Bab delapan puluh dua: Peningkatan Kekuatan

8 Januari, kediaman keluarga He.

"Sialan Stern, diskriminasi, ini adalah diskriminasi terang-terangan."

Mark mengayunkan surat kabar di tangannya, masuk dengan marah.

"Ada apa?" tanya Xinghui setelah meletakkan barbelnya.

"Aliansi baru saja mengumumkan pemain terbaik minggu lalu, dan kau tidak terpilih," kata Mark sambil menyerahkan surat kabar itu.

Pada tanggal 8 Januari, aliansi mengumumkan pemain terbaik minggu lalu. Di tim Timur, pemenangnya adalah LeBron James dengan rata-rata 25 poin, 3,7 rebound, dan 7 assist per pertandingan. Catatan timnya dua kemenangan dan satu kekalahan. Di Barat, pemenangnya adalah Steve Nash dengan rata-rata 21,3 poin, 14,3 assist, dan 3,8 rebound, serta tiga kemenangan dan satu kekalahan.

Xinghui mencatatkan rata-rata 32 poin, 3 rebound, dan 3,7 assist, dengan catatan tim satu kemenangan dan dua kekalahan, sehingga gagal meraih penghargaan mingguan.

Alasan yang diberikan aliansi adalah bahwa catatan kemenangan Clippers kurang baik, alasan yang bisa diterima.

Di era ini, catatan tim sangat penting dalam menilai kontribusi seorang pemain.

Kobe sekalipun menjadi pencetak poin terbanyak, dalam pemilihan MVP pun tak masuk tiga besar.

Musim lalu, Nash hanya mencatatkan rata-rata 15 poin dan 11 assist, namun memenangkan MVP karena catatan timnya yang bagus.

Statistik semacam itu, tanpa dukungan catatan tim, benar-benar biasa saja.

Catatan kemenangan Clippers yang kurang baik jelas tidak bisa diterima Mark.

Bagi Mark, semakin banyak penghargaan yang didapat Xinghui, semakin tinggi nilai komersialnya.

Karena menyangkut kepentingan, Mark sulit tetap rasional.

"Biarkan saja."

Hanya penghargaan mingguan yang bahkan tanpa piala, Xinghui tidak terlalu peduli.

Lagipula, cepat atau lambat ia pasti akan mendapatkannya.

"Baiklah, yang penting kau tidak marah. Ngomong-ngomong, kapan kau akan mengatur kencan dengan Charlize? Perlu bantuan untuk mengatur?"

Dibandingkan gagal meraih penghargaan, Mark lebih peduli soal kencan Xinghui.

Akhirnya Xinghui mulai mengejar wanita, Mark merasa puas.

"Sekarang, entah berapa banyak wartawan yang bersembunyi di luar rumahku. Pergi berkencan sekarang sama saja dengan siaran langsung. Lebih baik tunggu beberapa waktu sampai kehebohan reda."

Menjadi seorang selebriti memang sulit punya privasi.

Eh...

Mark memandang Xinghui dengan tatapan aneh, imajinasinya mulai bermain.

Beberapa selebriti gay, demi citra dan menutupi identitas, sering pura-pura mengejar wanita agar membingungkan publik.

Apakah Xinghui juga begitu?

Berpura-pura mencintai Charlize Theron, lalu membuat taruhan yang sulit diwujudkan.

Dengan begitu, ia bisa memberi sinyal ke publik bahwa ia suka wanita cantik, namun tidak benar-benar mengejar Charlize.

Tak disangka, ia justru berhasil menuntaskan taruhan yang peluangnya sangat kecil.

Jadi, sekarang ia mencari-cari alasan untuk menghindar.

Apakah itu kenyataannya? Mark juga tidak yakin, ia memutuskan untuk mengamati lagi beberapa waktu.

Sebelum itu, sebaiknya ia menghindari berdua dengan Xinghui.

"Baiklah, aku akan pergi dulu. Masih ada beberapa kontrak yang harus aku negosiasikan," kata Mark.

"Mark, kau tidak perlu kerja keras. Bahkan jika kau tinggal di sini berolahraga, aku tidak akan bilang kau malas," kata Xinghui sambil tersenyum, ingin menunjukkan sisi bos yang peduli pada karyawan.

Tanpa disadari, Mark justru berlari lebih cepat setelah mendengar itu.

"Bos, aku tidak lelah. Kau saja yang sibuk, aku panggil Elena untuk jadi sparingmu," kata Mark, sudah di pintu.

"Benar-benar karyawan yang baik," ujar Xinghui dengan puas.

...

Kehebohan 65 poin masih berlanjut, namun topik lain mulai naik.

Pada pertandingan 9 Januari, Kobe yang sedang bersemangat kembali mencetak skor tinggi, membukukan 50 poin.

Seolah ia ingin membuktikan kepada semua orang bahwa kekalahannya dari Xinghui hanya kebetulan, inilah kekuatan sebenarnya.

Meski 50 poin tidak sebanyak pertandingan sebelumnya, konsistensi mencetak skor tinggi inilah yang dihargai pelatih.

Sesekali mencetak skor tinggi bisa dilakukan banyak pemain, bukan hal istimewa.

Bahkan ada yang pernah mencetak 40+ poin dalam satu pertandingan, namun musim berikutnya tetap ditinggalkan tim.

Pada 10 Januari, Clippers melawan Magic.

Meski Clippers menang, Xinghui hanya mencetak 12 poin.

Segera, muncul orang yang mengatakan ledakan Xinghui hanyalah fenomena sesaat.

Kecepatan komentar semacam ini jelas terkesan dibuat-buat.

Dengan keberhasilan Barboss sebelumnya, kini media pun tak kekurangan orang yang sengaja bertingkah bodoh demi menarik perhatian.

Orang yang berpikiran normal tentu tidak akan langsung membuat kesimpulan buruk hanya dari satu pertandingan, setidaknya tunggu beberapa pertandingan lagi.

Pada 11 Januari, Lakers melawan Blazers.

Lakers akhirnya kalah, namun Kobe tetap membukukan 45 poin.

Setelah pertandingan, tidak banyak yang membahas kemenangan atau kekalahan, mayoritas membicarakan kemampuan mencetak poin Kobe.

Opini publik mulai berpihak pada Kobe, menyatakan bahwa kekuatan Kobe jauh di atas Xinghui, pertandingan tanggal 7 hanyalah kebetulan, Xinghui hanya bermain di luar kemampuan biasanya.

Hanya dengan penampilan konsisten seperti Kobe, seseorang bisa disebut superstar sejati.

Pendapat semacam ini memang tidak salah.

Namun, Xinghui curiga pendapat itu adalah hasil publisitas tim Lakers, demi menjaga status Kobe sebagai raja Los Angeles dan merebut pasar penggemar di kota itu.

Lakers harus menjadikan Kobe sebagai ikon, harus membuktikan bahwa Kobe lebih kuat dari Xinghui.

Xinghui pun memahami langkah Lakers.

Namun, komentar bodoh di internet yang merendahkannya tetap membuatnya kesal.

Aku tidak hebat?

Xinghui tersenyum, lalu menghabiskan seluruh poin amarah yang sudah terkumpul, meningkatkan atribut kekuatan ke tingkat B, dan kemampuan tembakan jarak menengah ke tingkat A.

Xinghui: tinggi 1,97 meter, rentang tangan 2,10 meter, berat 86 kilogram.

Bakat: kekuatan B, kecepatan C, lompatan C.

Tembakan: tiga poin A, jarak menengah A, serangan ke ring C.

Teknik: kontrol bola C, umpan C, steal C.

Pertahanan: satu lawan satu B, bantuan C.

Sisa poin amarah: 69.

Evaluasi keseluruhan: pemain pengganti super di NBA, kuat dalam serangan namun lemah dalam pertahanan, punya peran strategis besar.

Tips: kelebihan dan kekurangan sangat jelas, segera tingkatkan sisi lemah.

Dengan tembakan tiga poin dan jarak menengah tingkat A, cara menyerang Xinghui bertambah banyak, lawan semakin sulit menjaga.

Hanya pemain bertahan luar yang tinggi dan lincah yang mampu menjaga tembakan sekaligus menghadang penetrasi.

Pemain bertahan seperti itu jarang ada di seluruh liga.

Atribut Xinghui kini sudah layak menjadi pemain utama sebuah tim.

Dengan kepemilikan bola, ia bisa mencetak skor tinggi.

Tentu, statistik hanyalah satu sisi, performa di lapangan juga sangat penting.

Jika sedang tidak dalam performa baik, atribut seperti ini pun bisa membuat satu pertandingan tanpa poin.

Untuk menghindari hal itu, setelah meningkatkan atribut, Xinghui kembali berlatih keras siang dan malam, menyesuaikan tubuhnya dengan kemampuan baru.

Untungnya, pertandingan Clippers berikutnya baru digelar tanggal 14, Xinghui masih punya beberapa hari untuk beradaptasi.

Selain itu, lawan berikutnya, Sonics, tidak terlalu kuat, ini kesempatan bagus bagi Xinghui untuk membuktikan diri dengan mencetak poin tinggi.