Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Xu Fu, Tolong Bacakan Wajah Ini untukku

Keesokan paginya, Zhang Liang, dengan mata yang merah karena kurang tidur, datang menemui Zhao Ying sambil membawa rancangan yang ia tulis sepanjang malam.

Zhao Ying berdiskusi dengannya di ruang kerja selama hampir setengah hari. Setelah perbaikan selesai, hari pun sudah menjelang tengah hari. Zhao Ying meminta Zhang Liang beristirahat, sementara ia sendiri membawa rancangan promosi tersebut ke istana.

Tak lama kemudian, berita dari istana tersiar: Kaisar Pertama mengeluarkan dekret bahwa "Utusan Promosi Semangat Juang" akan digabungkan ke dalam Departemen Urusan Negara.

Dengan ini, kantor baru yang baru saja didirikan itu kembali memperluas cakupan tugasnya.

Di bawah Departemen Urusan Negara, dibentuk dua bagian.

Bagian pertama adalah Departemen Geografi, yang fungsinya tetap sama: mengoordinasikan informasi sungai dan gunung di berbagai wilayah, menyusun peta, serta membuat Peta Geografi Negara. Bagian ini dipimpin oleh Pengawas Kiri dan Kanan serta seorang Utusan Koordinator. Jabatan Pengawas Kiri dan Kanan diisi oleh pejabat dari Kantor Sensor, sementara posisi Utusan Koordinator yang sejajar namun jauh lebih penting, justru jatuh ke tangan seorang gadis.

Wei Weiyang!

Nama ini resmi memasuki perhatian publik. Pangkatnya setara dengan Pengawas Kantor Sensor!

Bagian kedua adalah Departemen Ritual, yang bertanggung jawab atas penyebaran kebijakan, pengumpulan adat istiadat rakyat, dan promosi Semangat Juang. Bagian ini dipimpin oleh Menteri Kiri dan Kanan serta Juru Dongeng. Menteri Kiri dan Kanan dijabat oleh Chunyu Yue dari kaum Konfusianisme dan Tian Ji dari aliran Mo, sementara Juru Dongeng pertama Kekaisaran Qin dijabat oleh Zhang Liang, putra dari mantan Perdana Menteri Han.

Zhang Liang!

Nama ini pun resmi memasuki perhatian publik, bahkan menimbulkan gempar yang jauh lebih besar daripada Wei Weiyang.

Putra mantan Perdana Menteri Han!

Implikasi di balik identitas ini membuat perasaan banyak orang menjadi campur aduk. Ini bisa berarti bahwa para bangsawan dari enam negara yang dulunya sangat menentang Kekaisaran Qin kini mulai menunjukkan celah dan secara bertahap merapat ke istana.

Ketika berita ini sampai ke tepi Sungai Wei, ke istana tempat sisa-sisa keluarga kerajaan Han dikurung, beberapa bangsawan di sana mabuk berat dan memecahkan piring serta mangkuk.

Tak lama kemudian, atas perintah Kaisar Pertama, mereka dihukum mati. Namun, itu adalah cerita untuk lain waktu.

Banyak orang memperhatikan Wei Weiyang dan Zhang Liang, tetapi di mata para petinggi, yang benar-benar mengejutkan adalah penggabungan Departemen Urusan Negara ini.

Dengan posisi Pengawas, Utusan Koordinator, Menteri, dan Juru Dongeng yang setara dengan pejabat eselon tinggi di Kantor Sensor, itu berarti status Zhao Ying sebagai Kepala Departemen Urusan Negara kini resmi setara dengan Sembilan Menteri.

Sejak saat itu, di luar Tiga Pejabat Tinggi dan Sembilan Menteri, Kekaisaran Qin memiliki satu menteri tambahan. Meski istana belum menyatakannya secara resmi, Zhao Ying diam-diam telah masuk ke dalam jajaran elit teratas pemerintahan Qin.

Banyak orang yang meliriknya dengan penuh perhatian.

...

Paviliun Tianxiang. Di sebuah ruangan elegan, seorang gadis dengan mata yang jernih dan cerdas sedang memperhatikan pemandangan di luar jendela dengan penuh minat, sambil bertanya kepada pria tua berambut putih di sampingnya.

"Guru, apakah Zhang Liang yang dibicarakan orang-orang itu adalah kakak seperguruan yang sering Guru ceritakan padaku?"

Pria tua di seberangnya itu sedikit menggerakkan janggutnya, kilatan keraguan melintas di matanya. "Jika mereka tidak salah bicara, seharusnya memang dia..."

Meskipun kata-katanya terdengar ragu, hatinya sudah yakin. Putra mantan Perdana Menteri Han, Zhang Liang! Identitasnya terlalu jelas. Justru itulah yang membuatnya merasa aneh. Jika rumor tentang seseorang mendapatkan jabatan beredar, jarang sekali latar belakang keluarga dikumandangkan sedemikian rupa. Bahwa berita tentang putra mantan Perdana Menteri Han yang diangkat menjadi Juru Dongeng Kekaisaran Qin tersebar ke seluruh jalanan dalam satu hari, jelas ada seseorang yang sengaja melakukannya.

Terlebih lagi, Zhang Liang berbeda dari orang biasa. Ia sudah lama membenci Kekaisaran Qin dan bahkan pernah merencanakan pembunuhan terhadap Kaisar Pertama. Bagaimana mungkin ia tiba-tiba berubah haluan menjadi pejabat tinggi Qin?

Saat ia sedang merenung, gadis di seberangnya sudah berbalik dengan semangat. "Tidak disangka kakak seperguruan ini begitu hebat. Baru berapa lama di Xianyang, dia sudah menjadi Juru Dongeng yang setara dengan pejabat tinggi! Di usia semuda itu, pangkatnya bahkan lebih tinggi daripada Ayahanda..."

Gadis muda itu tertawa sambil menggoda gurunya, "Guru, bukankah Guru bilang kakak seperguruan baru akan bersinar beberapa tahun lagi? Ternyata Guru pun bisa salah menilai orang..."

Mendengar celotehan muridnya, kerutan di dahi pria tua itu semakin dalam.

"Tidak mungkin," pria tua itu meletakkan cangkir tehnya. "Sepanjang hidupku membaca nasib orang, tidak mungkin aku salah. Saat aku menerimanya dulu, aku tahu dia akan memiliki masa depan gemilang, tetapi seharusnya tidak sekarang. Pasti ada rahasia di balik semua ini."

Gadis di seberangnya, yang tadinya hanya bercanda, melihat gurunya mengerutkan dahi, lalu tersenyum manis. "Guru, mengapa harus pusing? Ada pepatah, jalan agung itu ada lima puluh, langit menentukan empat puluh sembilan, dan manusia melarikan diri dengan satu, tidak semuanya bisa dihitung. Sudah beberapa tahun sejak Guru menerima kakak seperguruan, mungkin telah terjadi perubahan yang tidak Guru ketahui. Jika Guru benar-benar penasaran, temui saja dia secara langsung."

Gadis itu tampak bersemangat. "Fu'er juga ingin melihat apa yang sebenarnya terjadi pada kakak seperguruan sampai nasibnya berubah begitu drastis dalam waktu singkat..."

Mendengar saran muridnya, pria tua itu tampak tertarik. "Baiklah, setelah kita mencicipi makanan di Paviliun Tianxiang ini, aku akan membawamu untuk menemuinya."

...

Kediaman Pangeran Huhai.

Huhai yang mendengar berita ini tampak sangat marah. Bukan hanya karena Zhang Liang, tetapi karena dia merasa Zhao Ying benar-benar telah menjadi ancaman nyata. Sebagai putra ke-18 Kaisar Pertama, ia tidak memiliki jabatan nyata di istana, sementara Zhao Ying justru diam-diam telah mengukuhkan posisinya.

"Tuan Li, menurut Anda apa maksud di balik tindakan Baginda hari ini?"

Melihat Huhai yang gelisah, Li Si (Li Shiqi) menunjukkan senyum tenang, meski ada kilatan ejekan tipis di matanya. "Pangeran, tidak perlu terburu-buru. Pasti karena promosi Semangat Juang tidak berjalan lancar, sehingga Baginda mencari cara baru."

Li Si tersenyum. "Sejak dulu, kebijakan sulit menyentuh rakyat jelata. Hari ini, cucu sulung Kaisar mendapatkan posisi tinggi dengan bantuan kaum Konfusianisme dan Mo. Tampak seperti kabar baik, tetapi jika ada masalah nantinya, apakah Anda pikir dia akan tetap disayangi?"

Huhai tampak berpikir.

Li Si melanjutkan dengan nada mengejek, "Terlebih lagi, kaum Konfusianisme dan Mo memiliki prinsip yang bertolak belakang. Jika hanya meminta bantuan salah satu pihak, mungkin akan berhasil. Namun, Baginda justru meminta keduanya sekaligus, dan salah satunya bahkan selalu menentang istana. Cucu sulung Kaisar pasti akan sangat sibuk."

Huhai merasa bersemangat mendengar itu. "Maksud Tuan, mereka akan saling bertikai dan Departemen Urusan Negara tidak akan pernah tenang?"

Li Si tertawa terbahak-bahak. "Pangeran cerdas! Keberuntungan dan kemalangan datang silih berganti. Pikiran Baginda tidak terduga, mungkin ini adalah ujian bagi cucu sulungnya..."

Mendengar analisis Li Si, Huhai merasa jauh lebih tenang. "Tuan Li, karena Zhao Ying sudah memiliki jabatan, bukankah tidak baik jika saya terus menganggur? Saya ingin memohon jabatan besok. Menurut Anda, jabatan apa yang cocok?"

Li Si tertegun melihat pangeran yang biasanya bodoh ini tiba-tiba memiliki inisiatif. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Saya dengar Komandan Pengawal Istana sudah lanjut usia. Jika Pangeran bisa memohon jabatan ini, itu akan menjadi hal yang sangat baik."

Mata Huhai berbinar. "Rencana Tuan sangat jenius! Saya akan segera memohon pada Baginda!"

Mulai sekarang, dia bisa berada di sisi kakeknya secara sah! Zhao Ying si anjing itu tidak akan bisa mencari celah lagi.

Melihat Huhai yang pergi dengan penuh semangat, Li Si menyeringai. Jika tidak ada halangan, pangeran ini pasti akan mendapatkan posisi itu. Komandan Pengawal Istana adalah posisi yang sangat strategis.

...

Zhao Ying tidak tahu bahwa sementara dia berjuang keras demi kelangsungan hidup Kekaisaran Qin dan dirinya sendiri, sekelompok orang sedang merencanakan untuk mengembalikan sejarah ke jalurnya yang lama.

Saat ini, ia sedang duduk di ruang tamu rumahnya, menatap aneh pada pasangan guru dan murid di depannya. Pria tua itu berambut putih dengan aura seperti dewa, sementara muridnya yang muda tampak cantik dan matanya yang jernih terus menatap Zhao Ying dengan penasaran.

"Apakah Tuan adalah Huang Shigong, yang dikenal sebagai Orang Tua di atas Jembatan Yi?"

Zhao Ying merasa canggung karena baru saja ia bekerja sama dengan Chen Ping dan Zhang Liang untuk menipu si penipu Xu Fu dengan menggunakan nama orang tua ini. Tak disangka, orang aslinya malah datang berkunjung.

"Benar, itu aku."

Karena reputasinya saat ini, bahkan Kaisar Pertama pun akan memberinya penghormatan. Jadi, bagi Huang Shigong, sangat mudah untuk menemui Zhao Ying.

"Apakah dia datang untuk meminta pertanggungjawaban karena aku menggunakan namanya?" Zhao Ying merasa sedikit bersalah.

"Salam hormat, Tuan."

Zhao Ying kemudian mengalihkan pandangannya ke pemuda cantik di sampingnya. "Siapakah adik kecil ini?"

"Namaku Xu Fu," jawab pemuda itu dengan suara jernih.

"Apa?" Zhao Ying terbelalak. "Xu Fu? Apakah maksudmu Xu Fu dari keluarga hakim wilayah Wen?"

Pemuda cantik itu tidak merasa canggung meski identitasnya terungkap, malah menatap Zhao Ying dengan rasa ingin tahu. "Kamu pernah mendengar tentangku?"

Zhao Ying mengangguk sambil tersenyum. "Tentu saja. Konon saat kamu lahir, kamu menggenggam batu giok dengan simbol Bagua, dan bahkan bisa bicara sebelum berumur seratus hari. Apakah itu benar?"

Zhao Ying benar-benar penasaran. Karena gadis yang tampak lincah ini adalah peramal wanita nomor satu dalam sejarah! Legenda hidup.

Catatan sejarah mengatakan bahwa Xu Fu meramal bahwa selir Liu Bang, Bo Ji, akan melahirkan seorang kaisar—yang nantinya menjadi Kaisar Han Wen.

Hari ini, dia melihat orangnya langsung!

"Nona Xu—ah, maksudku Saudara Xu, kudengar kamu bisa meramal nasib. Coba lihat nasibku bagaimana..."