Bab Dua Puluh Empat: Bagaimana Jika Kita Bertaruh

Pertandingan dimulai kembali. Setiap kali He Xinghui memegang bola, para pendukung Pistons serempak menyorakinya sebagai bentuk ketidakpuasan. Namun, He Xinghui tak terganggu sama sekali. Sejak memutuskan mengandalkan sistem untuk bertahan di liga, ia sudah menyadari dirinya pasti akan jadi musuh bersama, sosok antagonis di mata banyak orang, dan ia telah menyiapkan diri secara mental.

"Xing seperti itu menantang penonton rasanya kurang bijak, sebenarnya juga tak perlu," ujar Zhang Heli di siaran CCTV, terkesan penuh perasaan. Ia melihat kepribadian He Xinghui sangat berbeda dengan Yao Ming, dan secara pribadi ia lebih mengagumi gaya Yao Ming.

"Namun, di Amerika, tipe kepribadian seperti itu justru takkan mudah dirugikan," sahut Yu Jia. Mengenai pribadi He Xinghui, ada yang suka, ada pula yang tak suka. Tapi semua itu tak memengaruhinya.

Di lapangan, usai menerima bola, He Xinghui mulai mencari rekan setim. Bila peluang tak cukup baik, ia biasanya memilih mengoper, lantaran setiap peluang serangan sangat berharga. Orang luar mungkin mengira pilihan tembakan He Xinghui tak masuk akal, padahal sebenarnya ia sangat rasional dan menekankan efisiensi.

Setelah mencari ke segala arah dan tak menemukan rekan yang bebas, dengan terpaksa ia memilih melakukan serangan sendiri. Padahal, kemampuan satu lawan satunya lemah dan kini tanpa bantuan alat, menembus pertahanan Hamilton bukan perkara mudah.

Ia melakukan gerakan silang lalu mengecoh, berusaha menembus pertahanan. Tak disangka, perubahannya justru berhasil melewati Hamilton. Tampaknya, emosi Hamilton sedang terganggu sehingga penampilannya menurun.

He Xinghui pun girang, bersiap menembak, tiba-tiba sebuah tangan besar menepis bola keluar dari tangannya. Ben Wallace datang membantu bertahan, dan kemampuannya dalam bertahan memang luar biasa. Mengira bisa bebas menembak setelah melewati satu penghalang? NBA jelas tak semudah itu.

Walau tembakannya digagalkan, baik para pemain Clippers maupun pelatih Dunleavy tak merasa He Xinghui bermain buruk. Siapa pun yang menghadapi pertahanan Pistons pasti akan kesulitan.

Kepemilikan bola masih di tangan Clippers, namun sisa waktu serangan tinggal tiga detik. Maggette melakukan lemparan masuk, Mobley langsung mengoper pada He Xinghui. Toh, ia harus berhadapan dengan Billups, yang juga dikenal sebagai penjaga tangguh.

Bola berpindah ke tangan He Xinghui. Kali ini pun ia ingin mengoper bola panas itu ke rekan lain, namun waktu serangan hampir habis, ia akhirnya asal melempar saja.

Anehnya, bola itu justru masuk. He Xinghui hanya bisa tersenyum malu. Murni keberuntungan, bukan kemenangan sejati.

Pistons menyerang, Rasheed menambah angka. Dari lima pemain utama mereka, hanya Ben Wallace yang lemah dalam menyerang, sedangkan empat lainnya rata-rata mencetak belasan poin tiap laga.

Sementara itu, pertahanan Clippers hanya rata-rata, sehingga menahan serangan Pistons bukan perkara gampang.

Kedua tim saling balas serangan selama beberapa kali, walau skor tak pernah jauh berbeda, namun jelas terlihat Pistons lebih unggul.

"Asal Pistons main stabil, laga ini takkan ada kejutan," celetuk Barkley yang memang dikenal suka bicara blak-blakan. "Belum tentu," sanggah Smith, "Clippers punya He, faktor tak terduga, bisa saja Pistons malah terpeleset."

"Maksudmu, seorang rookie bisa menentukan hasil pertandingan?" balas Barkley.

Keduanya pun berdebat sengit mengenai hal itu.

Sementara di lapangan, kedua tim tak mau mengalah, setiap poin diperebutkan dengan keras. Selisih skor tetap sekitar dua hingga lima angka, suasana sangat menegangkan.

Setelah hampir sembilan menit, He Xinghui ditarik keluar untuk memulihkan tenaga, mempersiapkan diri menghadapi detik-detik penentuan. Ia baru masuk lagi di menit keenam kuarter keempat. Skor saat itu 81-78, Pistons unggul tiga poin.

Karena selisihnya kecil, He Xinghui tak membeli alat bantu. Ia ingin menghemat poin amarah demi meningkatkan level.

Saat pertandingan dimulai, He Xinghui tetap sempat mengusik lawan dengan ucapannya.

"Gugup nggak? Kalian cuma unggul tiga, satu tembakan tiga angkaku saja sudah imbang. Perlu kau tahu, akurasi tiga angkaku 48%," ujarnya sambil tersenyum.

Hamilton hanya bisa diam menahan kesal, menyesal tak memakai headphone saat bertanding. Ia ingin membalas, 'Orang yang tertinggal saja santai, kenapa aku harus panik?' Tapi ia menahan diri, sebab ia tahu, selama ia menanggapi, ia justru akan terjebak lebih jauh, entah apa lagi yang akan dilakukan He Xinghui.

Aturannya jelas, abaikan saja semua ucapan He Xinghui, pura-pura tak dengar.

Hamilton berlari, menerima bola, menembak, masuk. "Sekarang selisihnya lima. Gugup nggak?" Hamilton yang sedang semangat pun membalas dengan nada mengejek.

He Xinghui hanya terkekeh dalam hati. Ia tak takut Hamilton berusaha menjatuhkannya, justru takut lawannya diam seribu bahasa.

"Waktu lawan Spurs, mereka unggul delapan, hasil akhirnya kau juga tahu," kata He Xinghui.

"Kami bukan Spurs yang lemah itu," balas Hamilton.

"Musim lalu kalian kalah dari Spurs, menyaksikan mereka jadi juara, gimana rasanya?" cecar He Xinghui lagi.

Hamilton kembali bungkam, sadar ia memang tak bisa menang adu bicara lawan He Xinghui.

Clippers menyerang, kali ini Mobley sukses menembak tiga angka, entah karena kehebatan atau keberuntungan.

"Sekarang tinggal dua poin. Kalau kalian terus kasih aku peluang penentu, aku jadi nggak enak sendiri," ujar He Xinghui sambil tersenyum.

"Dasar sialan, kau kira tembakan penentu semudah omonganmu?" Hamilton membalas ketus.

"Jangan salah, buatku tembakan penentu semudah makan minum. Gimana kalau taruhan, kalau aku cetak poin penentu, kau bilang ke wartawan bahwa kau penggemarku. Kalau aku kalah, aku minta maaf dan bilang kau idolaku," He Xinghui menantang dengan senyuman licik.

Di toko sistem ada alat tembakan penentu yang pasti masuk, walau mahal, 200 poin amarah. Namun, jika bisa mengusili Hamilton, rasanya tetap menguntungkan.

Hamilton tergoda. Ia tahu, mencetak poin penentu jauh lebih sulit ketimbang tembakan biasa. Di liga, Kobe saja persentase tembakan penentunya tak sampai tiga puluh persen, rata-rata liga pun tak sampai tiga puluh lima persen. Taruhan itu malah menguntungkannya.

Hari ini ia sudah sering dibuat kesal, dan ingin sekali membalas He Xinghui. Jika taruhan diterima, ia punya peluang mempermalukan lawannya dan melampiaskan kekesalan.

Saat ia hampir mengiyakan, He Xinghui justru memanfaatkan kelengahan Hamilton dan kembali menembus pertahanan. Kali ini Ben Wallace pun gagal menutup, dan He Xinghui dengan leluasa mencetak angka.

"Licik sekali, menyebalkan!" Hamilton merasa dirinya dijebak dan benar-benar murka.

"Gimana, sudah dipikirkan?" tanya He Xinghui santai, tanpa sedikit pun rasa bersalah.

"Enyah kau," Hamilton membatin, bersumpah dalam hati kalau sampai ia menanggapi lagi, ia rela jadi cucu He Xinghui.