Bab 30: Semua Orang Iri

Pada tanggal 18, Reebok secara resmi mengumumkan kerja sama mereka dengan He Xinghui.

Seketika, dunia olahraga menjadi heboh. Bahkan dunia hiburan ikut terseret dalam pusaran ini.

Tak bisa disalahkan, beberapa hari terakhir perhatian publik memang tertuju pada He Xinghui, sampai-sampai penandatanganan kontrak endorsenya saja bisa menjadi berita utama.

Terlebih lagi, kali ini yang ia tandatangani adalah kontrak sepatu basket.

Yang membuat publik terkejut, He Xinghui ternyata tidak menandatangani kontrak dengan Nike ataupun Adidas.

Tentu saja, hal seperti itu masih dianggap sepele. Yang paling utama adalah nilai kontrak tersebut: tujuh tahun sembilan puluh lima juta dolar. Banyak orang meragukan mata mereka sendiri, mengira mereka salah baca satu angka nol.

Perlu diketahui, Chris Paul yang juga rookie terbaik angkatannya, hanya mendapat kontrak empat tahun dua juta empat ratus ribu dolar dari Nike.

Kontrak Kobe juga hanya enam tahun empat puluh delapan juta dolar.

Dari segi kemampuan maupun popularitas, He Xinghui saat ini jelas belum bisa dibandingkan dengan Kobe.

“Reebok sudah gila, manajemen mereka pasti terkena sihir misterius dari Timur.”

“Reebok sedang merusak pasar, menghancurkan aturan permainan.”

“Dalam waktu kurang dari setahun, Reebok pasti akan menyesali keputusan ini.”

Para komentator ternama segera berkomentar pedas terhadap langkah Reebok, dan semuanya pesimistis.

Mereka memang mengakui nilai komersial He Xinghui besar, tapi mustahil sampai melampaui James.

Menanggapi ini, penjelasan dari Reebok adalah bahwa mereka sangat yakin He Xinghui akan menjadi superstar di liga.

“Tentu saja He layak dihargai sebesar ini. Coba siapa rookie yang bisa meniru momen McGrady? Siapa yang bisa mencetak 18 poin dalam rata-rata waktu main kurang dari 25 menit? Siapa yang bisa mengubah tim, berturut-turut mengalahkan lawan kuat...”

“Tak diragukan lagi, He pasti bisa menjadi superstar, kami percaya penuh pada kerja sama ini…”

Lawrence dari Reebok menyampaikan pernyataan resmi, namun sedikit sekali yang percaya.

Tujuh tahun sembilan puluh lima juta dolar, hanya orang awam yang tidak tahu latar belakang yang akan terkejut.

Sebenarnya, para petinggi Nike dan Adidas tidaklah heran, mereka malah memaki Lawrence licik luar biasa.

Secara kasat mata, Reebok memberikan nilai terbesar, namun uang itu paling sulit didapatkan, bahkan dapat dikatakan sebagai jebakan kontrak.

Carlos dari Adidas menilai He Xinghui terlalu percaya diri, yakin mampu meraih penghargaan-penghargaan itu sehingga memilih Reebok.

Dugaannya setengah benar.

Terlepas adil atau tidaknya kontrak itu, yang jelas popularitas He Xinghui kembali melonjak.

Judul-judul berita pun dibuat se-sensasional mungkin. Meskipun ada media yang tahu soal klausul insentif dalam kontrak itu, mereka sengaja menutupinya.

Sebab, jika klausul itu terungkap, kontrak ini tidak lagi terasa luar biasa.

Dan hal yang tidak luar biasa tidak akan membangkitkan rasa penasaran orang.

Maka, judul-judul berita pun seperti ini:

[Baru lima pertandingan sudah jadi sosok nomor satu liga—He.]

[Kontrak fantastis, rookie posisi buncit menandatangani kontrak tujuh tahun sembilan puluh lima juta dolar, menyalip Raja Kecil.]

[Seorang rookie dengan statistik biasa saja, kenapa bisa menghasilkan lebih banyak dari Kobe dan Iverson?]

...

“Brengsek.”

Di Los Angeles, ruang ganti tim tamu, Paul merobek koran menjadi dua bagian tak beraturan.

Mereka akan melawan Clippers sebentar lagi, dan Paul iseng membaca berita olahraga, yang melaporkan tentang kontrak endorsement fantastis He Xinghui.

Hal itu membuat Paul merasa tidak seimbang.

Dia bukan iri karena nilai kontrak He Xinghui lebih besar, tapi karena selisihnya terlampau jauh.

Satu bernilai rata-rata 13,6 juta dolar per tahun, yang lain hanya 600 ribu, dan Paul persis hanya mendapat sisa-sisanya saja. Siapapun pasti kesal.

Paul masih sedikit lebih baik, ia percaya suatu saat nanti dirinya juga akan mendapat kontrak besar.

Tapi Mason, sang Raja Dunk yang hidupnya lebih suram dan berwatak lebih panas, kali ini sudah berubah jadi sosok penuh iri.

Ia pernah meraih gelar Raja Dunk, dan gaya mainnya yang atraktif sempat membuatnya terkenal.

Namun, ia tak pernah mendapat kontrak besar, selalu menjadi pemain pelengkap karena efisiensinya rendah, sehingga kariernya tidak berjalan mulus.

Kini melihat seorang rookie menandatangani kontrak sebesar itu, ia nyaris berubah menjadi sosok sinis.

“Zaman sudah berubah,” ujar PJ Brown lirih.

Ia adalah pemain angkatan 92, kala itu, demi kontrak puluhan atau ratusan ribu dolar saja mereka harus bertarung mati-matian di lapangan, tak jarang sampai terjadi gulat.

Padahal, meski ia rela menerima gaji rendah dan berjuang untuk Miami Heat, saat performanya menurun ia langsung dijual ke Hornets.

Tapi sekarang, pemain muda Clippers itu hanya bermodalkan ucapan saja bisa mendapat endorsement senilai 13,6 juta dolar per tahun.

Manusia jika dibandingkan, hanya akan membuat sakit hati.

“Kalahkan mereka, buat pelampiasan,” kata David West sambil tersenyum.

Ada perusahaan yang mau memberikan uang pada He Xinghui, mereka tak bisa berbuat apa-apa soal itu.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah sebisa mungkin membuat He Xinghui kewalahan di lapangan, setidaknya untuk membuktikan diri.

“Ide bagus,” sahut JR Smith.

Gara-gara kontrak endorse fantastis, He Xinghui kini menjadi musuh bersama liga.

Bukan hanya pemain dari tim lain, bahkan rekan setim He Xinghui pun, setelah mendengar kabar ini, nada bicara mereka juga terasa agak asam.

Ruang ganti Clippers.

“Tuhan, kenapa aku bukan orang Tiongkok?” Mobley mendongak, menahan napas panjang, sangat berharap ia adalah seorang Tionghoa.

Dengan rata-rata 15 poin per pertandingan, jika ia berstatus warga Tiongkok, peluang masuk All-Star terbuka, kontrak besar pun pasti menanti.

Sayangnya, ia adalah orang Amerika.

Di Amerika, statistik seperti miliknya hanya cukup untuk mendapat kontrak menengah, apalagi soal endorsement, nyaris mustahil.

“He, bagaimana caranya mendapat kewarganegaraan Tiongkok?” tanya Chris Kaman.

Meski beralih kewarganegaraan sering dianggap pengkhianatan, tapi nilainya sembilan puluh lima juta dolar!

Bukan cuma jadi pengkhianat, kalau alien menawarkan uang sebanyak itu, ia bahkan rela menjual bumi.

“Chris, jangan bermimpi. Setahuku, kewarganegaraan Tiongkok paling susah didapat di dunia,” sahut Brand sambil bercanda.

“Tenang saja, rejeki pasti akan datang. Selama kita bermain bagus, pertandingan Clippers akan semakin sering disiarkan di Tiongkok, saat itu semua pasti bisa jadi terkenal,” ujar He Xinghui.

Dibandingkan pemain tim lain, pemain Clippers dan Rockets jelas lebih diuntungkan.

Pemain yang bisa memanfaatkan kelebihan ini biasanya juga bisa mengembangkan nilai komersial mereka.

“Benar, benar, beberapa pemain Rockets juga dapat endorsement gara-gara itu,” kata Mobley penuh harapan.

Kontrak endorse fantastis itu seketika melambungkan posisi He Xinghui di tim, hampir setara dengan Brand.

Tak ada yang berani bersikap sombong di hadapan He Xinghui.

Belajar dari kasus Ricky Davis, kini semua pemain paham, siapa pun yang bisa mengantongi kontrak sebesar itu pada akhirnya akan jadi inti tim.

Kecuali memang ingin ditransfer keluar, sebaiknya jangan sok di depan calon inti tim masa depan.

Kini Clippers mencatatkan performa bagus, perhatian publik juga melesat, apalagi Los Angeles adalah kota besar.

Dengan berbagai alasan ini, pemain biasa tentu tak ingin meninggalkan Clippers.

Brand sendiri untuk sementara masih menjadi pemimpin tim.

Soal masa depan, Brand belum terlalu memikirkannya.