membuat hati Anda tenang hanya dengan tidak melihatnya.

Contohnya, begitu sosok Lord Ziying ini tiba, para perwira langguan yang bertugas menjaga istana, terutama mereka yang berstatus sebagai kerabat darah keluarga kekaisaran, mendengar angin lalu dan berbondong-bondong datang untuk menghadap.

Bagaimanapun juga, ini adalah sesepuh yang sesungguhnya.

Jika tidak datang menghadap, bukankah itu sangat tidak sopan?

Tren semacam ini mencapai puncaknya setelah Cucu Kekaisaran Tertua Zhaoying yang sedang naik daun itu sendiri datang berkunjung secara pribadi.

Catatan Penulis: Dalam dua hari ini saya terkena flu berat dan demam, terbaring lemas selama dua hari. Hari ini kondisi sudah sedikit membaik, saya bangkit untuk menulis dan melanjutkan pembaruan. Kekurangan jumlah kata akan saya susul secara bertahap begitu kondisi tubuh saya semakin pulih.

(Akhir Bab ini)