Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Malam yang Suram

Larut malam, di sebuah kelab malam, Carles, Mobley, dan beberapa orang lainnya tampak sangat menikmati diri mereka dengan merangkul wanita di sisi masing-masing.

Sebaliknya, He Xinghui, yang mereka duga sedang menikmati malam, justru sibuk mengurus hal-hal serius.

"Pilih nada ini, ya, nada ini bagus. Coba kamu nyanyikan sekali lagi dari awal," kata He Xinghui.

Ini sudah kesebelas kalinya ia memilih aransemen, dan akhirnya ia menemukan musik latar yang sudah ia kenal.

Hingga titik ini, lagu "Selamat Datang di New York" pada dasarnya sudah rampung.

Taylor Swift bernyanyi sekali lagi mengikuti alunan melodi tersebut.

Setelah selesai menyanyi, ia merasa sangat puas.

"Lagu ini benar-benar diciptakan khusus untukku," kata Taylor Swift dengan penuh semangat.

Tentu saja.

He Xinghui membatin dalam hati.

Lagu ini memang diciptakan sendiri oleh Taylor Swift di masa depan, jadi melodi pengiringnya pasti sangat cocok untuknya.

"Kuberikan untukmu."

Memberikan karya masa depan Taylor Swift kepada Taylor Swift masa kini membuat He Xinghui merasa sedikit tidak enak, rasanya terlalu curang.

Yang lebih gawat lagi, jika suatu saat Taylor Swift menginginkan lagu lainnya, ia harus terus melakukan tindakan curang seperti ini—memberikan lagu-lagu Taylor Swift kepada Taylor Swift sendiri.

"Benarkah?" tanya Taylor Swift dengan penuh antusias.

Lagu ini memiliki kualitas yang sangat tinggi, dan karena memiliki latar belakang cerita tersendiri saat diciptakan, nilainya jauh lebih tinggi daripada lagu biasa.

Memberikannya begitu saja menunjukkan betapa dermawannya sang pemberi.

"Tentu saja, lagipula aku tidak pernah berniat menjadi seorang penyanyi," jawab He Xinghui.

"Kenapa kamu begitu baik padaku?" Taylor Swift merangkul leher He Xinghui.

"Karena kamu cantik," jawab He Xinghui.

Jawaban ini begitu tidak biasa. Jika saja Taylor Swift saat ini tidak sedang mabuk kepayang, ia mungkin tidak akan merasa puas.

"Kalau begitu, apakah di masa depan kamu juga akan sebaik ini kepada wanita cantik lainnya?" tanya Taylor Swift.

Jika saja He Xinghui menjawab tidak, lalu menambahkan satu atau dua kalimat ungkapan cinta, atau bersumpah di hadapan langit dan Tuhan, Taylor Swift pasti sudah menyerahkan dirinya malam ini.

"Jika aku berani bersikap sebaik ini kepada wanita lain di masa depan, kamu harus menuliskan diriku ke dalam lagumu dan membuat seluruh wanita di dunia tahu bahwa aku adalah seorang bajingan. Aku bahkan sudah memikirkan beberapa liriknya untukmu..."

He Xinghui bersenandung beberapa bait, membuat Taylor Swift tertawa terbahak-bahak hingga membungkuk.

"Ini adalah jawaban paling menarik yang pernah kudengar," kata Taylor Swift sambil tersenyum.

Entah mengapa, ia merasa setiap hal yang dilakukan dan setiap kata yang diucapkan oleh He Xinghui selalu membuatnya merasakan kedekatan jiwa.

Pada saat yang sama, itu juga adalah perasaan jatuh cinta.

Selama waktu singkatnya bersama He Xinghui, ia merasa sangat bahagia.

Selain karena penampilan He Xinghui yang sesuai dengan seleranya, kekuatannya juga luar biasa, dan ketenarannya sangat besar.

Sempurna. Jangankan di bumi, bahkan di seluruh galaksi pun tidak akan bisa ditemukan yang lebih baik.

Di dalam kamar yang sunyi tanpa orang lain,
Terdengar suara ritmis bertalu-talu.
Beralih pandang ke arah balkoni,
Keduanya tengah menikmati asmara ini.
Bintang-bintang malu menyaksikan,
Meminjam awan untuk menutupi badan.
Bulan purnama tak tahu harus lari ke mana,
Matanya terpaksa bernoda.

Keesokan harinya, matahari sudah tinggi, namun He Xinghui masih terbuai dalam kehangatan mimpi.

Bagaimana tidak, ini adalah Taylor Swift, dewi di hati begitu banyak pria di masa depan.

Hanya Tuhan yang tahu berapa banyak pria biasa yang rela mengurangi jatah umur mereka demi kesempatan untuk bercumbu dengannya.

Namun ia sekarang, justru bisa memperlakukan Taylor Swift sesuka hatinya.

Jika saja rekan setimnya tidak meneleponnya dengan gila-gilaan, ia bahkan berniat mengambil cuti satu musim penuh.

Atas bujukan Taylor Swift, He Xinghui baru kembali ke Los Angeles pada tanggal 7, lalu menghabiskan waktu setengah hari bersama rekan setimnya untuk memulihkan kondisi.

Kondisi para pemain Los Angeles Clippers lainnya tidak jauh lebih baik daripada He Xinghui.

Pada tanggal 8, saat menghadapi kedatangan San Antonio Spurs, seluruh anggota tim Los Angeles Clippers bermain seperti orang kesurupan dan menelan kekalahan dengan selisih 23 poin.

He Xinghui hanya mencetak 14 poin, dan itu pun sudah menjadi perolehan tertinggi kedua di tim.

Jika di waktu lain, He Xinghui pasti sudah menjadi sasaran kritik media.

Untungnya, penampilan He Xinghui di pertandingan melawan New York Knicks sebelumnya terlalu menyilaukan.

Pujian dari media untuknya bahkan belum berlalu, dan sekarang jika membuka koran mana pun, halaman-halaman tersebut masih dipenuhi dengan sanjungan terhadap He Xinghui.

Oleh karena itu, kekalahan dalam pertandingan ini tidak sampai memicu banyak kritik.

Di saat yang sama, album pertama Taylor Swift yang bertajuk *Taylor Swift* dirilis lebih awal.

Dibandingkan dengan garis waktu aslinya, album kali ini memuat satu lagu tambahan, yaitu "Selamat Datang di New York".

Dalam promosinya, album ini sepenuhnya menggunakan fakta bahwa lirik dan musiknya digubah oleh He Xinghui sebagai daya tarik utama.

Dan ini terbukti sangat efektif. Baru dua tiga hari berlalu, para penggemar bola basket belum melupakan gadis muda yang berciuman dengan He Xinghui di Madison Square Garden, dan tentu saja belum melupakan lagu He Xinghui tersebut.

Para penggemar merasa sangat menyayangkan karena He Xinghui tidak merilis lagu itu secara resmi, tetapi tidak menyangka bahwa He Xinghui ternyata telah memberikan lagu tersebut kepada Taylor Swift.

Hal ini membuat para penggemar kembali bergosip tentang apakah malam itu He Xinghui dan Taylor Swift benar-benar memiliki hubungan khusus.

Meskipun sibuk bergosip, mereka tidak lupa untuk membeli album tersebut.

Para penggemar garis keras He Xinghui menjadi kelompok utama gelombang pertama yang membeli dan mengunduh album Taylor Swift. Begitu mendengarkannya, mereka langsung jatuh cinta pada album Taylor Swift serta sang penyanyi itu sendiri.

Dibandingkan dengan nyanyian tanpa iringan dari He Xinghui, "Selamat Datang di New York" dengan musik latar terdengar jauh lebih indah.

Terlebih lagi, suara Taylor Swift juga jauh lebih cocok untuk lagu ini daripada He Xinghui.

Selain lagu "Selamat Datang di New York", kualitas lagu-lagu lain di dalam album tersebut juga sangat tinggi. Semua itu adalah hasil kerja keras Taylor Swift selama setahun belakangan, sehingga tentu saja hasilnya tidak mengecewakan.

Para penggemar garis keras He Xinghui menyadari bahwa gadis muda ini ternyata adalah seorang musisi berbakat yang sesungguhnya.

Alhasil, berkat rekomendasi dari mulut ke mulut di antara para penggemar serta berita di surat kabar, album Taylor Swift langsung meledak di pasaran.

Di garis waktu aslinya, tanpa bantuan promosi dari siapa pun, album ini sudah meledak.

Dan sekarang, dengan adanya daya tarik nama He Xinghui, kecepatan melejitnya album ini langsung berlipat ganda.

Keesokan harinya, jumlah unduhan album tersebut langsung menduduki puncak tangga lagu harian, dan pesanan pemesanan awal untuk kepingan album fisik langsung menembus angka sepuluh ribu.

Jika tren ini terus berlanjut, masuk ke tangga lagu utama tinggal menunggu waktu saja.

Sebuah bintang baru di dunia tarik suara sedang bersinar terang.

Tidak ada seorang pun yang meragukan kemampuan Taylor Swift, tetapi tidak sedikit pula yang menyangkal peran besar He Xinghui dalam peristiwa ini.

Istilah "Efek He" pun muncul ke permukaan.

Sejak saat itu, He Xinghui menjadi semakin sibuk.

Bahkan Avril Lavigne dan Britney Spears menelepon He Xinghui, berharap ia bisa membantu menuliskan sebuah lagu untuk mereka.

Mereka bukan benar-benar kekurangan lagu, melainkan ingin memanfaatkan daya tarik nama He Xinghui untuk keperluan promosi dan publisitas.

Mereka ingin memperluas basis penggemar mereka, merambah ke dunia olahraga, dan bersaing dengan Taylor Swift untuk merebut hati para penggemar garis keras He Xinghui.

Popularitas yang tinggi selalu mendatangkan masalah. Tepat ketika ia dikelilingi oleh berbagai gosip dengan banyak wanita cantik...

Johnson, pengkritik nomor satu He Xinghui, menerbitkan sebuah artikel yang menyatakan bahwa He Xinghui akan segera terlena oleh godaan dunia luar dan tidak lama lagi akan mengalami kemunduran.

Artikel yang mencari perhatian publik seperti itu ternyata tetap dipercaya oleh sebagian penggemar bola basket.

Johnson berani menulis artikel semacam itu terutama karena melihat performa buruk Los Angeles Clippers dalam pertandingan melawan San Antonio Spurs.

Ia tidak percaya Los Angeles Clippers bisa pulih secepat itu.

Terlebih lagi, lawan berikutnya dari Los Angeles Clippers, yaitu Brooklyn Nets, adalah tim yang kuat, sehingga kemungkinan besar Los Angeles Clippers akan mengalami kekalahan beruntun.

Kesempatan bagus untuk menjatuhkan He Xinghui ini tentu saja tidak akan dilewatkan oleh Johnson.

Tanggal 10, Johnson yang sempat menghilang beberapa waktu kembali muncul di Staples Center.

Beberapa wartawan tidak dapat menahan senyum geli saat melihatnya. Mereka sangat penasaran, jika Los Angeles Clippers kembali menang hari ini, apakah Johnson akan kabur diam-diam lagi?