Bab Seratus Satu: Konflik Besar

“Astaga.” Kaman melihat itu, bagaimana bisa dia tahan?

Dia langsung berlari dari pinggir lapangan dan memeluk Barbosa untuk menjatuhkannya.

Orang gemuk kalau berkelahi pasti harus menggunakan teknik pelukan jatuh, mengandalkan berat badan untuk menekan lawan, karena pukulan pasti tidak secepat lawan.

Para pemain dari kedua tim segera berlari mendekat setelah melihat itu. Pemain Suns yang sudah merasa tertekan sepanjang pertandingan ingin melampiaskan amarah mereka.

Lalu, Lagabel dan James Jones mengayunkan tinju besi mereka dan memukul Brand yang berusaha melerai.

Brand sangat tidak bersalah, dia hanya datang untuk menengahi, mana mungkin orang yang melerai punya niat jahat.

Tiba-tiba dipukul tanpa alasan, Brand tentu tidak bisa diam saja, dia langsung membalas dengan ganas.

Adegan ini membuat He Xinghui terkejut.

Bukankah Brand sangat membenciku? Kenapa dia malah membelaku?

Mungkinkah aura penguasaanku telah membuat prajurit tangguh ini tunduk?

Rasa terharu bertambah.

Yang membalas bukan hanya Brand, Yaroslav juga sangat ganas, mungkin karena tidak mendapat kesempatan bermain dia frustrasi dan memanfaatkan momen ini untuk melampiaskan amarah.

Atau mungkin dia ingin menunjukkan kesetiaan pada calon kapten tim di masa depan.

Pokoknya, suasana menjadi sangat kacau, penuh dengan adegan-adegan yang hanya pantas untuk dewasa.

He Xinghui takut dirinya ikut terluka secara tidak sengaja, jadi dia mundur beberapa langkah lalu duduk di lantai untuk menyaksikan kekacauan ini.

Adegan ini membuat Barkley tertawa terbahak-bahak, dia mengomentari, “Wah, ini gara-gara apa sih? Tapi kedua tim malah bertarung sengit, sedangkan dia malah santai duduk di sebelah menonton seperti orang yang tak peduli.”

“Ini bentuk perlindungan diri, tentu saja pemain inti tidak boleh ikut berkelahi, mereka harus selalu tenang,” Smith membela.

“Ayolah, jangan sok pahlawan,” Barkley menyatakan tidak setuju.

Sambil mereka berdebat, keributan di lapangan akhirnya berakhir.

Utamanya karena tokoh utama dalam insiden ini tetap tenang dan tidak ikut terlibat, yang lain hanya sedikit emosi sebagai tanda solidaritas, tak ada yang berniat melukai lawan secara serius.

Namun, untuk membuktikan hal itu, mereka juga membayar harga yang cukup mahal.

Brand diskors tiga pertandingan karena memukul beberapa kali.

Yaroslav juga diskors tiga pertandingan, meski pukulan yang dilontarkannya tidak banyak, tapi dia menyerbu dari bangku cadangan, jadi perlakuannya berbeda dari pemain di lapangan.

Kaman diskors lima pertandingan, karena dia datang dari bangku cadangan dan juga yang paling aktif menyerang.

Di pihak Suns, James Jones diskors tiga pertandingan, Lagabel juga tiga pertandingan, sementara Barbosa yang memulai keributan diskors lima pertandingan.

Sedangkan He Xinghui, salah satu pihak yang terlibat, ternyata tidak mendapat sanksi apa pun.

Dia tidak melakukan tindakan fisik, meskipun ada unsur provokasi, tapi peraturan tidak melarang pemain untuk memprovokasi lawan.

Setelah mengetahui hasil keputusan, He Xinghui menahan ekspresi wajahnya, takut orang lain melihat bahwa dia sebenarnya senang.

Dalam perjalanan kembali ke ruang ganti, Dunleavy tak bisa menahan diri berkata, “He, pertandingan sudah selesai, tidak perlu lagi provokasi lawan.”

Kehilangan dua pemain inti langsung membuat pertandingan berikutnya menjadi sulit.

Di Wilayah Barat yang sangat kompetitif, kalah beberapa kali berturut-turut bisa membuat tim keluar dari zona playoff.

Apalagi Kaman harus diskors lima pertandingan.

Bagi Clippers yang posisi center-nya memang lemah, ini semakin menyulitkan.

“Pelatih, sebenarnya ini hal yang baik. Berkelahi di musim reguler membuat tim lain tahu bahwa Clippers itu tim yang sulit dihadapi, sehingga mereka akan berpikir dua kali untuk berkelahi dengan kita di playoff,” kata He Xinghui.

Apa logika aneh ini?

Dunleavy tidak bisa mencerna pikirannya.

Setibanya di ruang ganti, He Xinghui bertepuk tangan, “Kalian semua hebat, terutama Chris, Elton, dan Slaver, kalian benar-benar menunjukkan semangat persatuan tim kita.”

“Kamu sepertinya malah menghindar ya?” Brand berkata dengan nada kecewa, merasa dirugikan.

“Ehem, ini namanya pembagian tugas yang adil. Kalian berkelahi, aku yang menanggung reputasi buruk. Tenang saja, aku akan tanggung semua denda kalian, bahkan nanti aku kenalkan beberapa cewek cantik buat kalian di liburan,” kata He Xinghui.

“Itu janji kamu ya, aku mau dua,” kata Kaman.

Hahaha...

Di pihak Clippers suasana sangat ceria, karena target mereka hari ini hanya masuk playoff, sejauh ini tidak ada tekanan berarti.

Sementara itu, di pihak Suns, suasana jauh berbeda.

Mereka menargetkan juara, jadi catatan musim reguler sangat penting, sebaiknya jadi juara supaya dapat keuntungan main di kandang sendiri.

Sekarang, gara-gara pelampiasan yang tidak perlu, satu pemain inti diskors tiga pertandingan, dua pemain rotasi penting diskors tiga sampai lima pertandingan, dampaknya sangat besar.

D’Antoni bahkan marah di ruang ganti, “Kita adalah tim yang bercita-cita juara, harus bisa sabar menghadapi kesulitan. Kalau sampai di final karena kesal sebentar lalu berkelahi dan kehilangan gelar juara, itu akan menjadi penyesalan terbesar...”

“Pelatih, tenang saja, kami akan bangkit dan kembali ke jalur yang benar,” jawab mereka.

Nash tidak ingin suasana makin buruk, jadi dia bertindak sebagai penengah.

Para pemain yang terlibat juga mengakui kesalahan mereka.

Mereka meminta maaf secara lisan, tapi dalam hati mereka membenci He Xinghui.

...

Dalam konferensi pers, Suns mendapat giliran wawancara dulu.

D’Antoni seperti anak kecil yang merasa tersakiti, mengeluhkan berbagai kesalahan He Xinghui.

“Jujur saja, saya tidak yakin dia datang untuk bermain atau untuk berkelahi. Saya tanya teman di TNT, mereka menghitung, He mengucapkan tiga puluh delapan kalimat yang tidak perlu dalam pertandingan ini.”

“Maksud Anda, pemain Anda kurang mental kuat, hingga terganggu oleh omongan kotor He sehingga kalah?” tanya wartawan.

Astaga, bukan maksud saya begitu.

D’Antoni buru-buru menjelaskan, “Bukan, saya hanya bilang He tidak menghormati lawan. Soal pertandingan, kami main back-to-back, jadi tenaga belum pulih.”

“Kalau tahu pemain Anda tidak fit, kenapa tidak ganti strategi, malah tetap memaksa bermain cepat?” tanya wartawan.

D’Antoni marah, kalau saya bisa strategi lain, buat apa tanya kamu?

“Soal He sebagai pemain, bagaimana penilaian Anda?”

Wartawan melanjutkan.

“Harus saya akui, dia pemain yang sangat berbakat dan licik. Tapi saya harap dia bermain lebih sportif, bukan main trik. Karena di playoff, trik-triknya tidak ada gunanya,” jawab D’Antoni.

Setelah menjawab beberapa pertanyaan, Nash juga ditanya hal serupa.

Namun jawabannya sangat resmi dan tidak ada yang menarik.

Bahkan saat ditanya soal keributan antar pemain, Nash hanya mengatakan itu konflik yang tidak perlu dan Suns akan berusaha lebih baik ke depannya.

Membuat para wartawan kehilangan minat bertanya, tidak ada berita menarik dari orang-orang lama ini.

Tak lama kemudian, para wartawan serentak berhenti bertanya, mereka menunggu He Xinghui.

Itulah acara utama bagi mereka.