Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Kedatangan Musuh yang Tangguh

He Xinghui telah berbicara sangat besar di hadapan Sterling, tetapi situasi tim tetap tidak mengalami perubahan apa pun.

Media masih mencercanya, dan lawan-lawan tangguh masih menantinya.

Pada tanggal 22, 24, dan 25, Clippers berturut-turut akan menghadapi Rockets, Lakers, dan Timberwolves.

Rockets dengan Yao dan McGrady yang sehat tentu tidak mudah dihadapi. Lakers yang kini diperkuat Kobe dan Brand juga bukan lawan yang mudah. Timberwolves sedikit lebih mudah, tetapi sayangnya mereka harus bermain dalam jadwal laga tandang beruntun.

Tiga pertandingan dalam empat hari benar-benar menguras tenaga.

Terlebih lagi, ini semua adalah pertandingan yang tidak ingin dikalahkan oleh He Xinghui, sehingga ia tidak bisa begitu saja menyerah pada salah satu pertandingan secara strategis.

Pertandingan melawan Rockets adalah Derbi Tiongkok. Puluhan juta warga di kampung halamannya sedang menatap dengan penuh harap, jadi ia tidak boleh bersikap setengah-setengah.

Pertandingan melawan Lakers adalah derbi sesama kota, sekaligus duel antara dirinya dan Kobe, serta pertemuan pertama kedua tim setelah pertukaran pemain. Singkatnya, ada banyak topik hangat yang bisa dibahas.

Perhatian publik di Amerika Utara terhadap pertandingan ini jauh lebih tinggi daripada laga Clippers melawan Rockets, dan media bahkan telah mulai melakukan promosi pemanasan sejak sekarang.

Pertandingan melawan Timberwolves adalah duel antar sekte, yang menyangkut perebutan gelar ketua Sekte Mundur Sambil Bertarung.

Pertemuan pertamanya dengan sang Raja Serigala tidak boleh berakhir dengan kekalahan, jika tidak, para penggemar pria itu akan bisa menyombongkan diri untuk waktu yang lama.

Pada tanggal 22, di jalanan di luar rumah mewah He Xinghui, Lucy dan juru kamera duduk di sebuah warung kecil di tepi jalan.

"Lucy, kau yakin kita bisa menunggu Yao di sini?"

Juru kamera itu mengeluh, ia sudah menunggu dengan sia-sia selama lebih dari satu jam.

"Tentu saja, aku sengaja mencari tahu tentang tradisi negara mereka. Para pemain dari negara mereka selalu diundang untuk makan bersama ketika mereka bertandang ke markas tim lawan."

Melakukan wawancara di lapangan sering kali hanya menghasilkan berita yang klise dan standar untuk dilaporkan, tetapi sulit untuk tampil menonjol.

Oleh karena itu, Lucy sengaja datang untuk mengintai pertemuan antara Yao Ming dan He Xinghui guna mendapatkan informasi langsung dari sumbernya.

"Ngomong-ngomong soal makan, aku tahu ada restoran baru yang buka, gulungan ayam di sana sangat enak. Kita bisa mencobanya setelah jam kerja selesai."

Juru kamera itu secara alami melayangkan ajakan berkencan.

Gulungan ayam?

Lucy cukup menyukai hidangan itu, jadi ia ragu-ragu sejenak dan tidak menolaknya.

Ya!

Juru kamera itu merasa sangat gembira di dalam hatinya, lalu berkata, "Bagus sekali, kalau begitu kita makan dulu, lalu pergi menonton film..."

"Yao! Yao! Ayo, ayo, ayo!"

Juru kamera itu baru saja merangkai gambaran yang indah, tetapi sayangnya begitu ia mulai berbicara, Lucy sudah berlari kecil ke depan. Ia melihat Yao Ming, dan juga melihat He Xinghui yang keluar untuk menyambut.

Sialan!

Datang tidak lebih cepat atau lebih lambat, mengapa harus datang tepat pada saat ini?

Juru kamera itu mengutuk dalam hati, sambil membawa kamera, ia mengikuti dengan langkah tergesa-gesa.

......

"Kak Yao, mengapa kau baru tiba? Para gadis yang kusempatkan persiapkan untukmu sudah menunggu dengan tidak sabar."

Kata He Xinghui.

"Gadis apa? Ah Xing, jangan bertingkah sembarangan, aku tidak tertarik dengan hal semacam itu."

Yao Ming buru-buru melambaikan tangan untuk menolak. Ia tidak berani bersikap sebebas He Xinghui yang mencium siapa saja yang ditemuinya.

"Hahaha, aku hanya bercanda, lihat betapa tegangnya dirimu."

He Xinghui tersenyum nakal, ia hanya ingin menguji apakah Yao Ming adalah pria yang jujur.

Sejauh ini, ia memang jujur.

"Kau ini, untung saja aku tidak membawa calon Iparmu ke sini, kalau tidak, aku tidak akan bisa membersihkan nama meski melompat ke Sungai Kuning."

Yao Ming mengeluh.

Pacarnya sedang menjalani terapi rehabilitasi di Amerika Serikat saat ini, dan sebenarnya ia bisa saja membawanya sebagai tamu ke rumah He Xinghui.

Namun, memikirkan kepribadian He Xinghui yang eksentrik, Yao Ming akhirnya mengurungkan niat tersebut.

Fakta membuktikan bahwa pilihannya tepat.

"Yao, He, bisakah aku meminta sedikit waktu kalian?"

Lucy mendekat sambil megap-megap kehabisan napas.

"Hei, Lucy, Yo... Ka... Sti..., lupakan saja..."

He Xinghui tetap tidak bisa mengingat siapa nama juru kamera ini, sehingga sapaannya terhenti di tengah jalan.

"......"

Juru kamera itu merasa sangat lelah secara mental, lalu berkata, "Namaku adalah..."

"Tutup mulutmu, aku sekarang ingin mewawancarai Yao dan He beberapa pertanyaan, kita tidak boleh membuang terlalu banyak waktu mereka."

Lucy menghentikan juru kamera yang sedang berusaha memperkenalkan diri.

"Kami mau pergi makan, bagaimana kalau kau ikut saja? Dengan begitu waktu kami tidak terbuang, dan kau juga bisa mendapatkan lebih banyak berita."

He Xinghui mengundang.

Bagaimanapun, Lucy juga bisa dianggap sebagai mitra kerja yang sering berbicara mewakilinya di media, jadi tidak ada salahnya memberikan sedikit perhatian.

"Bagus sekali, ini adalah sebuah kehormatan bagiku."

Lucy langsung menyetujuinya tanpa ragu, lalu menyerahkan peralatan yang tidak perlu seperti mikrofon kepada juru kamera.

"Aku tidak perlu ikut?"

Juru kamera itu memasang ekspresi bingung.

"Memangnya mereka mengundangmu?"

Lucy balik bertanya.

Undangan makan semacam ini biasanya bersifat sangat pribadi. Bisa membiarkan seorang reporter menemani saja sudah cukup bagus, masih ingin membawa kamera untuk merekam? Tentu saja tidak mungkin.

"Baiklah, kapan kalian selesai? Nanti aku akan meneleponmu. Kita bisa naik mobil..."

Juru kamera itu masih memikirkan kencan malam nanti.

"Jangan meneleponku lagi, aku takut itu akan mengganggu He."

Setelah mengatakan itu, Lucy tidak lagi mempedulikan juru kamera, lalu naik ke mobil He Xinghui dan melaju pergi meninggalkan tempat itu.

Melihat mobil yang semakin menjauh, juru kamera itu langsung berlutut dengan satu kaki di atas tanah.

"Eh, turun salju, luar biasa sekali."

Seorang pejalan kaki berkata dengan gembira. Meskipun saat ini adalah bulan Februari yang paling dingin, Los Angeles jarang sekali turun salju.

Beberapa anak remaja bahkan berlari keluar rumah ke jalanan sambil bersorak-sorak gembira.

Kepingan salju yang berjatuhan di udara mendarat di jaket kulit juru kamera itu, namun terasa dingin membeku di lubuk hatinya.

Pada saat ini, salah seorang temannya menelepon, dan nada dering ponselnya berbunyi.

Sementara dirinya yang sedang dirundung keputusasaan langsung lupa untuk mengangkat telepon.

[Woooo, woooo...]

[Cinta sejati seluas padang rumput, badai hujan berlapis-lapis takkan mampu menghalangi.]

......

Di restoran Tiongkok, He Xinghui, Yao Ming, dan Lucy sesekali tertawa bersama.

Di sebuah bar biru, juru kamera itu terus-menerus menenggak segelas demi segelas bir.

Di sudut ruangan, seorang pria berbadan kekar penuh lemak menatapnya tajam, dengan sudut mulut yang sesekali terangkat membentuk senyuman.

Sebagai seorang pemburu berpengalaman, ia bisa membedakan mana mangsa potensial.

Pada akhirnya, juru kamera itu berlari ke toilet untuk muntah.

Setelah muntah, ia melupakan pesan Lucy, mengeluarkan ponselnya dan memutar nomor Lucy, tetapi yang terdengar hanyalah pemberitahuan bahwa nomor tersebut sudah tidak aktif.

Ponselnya terjatuh ke lantai, dan ia mengangkat kepalanya dengan tatapan kosong.

Di dinding tepat di atas mangkuk toilet, tertulis beberapa slogan dan iklan kecil.

[Senjata tanpa nama, telepon xxxxx.]

[Produk dewasa Nancy, telepon xxxxxx.]

[Pelumas super licin, nomor kontak xxxxxxx.]

[Mencari pacar, nomor pribadi xxxxxxx.]

[Persetan dengan wanita, pria sesama pria adalah cinta sejati.]

......

Sama seperti toilet pria di Tiongkok, toilet pria di sisi Amerika ini juga merupakan tempat yang ajaib.

Perbedaannya adalah iklan di Tiongkok lebih beragam, sementara di Amerika Serikat ada lebih banyak informasi pencarian pasangan sesama jenis.

Ini juga merupakan budaya unik di sini.

Pintu toilet didorong terbuka, dan pria berbadan kekar itu menatap juru kamera sambil tersenyum.

"Tidak, tidak, maaf, ini adalah sebuah kesalahpahaman."

Mabuk juru kamera itu langsung hilang separuh, ia buru-buru menjelaskan.

Pria berbadan kekar itu mengangkat tangannya dan berkata, "Tidak perlu banyak bicara, aku mengerti, aku mengerti semuanya."

"Tidak, tidak, tidak......"

"Jangan khawatir, kau akan segera menikmati sensasi ini."

......

7017k