Bab Delapan Puluh Empat: Aku Bisa Mengajari Kobe Cara Menang

Latihan usai, para pemain Los Angeles Biru meninggalkan lapangan dengan canda dan tawa. Walaupun ada benih-benih ketidakharmonisan yang mulai tumbuh di tim, namun karena catatan kemenangan mereka sedang cemerlang dan sorotan publik begitu tinggi, mayoritas pemain merasa cukup puas. Kemenangan adalah pelumas terbaik, mampu meredakan dan menutupi banyak masalah. Hanya ketika performa tim menurun, barulah konflik-konflik itu mengemuka, seperti yang dulu terjadi pada duet legendaris OK.

Sesampainya di tempat parkir, Lucy muncul di hadapan He Xinghui seolah-olah hantu.

“Wah, kalian kok bisa nongkrong di sini?” He Xinghui menggoda.

“Itu rahasia. Di dunia pewarta, tidak punya sedikit keahlian khusus mana bisa bertahan. Bisakah aku mengambil waktumu dua menit saja? Aku cuma mau tanya beberapa pertanyaan.” jawab Lucy.

“Cantik, He biasanya suka diwawancarai di rumahnya. Kau harus ke sana, jadi bisa lama mengobrolnya,” Cassel menyela sambil menggoda, diikuti riuh tawa para pemain lain.

“Tidak!” Kameramen mengangkat tinjunya dan memukul tiang penimbang berat badan sambil berteriak.

“Kawan, tidak apa? Tidak kenapa?” Maggette mendekat, menatap dari atas. Lengan besarnya bahkan lebih tebal dari kepala si kameramen.

“Alat kamera baru ini, aku tidak bisa pakai,” ujar sang kameramen dengan nada sedih, tinjunya pun terkulai.

(Isak tangis... Ketulusan hati, luas seperti padang rumput...)

“Tak perlu pedulikan mereka, silakan tanya cepat, aku kasih kau dua menit,” kata He Xinghui. Ia juga segan berlaku terlalu dingin, mengingat Lucy sudah menunggunya lama. Terlebih, Lucy kerap membelanya, dan dia memang sangat cantik.

“Dalam pertandingan yang baru saja selesai, Lakers kalah dari Cavaliers, tapi Kobe tetap mencetak angka tinggi. Banyak yang bilang kemampuan cetak poinmu tak sebaik Kobe, menurutmu sendiri?” tanya Lucy.

Mendengar itu, Brand langsung tampak senang. Ia tahu He Xinghui gemar membual besar, mungkin kali ini ia akan mengumbar janji seperti “mengalahkan Kobe dalam mencetak angka.” Brand pun menyiapkan diri, jika He Xinghui bersumbar lagi, di laga berikutnya ia akan ngotot merebut bola, membuat He Xinghui malu dan meredam kepercayaan dirinya.

“Aku rasa mereka benar, saat ini kemampuanku mencetak angka memang belum sebaik Kobe,” jawab He Xinghui.

Lucy dan Brand terkejut mendengarnya. Jawaban ini terlalu datar, tak seperti gaya He Xinghui biasanya yang selalu penuh warna.

Namun, sesaat kemudian, He Xinghui tidak mengecewakan Lucy.

“Tapi, aku lebih paham cara menang daripada Kobe. Menurutku, Kobe bisa saja mengajukan pertukaran pemain ke Los Angeles Biru untuk jadi pemain cadanganku, supaya aku bisa mengajarinya cara menang,” lanjut He Xinghui.

“Hahaha...” Cassel dan yang lain tertawa terbahak-bahak.

Sebenarnya, mereka juga ingin sesekali berbicara bebas saat diwawancarai, tanpa harus mengulang jawaban resmi yang membosankan. Tapi pada akhirnya, tak seorang pun bisa seluwes He Xinghui. Melihat He Xinghui ceplas-ceplos seperti itu, mereka merasa terhibur, seolah-olah He Xinghui menyalurkan keinginan mereka.

“Aku rasa itu sulit terjadi, Los Angeles Emas takkan mau melepas pemainnya,” jawab Lucy, sengaja tidak menyebut Kobe tidak akan pernah melakukan itu, melainkan hanya menyebut Lakers takkan mau melepas. Jawaban ini seolah menyiratkan Kobe mungkin saja mau, diam-diam menohok harga diri Kobe.

“Sayang sekali, tapi apa boleh buat, kami memang akrab. Lusa kami akan melawan Gelombang Super, aku akan tunjukkan cara bermain yang benar. Semoga Kobe meluangkan waktu menonton, dan bisa belajar sesuatu dari laga ini.” Ucapan He Xinghui tetap tenang, hanya dia satu-satunya di liga yang berani bicara sembarangan begini. Lagipula, semua sudah tahu ini gayanya, jadi tidak ada yang terlalu menanggapi serius.

“Kau yakin aku boleh menulisnya apa adanya? Atau perlu diubah sedikit?” Setelah wawancara, Lucy bertanya hati-hati, khawatir penggemar Kobe akan ribut jika berita ini dimuat.

“Tentu saja,” jawab He Xinghui.

Mendapat kepastian, Lucy kembali dengan penuh semangat, He Xinghui pun senang, begitu juga Cassel dan rekan-rekan lain. Hanya si kameramen tanpa nama dan Brand, sang raksasa dua meter lebih itu, yang muram.

Brand tadinya mengira He Xinghui akan menyombongkan diri bakal mencetak angka tinggi, sehingga ia bisa mempermalukan He Xinghui dengan merebut kesempatan menembak. Tapi, kini He Xinghui malah bilang ingin mengalahkan Gelombang Super dan mengajari Kobe cara menang. Kalau Brand ingin mempermalukan He Xinghui, ia harus sengaja membuat tim kalah, dan itu masalah besar. Lagi pula, ia juga tak ingin kalah. Rencana yang belum sempat dijalankan itu pun gagal total. Brand pun kesal.

Keesokan harinya, wawancara Lucy tayang di media. Para penggemar Kobe langsung murka, merasa benar-benar tak masuk akal. Siapa He Xinghui, berani-beraninya mengajari Kobe cara menang? Di mata mereka, bahkan Jordan pun tak pantas berkata demikian.

Segera saja, dunia maya dipenuhi caci maki penggemar Kobe terhadap He Xinghui. Mereka menuding He Xinghui, karena belakangan aksinya tidak menonjol, terpaksa mencari sensasi dengan menyinggung nama Kobe.

Tak lama, pendukung He Xinghui membalas:

“Tak salah juga, Lakers sudah kalah tiga kali beruntun, memang harus ada yang mengajari mereka cara menang.”

“Yang penting dari sebuah pertandingan adalah skor akhir tim, bukan hanya angka satu pemain bintang.”

“Tak perlu bicara berputar-putar, Kobe itu egois, dia tidak paham cara menang. Aku setuju kalau dia jadi cadangan di Los Angeles Biru.”

...

Tak lama kemudian, seorang wartawan yang hobi bikin panas mendatangi Kobe, menanyakan pendapatnya.

“Menurutku, dia saja yang minta tukar, datang ke Los Angeles Emas jadi cadanganku. Aku bisa mengajarinya bagaimana meraih juara,” balas Kobe dengan gaya bicara He Xinghui. Berbeda dengan He Xinghui, Kobe punya keunggulan besar: segudang prestasi. Tiga kali menjadi juara utama sebagai pemain inti, itu sudah pasti lebih dari sembilan puluh sembilan persen pemain lain.

“Apakah kamu akan menonton Los Angeles Biru melawan Gelombang Super?” tanya wartawan.

“Tidak perlu, tak ada gunanya. Mereka bukan lawan Gelombang Super,” jawab Kobe, menegaskan ketidakpeduliannya.

Dengan itu, wartawan sudah mendapatkan berita yang diinginkan.

Segera saja, jawaban Kobe pun menyebar di media. Perang pernyataan antara dua bintang dari tim berbeda seperti ini jarang terjadi. Alhasil, perhatian pada laga Los Angeles Biru melawan Gelombang Super meningkat tajam. Publik pun menanti-nanti hasil pertandingan, agar bisa memilih siapa yang akan jadi bahan olok-olok.

Sebenarnya, ini sangat menghibur.

Tanggal 14 Januari pun tiba. Kobe mengunci diri di kamar, menyalakan televisi untuk menonton pertandingan. Meski mulutnya bilang tak perlu, hatinya jelas gelisah. Seandainya peraturan liga membolehkan, ia ingin sekali jadi pemain Gelombang Super sehari, lalu turun langsung menghajar He Xinghui yang ia anggap menyebalkan itu.

“Aduh, apes betul,”

Dari luar kamar, Vanessa tiba-tiba mendengar umpatan kasar. Ternyata Kobe baru saja mendengar kabar Ray Allen absen karena cedera saat pengumuman pemain. Bagi Kobe, itu sungguh menjengkelkan.

Tanpa Ray Allen, yang biasanya mencetak rata-rata 25 poin per laga, Gelombang Super seolah kehilangan taring. Melihat peluang Los Angeles Biru menang semakin besar, dan membayangkan He Xinghui akan besar kepala, Kobe jadi sangat kesal.